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PR- 029-10
20 de enero de 2010

EL ALCALDE BLOOMBERG PRONUNCIA DISCURSO DEL ESTADO DE LA CIUDAD DETALLANDO SUS PLANES PARA LA RECUPERACIÓN FUTURA Y LA ESTRATEGIA QUE LA SUSTENTA

La estrategia se concentra en abordar cuatro retos principales:

  • Cómo podemos ayudar a los peor afectados por estos tiempos difíciles;
  • Cómo podemos facilitar la apertura y desarrollo de pequeños negocios;
  • Cómo podemos conectar a jóvenes negros e hispanos con las oportunidades y apoyo que pueden llevarlos al éxito;
  • Cómo hallamos nuevas formas de estirar cada dólar hasta el límite.

A continuación se presenta el texto preparado para el discurso del Estado de la Ciudad y pronunciado por el alcalde Michael R. Bloomberg en la Escuela Secundaria de Artes Frank Sinatra en Astoria

“Muchas gracias a todos.

“Y gracias, Tony Benedetto de Astoria, por esas amables palabras.  Espero que las haya dicho en serio, y no esté simplemente intentando ser invitado en mi nuevo programa nocturno en NBC.  Tony y su esposa Susan son realmente neoyorquinos increíblemente fieles y generosos.  Ellos han hecho tanto por esta escuela y esta Ciudad.  No importa lo que Tony dijo sobre dejar su corazón en San Francisco, el siempre ha guardado su más grande amor para su ciudad nativa.  Y no podríamos estar más orgullosos o más agradecidos.

“Presidente Quinn, defensor público de Blasio, contralor Liu, presidentes de los condados (especialmente a nuestra anfitriona Helen Marshall), fiscales de distrito de nuestra ciudad, y distinguidos invitados: Es estupendo estar aquí hoy — en el nuevo hogar de la Escuela de Artes Frank Sinatra.  Dirigida por una dinámica directora, Donna Finn, este edificio está realmente lleno con el tipo de estudiantes brillantes y talentosos que pueden triunfar aquí, o triunfar en cualquier lugar.

“Entre las personas que nos acompañan hoy en el escenario se encuentran algunas personas del vecindario que son tan responsables por el progreso de esta comunidad como cualquier otro.  Y en realidad, el progreso que vemos en Astoria y en el noroeste de Queens demuestra cuan lejos ha llegado toda nuestra Ciudad en los últimos ocho años.  No solo hay una bella escuela nueva aquí con un índice de graduación de 97 por ciento, el crimen en el recinto del área ha bajado un 41 por ciento gracias a la dedicación de los oficiales de policía como la jefe Diana Pizzuti de Queens Norte.  Hay nuevos empleos en nuevos comercios y negocios en el vecindario, desde Kristie’s Fashions, que pertenece a Kristie Foster, hasta Walter Lillies Food, un fabricante cuyos dueños son inmigrantes de Taiwán y se encuentran representados aquí hoy por Tina Lee.

“Por supuesto, también hay nuevos empleos en Kaufman Studios, justamente al final de la cuadra.  Gracias, George.  Hay nuevos campos de pelota e instalaciones en el parque Queensbridge, nueva vivienda será construida en Hunters Point Sur, e incluso hay una nueva escuela pública independiente (o escuela charter, en inglés) en Long Island City llamada Growing Up Green.

“En toda la Ciudad, hemos visto un progreso similar, y más.  Récords en el descenso de los homicidios y muertes por incendio, un índice de expectativa de vida récord, un número récord de vivienda asequible en construcción, inversiones récord en infraestructura que creará empleos.  Estamos hasta sembrando un número récord de árboles.

“Pero al conversar con los residentes de Astoria, y al hablar con los neoyorquinos en toda la Ciudad y escuchando sus preocupaciones, sé cuánto trabajo nos queda por delante.  La recesión nacional ha azotado a todo el país y no nos escapamos.  Sé cuan preocupada está la gente, preocupada por perder sus casas a causa de ejecuciones hipotecarias o por encontrar un empleo que pague bien, o por mantener a sus hijos fuera de problemas.

“Los rostros en la pancarta detrás de mí son de personas que he conocido al visitar cada comunidad y cada condado.  Sus historias reflejan el increíble progreso que hemos logrado y el trabajo que aun tenemos por concluir y que aún nos espera.

“Ése es el Estado de nuestra Ciudad.

“Fuerte en un momento difícil, y determinado a continuar la marcha adelante.  Y así es como se siente la gente que he conocido.  Estamos orgullosos de nuestro progreso, pero completamente conscientes del hecho de que no es suficiente.

“Somos neoyorquinos, siempre esforzándonos, y sabemos que nos espera más trabajo.

“Entonces, permítanme realizar este compromiso con ustedes, al empezar nosotros este nuevo período: Continuaremos demandando y logrando progreso cada año — cada día.  Continuaremos avanzando a toda máquina — todo el tiempo.  Y, aun si tenemos que enfrentar difíciles opciones presupuestarias, las cuales requerirán penosos recortes, continuaremos insistiendo en que el gobierno se mantenga junto a cada neoyorquino que trabaja arduamente.  Y no olvidaremos nuestras responsabilidades con nuestros vecinos menos afortunados.

