“Buenos días.  Les habla el alcalde Mike Bloomberg.

“La graduación de secundaria es un hito que uno recuerda toda su vida.  Más que eso, es crucial para el éxito de un adulto.  Y esta es la razón por la que las cifras publicadas por el Departamento de Educación del estado la semana pasada sobre el alza de las tasas de graduación en las secundarias municipales fueron noticias tan alentadoras para todos los neoyorquinos.

“Durante el último año escolar completo, la tasa de graduación a cuatro años ascendió a un nuevo récord de casi 63 por ciento.  Esta es lo última evidencia rotunda del increíble progreso que nuestras escuelas han logrado desde que empezaron las reformas educativas el 2002.  Antes de eso, la tasa de graduación a cuatro años en las escuelas secundarias de la Ciudad se había mantenido estancada durante una década.  Pero desde entonces, ha subido año tras año.  Aumentó 27 por ciento apenas en los últimos cinco años escolares — años en los que el índice de graduación en el resto del estado creció tres por ciento.

“Esos porcentajes representan miles de vidas jóvenes que han cambiado para bien.  Piénsenlo de esta manera: durante esos cinco años transcurridos, más de 11,000 jóvenes adicionales que de otra manera no hubieran obtenido su diploma de secundaria lo lograron — y entraron al mundo listos para la educación superior y la fuerza laboral.  En esos mismos años, también redujimos la tasa del abandono de estudios casi a la mitad.  Eso equivale a más de 7,000 estudiantes adicionales cuyas oportunidades de salir adelante y ser felices en la vida como adultos aumentó porque continuaron en la escuela.

“Las cifras de graduación de la semana pasada incluyeron otras dos noticias buenas.  Primero, durante el 2009 más estudiantes nuestros que nunca — casi 45 por ciento — lograron el diploma de Regentes.  Este es un incremento comparado con el 41 por ciento que se presenció en el 2008, y un alza importante en comparación con el 30 por ciento de graduados en el 2005.  Recibir un diploma de Regentes requiere aprobar exámenes estatales en cinco o más materias.  Y si se hace eso, en términos generales se entiende que uno está preparado para la labor a nivel universitario.  Dentro de dos años, cada estudiante en el estado tendrá que cumplir los requisitos de los Regentes para graduarse — y nuestras escuelas están realizando una labor constante y mejor ayudando a los estudiantes alcanzar estándares tan elevados.

“La segunda buena noticia es que los estudiantes de cada grupo étnico mayor en nuestra ciudad continuaron mostrando progreso hacia la meta de graduarse en cuatro años.  De hecho, por primera vez en la historia, la tasa de graduación en cuatro años para los estudiantes hispanos sobrepasó el 50 por ciento.  Incluyendo los graduados del mes de agosto, como hacen tanto los funcionarios de educación de la Ciudad como del Estado, el índice alcanzó casi 56 por ciento.  El índice de graduación de estudiantes que tienen otra lengua primaria que no es el inglés, y entre estudiantes de Educación Especial, también continuó en alza.

“Ahora, evidentemente, aún hay muchas posibilidades para mejorar.  El hecho de que más de 37 por ciento de los estudiantes no se gradúan en cuatro años claramente demuestra esto.  Pero, con igual claridad, estamos en el camino correcto — y la responsabilidad y los estándares académicos más altos que hemos inyectado en nuestras escuelas los últimos ocho años continuarán dando resultados para nuestros estudiantes, en una gran manera.

“Les habló el alcalde Mike Bloomberg.  Gracias por su atención.

“Y no olviden — hoy empieza la hora de verano.  Fijen sus relojes de nuevo, y también las pilas en sus detectores de monóxido de carbono.  El número de muertes causadas por incendios cayó al nivel más bajo el año pasado, y esas sencillas precauciones pueden marcar una gran diferencia en la seguridad de sus familias”.