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PR- 287-09
24 de junio de 2009

EL ALCALDE BLOOMBERG Y LOS SENADORES GILLIBRAND, SCHUMER, LAUTENBERG Y MENÉNDEZ ANUNCIAN INTRODUCCIÓN EN EL SENADO DE LA LEY JAMES ZADROGA DE SALUD Y COMPENSACIÓN DEL 11-S

Es la primera vez que se introduce una legislación completa de salud del 11-S en el Senado

El alcalde Michael R. Bloomberg se unió hoy a la senadora Kirsten Gillibrand al introducir esta la Ley federal James Zadroga de Salud y Compensación del 11 de Septiembre en el Senado de la nación.  La legislación, copatrocinada por los senadores Charles E. Schumer, Frank R. Lautenberg y Robert Menéndez, proveería monitoreo y tratamiento a largo plazo para los hombres, mujeres y niños que enfrentan efectos de salud debido a la exposición en el lugar del World Trade Center tras los ataques terroristas del 11-S.  El alcalde y los senadores fueron acompañados por los representantes Carolyn Maloney, Jerrold Nadler, Peter King y Michael E. McMahon, junto con Jack Ahearn, presidente del Concejo Laboral de la Ciudad de Nueva York; Joseph Zadroga, padre de James Zadroga; y otros socorristas, obreros de construcción, trabajadores de limpieza y miembros de la comunidad del 11-S.

“La destrucción del World Trade Center fue un acto de guerra contra los Estados Unidos”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Aprobar esta ley ayudará a garantizar que el Gobierno federal cumpla con sus obligaciones de abordar los retos de salud generados por el ataque a nuestra nación esa terrible mañana.  Quiero agradecer a la senadora Gillibrand y al resto de la delegación congresual del estado de Nueva York por elaborar esta crucial pieza legislativa”.

“Tenemos una innegable obligación moral de ayudar a los héroes del 11-S y a todas las demás personas que hayan estado expuestas, y no hacerlo podría tener implicaciones perdurables en los esfuerzos futuros de respuestas”, dijo la senadora Gillibrand.  “Si bien todos sabemos muy bien el daño causado el 11 de Septiembre, nadie pudo imaginar en ese momento el perjuicio a largo plazo que se ocasionaría a la salud y el bienestar de miles de socorristas y hombres, mujeres y niños inocentes en Nueva York.  Elogio a mi antecesora, la secretaria Clinton, al igual que a mis colegas tanto del Senado como de la Cámara de Representantes, quienes invirtieron un tremendo esfuerzo durante varios años para posicionarnos en donde estamos.  Hoy estamos dando un paso importante hacia el cumplimiento de nuestra obligación, pero nos queda mucho trabajo por hacer”.

“Aunque el polvo se ha asentado y los escombros del 11-S han sido recogidos, todavía se están sintiendo los efectos físicos del ataque”, dijo el senador Schumer.  “Después de casi ocho años, los socorristas que llegaron sin contratiempos a sus hogares aquel día todavía sufren enfermedades causadas por el polvo que respiraron mientras ayudaban a rescatar innumerables víctimas.  Nuestros héroes están enfermos y esperan algunas respuestas demasiado necesarias por parte del gobierno a todos los niveles.  Esta legislación es una promesa de que no abandonaremos a los miles que tanto dieron”.

“Miles de personas perdieron la vida el 11-S, y ahora miles más están perdiendo su salud”, dijo el senador Lautenberg.  “Nuestros valientes socorristas todavía están sufriendo por el polvo tóxico que respiraron en el World Trade Center.  Necesitamos una solución a largo plazo para ayudar a hombres y mujeres que asistieron precipitadamente a este desastre, a recibir la asistencia médica que ellos necesitan — y esta ley nos ayudará a cumplir nuestras obligaciones con estos héroes”.

“Nuestra meta con esta ley es simple — garantizar que todo aquel expuesto al aire tóxico alrededor de la Zona Cero sea examinado por un experto médico, y que todo el que esté enfermo reciba tratamiento”, dijo el senador Menéndez.  “Manejar completamente los asuntos de salud del 11-S es parte de nuestra respuesta al terrorismo y debe tratarse como tal.  Tenemos una responsabilidad, como nación, de asegurarles que nos importan.  De la misma manera que para nuestros socorristas lo correcto fue apresurarse a subir las escaleras para salvar vidas mientras ardía el World Trade Center, para nosotros ahora lo correcto es hacer todo lo que podamos para ayudar a salvar a los socorristas que se enfermaron”.