“Los aleccionadores recortes que la Ciudad enfrenta incluidos en el Presupuesto estatal publicado ayer no harán nuestra labor más fácil.  El hecho es que, gracias a que nos preparamos para la recesión nacional ahorrando para el futuro y tomando decisiones difíciles, ahora somos un blanco fácil para el Estado, el cual se enfrenta un déficit fiscal mucho más severo.  Pero no nos pueden castigar por tomar decisiones correctas y responsables que nos encaminaron hasta este momento.

“Entendemos los retos que enfrenta nuestro Estado, pero es importantísimo que los demócratas y los republicanos — no solo en el Senado, sino también en la Asamblea — protejan nuestra Ciudad.  Ese es su trabajo.  Y tenemos que ayudarles a hacerlo, y responsabilizarlos para que lo hagan.  Los residentes de la Ciudad de Nueva York merecen que se les trate justamente y con previsión.  Somos el motor económico del estado, y equilibrar el presupuesto a costa de los cinco condados solo hará que el estado en su totalidad se estrelle contra el suelo.

“La escuela en la que hoy nos encontramos — como todas nuestras escuelas — representa el futuro de nuestra Ciudad.  Y es ahí donde quisiera enfocar mis observaciones hoy.  No en lo que hicimos en un pasado, sino en lo que haremos durante el próximo año.

“Este es un mandato nuevo, y como alguien dijo en un momento: ‘Con este tendremos un nuevo inicio’.  Haremos más que nunca — más de lo que cualquier Ciudad ha hecho jamás — para hallar maneras innovadoras y nuevas de mejorar las vidas cotidianas de la gente.

“Nuestra meta es sencilla: Tener la más sólida recuperación posible de la recesión más severa que nuestro país haya enfrentado en la era de la posguerra.

“Como todos sabemos, una recuperación vigorosa y rápida no es inevitable.  No ocurrirá por sí sola.  Pero con la estrategia correcta, no tengo duda alguna de que podemos ayudar a encabezar la recuperación nacional, y dirigir nuestra Ciudad a estadios más elevados.  Este es el gran reto que enfrentamos, y ustedes tienen mi palabra: No fracasaremos.

“Hoy quiero hablarles sobre la ambiciosa estrategia que seguiremos para lograrlo.  Para empezar, continuaremos edificando las bases correctamente — así como los Jets de Nueva York, que se dirigen hacia el Súper Bowl.  Eh, esos niños ni si quiera habían nacido la última vez que los Jets participaron en el Súper Bowl.

“Construir bien las bases significa hacer todas las cosas que apoyan y fortalecen nuestra economía, y eso empieza encontrando aún más maneras para hacer a nuestra Ciudad más segura.

“Este año, continuaremos encontrando nuevas formas de enfrentar las áreas con un alto índice de delincuencia, las armas ilegales y personas que maltratan a sus familias, al igual que a los delincuentes reincidentes de ofensas menores que amenazan nuestra calidad de vida.  Hemos llegado tan lejos en lograr que la ciudad sea la más segura en la nación, y no permitiremos que nada ni nadie detenga nuestro progreso.  ¡De ninguna manera!

“También ampliaremos la Iniciativa de Seguridad del Bajo Manhattan hacia el Midtown.  El Departamento de Policía (NYPD, en inglés) y sus colegas a nivel federal han frustrado más de una docena de tramas terroristas durante los años pasados, pero el 2009 presenció más complots domésticos que en ningún otro año reciente.  Así que debemos continuar dando a nuestros oficiales los mejores recursos para que protejan nuestra Ciudad y nuestro país.

“Y al mismo tiempo, continuaremos apoyando para que el redesarrollo del World Trade Center siga avanzando y así proseguir con las fechas de apertura del centro conmemorativo previamente designadas para el año que entra.

“Hacer bien la labor fundamental también quiere decir mejorar nuestro sistema de transporte, trabajando con y ayudando a Jay Walder, el nuevo jefe de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, en inglés), a implementar la agenda de reforma que compartimos.

“Significa hacer que nuestro aire sea más limpio haciendo más ‘verdes’ los combustibles utilizados por las escuelas y los edificios grandes.  Significa ampliar la comunidad de las artes y cultura abriendo nuevas instalaciones en los cinco condados, incluyendo una expansión mayor del Museum of the Moving Image, justamente al cruzar la calle.

“Significa luchar contra la pobreza y la falta de techo con más ideas nuevas e innovadoras.  Significa trabajar con nuestros colaboradores en organizaciones laborales y en Albany para alcanzar las reformas de presupuesto necesarias para salvar a nuestros niños de deudas que no podrán pagar, y que nuestra Ciudad no puede costear.

“Significa encontrar nuevas maneras para mejorar los servicios que ofrecemos a los neoyorquinos, motivo por el que hemos reasignado cada subcomisionado a otra agencia durante las próximas tres semanas, algo que ningún otro Gobierno ha hecho antes.  Y significa continuar encabezando a la nación con innovadoras reformas educativas que otorgan a los padres más opciones de escuelas públicas de primera categoría y que dan a todos los niños las habilidades que necesitarán para obtener sus diplomas, y seguir sus sueños.

“Claro que, estas no son las únicas responsabilidades fundamentales de un gobierno, y al crear una estrategia para la más solida y rápida recuperación posible, nos enfocaremos en algunos de los retos más apremiantes que estos hombres y mujeres, y millones más de neoyorquinos, enfrentan cada día.

“Los retos se enfocan en cuatro preguntas que — con la economía en un estado tan incierto — requieren respuestas ahora más que nunca.  No serán las cuatro preguntas que algunos de nosotros teníamos que hacer durante la celebración de la Pascua judía en nuestra adolescencia, y ciertamente no son las únicas en las que nos concentraremos durante el 2010.  Pero son esenciales a nuestra recuperación, y las abordaremos de frente.

