El alcalde Michael R. Bloomberg, la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn y la empresa de trasbordadores BillyBey anunciaron hoy que el Ferry del río del Este ha servido a un millón de usuarios en apenas un poco más de un año, más del doble del estimado inicial de 409,000 pasajeros anuales.  El exitoso primer año del servicio de prueba, lanzado como parte del Plan y estrategia de mejoramiento de las costas del alcalde Bloomberg para promover desarrollo económico sostenible a lo largo del litoral y mejorar la movilidad en la zona portuaria, ya se ha convertido en una parte importante de la red de transporte de la ciudad.  El alcalde Bloomberg y la presidente Quinn también anunciaron que en las próximas semanas realizarán una encuesta para mejorar el servicio a través de Internet, a bordo del trasbordador y por vía telefónica.  El alcalde y la presidente del Concejo tomaron el ferry desde el Norte de Williamsburg hasta el Muelle (Pier) 11 esta mañana.

“Usar nuestras vías fluviales como vías de transporte trae como resultado una Ciudad más verde y más habitable, y une en nuevas maneras a vecindarios de rápido crecimiento”, dijo el alcalde Bloomberg.  “El servicio va sencillamente a mejorar para el siguiente millón de pasajeros, ya sea que vayan al trabajo o a visitar nuestros parques o instituciones culturales”.

“En apenas un poco más de un año desde su lanzamiento, el Ferry del East River ha superado consistentemente las predicciones de transporte pagado y provisto a residentes y turistas por igual con una alternativa divertida y panorámica para desplazarse por algunos de los vecindarios más vibrantes de la Ciudad de Nueva York”, dijo la presidente del Concejo, Christine C. Quinn.  “Espero la continuación del éxito de este trasbordador y ampliar el servicio de ferry por los cinco condados.  Agradezco al alcalde Bloomberg, a mis colegas del Concejo, a Seth Pinsky y a BillyBey Ferry Company por su dedicación a asegurar que este programa de prueba tenga éxito”.

“Sobrepasaar la marca de un millón de pasajeros es un testimonio de cuan popular ha sido nuestro servicio con usuarios locales, turistas y viajeros de placer en el primer año”, dijo Paul Goodman, CEO de BillyBey Ferry Company.  “La nueva encuesta de satisfacción nos permitirá evaluar necesidades de nuestros clientes para que podamos seguir proveyendo al próximo millón de pasajeros con el servicio sobresaliente que han llegado a esperar”.

La Encuesta del Ferry del East River analizará concienzudamente la experiencia de pasajeros actuales.  El sondeo, que incluirá componentes a bordo, en Internet y en números telefónicos selectos, incluirá a uan muestra aleatoria de usuarios regulares y de paseos, y tratará de atraer a residentes que pueden llegar a pie desde sus domicilios hasta muelles del trasbordador en Queens y Brooklyn.  A través de la encuesta, los usuarios podrán sugerir mejoras al servicio y, por su parte, la Ciudad podrá evaluar la satisfacción de los clientes con el servicio de ferry y comprender mejor el origen de los pasajeros y sus destinos finales.  Ya que en el pasado se han probado muchos sistemas de trasbordador en la Ciudad de Nueva York y han fallado, es importante entender por qué las personas que viven cerca del mismo no están aprovechando el servicio y qué es necesario para impulsar un aumento en el número de usuarios.

A fin de acomodar la demanda abrumadora el pasado verano, ahora están funcionando embarcaciones más grandes en los fines de semana.  El recién inaugurado Muelle (Pier) 1 en el Parque del Puente de Brooklyn tiene capacidad para estas embarcaciones de mayor calado, con la introducción adicional de dos embarcaderos y sistemas de acceso más grandes para facilitar el abordaje y desembarque, reduciendo demoras en el servicio e incrementando su confiabilidad.   El popular servicio de concesión que sirve productos locales es ahora más completo y está presente en cada viaje de los ferris en todo el sistema.

“El servicio de Ferry del río del Este se está convirtiendo rápidamente en uno de los medios más populares para los neoyorquinos viajar a sus trabajos y disfrutar el tesoro natura que es nuestro litoral”, dijo el vicealcalde de Desarrollo Económico Robert K. Steel.  “Tras solo un año de servicio, ya hemos empezado a ver a empresas inmobiliarias y negocios en Brooklyn y Queens promocionando su proximidad al Ferry, lo cual atraerá empleos e inversión a vecindades en rápido crecimiento como Long Island City, Greenpoint, Williamsburg y DUMBO”.

“En apenas un poco más de un año de servicio de prueba, el Ferry del East River ha seguido superando nuestras expectativas tanto en número de usuarios como en impacto económico”, dijo Seth W. Pinsky, presidente de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC, en inglés).  “Como respuesta a este enorme éxito, ya hemos mejorado muchos aspectos del servicio y tenemos la intención de continuar buscando formas adicionales de hacerlo.  Por este motivo, creo que el futuro del servicio de trasbordadores en el río del Este sigue siendo venturoso”.

