El alcalde Michael R. Bloomberg y Charlie Scharf, CEO de Servicios financieros para comercios de JP Morgan Chase, acompañaron hoy a Deirdre Scott, directora ejecutiva del Bronx Council on the Arts (BCA) en el anuncio de la nueva sede de la organización cultural. Chase ha donado la antigua sucursal de Washington Mutual en el 2700 de la avenida East Tremont, un edificio con un valor de $850,000, a la entidad cultural, dando a los residentes del Bronx un nuevo centro para las artes y la cultura en Westchester Square.  Las renovaciones en la edificación de 5,200 pies cuadrados, casi dos veces más grande que el espacio ocupado actualmente por la organización en la avenida Hone, serán finalizadas en 2012.  El anuncio se llevó a cabo en el lugar de la nueva sede, y en el acto acompañaron al alcalde Bloomberg el representante Joseph Crowley, el concejal James Vacca, la comisionada del Departamento de Asuntos Culturales (DCLA, en inglés) Kate D. Levin y el comisionado del Departamento de Servicios para Pequeños Negocios (SBS, en inglés) Robert W. Walsh.

“Por 50 años, el Concejo de las artes del Bronx ha apoyado a la comunidad artística de la Ciudad de Nueva York con sus programas variados — desde entrenamiento para marchantes de arte hasta la galería de artes Longwood — y desarrollado dinámicas colaboraciones entre instituciones de artes y empresas del Bronx que atraen a visitantes de toda la ciudad y el mundo entero”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Gracias al liderazgo filantrópico de Chase, y a la increíble abnegación y dedicación de Joe Crowley y Jimmy Vacca, esta colaboración público-privada marcará una enorme diferencia en la comunidad de Westchester Square, a la vez que permite a la organización ampliar su programación y servir a incluso más artistas, organizaciones y al público de las artes”.

“Esta tremenda donación al Concejo de las Artes del Bronx es un regalo de apoyo que crea una base sólida para BCA a medida que avanzamos hacia nuestros próximos 50 años”, dijo Deirdre Scott, directora ejecutiva del Bronx Council on the Arts.  “Debido al fuerte respaldo de Chase y la Ciudad de Nueva York, nuestra nueva sede se convertirá en un núcleo de actividades de apoyo a las artes en todo el Bronx.  Con el respaldo continuo de nuestros aliados locales y en la Ciudad, al igual que con colaboraciones en distritos tales como Westchester Square, BCA en el 2700 de East Tremont ampliará el potencial cultural del condado.  Parte de nuestra visión es aprovechar recursos culturales para realzar la calidad de vida para los casi 1.4 millones de residentes del condado del Bronx y estimular el intercambio comercial.  Anticipo que nuestra nueva sede se convertirá en un centro para este tipo de crecimiento y energía cultural”.

“Como el banco más grande en el Bronx, nos complace ayudar a nuestros vecinos al dar otro buen uso a este edificio”, dijo Charlie Scharf, ejecutivo principal de Servicios financieros para comercios de Chase.  “Apreciamos todo lo que Bronx Council on the Arts ha hecho por esta comunidad y sabemos que seguirá haciendo grandes cosas por los residentes en este espacio mucho más grande”.

“Por casi 50 años, el Concejo de las artes del Bronx ha sido el centro de cultura y las artes en nuestra comunidad.  Ahora, con su nuevo hogar, el BCA podrá seguir prosperando, creciendo y sirviendo al Bronx”, dijo el representante Joseph Crowley.  “Me alegró haber desempeñado un rol activo en lograr que esta donación se hiciese realidad y, a nombre del Bronx, quiero dar gracias a Chase por esta maravillosa donación.  Este nuevo espacio no solo beneficiará al BCA, sino también a la comunidad entera del Bronx”.

“Con esta generosa donación, la comunidad de Westchester Square y todo el Noreste del Bronx conseguirán finalmente el espacio cultural de primer orden que merecen”, dijo el concejal James Vacca.  “Por más de cinco años, he estado trabajando con mercaderes, residentes y organizaciones de la comunidad tales como Bronx Council on the Arts para reestablecer a Westchester Square como el centro del comercio y la cultura que una vez fuera.  La nueva sede de BCA es esencial para esa visión, y quiero agradecer al alcalde Bloomberg, al representante Crowley y a Chase por invertir en el futuro de Westchester Square”.