“La primera de las cuatro preguntas es la que las comunidades se están haciendo en todo el país: ¿Cómo podemos ayudar a los más afectados por estos tiempos difíciles?

“Lo haremos conectando a más gente con empleos que paguen bien, ayudando a más personas a mantener sus finanzas en orden, y proporcionando más asistencia de vivienda a los dueños de casas que estén pasando por dificultades.

“Pero permítanme empezar a contestar esa pregunta contándoles sobre Inna Goldshteyn.  Inna tiene 45 años y vive en el gran y único Coney Island.  En mayo la despidieron de un empleo de contable que le pagaba $15.75 por hora.  Tras varios meses buscando trabajo sin suerte alguna, visitó nuestro centro Workforce1 y se inscribió en un programa de computación.  Después de seis semanas obtuvo su certificado, y le conseguimos un empleo en contaduría que paga $24 por hora más beneficios — un incremento de más de 50 por ciento de salario.  Inna, felicitaciones.

“Inna no está sola.  Ella es uno de los 25,000 neoyorquinos que nuestro Centros de desarrollo profesional colocaron en empleos el año pasado — un récord; pero este año, nuestra meta es de llegar a un número más alto.  La gente como Inna personifican a nuestra Ciudad, y este año encontraremos nuevas maneras para crear más oportunidades de empleos de clase media para ellos.  Por ejemplo, nuestro Centro de Capacitación en Cuidado de Salud (Health Care Career Center, en inglés) en La Guardia Community College, que queda justo en esta calle, dará a miles de neoyorquinos la oportunidad de empezar carreras como técnicos médicos, enfermeras y técnicos de emergencias médicas (EMTs, en inglés).  Nuestro Centro de capacitación de manufactura en Brooklyn, que abrió este mes, servirá a operadores de máquinas y trabajadores en metal que, en el mercado de hoy, necesitan habilidades en matemáticas y en computadoras que sean tan agudas como sus herramientas eléctricas.  Y todos nuestros Centros de capacitación en los cinco condados proveerán un nivel de entrenamiento y apoyo que ninguna otra Ciudad en el país está ofreciendo.

“El mercado de trabajo puede ser bastante difícil para trabajadores en empleos de nivel básico y aquellos con destrezas limitadas de inglés, y eso significa que muchos inmigrantes han sido afectados drásticamente por la recesión nacional.  Así que, al buscar una reforma migratoria integrada en Washington, haremos más por ayudar a los inmigrantes que luchan aquí en nuestra zona, ya que todos tenemos un interés en ver que estos inmigrantes salgan adelante.

“Entonces, ampliaremos las clases de capacitación laboral en inglés como segundo idioma para 5,000 neoyorquinos adicionales nuevos.  Incrementaremos las inserciones laborales durante el verano para estudiantes que están aprendiendo inglés.  Ayudaremos a los dueños de pequeños negocios que sean inmigrantes a sobrepasar el declive económico organizando ferias de financiamiento con prestamistas que hablen su idioma.  Y, aun más urgente, debido a la terrible tragedia que recientemente sacudió al mundo entero, crearemos una sociedad público-privada — con bufetes de abogados, filantropías y organizaciones comunitarias — para proporcionar el apoyo legal y administrativo que los neoyorquinos haitianos necesitarán al solicitar un Estatus de Protección Temporal.  Eso les permitirá encontrar empleo de forma legal aquí, y permitirá que más dinero sea enviado a sus seres queridos.

“Tantos neoyorquinos han sido tan generosos durante esta última semana.  De hecho, el Fondo de la Alcaldía (The Mayor’s Fund, en inglés) ha recaudado más de medio millón de dólares — la mayor parte proveniente de personas que llaman al 311 y preguntan cómo pueden ayudar.  Todos podemos ayudar este viernes, donde justamente al cruzar la calle, en los estudios Kaufman Astoria, Wyclef Jean auspiciará el Teletón Global Hope for Haiti, televisado por todas las grandes cadenas de TV.  Y en las próximas semanas y meses, les prometo que la Ciudad de Nueva York continuará haciendo todo lo posible para ayudar con la recuperación de Haití y sanar las heridas que han roto nuestros corazones.

“Aun dando gracias por nuestra buena fortuna, hay otras maneras en que ayudaremos a los neoyorquinos que estén pasando por momentos difíciles.  Todos conocemos a personas que están estresadas a causa de su situación financiera.  Muchos se están ahogando en deudas en sus tarjetas de crédito a tasas de interés muy altas, o buscando préstamos para el día de pagos y usureros, o están siendo afectados con cuotas excesivas por sobregiros.

“La Ciudad no puede administrar las finanzas personales de un individuo, pero podemos facilitar que los neoyorquinos manejen su propia situación — y lo haremos.  Empezaremos ayudando a más neoyorquinos a salir de deudas con un nuevo fondo comúnpúblico-privado para préstamos que ofrecerá un nuevo inicio si se comprometen a prácticas financieras sólidas.  Y para ayudar a más familias a proteger sus ingresos e incrementar sus ahorros, nuestro Departamento de Asuntos del Consumidor (DCA, en inglés) ha encontrado cinco bancos y cinco cooperativas de ahorro y crédito que se han ofrecido a lanzar cuentas bancarias que serían las primeras de su tipo en la nación.