La Ley federal de Salud y Compensación del 11-S:

Establecerá el Programa de Salud del World Trade Center.  El Instituto Nacional para la Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH, en inglés) establecerá un programa para proporcionar monitoreo y tratamiento médico permanente a socorristas y miembros de la comunidad del WTC con enfermedades relacionadas al 11-S por medio de tres Centros Clínicos de Excelencia del WTC: el Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY, en inglés); el New York/New Jersey Consortium, que incluye la Escuela de Medicina de Mount Sinai, Queens College, Bellevue, SUNY Stony Brook y la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey; y el Centro de Salud Ambiental del WTC del Centro Médico Bellevue, Gouverneur Health Care Services y el Centro Médico Elmhurst.

Proporcionará monitoreo y tratamiento a largo plazo a socorristas del WTC.  La legislación expande y convierte en permanente el programa de monitoreo y tratamiento a socorristas del WTC, y extenderá la cobertura de dicho programa hasta 15,000 participantes adicionales — en la actualidad sirve a unos 40,000 participantes — para hacer que aquellos que están enfermos o podrían enfermarse como resultado del 11-S reciban el cuidado que merecen.

Proporcionará monitoreo y tratamiento a largo plazo a miembros de la comunidad del WTC de la Ciudad de Nueva York.  La ley expande y hace permanente el programa comunitario para proveer evaluaciones médicas iniciales, tratamiento y monitoreo a miembros de la comunidad que reúnan los requisitos necesarios de los criterios geográficos y de exposición definidos.  La Ley extenderá la cobertura hasta 15,000 participantes adicionales del programa comunitario para residentes y no socorristas — de aproximadamente 4,000 en la actualidad — para un total de casi 19,000.  $20 millones estarán disponibles cada año para pagar servicios médicos relacionados con el WTC de individuos que queden fuera del área geográfica definida en la Ley.

Proporcionará monitoreo y tratamiento para comunidades fuera de Nueva York.  Héroes de los 50 estados vinieron a ayudar al país y a la ciudad a recuperarse del 11-S.  Esta legislación garantiza que los socorristas de toda la nación tengan acceso a beneficios de monitoreo y tratamiento donde viven.

Establecerá el costo compartido para la Ciudad de Nueva York.  A la Ciudad de Nueva York se le exigirá contribuir con un 20 por ciento del costo compartido correspondiente del programa comunitario de salud, pero esta parte no excederá los $250 millones en un período de 10 años.

Investigará nuevas enfermedades. Se necesitan nuevas investigaciones para realizar avances en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades relacionadas con e WTC.  La legislación instruirá al Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, en consulta con el Comité de Dirección del Programa, para que realice o apoye nuevas investigacioines en nuevas condiciones relacionadas con el WTC.

Ampliará el apoyo al Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York.  El NIOSH extendería y ampliaría el apoyo para el Registro de Salud del World Trade Center, y proporcionaría subvenciones para las necesidades de salud mental de personas afectadas por los ataques terroristas del 11-S.

Reabrirá el Fondo de Compensación de Víctimas del 11 de Septiembre (VCF, en inglés).  La pieza legislativa reabriría el Fondo de Compensación de Víctimas hasta el 22 de diciembre de 2031 a fin de proveer compensación por pérdidas y daños económicos para personas que fueron perjudicadas como resultado de los ataques del 11-S pero no reclamaron antes o se enfermaron después de la fecha límite original de participación.  Como la legislación vincula al VCF con la limitación de la responsabilidad legal, esta programación extendida protege a víctimas con reclamos latentes a la vez que extiende la protección a la Ciudad y sus contratistas — quienes pueden ser llamados de nuevo para responder a un ataque contra la nación.

Proveerá protecciones de responsabilidad legal para los contratistas del WTC y la Ciudad de Nueva York.  Finalmente, la Ley de Salud y Compensación del 11-S limitará la responsabilidad legal de los acusados de reclamos previamente resueltos, ahora pendientes o presentados hasta el 22 de diciembre de 2031.

“Me complace que mis colegas en el Senado de Nueva York y Nueva Jersey se hayan unido para patrocinar esta ayuda para socorristas, residentes, trabajadores y estudiantes del 11-S que estuvieron expuestos a las toxinas en la Zona Cero”, dijo la representante Maloney.  “Tengo toda la esperanza de que la Cámara de Representantes aprobará esta pieza para el 8vo aniversario de los ataques este mes de septiembre, y que, junto con el Presidente Obama y el Senado, podemos conseguir el cuidado médico y compensación para los afectados que ha sido retenido todos estos años”.