“En apenas un poco más de un año de servicio de prueba, el Ferry del East River ha seguido superando nuestras expectativas tanto en número de usuarios como en impacto económico”, dijo Seth W. Pinsky, presidente de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC, en inglés).  “Como respuesta a este enorme éxito, ya hemos mejorado muchos aspectos del servicio y tenemos la intención de continuar buscando formas adicionales de hacerlo.  Por este motivo, creo que el futuro del servicio de trasbordadores en el río del Este sigue siendo venturoso”.

“Aunque no me sorprende que el Ferry del East River tenga éxito, alcanzar el millón de pasajeros en solo un poco más de un año es un logro impresionante”, dijo el concejal Stephen Levin.  “El servicio del trasbordador del río del Este ha proporcionado un enlace de transporte muy necesitado entre las comunidades a lo largo de la costa de Brooklyn.  Espero ver que el servicio continúe creciendo a medida que más neoyorquinos disfrutan de los beneficios de trasladarse utilizando el ferry”.

“Cada hito del Programa de prueba del Ferry del río del Este trae esperanza de que algún día brindaremos servicio de trasbordador a los cinco condados”, dijo el concejal James Vacca, presidente del Comité de Transporte.  “Por demasiado tiempo, nuestras vías fluviales han sido subutilizadas como vías de transporte, pero este hito muestra claramente que el interés existe y que este servicio está listo para una expansión”.

“Predijimos que el servicio frecuente de ferris entre Manhattan y nuestros crecientes vecindarios junto a la costa de Brooklyn y Queens aportaría comodidad y placer a los residentes y ayudaría a hacer del agua parte de las vidas de los neoyorquinos, como fue previsto en el Plan integral para la costa” dijo la comisionada del Departamento de Planificación Urbana (DCP, en inglés) Amanda M. Burden.

“El gran éxito del servicio ofrecido por el Ferry del río del Este muestra un millón de buenas razones por las que los neoyorquinos tienen y adoptarán un servicio de trasbordador asequible, frecuente y cómodo”, dijo Roland Lewis, de la organización Metropolitan Waterfront Alliance.  “Continuemos apoyando su servicio”.

“El ferry se ha convertido en una gran herramienta de reclutamiento para compañías de Dumbo”, dijo Alexandra Sica, directora ejecutiva del Distrito de mejoramiento comercial (BID, en inglés) de Dumbo.  “Qué mejor oferta existe para la clase creativa que vivir en Williamsburg y tomar el río del Este hacia el trabajo cada día.  Es fácil y se disfruta.  El ferry también ha incrementado de forma drástica el tránsito de turistas hacia nuestros negocios.  Es la clave para disfrutar de la costa del condado y explorar lo mejor que Brooklyn tiene que ofrecer”.

Durante los días regulares de la semana, las embarcaciones de 149 pasajeros funcionan de 6:45 AM a 8:45 PM en ambas direcciones.  Durante las horas pico de las mañanas y tardes, tres ferris ofrecen servicio a cada terminal, cada veinte minutos.  En las horas de menos tránsito en días de semana, dos botes ofrecen servicio cada treinta minutos.  Los sábados y domingos, tres ferris con capacidad de 399 pasajeros operan cada 45 minutos de 9:35 AM a 9:30 PM.  Se ofrece servicio a Governors Island en la ruta de fines de semana en las horas que la Isla está abierta.

El servicio de trasbordador fue lanzado el 13 de junio de 2011 como parte del programa de prueba a tres años que provee servicio el año entero entre la calle 34 Este y el Muelle 11 en Manhattan, Long Island City en Queens, Greenpoint, Norte y Sur de Williamsburg y Dumbo en Brooklyn, y servicio de temporada los fines de semana hacia Governors Island.  Las tarifas para los pasajeros son de $4 para un boleto de ida, $12 por un pase ilimitado de todo el día y $140 por un pase ilimitado mensual.  Los ferris están acondicionados para llevar bicicletas a bordo por un costo adicional de un dólar.  Las máquinas que dispensan boletos están disponibles en todas las paradas de los trasbordadores, con agentes que venden boletos en algunas de ellas y la posibilidad de comprar boletos por medio de dispositivos móviles.

Esta iniciativa es parte del Plan y estrategia de mejoramiento de las costas (Waterfront Vision and Enhancement Strategy o WAVES, en inglés), una estrategia municipal lanzada por el alcalde Bloomberg y la presidente del Concejo Christine C. Quinn y que establece un plan sostenible para revitalizar más de 500 millas de zonas costeras de la Ciudad de Nueva York.  WAVES tiene dos componentes clave: Vision 2020: Plan exhaustivo para mejoramiento de las costas, develado hace un año y que estableció metas de largo plazo para la siguiente década y más allá, y la Agenda de pasos para las costas (NYC Waterfront Action Agenda, en inglés), que presenta iniciativas a ser implementadas antes de finalizar 2013, muchas de las cuales se están llevando a cabo.  Juntas, las iniciativas proveen un plan para el litoral y vías fluviales de la Ciudad, enfocándose en las categorías de espacio al aire libre y recreación, litoral comercial-industrial, desarrollo de vivienda y económico, hábitats naturales, adaptación al cambio climático y transporte marítimo.