“Las estamos llamando ‘NYC Safe Start’, ya que no requerirán saldos mínimos, y no cobrarán cargos ocultos.  Si se desea protección contra la falta de fondos u otros servicios, se puede escoger una cuenta tradicional, pero con NYC Safe Start, no se podrá retirar más de lo que se tiene, así que no se será sancionado si olvida su saldo.

“Con la aprobación de Albany, también fortaleceremos las cooperativas pro-vecindario, que tratan de alcanzar a los clientes que probablemente nunca han tenido una cuenta bancaria.  Queremos hacer depósitos de $25 millones en dinero de impuestos municipales en cooperativas aseguradas y reguladas por el Gobierno federal que pagan la misma tasa de interés que los bancos comerciales.

“Es una cantidad relativamente pequeña de recursos municipales, pero tendrá un gran impacto permitiendo a cooperativas hacer más préstamos a más familias de bajos ingresos.  También ayudaremos a abrir cooperativas que brindan servicio a residentes de vivienda pública, como la que Bishop Taylor está abriendo en Long Island City esta primavera.  Usted es un banquero que realmente está haciendo la labor de Dios.

“Al ayudar a los neoyorquinos a guardar una mayor parte de su dinero en sus bolsillos, también ayudaremos a más familias a mantener sus hogares.  Afortunadamente, el nivel de ejecuciones hipotecarias aquí es mucho más bajo que en muchas otras ciudades, y nuestro Centro para Vecindarios de la Ciudad de Nueva York (Center for New York City Neighborhoods, en inglés) ha jugado un rol crítico manteniendo esa cifra baja.

“Este año, iremos aún más lejos, lanzando el esfuerzo más ambicioso de cualquier ciudad en la nación para ayudar a prevenir estas ejecuciones.  Empezaremos estableciendo un fondo de asistencia de hipotecas de $10 millones que ayudará a un máximo de 1,000 familias de clase media a refinanciar sus hipotecas en términos razonables.  El fondo — la mitad proveniente del sector privado, y la otra mitad de la Autoridad de Battery Park City — proporcionará a esas familias una subvención única que recuperaremos cuando vendan sus casas.

“Esto los hará elegibles para más de las modificaciones de préstamos que son esenciales para estabilizar el mercado de vivienda y les permitirá mantener sus casas.  Somos la primera Ciudad en el país que está haciendo esto.

“Daremos un paso aún mayor al traspasar $750 millones que ya están en el presupuesto de inversión para nuestro plan Nuevo Mercado de la Vivienda (New Housing Marketplace, en inglés) a un fondo de rescate para edificios habitacionales en problemas financieros.  Esto nos ayudará alcalzar nuestra meta de construir o preservar 165,000 unidades de vivienda asequible, y ya hemos visto cuan bien puede funcionar este enfoque.

“Hace unos meses en el Bronx, escuchamos de un casero que estaba en mora en los pagos de su hipoteca y permitiendo que el edificio de apartamentos cayera en mal estado.  Ésta era una malísima situación para los casi mil inquilinos del edificio, y la situación solo podía empeorar.

“Entonces hicimos arreglos para que el edificio se vendiera a un promotor no lucrativo de bienes raíces encabezado por un ex jugador de los Mets de Nueva York, Mo Vaughn.  Me da gusto reportar que, gracias a él, las reparaciones se están efectuando y el mantenimiento del edificio ha mejorado significativamente.

“¡Adelante, Mo!  ¡Gracias!  ¡Para que no digan que los Mets no nos dieron ninguna buena noticia el año pasado!

“A la vez que encontramos nuevas maneras de ayudar a neoyorquinos en situaciones difíciles, nos mantendremos enfocados en la visión económica más completa.  Y eso nos trae a la segunda de mis cuatro preguntas: ¿Cómo podemos hacer más fácil el abrir y desarrollar negocios, especialmente los pequeños negocios?

“Esta es una pregunta crucial para nosotros  — porque más que en ningún otro lugar en la Tierra, Nueva York es una ciudad de emprendedores.  Personas de cada lugar en el mundo vienen aquí preparadas para arriesgar todo por una idea, una invención, una receta familiar secreta, y muchos lo logran.  En Nueva York, muchos negocios prósperos han sido establecidos con simples creaciones de curry picante, habaneros picantes, y una pinta perfecta de cerveza.

“Habiendo abordado este tema, quiero hablarles sobre Brian McNally y Iain Lake.  Ellos pusieron todos sus ahorros en un proyecto para un abrir un amistoso sitio de vecindario llamado Black Horse Pub en la zona South Slope de Brooklyn.

“Pero antes de abrir sus puertas, necesitaban una inspección del Departamento de Bomberos (FDNY, en ingles), y el Departamento de Salud (DoHMH, en inglés), y el Departamento de Edificios (DOB, en inglés).  ¡Y necesitaban que todo esto ocurriese en el orden apropiado!

“Los servicios públicos no podían ser conectados hasta la inspección del Departamento de Bomberos.  El DOB no podía emitir el certificado aprobando la ocupación del local hasta que el Departamento de Protección Ambiental realizara su investigación.  Y así sucesivamente.  ¡Esto es suficiente para mandar a cualquier nuevo dueño de una empresa al bar más cercano!

“Como una iniciativa piloto que emprendimos con el apoyo de la presidente Christine Quinn y el Concejo Municipal, decidimos ayudar.  Colaborando con Brian e Iain para coordinar sus inspecciones en todas las agencias, redujimos por lo menos tres meses de su tiempo de espera, añadimos tres meses de ingresos a su rendimiento final y les permitimos empezar a contratar antes de lo previsto.  “¡Creo que todos podemos brindar por esto!  ¡Brian e Iain — este brindis es en honor de ustedes!

