El alcalde Michael R. Bloomberg y el canciller de Educación Joel I. Klein anunciaron hoy una serie de grandes iniciativas en Staten Island dirigidas a expandir las oportunidades de educación para los estudiantes en las escuelas públicas del condado. Estas iniciativas incluyen una propuesta para hacer de la Escuela Secundaria Técnica de Staten Island la primera secundaria especializada del condado, la apertura de la nueva Escuela Secundaria para Estudios Internacionales de Staten Island, la introducción de programas expandidos para estudiantes dotados y talentosos de Staten Island y la apertura de una escuela nueva para estudiantes de educación especial con síndrome de Asperger - una forma de autismo - en Staten Island. El alcalde y el canciller realizaron los anuncios en la Escuela Secundaria Técnica de Staten Island.

"Un elemento importante en nuestros esfuerzos para reformar la educación ha sido el asegurar que a los estudiantes de los cinco condados se les den mejores oportunidades educativas", dijo el alcalde Bloomberg. "Las iniciativas que anunciamos hoy, y el proceso por el cual fueron desarrolladas, ilustran nuestro compromiso de trabajar con los padres, educadores y miembros de la comunidad para proporcionar la educación de alto nivel que debemos a nuestros estudiantes".

"Nuestra misión es proporcionar una educación de calidad para los neoyorquinos jóvenes, ya sean estudiantes de secundaria o niños en kindergarten, así como a todos los demás", dijo el canciller Klein. "Los proyectos que anunciamos hoy fortalecerán la instrucción en una gran variedad de los estudiantes a quienes servimos, en escuelas especializadas y programas para nuestros más dotados, en programas ampliados de educación especial, y en otra secundaria pequeña donde los alumnos recibirán atención individualizada y un desafiante currículum. El anuncio de hoy prueba que podemos transformar la educación de nuestros niños trabajando junto a nuestros padres y toda la comunidad escolar".

Durante el anuncio de hoy, el alcalde y el canciller anunciaron una propuesta para convertir a la Staten Island Technical High School, una escuela académicamente rigurosa y muy reputada, en una escuela secundaria especializada a partir de septiembre del 2006, uniéndose a las otras seis escuelas secundarias especializadas de la ciudad. En la actualidad, Staten Island es el único condado sin una escuela secundaria especializada. La admisión sería determinada por las calificaciones de los estudiantes en la Prueba de Admisiones de Escuelas Secundarias Especializadas. El Departamento de Educación (DOE, en inglés) se ha estado reuniendo con el personal, padres y estudiantes de la escuela, y formará un equipo de trabajo que represente a la comunidad de Staten Island para considerar todos los tópicos relevantes. El equipo será presidido por la superintendente regional Michelle Fratti e incluye educadores, miembros de la comunidad, padres, personal de escuelas, estudiantes, representantes de sindicatos y personal central del DOE, y llevará a cabo su primer encuentro en las próximas dos semanas. Las otras escuelas especializadas en la ciudad de Nueva York son la Escuela Secundaria de Ciencias (High School of Science, en inglés) del Bronx, la Escuela Secundaria Técnica (Technical High School, en inglés) de Brooklyn, la Escuela Secundaria de Matemáticas, Ciencias e Ingeniería (High School for Mathematics, Science and Engineering, en inglés) de City College, la Escuela Secundaria de Estudios Americanos (High School of American Studies, en inglés) en Lehman College, la Escuela Secundaria de Ciencias (High School for the Sciences, en inglés) en el York College de Queens, y la Secundaria Stuyvesant en Manhattan.

El alcalde y el canciller también anunciaron que este mes de septiembre el DOE abrirá la Escuela Secundaria de Estudios Internacionales del Colegio de Staten Island (College of Staten Island High School for International Studies, en inglés), la primera escuela pequeña nueva en el condado y una de las 200 escuelas pequeñas y escuelas públicas independientes ('charter schools', en inglés) que serán creadas antes de finalizar el año 2007. La nueva secundaria pequeña es el resultado de la gran colaboración entre el DOE, The Asia Society (la principal institución de Estados Unidos para el estudio y comprensión del continente asiático), y el Colegio de CUNY en Staten Island, que será anfitrión de la nueva escuela. La misión del College of Staten Island High School for International Studies será proveer un ambiente para la educación en que los estudiantes desarrollen los conocimientos y destrezas para resolver problemas que les permitirán triunfar en la educación post-secundaria, cursos avanzados de estudio y en empleos futuros.

The College of Staten Island High School for International Studies aprovechará la exitosa colaboración entre el Colegio y escuelas locales, y ofrecerá un enfoque único al currículum de secundaria. La escuela se beneficiará de la experiencia de la facultad del Colegio en artes y ciencias, así como en educación, y de los numerosos recursos del campus, incluyendo su biblioteca, laboratorio de idiomas, ciencias y computadoras, espacios para las artes e instalación deportiva y de recreación. La integración de un plan de estudios académicamente riguroso con un contenido de temas internacionales proveerá a los estudiantes las capacidades y experiencias que necesitarán para encargarse y participar en una forma ética en una sociedad global.

Asimismo, como prometió el alcalde en su discurso sobre el Estado de la Ciudad y como parte del compromiso para expandir nuevos programas para estudiantes dotados y talentosos en áreas que reciben servicios deficientes, el DOE introducirá este mes de septiembre programas expandidos para estos alumnos en seis escuelas primarias y una intermedia en Staten Island. Los programas se ofrecerán en las escuelas públicas P.S. 31, P.S. 22, P.S. 41, P.S. 48, P.S. 53, P.S. 54 y I.S. 27. El DOE ha estado trabajando con padres y educadores para ofrecer un menú expandido de opciones que atiende las necesidades los estudiantes más talentosos en los planos intelectual y artístico. Esta colaboración seguirá trabajando para identificar cómo proveer mejor programas de enriquecimiento para los estudiantes en el condado. La introducción de los programas en Staten Island marca el compromiso del DOE de proveer más oportunidades parra que los estudiantes reciban un nivel de reto educativo a la altura de sus capacidades.

El alcalde y el canciller también anunciaron la apertura de una escuela nueva este mes de septiembre para estudiantes de educación especial con síndrome de Asperger, un tipo de autismo, en Staten Island. La nueva escuela servirá como la segunda escuela del DOE para niños autistas, cuya población ha aumentado en los últimos años. La nueva escuela empezará a servir a los alumnos de kindergarten y continuará hasta el 5to. grado. La escuela ofrecerá programas innovadores de educación especial usando un modelo de inclusión donde los alumnos de educación general y especial compartan las aulas en pequeñas clases, con maestros de educación general y especial.