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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA
PR- 075-08
4 de marzo de 2008

EL ALCALDE BLOOMBERG Y EL COMISIONADO DEL DEPARTAMENTO DE SERVICIOS PARA DESAMPARADOS ANUNCIAN DESCENSO EN LA FALTA DE TECHO POR TERCER AÑO CONSECUTIVO

La Ciudad y la MTA presentan la campaña de educación pública ‘Give Real Change’ para ayudar a las personas sin hogar

El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado del Departamento de Servicios para Desamparados  (DHS, en inglés) Robert V. Hess anunciaron hoy que la cantidad de personas sin techo en las calles de la Ciudad de Nueva York ha caído 12 por ciento desde el año pasado y 25 por ciento desde 2005 —  el primer año en que la Ciudad realizó el Estimado de Población de Desamparados (Homeless Outreach Population Estimate o HOPE, por sus siglas en inglés).  La encuesta HOPE se realiza cada año en enero para producir un estimado preciso del total de personas sin techo en las calles y en el sistema del tren metropolitano.  El alcalde y el comisionado fueron acompañados por la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos, Linda Gibbs; Elliot “Lee” Sander, director ejecutivo de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, en inglés); Curtis Martin, ex futbolista de los Jets de Nueva York, quien está colaborando con la Ciudad en esfuerzos para reducir la falta de techo, y representantes de organismos municipales y proveedores de servicios para desamparados sin afán de lucro.  La Ciudad y la MTA también presentaron una nueva campaña de educación pública llamada ‘Give Real Change’, que recuerda a los neoyorquinos que la mejor manera de ayudar a los desamparados en las calles o en el Subway es llamando al 311 para que se envíe un equipo de ayuda.

“Enfrentar la falta de techo en sus muchas formas ha sido una prioridad para nuestra Administración — y me complace anunciar un progreso en nuestros esfuerzos para ayudar a la gente a dejar las calles por una vida mejor”, dijo el alcalde Bloomberg.  “La buena nueva, tanto desde la perspectiva humanitaria como de la calidad de vida, es que 25% menos neoyorquinos viven en las calles de la ciudad hoy que cuando empezamos a medir en el 2005.  Nosotros continuaremos llevando innovación y atención concentrada de la administración a este reto urbano de tanto tiempo”.

“El conteo anual HOPE no solo provee un estimado de la población desamparada en las calles, sino que también nos permite evaluar y mejorar nuestro enfoque a los servicios”, dijo el comisionado Hess.  “Al usarse junto a otra información, HOPE informa el desarrollo de programas y colaboraciones que han producido los resultados que vemos hoy — casi 1,100 neoyorquinos menos viviendo en nuestras calles”.

La Ciudad acredita el declive en la cantidad de desamparados en las calles a estrategias escalonadas que se han emprendido en los últimos dos años.  Entre estas se incluye a la iniciativa de Campamentos para Desamparados (Homeless Encampments Initiative, en inglés), a través de la cual el DHS y más de una docena de organismos municipales y estatales colaboraron para limpiar 70 campamentos y “zonas calientes” seleccionados en los cinco condados, y el programa de promoción NYC Street to Home — una revisión mayor del enfoque municipal a los esfuerzos de promoción en toda la ciudad.  Asimismo, la introducción de innovadores opciones de vivienda como Safe Havens y una colaboración con la MTA han tenido un efecto positivo en los resultados de este año.

De las calles al hogar

NYC Street to Home provee por primera vez un enfoque municipal a la labora de promoción en las calles.  NYC Street to Home provee un cambio mayor a la contratación en el DHS al combinar un nuevo enfoque de promoción con una mayor responsabilidad para los proveedores.  En vez de manejar muchos contratos a través de múltiples agencias municipales, por primera vez el DHS mantiene una supervisión para todos los contratos de promotores, con un proveedor sin fines de lucro como responsable para cada condado, lo cual asegura un mayor nivel de coordinación. NYC Street to Home se aleja de los métodos convencionales de promoción que se enfocan en el número de veces que un equipo establece contacto con clientes particulares, prefiriendo uno que enfatiza la colocación de los desamparados más crónicos o con más tiempo en las calles en viviendas permanentes.  Los proveedores trabajan independientemente y comparten las mejores prácticas y áreas problemáticas en reuniones mensuales de StreetStat que conduce el DHS para asegurar que los equipos de trabajo tienen los recursos necesarios.  En solo seis meses, los proveedores de NYC Street to Home han colocado en viviendas permanentes o de transición a un total de 450 individuos con algunas de las historias más antiguas — a veces décadas — de vida en las calles.

