El alcalde Michael R. Bloomberg y la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn presentaron hoy un plan sostenible para las zonas costeras y vías fluviales de la Ciudad de Nueva York.  El plan Waterfront Vision and Enhancement Strategy transformará el litoral con nuevos parques, nueva actividad industrial y nuevas viviendas en una gestión para reconectar a residentes y visitantes con el agua y recuperar la posición de Nueva York como una ciudad costera de primer orden, aprovechando las vías fluviales para promover el transporte por agua, la recreación, actividades marítimas y hábitats naturales.  El plan consta de dos elementos centrales: una agenda de acción de tres años compuesta por 130 proyectos financiados, incluso el desarrollo de más de 50 acres de nuevos parques costeros, la creación de 14 explanadas nuevas junto al agua, y la introducción de un nuevo servicio de ferry para pasajeros; y Vision 2020: New York City Comprehensive Waterfront Plan, un marco de trabajo para las 520 millas de costas de la Ciudad para los próximos diez años y el futuro ulterior.  Se espera que los 130 proyectos de la agenda de acción creen 13,000 empleos de construcción y por lo menos 3,400 puestos de trabajo permanente en la industria y el comercio marítimo.  Es el primer plan municipal para las zonas costeras en casi dos décadas, y el primer plan exhaustivo de la historia para las vías fluviales.  En el anuncio, que tuvo lugar en el Parque del Puente de Brooklyn (Bridge Park), acompañaron al alcalde y la presidente Quinn el vicealcalde de Desarrollo Económico Robert K. Steel; la comisionada del Departamento de Planificación Urbana (DCP, en inglés) Amanda M. Burden; el presidente de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC, en inglés) Seth Pinsky; el comisionado del Departamento de Parques & Recreación (DPR, en inglés) Adrian Benepe; los representantes Jerrold Nadler y Nydia M. Velázquez; el concejal Michael Nelson; Steve Zahn, supervisor de Recursos Naturales para la Región 2 del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York; y Roland Lewis, presidente de la organización Metropolitan Waterfront Alliance.

“La Ciudad de Nueva York tiene más millas de costas que Seattle, San Francisco, Chicago y Portland combinadas — pero, por décades, demasiados vecindarios han estados impedidos de alcanzarlas”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Hemos logrado enormes avances reconectando a comunidades con las zonas litorales, y ahora estamos lanzando un ambicioso plan que une a esos proyectos en lo que será una de las más amplias transformaciones de la costa en zona urbana alguna en el mundo.  Construiremos nuevos parques, explanadas y vivienda, reactivaremos actividades industriales que crean empleos, introduciremos servicio de ferry, limpiaremos el agua, y facilitaremos la recreación de botes y barcos de vela en los cinco condados.  Nuestras costas y vías fluviales — a las cuales estamos designando como el sexto condado de la Ciudad de Nueva York — son recursos invaluables, y cuando nuestra labor esté completada, la Ciudad será conocida nuevamente como una de las ciudades costeras de primer orden en el mundo”.

“La grandeza de la Ciudad de Nueva York surgió directamente de nuestra conexión con nuestra agua”, dijo la presidente del Concejo de la Ciudad, Christine C. Quinn.  “Pero, en algún momento en nuestra historia, dimos la espalda textual y figuradamente a las costas.  Ahora hemos tomado la decisión de acoger más plenamente el litoral, en una manera que es tanto bien pensada como estratégica.  Es por ello que en 2008 el Concejo aprobó legislación que requiere que la Alcaldía cree un plan cada diez años para las zonas costeras.  Y lo estupendo sobre este plan es que no solo incluye espacios abiertos y para la recreación, sino que también se enfoca en el transporte y la sustentabilidad, así como en ideas para ayudar a preservar y desarrollar los 13,000 empleos marítimos en los cinco condados”.

Acompañado por mapas, gráficos e ilustraciones, el plan para las zonas costeras de 190 páginas — dirigido por el Departamento de Planificación Urbana — presenta estrategias específicas para mejoras en cada una de las 22 Cuencas (Reaches, en inglés) del litoral de la Ciudad, en un total de 520 millas de márgenes de ríos y costas en el Océano Atlántico, ensenadas y bahías, así como áreas portuarias activas, vecindarios residenciales, pantanos y espacios abiertos al público.  Fue desarrollado tras un proceso público de un año de duración en el que se involucraron neoyorquinos de los cinco condados, y produjo recomendaciones para cada tramo de la costa de la Ciudad de Nueva York, así como para las vías fluviales en sí.  Aprovecha el reciente éxito de la Ciudad abriendo al público las millas de costas que habían sido inaccesibles por décadas, y apoyando la ampliación de la industria marítima.

