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PR- 290-08
28 de julio de 2008

EL ALCALDE MICHAEL R. BLOOMBERG PRESENTA PLAN FINANCIERO DE LA CIUDAD EN REUNIÓN ANUAL DE LA JUNTA DE CONTROL FINANCIERO DEL ESTADO DE NUEVA YORK

A continuación se presenta el texto del testimonio escrito del alcalde Michael R. Bloomberg. Por favor confirme con el testimonio final.

“Gracias, gobernador Paterson, y buenos días a todos.  En los últimos seis años, me he presentado ante los miembros de esta junta durante tiempos económicos robustos y durante la más profunda crisis fiscal de la ciudad en una generación.  Hoy hemos empezado un nuevo año fiscal en medio de mucha incertidumbre acerca de la economía nacional, pero confiados en que los factores subyacentes que hacen de Nueva York el mejor lugar para vivir, trabajar y hacer negocios están fuertes y fortaleciéndose.

“El crimen — con demasiada frecuencia, el bloque en que tropieza el crecimiento económico — has caído casi 30 por ciento en los últimos siete años, solidificando nuestra reputación como la ciudad grande indisputablemente más segura en la nación.  Nuestras escuelas públicas — que están desarrollando los líderes del mañana, están logrando grandes avances: las tasas de graduación han aumentado 20 por ciento, y más estudiantes en cada grado están alcanzando o superando los estándares estatales en matemáticas y lengua inglesa.

“Nuestras calles están más limpias de lo que han estado en 30 años, y los peatones y conductores están tan seguros como es posible desde que se han llevado registros hace casi un siglo.  A la vez, el turismo — una industria vital que respalda más de 350,000 empleos en nuestra ciudad — continúa rompiendo récords, gracias a nuestras inversiones en instituciones culturales y nuestro éxito atrayendo eventos únicos como el Juego de Estrellas de este mes en el Yankee Stadium.  Sin embargo, todos sabemos, hay muchas razones para estar preocupados por los meses que siguen.

“Nuestro sector financiero — la espina dorsal de nuestra economía local y el motor de la de nuestra nación — está claramente en problemas.  Para el primer trimestre de 2008, las firmas de Wall Street reportaron $22.8 mil millones en pérdidas, y los grandes bancos de inversiones están despidiendo cientos de personasl — Wall Street perdió 4,300 plazas de trabajo solo durante el mes de junio.

“El mercado inmobiliario local — que hasta ahora ha resistido bien en comparación con los mercados nacionales — está ahora empezando a desacelerarse también.  Los cobros de impuestos de transferencias inmobiliarias comerciales e impuestos de registros comerciales de hipotecas han caído casi 50 por ciento en los primeros seis meses de este año comparado con el mismo período el año pasado.  Las ventas residenciales también han estado en declive.  Los listados de apartamentos de cooperativas y condominios durante el primer trimestre de este año aumentaron un 30 por ciento, a medida que las ventas caían en 20 por ciento.

“La buena noticia es que estamos tan preparados para este descenso tanto como podríamos estar.  Cuando la economía estuvo en auge, no malgastamos nuestros ingresos en regalos y proyectos políticamente populares.  En su lugar tuvimos superávits y usamos ese dinero para pagar deuda temprano.  Creamos un fondo fiduciario — uno de los primeros en la nación — que empieza a cubrir las obligaciones a largo plazo de la Ciudad para pagar beneficios de salud para los jubilados.  También aplicamos casi $1 mil millones de recursos de años previos para ayudar a cerrar las brechas presupuestales que enfrentamos en los años fiscales 2010 y 2011.  Y el otoño pasado, cuando estuvo claro que la economía se encaminaba a tener problemas, actuamos inmediatamente, implementando un congelamiento temporal de contrataciones e instruyendo a las agencias a reducir gastos financiados por la Ciudad — lo cual produjo ahorros de 2.7 por ciento en el año fiscal 2008.

“En los meses futuros, tendremos que mantener la mirada alerta a los indicadores económicos y dar cualesquiera pasos sean necesarios para mantener equilibrado a nuestro presupuesto para el año fiscal 2009 y mantener avanzando a nuestra ciudad.  Y no es solo este año por lo que tenemos que preocuparnos.  La brecha proyectada en el presupuesto del año próximo ha aumentado en más de $1 mil millones desde apenas el 1ro de mayo — debido a la reciente decisión de arbitraje relacionada con los salarios de los policías.  Incluso con los pasos más prudentes que estamos dando actualmente para manejar la brecha presupuestal del año fiscal 2010, esta se encuentra ahora cercana a los $2.3 mil millones.

“Si la economía de la ciudad estuviese aun en auge, un aumento en los recibos fiscales sería una respuesta posible al problema.  Pero, a menos que las condiciones económicas mejoren rápida y drásticamente — y nadie está prediciendo que lo harán — entonces vamos a tener que hallar otras soluciones.  Con tanta incertidumbre en la economía local y nacional, nuestro primer deber es continuar mostrando contención fiscal — justo como están haciendo las familias.