Además de proveer una nueva sede para BCA, el nuevo edificio contará con una galería y tienda para artistas y artesanos del Bronx.  También albergará un espacio flexible para obras escénicas, charlas y exhibiciones para el uso de organizaciones de arte y la comunidad local.

La antigua sucursal del banco Washington Mutual — que Chase recibió cuando adquirió las operaciones bancarias de esa empresa — se fusionó con la sucursal de Chase al cruzar la calle.  Siendo una de las organizaciones que más han apoyado al Concejo de las artes del Bronx, Chase trabajó con oficiales electos locales y con grupos comunitarios para donar la propiedad a organizaciones no lucrativas — en vez de venderla.  Además de esta donación, Chase ha proporcionado $1.5 millones al Concejo de las artes del Bronx durante casi de 20 años, apoyando programas tales como Arts Handler Training y el Tranvía del Bronx.  Chase es el banco más grande del Bronx, y provee servicios financieros a consumidores y negocios por medio de 45 sucursales y más de 160 cajeros automáticos.  En los últimos cinco años, Chase ha aportado más de $11 millones a organizaciones sin fines de lucro y programas caritativos basados en el Bronx.

El Bronx Council on the Arts está celebrando casi 50 años como organización privada no lucrativa compuesta por miembros.  Reconocida a nivel nacional como una entidad líder que provee servicios y programas de arte, y otros servicios culturales, el Concejo sirve a población multicultural de casi 1.4 millones de residentes.  La organización provee una gama de servicios a 6,500 artistas y a más de 300 organizaciones de arte locales.  Los programas son apoyados, en parte, por fondos públicos provistos por el Departamento de Asuntos Culturales en colaboración con el Concejo Municipal.  Los programas incluyen:

• El Art Handler Training Program es un programa de capacitación y colocación para residentes y artistas subempleados y sin empleo del Bronx y la Ciudad de Nueva York que ha entrenado con éxito a más de 250 administradores de arte;
• La Tarjeta Cultural del Bronx ofrece descuentos y promociones a sus miembros en sitios de arte y cultura, negocios y restaurantes del Bronx;
• La 3ra feria y festival anual Fair @ The Square se celebra en las calles durante todo un día en Westchester Square el sábado 14 de mayo, e incluye exposiciones de arte, actividades para familias y el Tranvía cultural del Bronx (Culture Trolley, en inglés).  Patrocinada por comerciantes de Westchester Square, el parque Owen Dolen y asociados;
• El Tranvía cultural de los primeros miércoles y el Tranvía cultural de los sábados (trolebuses con temas específicos en actividad ciertos sábados) ofrecen a los viajeros la oportunidad de viajar en una réplica de un tranvía de principios del siglo XX hasta varias atracciones culturales en el Bronx, restaurantes y sitios de entretenimiento a lo largo de la Zona cultural del Sur del Bronx de la parte baja de Grand Concourse.  La próxima gira por tranvía es el miércoles 6 de abril, y las paradas incluirán el teatro Pregones, el Museo de las Artes del Bronx, el Centro Cultural & Galería Gordon Parks, BronxArtSpace y el restaurante Bruckner Bar and Grill;
• Los programas de subsidios competitivos del Fondo de Desarrollo del Área de Nueva York (Greater New York Development Fund, en inglés) y BRIO (Bronx Recognizes Its Own) Fellowships, y la Beca del Centro de Escritores del Bronx (Bronx Writers Center, en inglés) financiados por el Departamento de Asuntos Culturales, reconocen a pequeñas organizaciones de arte y/o artistas individuales basados en el Bronx en programas públicos y proyectos de arte;
• La Galería de artes Longwood en Hostos Community College es uno de los primeros espacios alternativos y con más tiempo funcionando en la Ciudad de Nueva York, y presenta muestras individuales o en grupo ejecutadas en diversos medios y con proyectos interdisciplinarios que conectan a artistas y comunidades en y más allá del Bronx.

La Asociación de marchantes y profesionales de negocios de Westchester Square tiene como misión fomentar la estabilización, la revitalización comercial y el crecimiento económico de la zona comercial y comunidad aledaña a Westchester Square.  La organización está finalizando la creación de un Distrito de Mejoramiento Comercial (BID, en inglés) en la zona comercial de Westchester Square.  Los límites propuestos para este Distrito son la avenida East Tremont desde Montgomery Place a la avenida Westchester, y la calle Williamsbridge Road desde la avenida Westchester hasta la calle Eastchester Road.  Se espera que el BID empiece a proveer servicios a principios del 2012.