El alcalde Michael R. Bloomberg y el presidente del Comité Laboral Municipal (Municipal Labor Committee o MLC, en inglés) Harry Nespoli anunciaron hoy un acuerdo tentativo para modificar el Programa de Beneficios de Salud de la Ciudad de Nueva York.  El convenio, que afecta a 550,000 empleados y jubilados cubiertos, ahorrará a la Ciudad $200 millones en el año fiscal 2010, $200 millones en el 2011, y $150 millones en ahorros recurrentes cada año después.  En los próximos seis años, el acuerdo ahorrará a la Ciudad $1 mil millones.  Por primera vez en la historia del programa HIP-HMO, los ahorros serán generados mediante co-pagos por ciertos servicios, la implementación de redes de cirugía ambulatorias y en los hospitales, el realineamiento de fondos para reclamos en los hospitales, y otras medidas administrativas.  La Ciudad también ha accedido a diferir la implementación de un número de despidos programados que afectan a ciertos empleados por un período de noventa días, cuyo costo será asumido por el Fondo de Estabilización de Seguros Médicos del sindicato.  El Fondo de Estabilización fue financiado por los sindicatos municipales con sus pactos colectivos a mediados de los años ’80.  El alcalde y el señor Nespoli anunciaron el acuerdo en la sede del DC 37 en el Bajo Manhattan.

“Me enorgullece decir que, trabajando junto a los sindicatos que representan a la fuerza laboral de nuestra Ciudad, hemos logrado un acuerdo tentativo que ayudará a estabilizar las finanzas municipales”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Trabajando unidos, hemos confrontado directamente el desafío presupuestal de la Ciudad y creado un plan que continuará sirviendo a los intereses a largo plazo de nuestros laboriosos empleados municipales a la vez que contiene el costo de los beneficios de atención médica”.

“Al final, los sindicatos de esta ciudad han estado y siempre estarán presentes cuando la Ciudad esté en problemas”, dijo Harry Nespoli, presidente del MLC.  “Este no es un problema que nosotros causamos, pero las 550,000 personas que yo y los otros líderes laborales representamos siempre cumplimos nuestra responsabilidad con los ciudadanos de la Ciudad de Nueva York.  Este acuerdo provee a la Ciudad alivio presupuestal que necesita con un mínimo de trastorno a nuestros beneficios.  Además, logramos dos metas importantes: dinero adicional para nuestros fondos de bienestar social, y la suspensión de despidos de trabajadores permanentes por un período de tiempo”.

Las principales características del Acuerdo de Beneficios de Salud 2009 incluyen:

Los ahorros en el programa HIP/HMO son:

1. Establecer un co-pago de $50 para visitas a salas de urgencia en los hospitales, que no se aplicará si el paciente es admitido;
2. Establecer un co-pago de $100 para admisión a los centros de pacientes hospitalizados;
3. Establecer un co-pago de $50 para servicios o tratamientos de cirugías ambulatorias en los centros; y
4. Eliminar la cláusula adicional de prevención dental del programa base.

Los ahorros en los programas GHI-CBP/Blue Cross y GHI/Blue Cross/Senior Care son:

1. Instituir la red GHI-CBP/Blue Cross para toda la red de hospitales;
2. Implementar un programa Premium mínimo con el programa de hospitales de Blue Cross;
3. GHI subcontratará la coordinación de beneficios;
4. Establecer procedimientos de subrogación para los programas de Blue Cross;
5. Usar solo los centros de cirugía ambulatoria independientes participantes;
6. Usar solo los centros de hemodiálisis independientes participantes; y
7. Establecer un co-pago de $50 en visitas a salas de urgencia en el plan Senior Care (para personas mayores), que no se aplicará si el paciente es admitido.

Fondo de bienestar social – Bajo el acuerdo, efectivo el 1ro de octubre de 2009, habrá un pago único a los fondos de bienestar social administrados por sindicatos de $200 por cada empleado activo y jubilado.  Los fondos se proveerán a través del Fondo de Estabilización de Seguros Médicos (Health Insurance Stabilization Fund, en inglés) sin costo alguno para la Ciudad.  El Fondo de Estabilización fue financiado por los sindicatos municipales con sus acuerdos de pactos colectivos a mediados de los años ‘80.

Comités de representantes laborales y de administración – Las partes establecerán un Subcomité de Beneficios de Salud a fin de explorar programas y eficiencias adicionales, y para considerar la posibilidad de proveer beneficios de salud a ciertos grupos de empleados.  Esto está sujeto a la identificación de una fuente de financiación aceptada por todas las partes.

También se reunirá un Subcomité de representantes laborales y de administración para consultar asuntos tales como el trabajar desde casa, horarios laborales comprimidos, trabajos compartidos, permisos no pagos y otras ausencias no pagas; y oportunidades potenciales de empleo para empleados provisionales despedidos.

El alcalde agradeció al vicealcalde Edward Skyler; a Harry Nespoli, presidente del Comité Laboral Municipal, y a su junta directiva; a Randi Weingarten, co-presidente del MLC; y a todos los miembros constituyentes del MLC: a Lillian Roberts, directora ejecutiva del sindicato del Concejo de Distrito 37 (DC 37), y vicepresidente ejecutiva del MLC; a Gregory Floyd, secretario del MLC; y Steven Cassidy, tesorero de la entidad.  El alcalde también dio gracias a James F. Hanley, comisionado de Asuntos Laborales; a la primera subcomisionada Margaret Connor y su equipo; y a Mark Page, director de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB, en inglés), y su equipo de trabajo por todas sus gestiones para lograr este acuerdo.