“Por ello hemos puesto la tapa a los gastos que paga la Ciudad; se han mantenido prácticamente iguales para este año, comparado con el año pasado.  De hecho, el aumento de gastos del presupuesto de 1.6 por ciento en fondos municipales están bien por debajo del 2.7 por ciento anual proyectado de inflación.  Hemos instruido a los organismos municipales para que sean muy juiciosos en identificar dónde y cómo ahorrar a fin de mantener nuestros servicios esenciales y nuestra competitividad económica.

“Al recortar los gastos financiados por la Ciudad en 5.6 por ciento, las acciones de estas agencias producirán más de $1.1 mil millones en ahorros en el ano fiscal 2009.  Ellas también producirán ahorros recurrentes en años posteriores de casi $1 mil millones anuales.  Para reducir aun más los costos, estamos desacelerando el promedio de gastos capitales de la Ciudad.  Nosotros haremos eso estirando el plan capital actual de cuatro años por un quinto año adicional, hasta el año fiscal 2013.  El resultado de este ‘espaciamiento’ de los gastos será una reducción de 20 por ciento en desembolsos capitales hasta finalizar el año fiscal 2012.

“Al mantener los gastos prácticamente iguales, hemos podido extender la ayuda a dueños de casas que están teniendo problemas para equilibrar sus propios presupuestos — muchos de ellos porque han estado atrapados en el derrumbe de las hipotecas de alto riesgo y la contracción crediticia que le siguió.  Estamos haciendo eso extendiendo por quinto año consecutivo nuestro descuento de $400 en impuestos a la propiedad de los dueños de casas.  Esto liberará las cargas de los propietarios e inyectará dinero de vuelta en las economías de los vecindarios.

“El presupuesto que adoptamos para este año también incluye actualmente la reducción del impuesto a las propiedades de 7 por ciento que aprobamos inicialmente hace 12 meses, pero continuar esta reducción en el año actual dependerá del desempeño económico de la Ciudad en los próximos meses.  Y, como indicó el reporte reciente de la Junta de Control Financiero, nuestro presupuesto no continúa esta reducción en las tasas después de este año.

“Las brechas son sencillamente demasiado grandes.  Nuestro más reciente pronóstico estimó que — incluso tras revocar el recorte al impuesto a las propiedades — enfrentaríamos déficits de $2.3 mil millones en el año fiscal 2010, $5.2 mil millones en el 2011, y $5.1 mil millones en el 2012 — y se que los pronósticos más recientes de la Junta son aun mayores.

“Mantener la prudencia fiscal es nuestra prioridad número uno, pero también tenemos un deber de continuar realizando las inversiones — en infraestructura y servicios principales — que son esenciales para nuestra salud económica a largo plazo.  La historia nos recuerda las graves consecuencias cuando esos servicios son sacrificados para llenar brechas presupuestales inmediatas.  Les aseguro: Ese error nunca será cometido bajo nuestra dirección.  Nosotros podemos, y debemos, continuar ‘haciendo más con menos’ para proteger el futuro de la ciudad.

“La buena noticia es que sabemos muy bien cómo hacer esto, y hacerlo bien.  Mostramos eso en la manera como manejamos los presupuestos municipales durante la recesión que siguieron al 11-S.  Mantuvimos una calidad de vida que conservó a Nueva York como un lugar donde la gente quiere vivir y los negocios quieren crecer.  Y el resultado fue que nuestra ciudad se recuperó más fuerte que nunca.  Hoy, porque hemos manejado nuestros recursos financieros responsablemente — porque hemos diversificado nuestra economía, porque hemos realizado inversiones audaces en el futuro de nuestra ciudad — estamos aun mejor preparados para lo que sea que ocurra en el futuro.

“Antes de concluir, quiero señalar un punto final en cuanto a la importancia de la Junta de Control Financiero (FCB, en inglés).  La gran labor de la Junta empezó con las extraordinarias circunstancias que impulsaron su creación: La grave crisis fiscal que llevó a la ciudad más grande en la nación al borde de la bancarrota.

“El firme liderazgo y trabajo duro de la Junta ayudaron a llevar a Nueva York a través de lo que fueron, hasta entonces, sus peores días.  Y la continuación del servicio atento y diligente mostrado por los miembros y el personal de la Junta ha representado una enorme diferencia para mantener a nuestra ciudad sobre una sólida base financiera.  El personal de la FCB debe estar muy orgulloso por el hecho de que hemos incorporado muchas de sus reformas fiscales en nuestras políticas y prácticas presupuestarias — y en la Constitución de nuestra ciudad.

“Una y otra vez, la Ciudad se ha beneficiado de la estructura existente de la Junta, y espero verla continuar.  Por ello estoy respaldando una legislación propuesta en Albany que continuaría el rol de la FCB en las finanzas municipales — con todos sus poderes intactos.  Se que las administraciones futuras en City Hall ganarían enormemente con la orientación y consejo firmes que la Junta nos ha dado.

“Trabajando unidos, podemos asegurar que la ciudad que amamos continúe creciendo y prosperando, y que los días más brillantes para todos nosotros aun estén en el futuro”.







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