En conformidad con un requisito una legislación del Concejo Municipal, el plan para las zonas costeras fue presentado ante el Concejo, la oficina del Defensor público (o del pueblo), las Presidencias de los condados y 59 Juntas comunitarias.  El plan completo e información adicional pueden encontrarse en www.nyc.gov/waves, donde se seguirá continuamente el avance en las iniciativas para las zonas costeras como parte de una obligación de la Ciudad de transparencia y rendición de cuentas.  El Plan fue preparado en colaboración con agencias estatales y federales, incluso el Departamento de Conservación Ambiental del Estado, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército (Army Corps of Engineers, en inglés).  Gran parte del trabajo de planificación fue posible gracias a una subvención del Departamento de Estado de Nueva York a través del Fondo de Protección Ambiental (Environmental Protection Fund, en inglés).

Como parte de la misión de la Ciudad para incrementar el transporte por agua, esta primavera se inaugurará un nuevo servicio frecuente de trasbordadores en el East River entre Brooklyn, Queens y Manhattan, proporcionando una opción cómoda y sostenible de transporte para comunidades en desarrollo, y ayudando a cerrar la brecha entre nuestros distritos municipales.  Otras inversiones de la Ciudad ayudarán a limpiar las vías fluviales y a facilitar el uso de botes para la recreación en el agua.  El plan también identifica posibles estrategias para mejorar la resistencia a eventos climáticos, la capacidad de la Ciudad para soportar y recuperarse rápidamente de eventos tales como las oleadas e inundaciones causados por tormentas costeras.  Juntos, los proyectos avanzarán las metas de PlaNYC — el plan de la Ciudad de Nueva York para un Nueva York más verde y mejor.

“Las vías fluviales de la Ciudad de Nueva York han desempeñado un rol mayor en su historia y siguen siendo uno de los más grandes recursos de la Ciudad, pero con el tiempo se han convertido cada vez menos en parte de las vidas de los neoyorquinos”, dijo el vicealcalde Steel.  “Estamos dedicados a hacerlo parte de las vidas de los neoyorquinos para la recreación, el transporte, empleos y viviendas”.

“Nuestra agua es el tejido que conecta nuestros distritos municipales y es, en efecto, nuestro Sexto Condado”, dijo la comisionada Burden.  “Ahora estamos planificando para nuestras costas y vías fluviales con la misma intensidad y pasión con que tradicionalmente hemos planificado para nuestras tierras.  Estoy feliz de haberme reunido con neoyorquinos expertos y apasionado que aportaron sus ideas y pericia durante casi un año entero de acercamiento al público a fin de desarrollar este histórico plan para el futuro, sumar a la misión de la Administración Bloomberg de revitalizar las costas y hacer que el agua sea parte de la vida cotidiana de los neoyorquinos.  Podemos lograr esto mediante nuevas políticas locales para el uso de nuestra Red de vías fluviales (Blue Network, en inglés) para transporte, recreos y educación, para mejorar la calidad del agua y, por primera vez, abordar los retos del calentamiento global y el aumento de los niveles del mar”.

“Las zonas costeras representan una enorme oportunidad para el crecimiento económico en los cinco condados”, dijo el presidente de la Corporación de Desarrollo Económico Seth W. Pinsky.  “Al invertir en y ampliar el litoral de industria y comercio, estaremos creando oportunidades inmediatas de empleo para los neoyorquinos, así como una fuente de crecimiento económico a largo plazo para la Ciudad de Nueva York.  Desarrollar nuestra infraestructura costera, para que podamos ampliar industrias tales como la de envíos por contenedores, nos permitirá mantener la competitividad con otras ciudades costeras de todo el mundo.

“Desde el Parque de la Fábrica de Concreto en el Bronx hasta el Parque del Río Hudson y el parque Freshkills en Staten Island, el Parque del Puente de Brooklyn y Fort Totten en Queens, más parques que nunca en la Ciudad de Nueva York están aprovechando ahora hermosas vistas y un mayor acceso directo a oportunidades maravillosas para deportes acuáticos y recreación en el litoral”, dijo el comisionado de Parques Adrian Benepe.  “A medida que la estrategia Vision 2020 recupere más zonas de la costa para la  recreación, los usuarios de parques pasearán en canoas o kayaks desde más de 40 ubicaciones en la Ruta del agua de la Ciudad (NYC Water Trail, en inglés).  Aun los que simplemente contemplamos en medio del ajetreo de nuestros días, nos sentiremos un poquito más reanimados y refrescados de ser parte de un concepto embellecido y revitalizado para la vida urbana en su mejor expresión”.

