El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy más de $100 millones en financiamiento y nuevos recursos adicionales para ayudar a edificios de la ciudad a convertir su funcionamiento a combustibles más limpios. Los fondos y la asistencia son el resultado de innovadoras colaboraciones entre grandes bancos, proveedores de energía y grupos medioambientales, y forman parte del programa NYC Clean Heat lanzado por el alcalde el año pasado para ayudar a los edificios a cumplir con requisitos de combustibles más limpios.  En 2011, la Ciudad fijó nuevas regulaciones para prohibir los combustibles más pesados para calefacción ― los gasóleos nos. 4 y 6 ― que aún se usan en casi 10,000 edificios y contribuyen significativamente a la contaminación del aire.  Eliminar esos combustibles ayudará a cumplir la agresiva meta establecida en el nuevo y agresivo PlaNYC del alcalde Bloomberg: reducir la contaminación de hollín en 50 por ciento para el año 2013, salvando 120 vidas y evitando 300 visitas a hospitales relacionadas con el asma.  También se espera que las conversiones generen $300 millones en actividades de construcción.  El alcalde Bloomberg realizó el anuncio en Eastchester Heights Apartments en el Bronx, un conjunto habitacional que hace poco fue convertido a gas natural y antes era uno de los 10 mayores usuarios de gasóleo pesado en la Ciudad.  Le acompañaron el vicealcalde de Operaciones Cas Holloway; el comisionado del Departamento de Protección Ambiental (DEP, en inglés) Carter Strickland; el director de la Oficina de la Alcaldía para Sustentabilidad y Planificación a Largo Plazo (Mayor’s Office for Long-term Planning and Sustainability, en inglés) David Bragdon; el director de Política Energética Sergej Mahnovski; Douglas Durst, presidente de The Durst Organization y presidente del Equipo de trabajo de la Ciudad de Nueva York para Calefacción Limpia (NYC Clean Heat Task Force, en inglés); Priscilla Almodóvar, directora de Banca de desarrollo comunitario de Chase; Gary Hattem, presidente de la Fundación Deutsche Bank Americas; Claude Trahan, vicepresidente senior de Operaciones de Gas de Con Edison; Ken Daly, presidente de la empresa National Grid; Bill Hanna, vicepresidente de Hess Energy Solutions; Eric Pooley, vicepresidente senior de Estrategia y Comunicaciones del Fondo de Defensa Ambiental (EDF, en inglés); Paul Pariser, co-CEO de Taconic Investment Partners; y Rubén Díaz, Jr., presidente del condado del Bronx.

“El verano es el tiempo perfecto para que los edificios se conviertan de sistemas contaminantes a otros más limpios para la calefacción, y los nuevos recursos anunciados hoy los ayudarán a hacer justamente eso”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Al eliminar gradualmente los combustibles pesados para la calefacción, nos acercamos a lograr la meta de nuestro PlaNYC de tener el aire más limpio de ciudad grande alguna en los Estados Unidos.  Quiero agradecer a los bancos, a los proveedores de energía y a las entidades no lucrativas que se han unido a nosotros en revolucionarias colaboraciones, y cuyo compromiso salvará vidas y mejorará la calidad de la vida en la Ciudad de Nueva York”.

El nuevo financiamiento está disponible a dueños de propiedades para conversiones a una calefacción más limpia.  La Ciudad está encabezando el programa al asignar $5 millones para crear una reserva de pérdidas en préstamos que habilitará una porción significativa de estos fondos privados y la hará accesible a edificios de familias con ingresos bajos a moderados.  Instituciones financieras entre las que se incluyen Chase, Deutsche Bank, Hudson Valley Bank, Citi y la Corporación de Preservación Comunitaria (Community Preservation Corporation, en inglés) han asignado $90 millones en préstamos privados para tales proyectos.  La Corporación de Desarrollo de Vivienda (HDC, en inglés) y el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda (HPD, en inglés) de la Ciudad ofrecerán $18 millones adicionales para edificios residenciales de familias con ingresos mixtos.

Además del financiamiento, la Ciudad de Nueva York ampliará su colaboración con el Fondo de Defensa Ambiental para ofrecer asistencia técnica y llegar a edificios que están realizando conversiones de combustibles. Un equipo de profesionales expertos en energía ayudará a los edificios a evaluar sus opciones de conversión, coordinando con empresas de servicios públicos para obtener acceso a gas natural y trabajando para utilizar biocombustibles y medidas de eficiencia energética.  Para más información sobre estos recursos, por favor visite www.nyc.gov o llame al 311.