“En el 2010, llevaremos esta prometedora iniciativa a toda la ciudad, con un proceso de inspección simplificado que evitará la burocracia para la mayoría de los restaurantes nuevos.  ¡Y cada año abren como 4,000!  Para ayudarlos, desplegaremos a un ‘Equipo de Aceleración de Nuevos Negocios’ (New Business Acceleration Team, en inglés) para que los propietarios de pequeños negocios eliminen meses del tiempo de espera.

“Para que quede bien claro que esto es una prioridad importantísima, esta mañana me reuní con los diez comisionados de las agencias que interactúan con los pequeños negocios: el Departamento de Servicios para Pequeños Negocios (SBS, en inglés), el DOB, el FDNY, DOITT, el DOT, el Departamento de Servicios para Desamparados (DHS, en inglés), el DCA, el DOHMH, ¡y hasta Protección Ambiental!  Les pedí a todos los comisionados que colaboren estrechamente para empezar a reducir la burocracia y mejorar el servicio al cliente.

“Los emprendedores están tratando de crear empleos, y no es aceptable que el Gobierno opere como lo hace usualmente.  Casi desde el inicio de la historia, los gobiernos han fallado al no ver a las personas a quienes atienden como clientes.  Las personas eran una audiencia cautiva.  Pero ahora, en una época en que la gente y los negocios son más móviles que nunca, los gobiernos tienen que actuar rápidamente para mantener a sus clientes y atraer nuevos.  Cambiar décadas de burocracia no va a ser fácil, pero nunca hemos rehuido los retos difíciles ¡y no vamos a empezar a rehuir ahora!

“Nuevos pequeños negocios también van a poder encontrar maneras propias en las que pueden agilizar el proceso de aprobación visitando el sitio de Internet Business Express (en inglés), que les indica todo lo que necesitan saber sobre permisos y reglamentos.  Este año lo expandiremos para que incluya casi cada sector económico en la Ciudad.

“Juntos, estos dos pasos ayudarán a más sitios como el Black Horse Pub a empezar a crear empleos y a servir a los neoyorquinos algunas de las más diversas y deliciosas comidas del mundo, ¡esperemos que bajas en sodio y con información sobre el número de calorías!

“Los Equipos de Aceleración de Nuevos Negocios formarán parte de un esfuerzo más amplio para transformar la manera en que los negocios tratan con el Gobierno de la Ciudad, algo que haremos de nuevo en colaboración con la presidente Quinn y el Concejo Municipal.

“Creamos el 311 para ofrecer a los neoyorquinos una única puerta al Gobierno municipal, y ahora empezaremos a trabajar para crear un punto de contacto similar y único para los dueños y gerentes de pequeños negocios.  Después de todo, ¿por qué deben ellos ir de una agencia a otra para llenar distintas solicitudes para permisos y licencias — y para hacer pagos?

“Ellos deberían poder hacer todas esas cosas en un solo lugar o electrónicamente, y empezaremos a hacer que esto sea realidad.

“Queremos que todos los neoyorquinos, en todas las comunidades, tengan éxito.  Pero para hacer de eso una realidad, tenemos que enfrentar algunos hechos muy preocupantes sobre quién está teniendo éxito y quién no.

“Solo piensen en esto: En los cinco condados, jóvenes negros e hispanos tienen una tasa de pobreza que es 50 por ciento más alta que la de los jóvenes blancos o asiáticos.  El índice de desempleo del primer grupo es 60 por ciento más alto.  Tienen una probabilidad dos veces más alta de no graduarse de la escuela secundaria, de convertirse en padres cuando son adolescentes y — lo más preocupante que todo — más de 90 por ciento de todas las víctimas jóvenes de homicidios y los perpetradores son negros e hispanos.

“Estas estadísticas no son tan distintas a las de otras ciudades, pero aquí son totalmente inaceptables.  ¡Nosotros no las aceptamos ni las aceptaremos!  ¡Esta es Nueva York!  ¡Podemos hacer mejor que esto y lo haremos!

“Hemos llegado lejos creando una sociedad con oportunidades iguales, pero aún tenemos mucho trabajo por hacer para cumplir con el sueño del Dr. King de hacer de la promesa de esa sociedad una realidad en las comunidades con demasiada frecuencia se ve como una fantasía.

“Entonces hoy, nuestra tercera pregunta es: ¿Cómo podemos conectar a los jóvenes negros e hispanos — especialmente hombres jóvenes — con oportunidades y apoyo que pueden llevarlos al éxito y permitirles participar en nuestra recuperación?

“Durante los últimos cuatro años, nuestro Centro para Oportunidades Económicas (CEO, en inglés) ha redefinido la lucha contra la pobreza — y esta pregunta es la última que ha surgido de este.  Para empezar a contestarla, permítanme contarles la historia de uno de esos dos jóvenes: Amin Jones, de dieciséis años de edad.

“Amin había faltado muchísimo a la escuela, había sido arrestado por posesión de drogas y recientemente se convirtió en padre de familia.  Con demasiada frecuencia, esta historia no termina bien.

“Pero el verano pasado, como parte de su libertad condicional, a Amin se le ordenó participar en la Iniciativa de Justicia Juvenil, que provee servicios intensivos para delincuentes juveniles.  Para Amin, esto significó inscribirse en un programa de orientación profesional llamado Learning to Work.

