El alcalde Michael R. Bloomberg y la filántropo Shelby White anunciaron hoy que la Fundación Leon Levy, de la señora White, ha donado $15 millones para el Jardín Botánico de Nueva York y $10 millones para Prospect Park, la mayor donación privada en la historia de la ciudad para 'enverdecer' a Nueva York. La concesión de $15 millones para el Jardín Botánico creará un nuevo Jardín de Plantas Nativas para el estudio y exhibición de especies autóctonas. Los $10 millones para Prospect Park financiarán el Centro Lakeside, un área de 26 acres que será restaurada de acuerdo al diseño original de Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux.  Durante el anuncio, el alcalde y la señora White estuvieron en compañía de la presidente del Concejo Municipal, Christine C. Quinn; el presidente del condado de Brooklyn, Marty Markowitz; el comisionado del Departamento de Parques & Recreación (DPR, en inglés), Adrian Benepe; la comisionada del Departamento de Asuntos Culturales (DCLA, en inglés), Kate Levin; el presidente de Prospect Park Alliance, Albert H. Garner; y el presidente y ejecutivo principal del Jardín Botánico de Nueva York, Gregory Long.

“Estos generosos regalos se dirigen a dos instituciones representativas de Nueva York y son una adición impresionante al legado de la Fundación Leon Levy”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Shelby White es una magnífica filántropo y neoyorquina, y le agradezco todo lo que ha hecho por nuestra ciudad; el impacto de estos regalos se sentirá por décadas”.

“El Jardín Botánico de Nueva York en el Bronx, y Prospect Park en Brooklyn son dos de los más grandes tesoros verdes de nuestra ciudad”, dijo la señora White, fundadora y fideicomisaria de la Leon Levy Foundation. “Ambos son particularmente significativos para mí: yo jugué en Prospect Park cuando era una niña creciendo en Brooklyn, y he servido como miembro de la junta del Jardín Botánico de Nueva York por muchos años.  El nuevo Jardín de Plantas Nativas del Botanical Garden y el proyecto de restauración de Prospect Park fortalecerán estas dos extraordinarias instituciones”.

“Esta es una inversión crucial, no solo para la gente de Brooklyn y el Bronx, sino también para todos los neoyorquinos”, dijo la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn.  “Esta donación sembrará la semilla para nuevas instalaciones educativas y recreativas mientras preserva aquellas que han sido disfrutadas por muchos durante décadas.  Parques excelentes son esenciales para una gran ciudad, y agradezco a Shelby por su generoso regalo que beneficiará a muchas generaciones futuras”.

“Agradecemos profundamente a la miembro de nuestra junta directiva Shelby White y Leon Levy, su difunto esposo y amigo del Jardín, así como a Liz Moynihan, fideicomisaria de la Fundación Leon Levy, por su administración de este histórico paisaje”, dijo Gregory Long, presidente y ejecutivo principal del Jardín Botánico de Nueva York.  “Con este regalo, ellos nos están ayudando a crear un jardín nuevo y acogedor, atender problemas apremiantes de conservación, y educar a nuestros visitantes y al público sobre el significado y belleza de las plantas nativas”.

“Este aporte transformador permitirá a Prospect Park continuar avanzando en la restauración y mejoras realizadas en las últimas décadas”, dijo Albert H. Garner, presidente de Prospect Park Alliance.  “Este voto de confianza de la Fundación Leon Levy será un regalo para generaciones de residentes de Brooklyn”.

El nuevo Jardín de Plantas Nativas del Jardín Botánico de Nueva York

La subvención de $15 millones de la Fundación Leon Levy para el Jardín Botánico de Nueva York se dedicará a la creación de un nuevo Jardín de Plantas Nativas en 3.5 acres del Botánico, junto al Bosque de plantas nativas y el Jardín de Rocas.  El nuevo Jardín servirá como centro para el estudio y exhibición de plantas autóctonas del noreste de Estados Unidos.  Este jardín será uno de los primeros proyectos en el Plan Maestro del Jardín Botánico de Nueva York, que está siendo desarrollado por la firma de paisajismo con sede en Filadelfia Olin Partnership, a fin de restaurar el “Corazón del Jardín” y atender otros problemas generales y oportunidades en el histórico paisaje.  Por medio del Departamento de Asuntos Culturales, la Ciudad ya ha comprometido más de $35 millones para el Plan Maestro, y en los próximos años el Jardín Botánico invertirá más de $100 millones en financiamiento privado para proyectos de restauración y preservación que salvarán los paisajes del Jardín, rediseñando jardines, y restaurando colecciones.  Este regalo para el Jardín de Plantas Nativas es una parte significativa de esa gestión.