Las principales empresas que proveen servicios públicos en la Ciudad también reducirán las barreras para combustibles más limpios.  Con Edison y National Grid mejorarán la infraestructura de gas natural para facilitar y reducir el costo de conversión de edificios a ese combustible.  La más grande proveedora de gasóleo en la Ciudad, la Corporación Hess, ofrecerá a sus clientes nuevos incentivos para convertirse a los combustibles más limpios, incluso gas natural, gasóleo no. 2 con una concentración ultrabaja de azufre, y biodiesel.  Chase también trabajó con Hess para estructurar el modelo que permitirá la financiación futura del programa.

El alcalde Bloomberg anunció además un nuevo objetivo para la reducción de emisiones de partículas finas PM 2.5 ― el tipo emitido por los gasóleos nos. 4 y 6 ― 50 por ciento en los próximos dos años.  La financiación, asistencia técnica e inversiones en energía son recursos críticos que ayudarán a los edificios a alcanzar la nueva meta, una parte de la meta de PlaNYC para una mejor calidad del aire.  Las partículas PM 2.5 han sido vinculadas a aflicciones de los pulmones y el corazón, contribuyendo al asma y potencialmente reduciendo la expectativa de vida.  Reducir sus niveles de emisiones en edificios por toda la Ciudad ― especialmente en áreas con tasas elevadas de asma ― mejorará la calidad del aire, salvará vidas y reducirá las visitas a los hospitales.

El anuncio de hoy se llevó a cabo en Eastchester Heights Apartments en el Bronx, un proyecto multifamiliar de aproximadamente 1,400 unidades con alquiler estabilizado y ubicadas en 114 edificios que ocupan cinco cuadras.  Eastchester Heights era uno de los 10 usuarios más grandes de combustibles pesados, consumiendo casi un millón de galones por año antes de convertirse a gas natural, lo cual incorporó medidas significativas de eficiencia energética.

“El programa de conversión a combustibles limpios que estamos anunciando hoy ― y que en última instancia salvará a cientos de vidas ― es una verdadera colaboración público-privada”, dijo el vicealcalde de Operaciones Cas Holloway, “y un gran ejemplo de cómo el Gobierno de la Ciudad puede actuar como catalizador de inversiones innovadoras que tienen sentido en el plano económico y benefician a todos los neoyorquinos”.

“NYC Clean Heat es un programa audaz que ayudará a asegurar que cumplamos la promesa de traer a los neoyorquinos el aire más limpio de ciudad grande alguna en los Estados Unidos”, dijo el comisionado de Protección Ambiental, Carter Strickland.  “Al eliminar gradualmente los gasóleos números 4 y 6 para calefacción el año pasado, quedó claro que necesitaríamos trabajar con el sector privado para producir un cambio real en la forma en que calentamos a nuestros edificios.  Junto con el programa de hoy, estamos facilitando la transición hacia combustibles limpios tanto como sea posible mediante el Sistema de seguimiento de aire limpio (Clean Air Tracking System, en inglés), que ahorrará tiempo y dinero a los dueños de edificios y gerentes de propiedades al permitirles registrar sus calderas por Internet”.

“Los residuos de gasóleo para calefacción son una fuente significativa a nivel local de contaminación del aire que pueden provocar ataques cardíacos, derrames y asma, con el mayor impacto en los grupos más vulnerables de la población, dijo el comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH, en inglés) Dr. Thomas Farley.  “Reemplazar el gasóleo que deja residuos con combustibles más limpios para la calefacción será un gran paso de avance para la calidad del aire en la Ciudad de Nueva York y la salud pública, y evitará cientos de muertes prematuras entre los neoyorquinos en la década entrante.  Las gestiones para acelerar la conversión de gasóleo con residuos a combustibles más limpios salvará más vidas más pronto”.

“El anuncio de hoy muestra cómo la Corporación de Eficiencia Energética de la Ciudad de Nueva York está cumpliendo con su misión de crear un mercado para financiar la eficiencia energética en la Ciudad de Nueva York, aprovechando dinero de estímulo federal para atraer inversión privada y mejorar la calidad del aire local”, dijo Edna Wells Handy, comisionada del Departamento de Servicios Administrativos Municipales (DCAS, en inglés).  “Estoy feliz de que el apoyo administrativo y técnico de DCAS esté desempeñando un rol en esta importante iniciativa de PlaNYC”.