“El anuncio de la senadora Gillibrand hoy es un estupendo paso de avance en nuestra larga lucha para asegurar cuidado médico y compensación para los socorristas, trabajadores, miembros de la comunidad y otros que se enfermaron por el polvo tóxico tras el 11 de Septiembre “, dijo el representante Nadler.  “Los héroes y transeúntes inocentes del 11-S han esperado demasiado tiempo el cuidado médico completo que merecen.  Esta es su hora.  Agradezco a la senadora Gillibrand y al senador Schumer por encargarse de este asunto en el Senado, y agradezco a mis colegas Carolyn Maloney, Mike McMahon y Peter King por su liderazgo en la Cámara de Representantes”.

“Quiero agradecer a los senadores Gillibrand y Schumer por llevar el crucial asunto de un cuidado médico completo ante el Senado por primera vez en los casi ocho años desde el 11-S”, dijo el representante McMahon.  “Su compromiso con este asunto, combinado con la legislación introducida por mí y mis colegas, los representantes Maloney, Nadler y King, muestra a todos los neoyorquinos y voluntarios de todo el país que nunca olvidaremos.  En representación de uno de los mayores grupos de de trabajadores de seguridad pública cuya salud ha sido afectada directamente por la exposición a toxinas en la Zona Cero, creo que esta legislación es un paso en la dirección correcta que ha debido darse hace mucho tiempo, y elogio al alcalde Bloomberg por venir a Washington DC para mostrar su apoyo a la misma”.

“Hace más de siete años desde que los socorristas de Nueva York reaccionaron con valentía y coraje ante el evento más trágico en suelo estadounidense; sin embargo, sus complicaciones de salud continúan avanzando”, dijo el representante King.  “Es nuestro deber proveer para ellos, y todos los demás que se han enfermado por la exposición a las toxinas, el tratamiento y monitoreo que requieren.  Doy todo mi apoyo al establecimiento del Programa de Salud del World Trade Center, y continuaré haciendo todo lo que pueda para garantizar que el proyecto de la Ley de Salud y Compensación del 11-S sea aprobada”.

“El movimiento laboral urge al Congreso a aprobar esta histórica legislación que busca una garantía del Gobierno federal para cubrir la compensación, el tratamiento médico y monitoreo completo a largo plazo para los trabajadores y todos los expuestos que aún están sufriendo los efectos de largo plazo a su salud por las toxinas del 11-S”, dijo John T. Ahern, presidente del Concejo Laboral Central (Central Labor Council, en inglés) de la Ciudad de Nueva York. “Las grúas y trabajadores de construcción están en el Bajo Manhattan cada día reconstruyendo nuestra ciudad.  Ahora, debemos reconstruir la salud de estos valientes héroes que aprovecharon el momento y evitaron que se perdieran aun más vidas”.

“A nombre de los 2 1/2 millones de miembros del [sindicato] AFL-CIO del Estado de Nueva York, extendemos nuestro más profundo agradecimiento y aprecio al senador Schumer y la senadora Gillibrand por sus imperecederas gestiones a nombre de los miles de socorristas que arriesgaron sus vidas el 11 de Septiembre”, dijo Denis Hughes, presidente del sindicato.  “Todos los neoyorquinos pueden alzar la cabeza orgullosos de que nuestra delegación congresual, incluyendo los representantes Maloney, Nadler, King y McMahon nunca ha dejado de trabajar para asegurar que nuestros héroes tengan el monitoreo y tratamiento médico que con tanta justicia merecen”.

“Los bomberos de la Ciudad de Nueva York apoyan firmemente la Ley de Salud y Compensación del 11-S, y están optimistas de que esta protegerá a nuestros miembros a medida que más de ellos son afligidos con enfermedades atribuibles a la operación de rescate y recuperación en el lugar del World Trade Center”, dijo Steve Cassidy, presidente de la Asociación de Bomberos Uniformados (Uniformed Firefighters Association, en inglés) del Área de Nueva York.  “Elogiamos a los senadores Gillibrand y Schumer, líderes de la Cámara de Representantes y miembros de la delegación de Nueva York por la protección de bomberos que enfrentan enfermedades como resultado de su trabajo tras los ataques del 11-S”.

“Trabajar en los esfuerzos de búsqueda y recuperación en la Zona Cero expuso a mi padre a peligros que han puesto de cabeza la vida de mi familia — y forzado a miles como mi padre hacia un inimaginable vacío de desesperación.  Pero el Congreso puede ayudar”, dijo Ken George, empleado jubilado del AFSCME DC 37.  “Ellos pueden aprobar la Ley James Zadroga de Salud y Compensación, y asegurar que la gente que se ha enfermado o muerto como resultado de enfermedades asociadas con exposiciones del 11-S tengan acceso a pruebas, tratamiento y compensación para reemplazar salarios perdidos y vidas perdidas”.







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