“Crear un litoral vibrante y dar apoyo al crecimiento residencial, comercial e industrial dependen en forma crucial de la salud del Puerto de Nueva York”, dijo el comisionado del Departamento de Protección Ambiental (DEP, en inglés) Cas Holloway.  “La buena noticia es que las vías fluviales de la Ciudad de Nueva York están en la condición más saludable que han estado en un siglo, y el alcalde Bloomberg ha invertido más de $7 mil millones — e invertiremos miles de millones más en los próximos años — para continuar ese progreso.  Inversiones sostenibles en el plan integral de la Ciudad para las zonas costeras mejorarán más la calidad del agua y realzarán la calidad de vida de los neoyorquinos para generaciones futuras”.

“Vías fluviales más limpias, nuevos parques litorales, desarrollo de uso mixto junto a las costas, transporte por agua, y pantanos restaurados no solo realzan la ventaja de la ciudad, sino que también crean una ciudad más sustentable”, dijo David Bragdon, director de la Oficina de la Alcaldía para Sustentabilidad y Planificación de Largo Plazo (Long-Term Planning and Sustainability, en inglés).  “Estas iniciativas ayudan a lograr metas de nuestro PlaNYC y a construir un Nueva York más verde y mejor”.

“Este plan exhaustivo de la costa es un excelente anteproyecto para el avance de los intereses marítimos de la Ciudad de Nueva York que son cruciales para el bienestar de la economía de nuestra ciudad y la región”, dijo el representante Jerrold Nadler.  “Este plan reafirma la dedicación de la Ciudad a preservar, proteger e invertir en nuestra valiosísima infraestructura marítima e industrial, y confirma el apoyo de la Ciudad hacia el incremento de fletes por vías férreas y a la eficacia en el transporte de productos por la región.  Pero, lo más importante, este anteproyecto apoya la planificación y desarrollo de un importante puerto para contenedores en Sunset Park.  El aprovechamiento completo de la capacidad de contenedores de Brooklyn es esencial para el crecimiento y desarrollo económico de nuestra región, y para asegurar que el Puerto de Nueva York continúe siendo el centro de comercio marítimo más importante en la costa este”.

“Recuerdo de niño mirar áreas desgastadas y contaminadas a lo largo de la costa de nuestra ciudad y desear que algo se hiciese para recuperar y revitalizar ese increíble recurso”, dijo Michael Nelson, presidente del Comité de la Costa (Waterfront Committee, en inglés).  “En los últimos años hemos dado algunos importantes pasos en esa dirección, y este Plan integral para las costas no solo coordina sino que también se basa en todos esos esfuerzos.  Como presidente del Waterfront Committee, me enorgullece haber trabajado con el alcalde y la presidente del Concejo para desarrollar este excelente plan, y en los meses siguientes seguiremos trabajando para hacer realidad más partes del plan”.

“Este plan de la costa esboza una tremenda visión para una ciudad más vibrante — una en que los niños jueguen en parques litorales, las personas vayan a sus empleos en trasbordador, y áreas por mucho tiempo desocupadas o contaminadas ahora cedan el paso a casas, negocios y prósperas industrias”, dijo el concejal Stephen Levin.  “Los residentes de mi distrito dependen a gran nivel del éxito de este plan, con un nuevo espacio al aire libre que se está desarrollando, y nuevas oportunidades previstas para transporte en camino.  Espero trabajar con el alcalde Bloomberg, la presidente del Concejo Municipal Quinn y el presidente del Comité de la Costa Michael Nelson ayudando a impulsar este tipo de mejoras en las comunidades de toda la ciudad”.

“El nuevo plan de la costa de la Ciudad de Nueva York es un punto decisivo de cómo los neoyorquinos interactúan con el agua, reorientando nuestra Ciudad y nuestra región hacia los muelles y vías fluviales”, dijo el presidente de Metropolitan Watefront Alliance, Roland Lewis.  “Tenemos el mejor puerto del mundo.  Ahora tenemos un plan para enlazar nuestros vecindarios al agua que los rodea para recreo, educación, transporte y empleos.  Metropolitan Waterfront Alliance y sus 507 colaboradores se enorgullecieron de contribuir a la creación del plan integral y, aún más importante, estamos listos para trabajar con la Ciudad hacia su implementación”.