“Muchos de los edificios más grandes y menos eficientes de la Ciudad de Nueva York utilizan gasóleo para calefacción números 6 y 4”, dijo Susan Leeds, ejecutiva principal de la Corporación de Eficiencia Energética de la Ciudad de Nueva York (NYCEEC, en inglés).  “Estos edificios pueden obtener ventajas financieras y ambientales significativas al combinar la conversión hacia combustibles más limpios con medidas de eficiencia energética.  La Corporación de Eficiencia Energética de la Ciudad de Nueva York se enorgullece de apoyar las metas de calefacción limpia del alcalde Bloomberg y colaborar con instituciones financieras que se preocupan por la calidad del medioambiente en nuestra comunidad”.

“En los últimos nueve meses, el Equipo de trabajo de la Ciudad de Nueva York para Calefacción Limpia ha unido a partes interesadas de la industria, bienes raíces, energía y finanzas para crear un plan práctico a fin de ayudar a lograr metas de salud pública y medioambientales del alcalde Bloomberg”, dijo Douglas Durst, presidente de The Durst Organization y del Equipo.  “El compromiso compartido del Gobierno municipal y los colaboradores aquí transformará la infraestructura de Nueva York y tendrá un impacto positivo en nuestra calidad de vida en los años por venir”.

“Los combustibles para calefacción usados en uno por ciento de los edificios de la Ciudad de Nueva York crean más contaminación por hollín que todos los automóviles y camiones en la Ciudad combinados ― por eso, mejorar estos edificios a combustible más limpio para calefacción es el paso individual más grande que los neoyorquinos pueden dar para resolver la contaminación del aire a nivel local”, dijo Fred Krupp, presidente del Fondo de Defensa Ambiental (Environmental Defense Fund o EDF, en inglés).  “NYC Clean Heat es un modelo para ciudades del mundo entero: al unir a líderes en el gobierno, la industria de bienes raíces, finanzas y la sociedad civil, estamos hallando soluciones prácticas que funcionan para la salud, para el planeta y para la economía de hoy”.

“Como el banco más grande en la Ciudad de Nueva York, Chase está comprometido a invertir en proyectos que tengan un impacto sostenible en las comunidades donde  operamos”, dijo Priscilla Almodóvar, directora de Banca de desarrollo comunitario de la empresa bancaria.  “Nuestro plan de prueba para financiación es un ejemplo excelente del colaboración entre el gobierno y el sector privado para ayudar a mejorar la calidad del aire en estos vecindarios al facilitar que edificios en comunidades de bajos ingresos se conviertan a combustibles más limpios sin costo alguno y sin aumento en los alquileres de las familias”.

“La Fundación Deutsche Bank Americas se complace en apoyar las metas de NYC Clean Heat”, dijo Gary Hattem, presidente de la entidad.  “Hemos realizado una subvención filantrópica de $250,000 para posibilitar que la Corporación de Eficiencia Energética de la Ciudad de Nueva York cumpla enérgicamente con este mandato.  Además, Deutsche Bank lanzará el Fondo Comunitario de Calefacción Limpia (Community Clean Heat Fund, en inglés), una gestión financiera de $40 millones que permitirá a los dueños de edificios en nuestros vecindarios de más bajos ingresos tener acceso al capital que necesitarán para convertir a un sistema de calderas de combustión limpia”.

“Hudson Valley Bank, por medio de la subsidiaria de su propiedad HVB Leasing Corp. se enorgullece ser parte de la iniciativa Clean Heat”, dijo Michael Weisberg, presidente de HVB Leasing Corporation, filial de la empresa bancaria.  “Hudson Valley Bank/HVB Leasing Corp. han estado financiando las conversiones a calefacción limpia y otros proyectos de actualización para ahorrar energía en el sector de multifamiliares y construcciones comerciales durante más de 10 años.  Por medio de las iniciativas que está encabezando en el país, el alcalde Bloomberg ha contribuido a esclarecer los beneficios para los edificios y comunidades a fin de que cambien a métodos de generación de calor que respeten al medioambiente.  Los beneficios obvios son ahorros en el plano económico para los edificios, un medioambiente más sano e independencia en energía.  También veo directamente los empleos creados de esta iniciativa y la ayuda económica a los edificios de los problemas con el petróleo que han tenido en los últimos años”.

