“Buenos días.  Les habla el alcalde Mike Bloomberg.

“En los últimos 10 años, hemos logrado mucho progreso en nuestras escuelas. Mucha gente merece reconocimiento por eso, especialmente nuestros estudiantes. Pero hay otro grupo que merece enorme crédito, y esos son nuestros maestros. La Ciudad de Nueva York tiene los mejores maestros en el mundo. Casi todos son laboriosos y dedicados a sus estudiantes.

“Pero al igual que en cualquier profesión, algunos empleados actúan de manera que merecen nada menos que ser despedidos.  Los maestros que quebrantan la confianza de los estudiantes al hacer insinuaciones o comentarios sexuales deben ser sacados de las aulas; sin embargo, las regulaciones actuales impiden justamente eso al permitir que algunos vuelvan a nuestras escuelas.  Esto es indefensible.  Pone en peligro a nuestros niños.  Debe terminar.  Y nuestra Administración está dando pasos para asegurar que sea así.

“El martes, junto con el canciller del Departamento de Educación (DOE, en inglés) de la ciudad Dennis Walcott y el senador estatal Stephen Saland, urgí por un cambio en la ley estatal que daría a los funcionarios escolares la potestad de despedir a maestros que participen en conductas sexuales contra los estudiantes.  Nos acompañaron líderes de entidades educativas que representan a distritos escolares y superintendentes de todo el estado.  Y urgimos a la Federación Unida de Maestros (UFT, en inglés) a unirse a nosotros.  Como dije entonces: No se benefician los intereses de nadie al proteger a maestros que han participado en malas conductas y que han puesto a nuestros hijos en peligro.

“Aunque manteniendo el derecho de cada empleado al debido proceso, esta nueva reforma también enmendaría la ley actual para que los distritos escolares — y en la Ciudad de Nueva York, el canciller escolar — tengan la última palabra sobre cuál acción tomar en casos de conducta indebida por parte de un maestro que incluyan comportamiento inapropiado con los niños.  Según la legislación vigente, oficiales foráneos de audiencias dictaminan estos casos e imponen sanciones vinculantes — incluyendo si se le despide o no al maestro.  Y permítanme darles un ejemplo de lo que eso puede significar.

“En un caso, un investigador encontró que un maestro tocó indebidamente a varias estudiantes.  Esta era la segunda audiencia de este maestro por dicho comportamiento ofensivo.  Pero el oficial de audiencias solo impuso una suspensión sin paga y una ‘fuerte advertencia’.  Aparentemente, la advertencia no funcionó — ya que ahora estamos presentando cargos contra este individuo por tercera vez debido a otro incidente.

“Si se ha encontrado que un maestro ha participado en una conducta sexual indebida, él o ella deben ser despedidos.  Punto.  Así es como funciona para la mayoría del resto de los empleados municipales — y simplemente no tiene sentido que a los maestros se les califique conforme a normas menos estrictas.

“Mientras que propulsamos esta reforma, sabemos que nuestros niños no pueden esperar — así que el Departamento de Educación ha dado pasos para atender inmediatamente este problema.  Estos incluyen fortalecer las políticas de contratación y revisión de personal, y crear una unidad nueva en el Departamento que apelará fallos disciplinarios que no sean suficientemente fuertes.

“Cada niño merece un entorno seguro para el aprendizaje.  Cada padre de familia tiene el derecho de saber que su hijo o hija están a salvo mientras están en la escuela.  Y nuestra Administración no aceptará regulaciones que pongan en riesgo a la seguridad de nuestros niños.

“Les habló el alcalde Mike Bloomberg.  Gracias por su atención”.