“También está inscrito en nuestra iniciativa Fatherhood — un grupo de mentores y apoyo para nuevos padres, y pronto empezará unas clases de cocina.

“Amin, nosotros queremos que tengas éxito — y sabemos que puedes triunfar y puedes ser un ejemplo para tu hijo y para otros.  Buena suerte y gracias por unirte a nosotros.

“Hay muchísimos jóvenes como Amin en nuestra Ciudad, y este año reuniremos a líderes de negocios, filantropías, el Gobierno y líderes comunitarios para identificar nuevas maneras de ayudarles a enderezar sus vidas.

“Empezaremos organizando una evaluación detallado de todos los fondos municipales, estatales y federales para servicios de jóvenes, y colaboraremos en la vinculación de las personas y organizaciones que están abordando estos temas para así poder coordinar mejor nuestros esfuerzos.  Después de todo, los neoyorquinos en grupos como el de Million Moms Against Gun Violence quieren lo mismo que el policía en las calles y el trabajador social, y al acercar a estos y otros grupos, creemos que podemos marcar una diferencia real.

“Hoy, tengo el gusto de anunciar que dos neoyorquinos ejemplares — con una increíble reputación de lograr que las cosas se hagan, no solamente hablar de ellas — ayudarán nuestros esfuerzos.  David Banks, presidente y fundador principal de Eagle Academy, una escuela secundaria solo para varones, y Ana Olivera, presidente de la New York Women’s Foundation.

“David y Ana ayudarán a desarrollar nuevas estrategias y colaboraciones público-privadas para enfrentar los problemas de desempleo, el embarazo de adolescentes, y jóvenes que renuncian a los estudios de secundaria, y el crimen.

“Por ejemplo, utilizaremos los fondos federales de estímulo para colocar a 2,000 jóvenes en empleos en los sectores privado y no lucrativo este año y, mientras que perciben un ingreso, también exigiremos que aprendan.  Eso significa completar programas que mejorarán sus perspectivas profesionales al mismo tiempo que agregan a sus fojas de vida una valiosa experiencia de trabajo.

“También encabezaremos un nuevo ataque contra el embarazo de adolescentes tomando una acción más completa y agresiva para su prevención.  Desde el 2001, el número de bebés de madres adolescentes en la Ciudad de Nueva York ha caído 14 por ciento.  Ahora — trabajando con colaboradores comunitarios — ampliaremos nuestros esfuerzos educativos.

“Mejoraremos el acceso a anticonceptivos en las escuelas y en clínicas comunitarias, y ampliaremos nuestro apoyo a madres jóvenes, para que bebés como el de Amin crezcan en ambientes saludables y donde reciban mucho cuidado.

“El reto más importante de todos, sin embargo, al ayudar a jóvenes en riesgo, y el reto más difícil de vencer, es mantenerlos lejos de la violencia.  Las balas desviadas que mataron a Kevin Miller en Queens y que — por un milagro — casi cuestan la vida de Vada Vázquez en el Bronx, eran también disparos de alerta para todos nosotros.

“Estamos orgullosos de ser la ciudad grande más segura, pero falta mucho para sentirnos satisfechos.  Y si vamos a continuar reduciendo el crimen, tenemos que ayudar a más jóvenes negros e hispanos a rechazar las armas y pandillas.  ¡Debemos hacerlo!

“Hay miles de chicos de 16 y 17 años que entran y salen de Rikers Island cada año, y vuelven a las mismas andanzas de antaño.  Este año, ampliaremos nuestros Cuerpos de Justicia (‘Justice Corps’, en inglés) para que provean más empleo a estos jóvenes ex delincuentes, y les proveeremos el cuidado de salud mental que muchos de ellos necesitan.

“Pero nuestra meta es llegar a ellos más temprano — antes de que terminen en prisión.  Y la realidad es que asistir a la escuela es el primer paso para no meterse problemas.

“El ausentismo escolar es la mejor señal que indica si algo esta muy mal — y a punto de empeorar.  Lamentablemente, demasiados padres no ven esta señal, ya que nunca se les informa de que sus hijos no están asistiendo a la escuela día a día.  Eso está mal — y lo vamos a corregir.

“Hemos trabajado arduamente para que los padres se involucren más en la educación de sus hijos, pero, ¿cómo pueden ayudarlos si no saben que existe un problema?

“Este año trabajaremos con los padres de familia, maestros, directores, trabajadores sociales y nuestros colaboradores en el Gobierno para desarrollar una estrategia exhaustiva para reducir el ausentismo en las escuelas y, como parte de esta, emprenderemos un programa piloto que enviará mensajes de texto en el momento en que sus hijos no asistan a clases.

“Reconocemos que no vamos a mantener a cada joven fuera de problemas, pero creemos que podemos hacer más para evitar que un chico problemático se convierta en un criminal empedernido.

“En los últimos años hemos mostrado que, al introducir una evaluación de riesgo en el sistema, podemos incrementar la tasa de detenciones para jóvenes que tienen una probabilidad más alta de reincidir, mientras que, a la vez, se mantiene a los muchachos con menor riesgo fuera de ser detenidos — y cerca de sus familias.

“Encontramos que muchos delincuentes juveniles que son sentenciados a asesoramiento psicológico intensivo en su hogar u otros programas alternativos — en vez de a instalaciones mucho más costosas en el norte del estado que no controlamos y que todos reconocen que son altamente disfuncionales — tienen menos encuentros con la ley.