“La Corporación de Preservación Comunitaria (Community Preservation Corporation o CPC, en inglés) se enorgullece en apoyar el nuevo Clean Heat del alcalde Bloomberg y otras iniciativas de eficiencia energética para crear una Nueva York más verde”, dijo Rafael E. Cestero, presidente y ejecutivo principal de la entidad.  “En la Corporación de Preservación Comunitaria creemos que cada neoyorquino merece vivir en una vivienda sin estos combustibles altamente contaminantes.  Hemos enfocado nuestros esfuerzos de financiación en edificios de ingresos bajos y moderados para ayudar a los dueños a crear una Ciudad más limpia y eficiente en el uso de energía”.

“Con Edison aprecia la dedicación que la Administración ha mostrado en mejorar el medioambiente para todos los neoyorquinos”, dijo Claude Trahan, vicepresidente senior de Operaciones de Gas de la empresa.  “Ya sea convirtiendo un edificio a la vez, o agrupando a varios para ayudar a reducir los costos, hemos estado trabajando con la Administración, colaboradores en energía, asociaciones de plomeros y calderas, funcionarios electos, agentes administradores y dueños de edificios para obtener cuantos clientes podamos para que hagan el cambio.  Hemos logrado grandes avances en hacer que el proceso de conversión sea simple y enfocado en los clientes.  El complejo de Eastchester Heights es un buen ejemplo de cómo los dueños de edificios, la Ciudad y las empresas de servicios públicos pueden unirse para mejorar la calidad del aire, y nos da gusto estar aquí en El Bronx para hablar sobre esta colaboración”.

“National Grid aplaude el programa NYC Clean Heat del alcalde Bloomberg”, dijo Ken Daly, presidente de la empresa en Nueva York.  “Tenemos una larga tradición de ofrecer incentivos y subvenciones para eficiencia energética, ayudando así a convertir a nuestros clientes en Nueva York a usar gas natural limpio y seguro.  Este programa innovador nos permitirá convertir incluso a más clientes para que reduzcan sus costos en energía y logren los importantes beneficios ambientales del gas natural”.

“Nosotros vemos el Programa de financiamiento de calefacción limpia (Clean Heat Financing Program, en inglés) como una victoria para todos”, dijo Bill Hanna, vicepresidente de Soluciones de energía y servicios para pequeños negocios de Hess.  “Los dueños de edificios que forman parte del programa podrán cumplir las regulaciones de la Ciudad de Nueva York y cambiar a gas natural menos caro y de combustión más limpia sin costo alguno de su parte.  La Ciudad logrará más rápidamente sus objetivos de aire limpio, y Hess mantendrá las relaciones de largo plazo que tenemos con nuestros clientes de la Ciudad de Nueva York”.

“Aplaudimos al alcalde Bloomberg y su iniciativa Clean Heat que resultará en que millones de neoyorquinos se beneficien de combustibles limpios para calefacción como el ‘Clean 2’, el gasóleo más limpio en Estados Unidos”, dijo John Maniscalco, ejecutivo principal de la Asociación de Combustible de Calefacción de Nueva York (NY Oil Heating Association o NYOHA, en inglés).  “Gracias a la colaboración entre la Administración Bloomberg y NYOHA, la Ciudad de Nueva York ha encabezado al país en la adopción de combustible del futuro más limpio y más ecológico, concretamente la promoción y adopción del Clean 2, una mezcla de gasóleo de calefacción extremadamente bajo en azufre y biodiesel renovable — un combustible que con el tiempo solo se hará más limpio”.

“Demasiados niños en el Bronx están sufriendo de asma, y eso les cuesta a ellos y a sus familias tiempo, dinero y días sin escuelas o trabajo”, dijo la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn.  “Este es el motivo por el que es importante que ayudemos a los edificios a cubrir los costos iniciales de calderas que funcionen con gasóleos más limpios, y de superar otros impedimentos técnicos que les permitirán pasar del uso de combustibles contaminantes que producen humo negro nocivo a combustibles que producen mucho menos partículas y contaminantes dañinos”.

“Aplaudo las gestiones del alcalde Bloomberg para ayudar a convertir a los edificios de gasóleo para calefacción a un combustible más limpio y gas natural, proveyendo financiamiento y ayudando al proceso”, dijo el representante Eliot Engel, miembro destacado del Subcomité de Energía y Electricidad del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes.  “El uso de combustible más limpio solo puede ayudar a dirigir a nuestro país hacia una era donde el petróleo no sea nuestro combustible predeterminado.  Continuar con este compromiso por toda la Ciudad y la nación prevendrá enfermedades y hasta muertes, ahorrará costos en cuidado de salud, reducirá emisiones de gases invernadero y reducirá costos de combustibles.  Y una vez más, Nueva York está señalando el camino”.

