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PR- 191-11
6 de junio de 2011

EL ALCALDE BLOOMBERG INAUGURA EL PARQUE ELMHURST EN QUEENS

El antiguo terreno de los tanques de gas de KeySpan es transformado en un espacio al aire libre de seis acres en un proyecto de $20 millones para la comunidad

El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado del Departamento de Parques & Recreación (DPR, en inglés) Adrian Benepe inauguraron hoy Elmhurst Park, un antiguo terreno industrial convertido en área verde en Queens.  El proyecto de $20 millones en el terreno de seis acres de superficie empezó en 2007 ante una petición de la comunidad para obtener más espacio al aire libre.  El parque ocupa el antiguo terreno de los tanques de gas de KeySpan y cuenta con una nueva área para juegos, una fuente decorativa, iluminación, nuevos árboles y paisajismo, verjas, caminos peatonales, bancos, y la renovación de un edificio existente que se usará para el personal de mantenimiento.  En el acto de apertura, el alcalde y el comisionado Benepe fueron acompañados por el representante Joseph Crowley; la presidente del condado de Queens, Helen Marshall; la asambleísta Margaret Markey; y la gerente del Programa de Asuntos Comunitarios de National Grid, Renee McClure.

“Estamos saneando antiguos terrenos industriales en toda la Ciudad de Nueva York y convirtiéndolos en parques, vivienda y otros usos nuevos que benefician a nuestras comunidades locales”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Este sitio fue conocido por mucho tiempo como el hogar de los tanques de gas de KeySpan, pero, gracias a la inversión de la Ciudad y la colaboración entre funcionarios del área y representantes de la comunidad, ahora será conocido como parque Elmhurst y disfrutado por los residentes y familias del vecindario”.

“Elmhurst Park es un ejemplo perfecto de cómo la Ciudad de Nueva York puede sanear antiguos terrenos industriales para nuevos usos productivos a fin de crear una Nueva York más verde y mejor”, dijo el comisionado Benepe.  “El innovador diseño del parque permite a los neoyorquinos jóvenes recordar el pasado del lugar como los característicos tanques de gas de Elmhurst a la vez que acoge el futuro más sustentable de la Ciudad”.

Elmhurst Park fue la ubicación de los dos contenedores de gas de la empresa KeySpan, conocidos como los tanques de gas de Elmhurst, con 275 pies de diámetro y que se podían ver desde las carreteras aledañas.  A finales de los años ‘90, la empresa (que hoy se llama National Grid) demolió los tanques y, en 2001, empezó labores de saneamiento en el terreno en conformidad con un Acuerdo de limpieza voluntaria (Voluntary Cleanup Agreement, en inglés) rubricado con el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York.  En 2004, KeySpan acordó vender el lugar a la Ciudad por $1, y el traspaso oficial se efectuó en 2005.  La creación del parque Elmhurst avanza las metas de PlaNYC, el plan de sustentabilidad ambiental a largo plazo de la Ciudad.

“En la actualidad, una cosa es clara: cuando esta comunidad se une para hacer la vida mejor en Queens, no hay nada que pueda detenernos”, dijo el representante Crowley.  “Junto con el alcalde Bloomberg, funcionarios locales y grupos de la comunidad, me enorgullece haber sido parte del esfuerzo para convertir en realidad el sueño de un parque en el terreno de KeySpan.  Ahora, en vez de un adefesio o un centro comercial inexpresivo, tenemos un hermoso parque que los residentes de Queens pueden disfrutar en los años que vendrán”.

“Elmhurst Park es una creación muy necesitada y bienvenida en esta comunidad”, dijo la presidente del condado Queens, Helen Marshall.  “El área de juegos, los bancos, árboles y fuentes atraerán a visitantes de todas las edades hacia un área verde y abierta para la relajación y la recreación.  Agradezco al alcalde Michael Bloomberg, al Departamento de Parques y a National Grid por trabajar unidos para convertir seis acres en el más reciente oasis urbano en nuestra gran ciudad.  Esta área, donde una vez había tanques que contenían gas natural, ahora estará llena con estallidos de risa”.