“Comparen eso con este hecho: Tres de cada cuatro que son enviados a sitios fuera de la ciudad son arrestados dentro de los próximos tres años.  ¡Tres de cada cuatro!  Si eso no es un sistema que está descompuesto, no sé lo que es.

“En 2010, conduciremos una gran revisión del sistema de justicia juvenil con nuevas estrategias, nuevas metas, y nuevas mediciones del éxito.  Empezaremos con la fusión de dos agencias que proporcionan servicios a dos grupos que coinciden.  Nuestro Centro de Justicia Familiar — que tiene capacidad para detener a jóvenes — y nuestra Administración de Servicios para Niños (ACS, en inglés) — que tiene la capacidad de proveer servicios de apoyo intensivos.

“Al fusionar ambos, y al utilizar estrategias basadas en las probabilidades de riesgo, podemos hacer nuestra ciudad más segura proveyendo servicios para aquellos que puedan estar en peligro de ser enviados al norte del estado y que puedan mantenerse seguros en la comunidad.

“No se equivoquen: No habrá mimos.  Esta es una estrategia contra el crimen basada en data real, y mediremos resultados cuidadosamente.  Si no funciona, volveremos a evaluar la fusión y evaluar otras opciones.  Pero así como hemos enfrentado temas sobre la pobreza y el cuidado de salud, no eludiremos ideas prometedoras simplemente porque son nuevas.

“¡Los chicos como Amin tienen un enorme potencial, y es nuestra labor darles una mano para que se levanten, no un regalo, para que tengan la oportunidad de cumplirla!

“Finalmente, al presenciar un déficit de miles de millones, cada dólar que ahorremos es un dólar que no tendremos que cortar de los servicios básicos de los que dependemos día a día, ya sean las escuelas o la policía, o la sanidad pública o los parques.

“Y eso nos lleva a la cuarta pregunta que requiere un enfoque especial en el 2010: ¿Cómo encontramos nuevas maneras de sacarle más uso a cada dólar hasta lo máximo, haciendo que el Gobierno de la Ciudad sea más eficiente, y continuamos conduciéndolo hacia el siglo XXI?

Esta es una pregunta de la cual brotan más preguntas, una que el Gobierno de la Ciudad nunca se ha formulado.  Preguntas como: ¿Necesita cada agencia que tiene su propia flotilla su propio garaje y sus propios talleres de reparación?  ¿Sus propios mecánicos?  ¿Su propio inventario de respuestos?  La respuesta es no, y este año encontraremos nuevas maneras para consolidar las operaciones, eliminar redundancias, y alcanzar una gran reducción de costos.

“También: Para reducir las redundancias en las agencias, ¿podemos centralizar algunas de las funciones de recursos humanos?  ¿Y los recursos de informática?  ¿Y los sistemas de pago y cobro?  La respuesta es sí, y este año empezaremos a centralizar estas operaciones.

“Se preguntarán, y ¿qué del espacio?  El Gobierno de la Ciudad es dueño y arrienda una cantidad enorme de bienes raíces.  Centralizar algunas de nuestras operaciones nos ayudará a reducir nuestra huella, pero eso solo es el principio.

“Hoy, estoy fijando una meta ambiciosa pero alcanzable de reducir el espacio de oficinas de la Ciudad.  Una reducción de aproximadamente 10 por ciento — o 1.2 millones de pies cuadrados — durante los próximos cuatro años.  Eso ahorrará $36 millones en gastos de alquiler y $4 millones en gastos de electricidad cada año.

“Por ejemplo, consolidaremos dos oficinas administrativas para la Administración de Recursos Humanos (HRA, en inglés), ahorrando a los contribuyentes $3.9 millones anuales desde el 2012 — sin reducir de manera alguna los servicios.  En Long Island City, empezaremos mudando 15 operaciones administrativas dispersas del Departamento de Salud (DoHMH, en inglés) a nuevas oficinas ‘verdes’ con certificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED, en inglés).

“Buscaremos espacio que nos permita unir las agencias que supervisan el uso de suelos de la Ciudad bajo un mismo techo.  Y fusionaremos la Oficina de la Alcaldía de Cine, Teatro, y Televisión (MOFTB, en inglés) con NYC TV, ahorrandos espacio de oficinas y personal a los contribuyentes.

“Para lograr todo esto, estoy instruyendo al vicealcalde de Operaciones Ed Skyler para que forme inmediatamente un equipo de trabajo entre agencias.  Él y Jeff Kay, nuestro director de operaciones, me presentarán una estrategia concreta con pasos a dar para el 1ro de junio.

“Éste es un esfuerzo a largo plazo — pero empezaremos a ver ahorros al inicio del año fiscal entrante.  Conducir el Gobierno de la Ciudad al siglo XXI también quiere decir maximizar el poder de la tecnología.  Hemos utilizado la informática para mejorar servicios en cada agencia, desde nuestro Centro para la Lucha Contra el Crimen en Tiempo Real hasta nuestros registros médicos electrónicos, hasta el Centro de Llamadas 911, que ha recortado el tiempo de respuesta a incendios a un nivel récord.  Ahora desplegaremos una nueva herramienta en www.nyc.gov que permitirá a los neoyorquinos con medidores automáticos monitorear y controlar mejor cuánta agua usan, ahorrándoles dinero real.

