El alcalde Michael R. Bloomberg y la comisionada de la Unidad de Asuntos Comunitarios (CAU, en inglés) Nazli Parvizi inauguraron hoy un un túnel peatonal renovado hace poco en la estación del subway en la calle 190 de Washington Heights, y también cortaron la cinta en un mural colectivo recién completado en la entrada del túnel de 900 pies de longitud. Para revitalizar el túnel, organismos municipales aplicaron un lavado especial y limpiaron sus drenajes mientras trabajaban con un grupo local para crear el mural de 1,150 pies cuadrados en la entrada que se exhibirá hasta julio del 2009.  El diseño del mural, inspirado por un poema escrito por uno de los jóvenes participantes, representa a héroes de la comunidad y temas significativos para las vecindades de Washington Heights e Inwood.  El alcalde y la comisionada Parvizi fueron acompañados por Wendy Feuer, subcomisionada de Arte y Diseño Urbano del Departamento de Transporte (DOT, en inglés); el concejal Robert Jackson; el senador estatal Eric Schneiderman; Amy Sananman, directora ejecutiva de la organización Groundswell Community Mural Project; e Itai Dinour, director ejecutivo de City Year.

“Este es un ejemplo maravilloso de cómo los miembros de la comunidad, el Gobierno municipal y el sector sin fines de lucro puede unirse para ayudar a embellecer un sector y hacer de la Ciudad de Nueva York un mejor lugar para vivir”, dijo el alcalde Bloomberg.  “El arte público tiene una manera de transformar el paisaje, crear un diálogo y unir a la gente, y este mural ha convertido un túnel subterráneo en una bella obra de arte de la cual puede estar orgullosa la comunidad”.

“Estamos felices de haber colaborado con diversas agencias municipales, grupos comunitarios locales, Groundswell y City Year para dar vida al túnel”, dijo la comisionada Parvizi.  “Este proyecto hace más que solo embellecer el vecindario — muestra la historia rica y diversa de Washington Heights y provee inspiración para los vecinos viejos y jóvenes”.

El proyecto del mural es también parte de ArtScapes, un programa de arte público del DOT diseñado para dar vitalidad al paisaje urbano con arte temporal.  Inaugurado este año, el Temporary Art Program del Departamento crea instalaciones de arte para espacios municipales que necesitan un mejoramiento estético.  El programa también está diseñado para promover la interacción de la comunidad, trabajando con artistas locales en colaboración con distritos de mejoramiento comercial (BIDs, en inglés) y organizaciones comunitarias locales.

“Este mural transforma un corredor peatonal en un reluciente vitrina de la comunidad”, dijo Janette Sadik-Khan, comisionada del Departamento de Transporte.  “Trabajando con las comunidades, el programa de Arte Público del DOT está utilizando color y diseño para crear espacios atractivos como este en vecindarios de toda la ciudad”.

“Quiero agradecer al alcalde por tener el liderazgo y visión para unir las partes necesarias para hacer este proyecto realidad”, dijo el senador estatal Eric Schneiderman.  “Mediante la pintura de este mural, hemos convertido colectivamente un túnel que una vez estuvo deteriorado en un pasaje de esperanza e inspiración.  Me enorgullece haber podido respaldar este proyecto y ser parte de una iniciativa que ha destacado los mejores elementos de esta comunidad”.

“La condición del túnel del subway ha sido un problema durante mucho tiempo en esta comunidad”, dijo el concejal Robert Jackson.  “Me alegra haber colaborado con la Ciudad para hacer mejoras y ayudar a crear esta maravillosa obra de arte”.

El mural, titulado “Nueva York Es Una Montaña Rusa” (“New York is a Rollercoaster”), fue creado por la artista Belle Benfield de Brooklyn, que colaboró con jóvenes del programa municipal Summer Youth Employment para crear el diseño y pintar el mural.  La organización sin fines de lucro Groundswell Community Mural Project, que crea murales colectivos en la ciudad, coordinó el proyecto, y City Year New York, una organización nacional de servicio, reclutó voluntarios del sector privado para preparar el túnel y ayudar a pintar el mural.  La organización YM&YWHA de Washington Heights-Inwood proporcionó el espacio para que los participantes trabajasen en el diseño y los conectó con residentes e historiadores locales.

“Este es uno de seis proyectos que Groundswell dirigió este verano como parte de nuestro Instituto de Liderazgo de Verano (Summer Leadership Institute o SLI, en inglés)”, dijo Amy Sanaman, directora ejecutiva de la entidad.  “A través de SLI, Groundswell contrató 85 jóvenes locales para crear arte público y usar sus destrezas creativas para transformar visualmente sus comunidades.  Gracias a esta colaboración con la Alcaldía, el DOT, YM&YWHA de Washington Heights-Inwood, poetas y artistas locales y otras organizaciones locales, los jóvenes de Washington Heights han podido jugar un rol vital en el mejoramiento y embellecimiento de la comunidad para todos los residentes”.

“Las brigadas de líderes jóvenes de City Year se enorgullecen en colaborar con colaboradores públicos y privados, incluyendo Credit Suisse, para movilizar a los neoyorquinos a embellecer nuestra ciudad”, dijo Itai Dinour, director ejecutivo de la organización.  “Días como este muestran el gran espíritu cívico que une en servicio a los neoyorquinos de todas partes”.