El alcalde Michael R. Bloomberg visitó hoy el estado de Colorado para hablar sobre las reformas educativas en la Ciudad de Nueva York con Tom Boasberg, superintendente escolar de Denver; Mike Johnston, senador del estado de Colorado; y Cindy Abramson, directora ejecutiva de la Fundación de Becas de Denver (Scholarship Foundation).  Asimismo, el alcalde realizó una gira por la escuela Bruce Randolph de Denver, que ha pasado de ser una de las peores escuelas intermedias en Colorado a un modelo de avances.  El alcalde, el superintendente Boasberg y el senador Johnston resaltaron la importancia de implementar reformas innovadoras a nivel estatal tales como el programa de ‘pago por mérito’ de la Ciudad de Nueva York y la ley de Colorado Great Teachers and Leaders.  A finales de septiembre, la Ciudad de Nueva York expuso un plan audaz que busca preparar a cada estudiante para la educación universitaria y carreras durante la cubre Education Nation de la cadena NBC.  El plan coloca “maestros expertos”, y “maestros de repunte” en escuelas de bajo desempeño; lleva nueva tecnología a las aulas para personalizar el aprendizaje para cada niño; crea un sistema de calificación para otorgar posiciones titulares; y desarrolla nuevas colaboraciones con el sector privado.  En forma similar, la ley de Colorado promueve una enseñanza eficaz al establecer nuevas evaluaciones de los maestros conectadas con el avance estudiantil, y crea oportunidades para desarrollo profesional que serán ajustadas a las necesidades individuales de los maestros.  Colorado también otorga posiciones titulares a los maestros en base a su desempeño, y requiere que las cesantías sean determinadas en base a la efectividad de los docentes, no por el tiempo que tengan trabajando.  La ley Great Teachers and Leaders (o “de Excelencia en maestros y líderes”) fue promulgada con apoyo bipartidista y acogida por una amplia coalición de grupos comunitarios y empresariales, así como por educadores.

“Los estudiantes en los Estados Unidos están cayendo por las grietas y luchando para competir en la economía global actual”, dijo el alcalde Bloomberg.  “La Ciudad de Nueva York ha logrado grandes avances asegurando que cada niño que se gradúa de secundaria esté listo para empezar la universidad o una carrera.  Pero, desgraciadamente, nuestro estado no ha podido implementar reformas completas a gran escala.  Las reformas adoptadas en Colorado son realmente un modelo para el estado de Nueva York, así como para todo el país”.

“Bajo el liderazgo del alcalde Bloomberg, la Ciudad de Nueva York ha sido un modelo importante para reformas escolares en ciudades grandes”, dijo el superintendente de Escuelas de Denver, Tom Boasberg.  “Y hoy fue una oportunidad estupenda para compartir ideas y seguir trabajando juntos para sumar al sólido avance que estamos presenciando en las escuelas de nuestras ciudades”.

“Hemos observado las  reformas que se están dando en la Ciudad de Nueva York, y estamos encantados de tener aquí al alcalde Bloomberg para ver el avance que estamos logrando en Denver”, dijo la directora ejecutiva de la Denver Scholarship Foundation, Cindy Abramson.  “Creemos que todos los estudiantes deben recibir una educación excelente desde kindergarten hasta la secundaria que los prepare para la universidad.  Estamos aquí en la línea de llegada para los estudiantes de último año, listos para eliminar las barreras a la educación superior y ayudarles a lograr sus metas universitarias”.

La escuela Bruce Randolph se convirtió en modelo de logros en Colorado luego de que el distrito lanzara un programa de repunte escolar y trajera un nuevo director con la autoridad para contratar nuevo personal.  A la escuela se le dio tiempo para crecer un grado a la vez, y — tras una votación en su facultad — pudo operar independientemente de las reglas de pactos colectivos.  Desde entonces, Randolph ha registrado tasas de crecimiento que alcanzan o superan el promedio estatal en los últimos 3 años, tanto en lectura como en matemáticas.  En los últimos dos años, la cantidad de estudiantes de Randolph duchos en lectura ha aumentado 22 puntos porcentuales.  Y en la Clase de 2010 — la primera que se gradúa desde el repunte — se graduó el 97 por ciento de sus estudiantes de último año de secundaria; muchos de ellos eran la primera generación graduada de secundaria en sus familias.

Durante los últimos 8 años, el 1.1 millón de estudiantes de la Ciudad de Nueva York ha logrado progresar.  Las tasas de graduación han aumentado en 16 puntos porcentuales, y nuestros estudiantes afroamericanos e hispanos han cerrado la brecha de logros en exámenes estatales de los diversos grupos étnicos en 37 por ciento en lectura y 18 por ciento en matemáticas.  Para continuar mejorando aún más estos resultados, la Ciudad de Nueva York ahora capacitará a los maestros para atender las necesidades de cada niño, cambiando fundamentalmente la manera en que los maestros enseñan.  Ahora los maestros podrán usar tecnología para asignar tareas según los patrones y las necesidades de aprendizaje de los estudiantes, trabajando con ellos en forma individual, en equipos pequeños o en proyectos diseñados específicamente para ellos.  La Ciudad también está ponderando la eliminación de una anticuada ley estatal que requiere a las escuelas comprar libros de texto impresos y estudiar las materias aún después de que dominan el tópico.

El sistema municipal de calificación por antigüedad de cuatro niveles ahora conecta el desempeño efectivo en el aula a la seguridad laboral de por vida.  Y, la subvención del Fondo de Incentivos para Maestros (Teacher Incentive Fund o TIF, en inglés) de $36 millones permite a la Ciudad dirigir compensación adicional — 30 por ciento de la bonificación salarial para los maestros expertos, y 15 por ciento para los “maestros de repunte” — a educadores que han demostrado importantes avances en el logro estudiantil.

La Ciudad de Nueva York también está formando colaboraciones con empresas, organizaciones no lucrativas y universidades para que los estudiantes tengan una conexión directa a universidades  y carreras.  Con el apoyo de IBM, por ejemplo, Nueva York está desarrollando una escuela que incluye desde el 9no grado hasta el equivalente de 14to grado, donde los estudiantes recibirán instrucción en materias básicas tradicionales mientras que aprenden principios básicos de informática.  Todos los estudiantes tendrán la oportunidad de graduarse de 14to grado con un título de Asociado y una posible colocación laboral con IBM.

Como ponente principal, el alcalde Bloomberg pronunciará un discurso ante 1,600 líderes de la comunidad de Denver en la cena anual en beneficio de la Denver Scholarship Foundation esta noche.  Desde la creación de la Fundación en 2006, el número de estudiantes matriculados en educación superior ha aumentado en 52 por ciento (1,066 en 2006 vs. 1,615 en 2009).  Más de 3,000 becas con un total de $7.4 millones han sido conferidas a graduados de Denver, y los Centros para el Futuro (Future Centers, en inglés) de secundaria han ayudado a 7,200 personas de edad avanzada a ganar más de $60 millones en becas adicionales.