“Ayudaremos a los padres a ahorrar tiempo — y frustraciones — iniciando un programa piloto para instalar dispositivos GPS en los autobuses escolares de la Ciudad.  Los padres me han dicho cuan frustrante es esperar estos buses sin saber donde están.  Queremos que sepan exactamente dónde están, y hasta recibir mensajes de texto cuando el autobús esté por llegar.

También distribuiremos brazaletes con GPS, para que las familias puedan ubicar personas mayores que sufren de Alzheimer — o niños con necesidades especiales — si en algún momento se pierden de vista.  Es aterrante y puede ser trágico cuando un ser querido se desaparece.  Si podemos ayudar a familias evitar esto, debemos hacerlo — y lo haremos.

“En el año próximo, también lanzaremos ‘my nyc.gov’, una nueva característica en nuestra página principal de Internet que les permitirá a ustedes adaptar la información de las agencias de la Ciudad que más les interese.  Esto podría ser información sobre crimen en el vecindario, o la limpieza en los parques, u oportunidades de vivienda, o reglas sobre el estacionamiento en las calles, o el estado de sus quejas ante el 311.  No importa cuál sea el caso, esta es su Ciudad, y el Gobierno de su Ciudad, y de eso se trata este sitio de Internet.

“Encontraremos otras maneras de integrar nueva tecnología a cada área del Gobierno de la Ciudad.  Este año, más agencias de la Ciudad empezarán a usar herramientas de redes sociales virtuales como Facebook y Twitter, no para estar al tanto del último tweet del elenco de Jersey Shore, sino para promover una conversación continua con los neoyorquinos y mejorar los servicios que brindamos.

“De hecho, estamos dando a los neoyorquinos la capacidad de utilizar tecnología para mejorar el servicio al cliente por su propia cuenta, por medio de una competición que lanzamos este pasado octubre llamada NYC Big Apps.  Invitamos a miembros del público a usar data de la Ciudad para crear aplicaciones de Internet o móviles que hagan los servicios del Gobierno más accesibles, y este año iniciaremos una segunda etapa con aun más información.

“Los concursantes este año están compitiendo por premios en efectivo de hasta $20,000 — y una cena con el alcalde.  Hoy, me da gusto anunciar el primer equipo ganador: NYC Way, que creó un programa para el iPhone que permite ver no solo próximos eventos en la Ciudad, sino también los resultados de inspecciones en los restaurantes, y hasta actualizaciones de tránsito de último minuto del DOT.  Varios de los miembros del equipo están aquí con nosotros hoy, y quiero pedirles que se pongan de pie.

“Ahora, sobre esa cena… ¡Conozco un pub fantástico en South Slope!  ¿Qué dicen?

“El espíritu de innovación y emprendimiento está grabado en el ADN mismo de la Ciudad.  Y es ese espíritu que me da la confianza de que podemos alcanzar todos los retos que enfrentamos, incluyendo aquellos esbozados en las cuatro preguntas — ayudando a los neoyorquinos que están pasando por momentos difíciles a encontrar empleo y seguridad financiera, ayudando a los dueños de pequeños negocios a abrir sus puertas, ayudando a los jóvenes en riesgo que estén en serios problemas a construir sus futuros, y el futuro de la Ciudad.  Y ayudando a proveer un mejor servicio — a un costo más bajo.

“¿Por qué es estoy tan seguro de que lo podemos lograr?  Bueno, supongo que esa es la quinta pregunta.  Y esa respuesta es la más fácil de todas.  Sólo pregúntenle a la gente detrás de mí, o arriba, o la gente a su alrededor.  Los neoyorquinos — los neoyorquinos que he conocido en Astoria, y en Bushwick, y New Dorp, y Throgs Neck, y Harlem, y en cada vecindario.  Siempre decimos que amamos a esta Ciudad, porque es así, con todos nuestros corazones.

“Pero de hecho hay dos partes específicas de ese sentimiento.  Todos amamos nuestras propias áreas de Nueva York, nuestras comunidades, nuestros parques, las calles en las que vivimos y los vecindarios que conocemos.  Pero hay algo más que amamos sobre esta Ciudad también: las posibilidades.

“Y ese es un sentimiento que no solo nos pertenece a nosotros.

“Hace un poco más de 400 años, Henry Hudson navegó hasta nuestro puerto buscando el éxito en un mundo nuevo, y desde ese día, el mundo nunca ha dejado de venir aquí.  Sus antepasados y los míos, personas con sueños de cada esquina del planeta.

“La Ciudad nos pertenece — y les pertenece a ellos.  Les pertenece a todos aquellos que en algún momento tuvieron la esperanza de empezar de nuevo, ya sea el que siguió a un explorador llamado Hudson para cruzar el Atlántico, o un cantante llamado Sinatra cruzando el Hudson.

“No importa como llegue, usted llega sabiendo: este es el lugar donde puede alcanzar cualquier cosa, hacer cualquier cosa, ser cualquier cosa.  Y, ‘Y si lo puede lograr aquí’, es cierto — ‘¡lo logrará en cualquier lado!’

“Así es como siempre ha sido, y se los digo, así será siempre.  En una Ciudad definida por el cambio, la magia de nuestra ciudad es lo único perenne.  Y nunca permitiremos que eso cambie.

“Ahora, aceptemos juntos los retos de un nuevo período y una nueva década, y mantengamos nuestra Ciudad — aquí está, ustedes sabían que esto vendría — ‘en la cima de todo, el rey de la montaña, la número uno’.  Depende de nosotros: ¡Nueva York, Nueva York!  Gracias a todos, y que Dios los bendiga”.







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