Lanzado en abril de 2010, el esfuerzo de planificación de la costa incluyó a decenas de agencias municipales, estatales y federales, así como a una gama de expertos y defensores del litoral, quienes sirvieron en un comité asesor de zonas costeras.  El plan fue formulado con el aporte de neoyorquinos en los cinco condados que asistieron a múltiples talles de planificación pública y enviaron cientos de comentarios por Internet.

El plan gira en torno a ocho metas principales y, para alcanzarlas, describe estrategias tanto de programación como específicas a lugares.  A continuación se presenta una muestra de los proyectos y estrategias:

1. Ampliación del acceso del público a la costa por medio de parques nuevos y ampliados en los cinco condados:

Muestra de la agenda de pasos a dar de tres años:

• Desarrollar/adquirir más de 50 acres de parques nuevos frente a la costa (varias fechas);
• Ampliar y mejorar 10 parques costeros existentes (varias fechas);
• Desarrollar e iniciar 14 nuevos espacios verdes y explanadas (varias fechas).

Muestra de la estrategia de Vision 2020:

• Extender espacios verdes junto al agua en todos los condados;
• Buscar alternativas al requisito de zonificación de vallas opacas en lugares de usos marítimos;
• Establecer parques al final de calles y proveer acceso a la costa en sitios donde es limitado.

2. Mejoramiento de  la “Red de vías fluviales” (“Blue Network”) y promover la transportación y recreación en el agua:

Muestra de agenda de pasos a dar de tres años:

• Implementar programa de prueba de servicio de ferry en el Río del Este (2011).
• Establecer pautas de diseño para el lanzamiento de los mejores tipos y características de botes de propulsión humana (2013);
• Ampliar la plataforma de lanzamiento para canoas y botes pequeños en el parque Riverside de Hunts Point (2013).

Muestra de la estrategia de Vision 2020:

• Mejorar conexiones entre el tránsito terrestre y los transbordadores, por ejemplo, con la integración de MetroCard;
• Ampliar y mejorar la ‘Ruta del agua’ (Water Trail, en inglés) de la Ciudad de Nueva York para botes de propulsión humana;
• Impulsar los cobertizos públicos y contenedores para el almacenamiento de botes en sitios de embarcaciones.

3. Apoyo para una costa comercial-industrial empezando nuevos usos industriales que generen empleos:

Muestra de agenda de pasos a dar de tres años:

• Renovar la Terminal marítima del Sur de Brooklyn para recibir buques y barcazas (2012).
• Completar la revisión medioambiental de la expansión de la Terminal de contenedores de Nueva York (2012);
• Mejorar el depósito ferroviario en la calle 65 en Sunset Park, Brooklyn (2013).

Muestra de la estrategia de Vision 2020:

• Explorar el traslado de las cargas de expreso aéreo por vías marítimas, potencialmente por servicio de ferry para pasajeros en aeropuertos;
• Establecer “centros” de transporte marítimo para apoyar operaciones en embarcaciones de trabajo en áreas geográficamente estratégicas;
• Fijar pautas para nuevos desarrollos cerca de áreas industriales para minimizar impactos.

4. Revitalización de la costa con una gama de usos integrados con los vecindarios en tierras más altas:

Muestra de agenda de pasos a dar de tres años:

• Facilitar 21 proyectos de desarrollo de las costas, impulsando inversiones privadas por $150 millones;
• Crear protocolos uniformes para embarcaderos y facilitar el atraque de navíos históricos (2012);
• Iniciar la construcción de vivienda, parques y una escuela en el Sur de Hunter’s Point, Queens (2013).

Muestra de la estrategia de Vision 2020:

• Realizar estudios por toda la ciudad para identificar edificios y estructuras de importancia histórica;
• Establecer nuevas políticas para proteger recursos históricos a lo largo de la costa;
• Considerar el requisito del uso que requiere del agua en contratados de alquiler en algunos de los terrenos que son propiedad de la Ciudad.