“Conozco de primera mano cuán importante puede ser la conversión a calefacción limpia, ya que mi oficina ya ha iniciado un programa de prueba para financiar tales conversaciones para edificios elegibles en el Bronx”, dijo el presidente del condado del Bronx, Rubén Díaz Jr.  “Este programa es un gran paso hacia una Ciudad más limpia y un medioambiente más saludable, y aplaudo al alcalde Bloomberg por sus esfuerzos sobre el medioambiente”.

“La polución del aire causada por un gasóleo sucio para calefacción en los hogares continúa amenazando nuestra salud y debemos actuar rápidamente para eliminarlo a fin de que podamos salvar vidas, reducir los ataques de asma y ver una mejor salud pulmonar”, dijo Jeff Seyler, presidente y ejecutivo principal de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association, en inglés) para la región Noreste.  “La Asociación del Pulmón aplaude al alcalde Bloomberg por su liderazgo al hacer justamente eso.  El alcalde no solo ha fijado una meta ambiciosa para reducir la polución causada por el hollín, sino que también ha reunido a todos los participantes más importantes y encontró soluciones creativas cuando se presentaron obstáculos.  Como resultado de este programa se logrará un aire más limpio y sano más rápidamente, y esto significa neoyorquinos más saludables y vidas salvadas”.

La Corporación de Desarrollo de Vivienda de la Ciudad de Nueva York también está trabajando con Corporación de Eficiencia Energética para lanzar el Programa de préstamos para reequipamientos de energía (Energy Retrofit Loan Program, en inglés) a fin de instar a las propiedades residenciales que han sido financiadas por la Corporación de Desarrollo de Vivienda y el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda a que soliciten préstamos de bajo costo para financiar eficiencias energéticas, incluyendo mejoras a sus plantas de calefacción.  Financiado con ingresos de bonos de la Corporación de Desarrollo de Vivienda y apoyado por fondos de reserva por pérdidas de préstamos para la Corporación de Eficiencia Energética, la iniciativa de $18 millones será lanzada en julio para atender a 4,000 unidades.

“El Programa de préstamos para reequipamientos de energía apalancará inicialmente $18 millones que habilitarán a los propietarios de edificios a financiar mejoras capitales que mejoren el rendimiento de edificios y ayuden a acatar las Leyes locales implementadas recientemente”, dijo Marc Jahr, presidente de la Corporación de Desarrollo de Vivienda.  “Nuestro objetivo en esta fase inicial es enfocarnos en desarrollos en nuestro portafolio que han estado gastando más en sus combustibles de calefacción y consecuentemente podrían beneficiarse más de este tipo de préstamo.  El resultado será una Ciudad de Nueva York más limpia, más verde y más saludable”.

“Taconic Investment Partners se orgullece en completar una de las primeras conversiones de gran escala de gasóleo no. 6 a gas natural en la Ciudad de Nueva York en el complejo habitacional Eastchester Heights.  Taconic se esfuerza en mejorar tanto las propiedades como las comunidades en las que invertimos de manera que promueva una responsabilidad financiera y medioambiental.  La finalización de esta conversión reducirá emisiones de carbono en la propiedad en casi 60 por ciento y reducirá los costos de energía en por lo menos 25 por ciento.  El cambio también permite a Eastchester Heights salir si desea de su permiso de aire Título V y lo hace elegible para recibir créditos para la reducción de emisiones”, dijo Charles Bendit, codirector ejecutivo principal de Taconic Investment Partners.  “Taconic agradece a ConEd por su disposición a trabajar con nosotros y encontrar una solución que ha traído este proyecto a dar frutos de manera muy oportuna.  Además, quisiéramos elogiar también a la Alcaldía y a nuestros funcionarios y a agencias municipales locales por su compromiso de ayudar a dueños de propiedades como nosotros a desarrollar formas de administrar nuestros inmuebles más eficientemente y navegar este proceso de completar esta gran empresa en menos de dos años, empezando con la idea hasta su terminación”.

“Clarion Partners está comprometida con prácticas de operación sensibles al medioambiente en toda nuestra cartera de inversiones”, dijo Rick Schaupp, director de Sustentabilidad de la empresa.  “Con esta conversión, hemos reducido significativamente las emisiones en Eastchester Heights, afirmando así el continuo compromiso de los dueños con los residentes de Eastchester Heights y la comunidad en general.  Apreciamos la cooperación de Con Edison y el apoyo que hemos recibido de la Alcaldía”.