El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado del Departamento de Parques & Recreación (DPR, en inglés) Adrian Benepe cortaron hoy la cinta en la nueva área de juego de $400,000 en la Escuela Pública (PS) 138, parte de la meta de PlaNYC, la agenda del alcalde para asegurar que todos los neoyorquinos vivan a menos de diez minutos (a pie) de un parque o área de recreación.  El área de juego es la primera que es renovada a través del programa Schoolyards to Playgrounds de PlaNYC, en el cual la Ciudad invertirá $111 millones en financiamiento para mejoras en las áreas y abrirá 290 patios de escuelas como áreas de juego en vecindarios donde son necesitadas.  En el verano del 2007 se reabrieron sesenta y nueve áreas de juego que no requirieron mejoras.  El área de juego que se inauguró hoy es la primera de las 221 restantes que requieren nuevas inversiones, incluyendo equipamiento para juegos, pavimentación o paisajismo.  Los próximos dos patios escolares que serán reabiertos como áreas de juego serán los de las escuelas públicas PS 76 (en Harlem) y PS 4 (en Staten Island), y ya se ha completado el diseño de otros 32 lugares.  Estos terrenos serán abiertos y accesibles a la comunidad después del horario regular de las escuelas, en fines de semana y durante los recesos escolares, cuando las escuelas están cerradas.  Durante el anuncio, el alcalde fue acompañado por el director de la PS 138 y miembros del concejo estudiantil del plantel escolar, quienes ofrecieron sus opiniones sobre el diseño del área de juego.

“Una de las metas centrales de nuestras iniciativas de PlaNYC es asegurar que todos los residentes de la ciudad vivan a 10 minutos o menos (a pie) de un parque o área de juego” dijo el alcalde Bloomberg.  “Par ayudarnos a lograr esa meta, hemos identificado 290 patios de escuelas públicas en vecindarios en los cinco condados que son los más necesitados de espacios abiertos.  En total, estos 290 patios escolares proveerán más de 200 acres de nuevos terrenos para parques a los cuales pueden llegar caminando más de 400,000 niños y sus familias”.

“Nos complace cortar la cinta de este excitante nuevo espacio para recreación, completo con nuevos toboganes, un muro para escalar, y un jardín de mariposas en el sur del Bronx como parte de la histórica iniciativa de PlaNYC para crear un Nueva York más sano, más sostenible”, dijo el comisionado Benepe.  “Schoolyards to Playgrounds es un elemento importante de PlaNYC, y es una manera en la que estamos creando más espacio abierto para los niños de Nueva York.  Gracias al alcalde Bloomberg y a nuestros colaboradores, The Trust for Public Land, el Departamento de Educación (DOE, en inglés) y la Autoridad de Construcción de Escuelas por trabajar unidos para abrir exitosamente 290 patios escolares como áreas de juego e impulsar la recreación activa en toda la ciudad”.

“Gracias a PlaNYC, la Escuela Pública 138 y la comunidad escolar tienen una nueva área de juego con un gimnasio estilo jungla, columpios y muros para escalar que los estudiantes ayudaron a diseñar junto al DPR”, dijo el canciller Joel I. Klein.  “Los niños de los vecindarios disfrutarán aquí muchas horas felices”.

El patio de la PS 138 cuenta con dos áreas de juegos distintas.  La más grande — diseñada por niños adultos — exhibe una colorida unidad de equipos para jugar con resbaladeras, escaleras y anillos colgantes.  El área más pequeña — diseñada por niños más jóvenes — tiene un muro de piedra y una estructura para escalar Cosmic Warp Climber para escalar.  Además, una pequeña área cubierta de césped fue transformada en un Jardín de Mariposas, con flores que atraen a las mariposas, un camino, un aula al aire libre, paisajismo y nuevos árboles — lo cual complementa el programa de ciencias mediante el cual los estudiantes crían orugas y liberan mariposas en la escuela.  El área de juego es accesible para niños discapacitados y está cubierta con un pavimento rojo de seguridad diseñado para minimizar el calor de la superficie.

Con $96 millones asignados por la Administración Bloomberg y $9.5 millones recaudados por el Trust for Public Land, los patios escolares de toda la ciudad están siendo diseñados a través de un proceso de diseño participativo con ideas generadas por la comunidad escolar, incluyendo estudiantes, padres y maestros.  Para diseñar el área de juego en la PS 138, la arquitecta paisajista del Departamento de Parques Nette Compton trabajó con el Concejo Estudiantil de la escuela, una delegación de casi 20 estudiantes representando todos los niveles desde kindergarten hasta 6to grado.  Los estudiantes aprendieron cómo escoger el equipo de juego y las especies de plantas para el lugar, diseñaron el plan, y crearon el boceto y diseños del espacio de juego que deseaban.