5. Restauración del medio ambiente en las zonas costeras y proteger los pantanos y hábitats de las áreas:

Muestra de agenda de pasos a dar de tres años:

• Implementar $50 millones en proyectos de restauración ecológica en las costas (2013);
• Restaurar marismas en parques en el Bronx y en Brooklyn (varias fechas);
• Identificar oportunidades para replantar ostiones a gran escala (2013).

Muestra de la estrategia de Vision 2020:

• Crear y ampliar costas, áreas de bajíos e intermareales;
• Concentrar el hábitat de recreación y mejora en complejos ecológicos protegidos;
• Mejorar el hábitat para el beneficio de ostiones, peces y otras especies acuáticas.

6. Mejoramiento de la calidad del agua para apoyar la recreación pública y hábitats naturales:

Muestra de agenda de pasos a dar de tres años:

• Completar $1.6 mil millones en mejoras a plantas de tratamiento de aguas residuales (varias fechas);
• Implementar $650 millones en infraestructura gris (varias fechas);
• Invertir $140 millones para mejorar el desagüe al adquirir terrenos en Staten Island (varias fechas).

Muestra de la estrategia de Vision 2020:

• Mejorar los niveles de patógenos y oxígeno disuelto reduciendo el flujo combinado de cloacas;
• Reducir las emisiones de nitrógeno por medio de mejoras a plantas de tratamiento de aguas residuales;
• Hacer más eficiente los procesos de diseño y permisos para la incorporación de infraestructura verde.

7. Mejoramiento de la supervision gubernamental sobre regulaciones marítimas y costeras:

Muestra de agenda de pasos a dar de tres años:

• Establecer un Grupo de trabajo sobre Permisos Marítimos (In-Water Permitting Task Force, en inglés) para reformar regulaciones (2011).
• Crear una unidad central para ayudar a recorrer el proceso de permisos para construcciones marítimas;
• Desarrollar un banco para la mitigación de pantanos y/o un programa de tarifas in sito (2012).

Muestra de la estrategia de Vision 2020:

• Crear pautas de diseño para muelles y mamparas con el fin de acomodar a múltiples tipos de navíos;
• Diseñar mamparas y muelles con alojamiento que provean entrada y salida al agua.

 8. Incremento de la resistencia a eventos climáticos para ayudar a la Ciudad a resistir mejor las tormentas costeras e inundaciones:

 Muestra de agenda de pasos a dar de tres años:

• Actualizar PlaNYC y establecer un proceso de planificación estratégica para la resistencia contra eventos climáticos (2011);
• Colaborar con la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) a fin de actualizar los Mapas de índices de seguro contra inundaciones (Flood Insurance Rate Maps, en inglés) para reflejar los riesgos actuales (2012);
• Modificar los mapas de Zonas de Evacuación por tormentas costeras de la Ciudad (NYC Coastal Storm Evacuation Zone, en inglés) utilizando data actualizada como base.

 Muestra de la estrategia de Vision 2020:

• Identificar recursos para promover la investigación y crear modelos de riesgo de inundaciones y riesgo de aumento de tormentas;
• Considerar cambios de zonificación para remover disuasivos a una mayor protección de edificios contra inundaciones;
• Crear un inventario de estrategias de adaptación con un potencial de aplicación para la Ciudad de Nueva York.

El plan para las costas también incluye la implementación de NYHarborWay, una iniciativa de la Administración Bloomberg que promueve el Puerto de Nueva York como una destinación recreativa mayor para neoyorquinos y visitantes.  Encabezada por NYC & Company, la iniciativa conectará ocho importantes puntos de interés en la costa por ferry o senderos verdes para bicicletas.  La Ciudad desarrollará una plataforma cohesiva de programación, mercadeo y comunicaciones que promoverá las visitas a los ochos lugares junto al agua.  Las destinaciones son el Parque del Puente de Brooklyn, Governors Island, el Parque del Río Hudson, The Battery, Ellis Island, la Isla de la Estatua de la Libertad, la Explanada del East River y Liberty State Park.

El nuevo plan se basa en los esfuerzos de los últimos nueve años de la Administración Bloomberg para incrementar el acceso a y empleos en el litoral.  Desde el 2002, la Ciudad ha adquirido casi 400 acres de terrenos en las costas para nuevos parques, y vuelto a zonificar más de 700 acres de terrenos en gran parte baldíos o subutilizados para crear nuevas viviendas y acceso público a las áreas junto al agua.  La industria marítima de la Ciudad de Nueva York se mantiene fuerte, sustentando más de 31,000 empleos.