El Jardín Botánico de Nueva York encarna la definición de un jardín botánico — un lugar que integra colecciones organizadas y documentadas de plantas vivas para fines de investigación científica, conservación, educación, exhibición y disfrute.  El nuevo Jardín de Plantas Nativas permitirá al Jardín botánico servir mejor el creciente interés en la flora natural inspirado por inquietudes sobre especies invasivas y el cambio climático, y proveerá la oportunidad de educar a los visitantes sobre el rol que las plantas naturales y el ecosistema juegan albergando a las aves y otra fauna y flora mediante señalizaciones explicativas y áreas educativas.

Aprovechando las diversas condiciones de crecimiento del lugar, que van desde pampas soleadas y húmedas, hasta sombras secas y profundas, el Jardín de Plantas Nativas exhibirá una variedad de plantas nativas bellamente combinadas en un diseño integrado y holístico.  El lugar acomodará a grupos de visitantes mientras preserva un sentido de intimidad para el público.

Restauración del Lakeside Center en Prospect Park

La subvención de $10 millones de la Fundación Leon Levy — la más grande jamás recibida por Prospect Park — irá hacia el proyecto planificado de restauración de las 26 acres del Lakeside Center.  El dinero ayudará a capacitar a Prospect Park Alliance para restaurar la histórica Music Island (“Isla de la Música”), el paseo junto al lago vistas desde la Terraza Concert Grove a sus diseños originales, como fuera concebido por Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux.

El proyecto de $75 millones del Lakeside Center ha recibido asignaciones municipales por un total de $25 millones.  La Fundación Independence Community (ICF, en inglés) donó al proyecto $1.5 millones adicionales, que construirá un nuevo centro para patinaje y otras actividades durante todo el año en un lugar más conveniente que el plan original.  El paisajismo de la nueva instalación será diseñado por el arquitecto paisajista Christian Zimmerman, de Prospect Park Alliance.  La firma arquitectónica de Tod Williams Billie Tsien Architects LLP ha sido elegida para diseñar el nuevo edificio y las pistas de patinaje sobre hielo.

La subvención financiará la demolición de la pista Wollman, el primer paso para traer de regreso los árboles nativos del área, arbustos, y plantas acuáticas.  Las nuevas pistas serán construidas en la cercanía.  Además, la ‘Isla de la Música’ — antes el lugar de la Pista de patinaje Wollman, será reconstruida como un santuario natural, se restaurará los caminos escénicos para peatones junto a la orilla del lago, y se retirarán juncos acuáticos invasivos.  Los visitantes podrán disfrutar panoramas impresionantes pPor primera vez desde los años ’60.

La Leon Levy Foundation, creada en el 2004, es una fundación privada sin fines de lucro creada con el patrimonio de Leon Levy, un legendario inversionista con una larga dedicación a la filantropía.  La meta global de la Fundación es continuar la tradición de humanismo característica del Sr. Levy apoyando becas al nivel más alto y en última instancia avanzando el conocimiento y mejorando las vidas de personas y la sociedad en general.  La Fundación respalda la protección de paisajes naturales y hábitats de la fauna y flora, así como la conservación de jardines botánicos y parques en el área de la Ciudad de Nueva York.  Las subvenciones de la Fundación ayudan a diversas iniciativas en el Jardín Botánico de Nueva York y en todo su terreno, un Monumento Histórico Nacional, incluyendo el Centro para Visitantes Leon Levy, establecido en el 2004 como la entrada principal al Jardín.  Para más información sobre el Jardín Botánico de Nueva York y Prospect Park, por favor llame al 311.