“Este oasis verde de 6.5 acres en un área densamente poblada donde una vez se erigían los tanques de gas los ha reemplazado milagrosamente”, dijo el senador estatal Joseph Addabbo, Jr.  “Por casi 10 años, la Asociación Cívica de Juniper Park impulsó a funcionarios electos locales y a la Ciudad a convertir el antiguo adefesio e hito para el tránsito en el espacio verde actual para la comunidad de $20 millones con césped, árboles, áreas de juego, caminos para correr, asientos, esculturas y modernas estaciones de servicios.  Me uno al alcalde, los activistas comunitarios de Juniper Park, la Junta Comunitaria 4, las familias, personas mayores y a la gente laboriosa de Elmhurst, quienes soñaban con un nuevo espacio verde donde cayeron los tanques de gas, para felicitar a todos por este logro difícil de obtener.  Ellos cubrieron la necesidad de un parque nuevo y hermoso entre la avenida Grand y el Long Island Expressway.  Queens es ya uno de los distritos municipales más verdes, con muchos parques grandes y hermosos.  Con todos nuestros esfuerzos en curso, aseguraremos que Queens siga convirtiendo áreas urbanas muy pobladas como esta en lugares más habitables y agradables para que toda nuestra gente pueda disfrutar al aire libre”.

“Este maravilloso parque es un tributo a la forma en que ocurren cosas fantásticas cuando el gobierno y la comunidad colaboran para convencer a una compañía de hacer algo bueno”, dijo la asambleísta Margaret Markey.  “Como resultado de la colaboración entre funcionarios del área y el presidente de la Asamblea estatal [Sheldon] Silver, la Ciudad y el sector privado, lo que solía ser un terreno de tanques de gas es ahora un nuevo y magnífico parque que será disfrutado por muchas generaciones futuras”.

“La inauguración de Elmhurst Park es un estupendo ejemplo de lo que se puede hacer cuando todos trabajamos juntos”, dijo la concejal Karen Koslowitz.  “Espero que este parque sea un lugar maravilloso y que la comunidad lo disfrute”.

La construcción del parque Elmhurst empezó con la adición de nuevas aceras al perímetro, árboles en las calles, servicios esenciales bajo tierra, muros de contención, vallas y plantas.  Las aguas pluviales de aproximadamente mitad del sitio serán recolectadas en un sistema subterráneo de retención que consiste de tuberías perforadas y piedras fracturadas envueltas en tela de filtraje para reducir la cantidad de agua que fluye hacia las cloacas en las calles.  Además de la nueva área de recreo, la fuente decorativa, senderos, bancas, alumbrado de seguridad en todo el sitio y plantas adicionales, el parque cuenta con piezas de juego que funcionan con fuerza humana, en el espíritu de la histórica reserva de energía de este sitio.  Los niños pueden pedalear una bicicleta estática que crea un efecto de luz en una columna cercana.  El patio ha sido acondicionado para niños pequeños y mayores.  Su área de regaderas funciona también como área para obras escénicas y puede ser adaptado para usar como escenario portátil.  La fase final será completada en el 2012 con la construcción de la estación de servicios.

“PlaNYC se trata en su totalidad de hacer el mejor uso de los recursos naturales de la Ciudad de Nueva York — incluyendo sus terrenos”, dijo el director de la Oficina de la Alcaldía para Planificación y Sustentabilidad a Largo Plazo David Bragdon.  “Transformar áreas industriales abandonadas en áreas verdes es un magnífico ejemplo de cómo estamos convirtiendo pasivos en activos para construir un Nueva York mejor y más verde”.

“Este parque es un ejemplo maravilloso de cómo el Estado y la Ciudad trabajan unidos para convertir un sitio contaminado que era una ruina para la comunidad en un tremendo recurso que el público pueda disfrutar”, dijo el comisionado del Departamento de Conservación Ambiental (DEC, en inglés) Joseph Martens.  “Nos da gusto que, bajo nuestros estándares de limpieza, este sitio pudo ser convertido en un bello parque y un vibrante centro comunitario”.

Más de 620 árboles fueron plantados junto con arbustos y plantas perennes.  La construcción del parque incluyó la creación de un jardín con árboles como un área tranquila donde las personas mayores puedan sentarse en el huerto existente de 16 árboles, que fue ampliado con la adición de cornejos, arbustos de cornejos, campanillas y helechos.  Plantas de hojas perennes fueron utilizadas en el perímetro para separar las zonas de estacionamiento y los depósitos.  La tradición de la comunidad de Elmhurst como sitio de huertos y granjas se recuerda con un nuevo huerto de manzanos silvestres en la ladera frente al Long Island Expressway.  Nuevos árboles Zelkova fueron plantados cerca de la avenida Grand, alrededor de un previsto óvalo verde pequeño.

En abril de 2009, el Departamento de Parques recibió el premio Big Apple Brownfield Open Space por su labor en Elmhurst Park.  El programa reconoce los proyectos más creativos e innovadores de antiguas zonas industriales en la Ciudad de Nueva York.







CONTACTO PARA LOS MEDIOS:


Stu Loeser / Andrew Brent   (212) 788-2958

Vickie Karp   (Department of Parks)
(212) 360-1311




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