El DHS colabora estrechamente con su agencia hermana, el Departamento de Salud e Higiene Mental  (DOHMH, en inglés) a fin de proveer orientación y experiencia clínica para los contratos. Los proveedores son: Goddard Riverside Community Center (Manhattan Consortium), en Manhattan; Common Ground Community, en Brooklyn/Queens; Citizens Advice Bureau (CAB), en el Bronx; y Project Hospitality, en Staten Island.

Un refugio seguro de las calles

En noviembre del 2006, la Ciudad de Nueva York inició su primer ‘Safe Haven’ (‘Refugio Seguro’) en colaboración con el Comité de Residentes de Bowery (BRC, en inglés), un proveedor de servicios sin fines de lucro, y con el apoyo de una subvención de la Fundación Betty y Norman F. Levy realizada al Fondo de la Alcaldía para la Promoción de la Ciudad de Nueva York.  Los ‘refugios seguros’ ofrecen una opción de vivienda temporal segura y sin limitaciones para las personas sin hogar que de otra forma no dejarían las calles.  El tamaño y la atmósfera de los ‘albergues’, que tienden a ser más pequeños y tienen pocas restricciones, son una alternativa innovadora para las personas que eligen no acudir a los refugios.  En su primer año, la colaboración BRC Safe Haven había servido a 52 clientes con un tiempo promedio de siete años y medio en las calles.  Diecisiete de estos clientes — algunos en desamparo crónico por más de 20 años — se han mudado en hogares permanentes y de su propiedad.

Basado en el éxito del programa piloto, el alcalde Bloomberg proporcionó fondos en el presupuesto de la Ciudad para replicar el modelo Safe Haven en toda la ciudad.  En la actualidad existen más de 200 camas en ‘refugios seguros’ en cinco localizaciones en toda la ciudad, y para finales de este año habrá más de 500 camas.  Los nuevos ‘refugios seguros’ seguirán en enfoque del programa piloto de BRC, reservando capacidad para las personas desamparadas más difíciles de contactar y que han rechazado consistentemente la colocación en el sistema de refugios, y que, en su lugar, eligen permanecer en las calles.

Colaboración de la MTA y el Gobierno municipal

Muchas personas sin hogar y a quienes se les ve en las calles también pasan tiempo en los sistemas de transporte de la MTA.  El programa Connections Outreach de la Autoridad ha prestado sus servicios a personas sin hogar en los trenes metropolitanos y en estaciones y terminales durante muchos años.  En el 2007, la Ciudad y la MTA iniciaron una colaboración para coordinar mejor sus esfuerzos en las calles y en el metro.  Como resultado de esta colaboración, el desamparo en el Subway ha descendido en 30 por ciento desde el año pasado.

La colaboración del Gobierno municipal y la MTA incluye un mejoramiento en el acceso a la vivienda, incluyendo a camas de Safe Haven, y otros recursos; participación de Connections en reuniones mensuales de StreetStat a fin de promover las acciones para compartir las mejores prácticas y el aprendizaje en todos los proveedores de servicios de promoción; y una iniciativa en curso enfocada en Penn Station, uno de los centros de transporte de mayor densidad en cuanto a desamparados.  Esta colaboración continua ha incluido esfuerzos coordinados con el Departamento de Policía  (NYPD, en inglés), la Policía de la MTA, personal de la Autoridad, Amtrak, y Midtown Community Court para realizar gestiones para llegar a los desamparados en la Estación Penn y otras estaciones de NYC Transit.

“A través del programa Connections Outreach de la MTA, la Autoridad ha mostrado su compromiso de enfrentar la falta de techo en nuestro sistema.  Estos servicios profesionales proporcionados por BRC ofrecen a los desamparados una mejor alternativa a la vida en las calles o el tren metropolitano.  La colaboración con la Ciudad ha mejorado los servicios que Connections Outreach puede proveer a sus clientes”, dijo Elliot G. Sander, director ejecutivo de la MTA.  “Los resultados han sido muy positivos para las personas sin hogar y los usuarios del transporte público.

La campaña de educación pública 'Give Real Change'

Para reducir aún más el desamparo en las calles, el alcalde Bloomberg, el comisionado Hess y el director ejecutivo de la MTA, Elliot Sander, presentaron además una nueva campaña de anuncios de educación pública llamada ‘Give Real Change’ (“Regala un cambio real ”), la cual se está exhibiendo en la actualidad en las estaciones y vagones del tren metropolitano en toda la ciudad.  Los anuncios informan a los pasajeros del tren metropolitano que la mejor manera de ayudar a las personas sin techo en las calles o trenes es llamando al 311 para que un equipo especializado pueda ser enviado y ofrecer ayuda.  La campaña enfatiza que los neoyorquinos pueden hacer una diferencia uniéndose a los esfuerzos ya en curso para albergar a los desamparados.

La MTA proporcionó espacio de primera clase en los trenes y afiches en vagones y estaciones del subway para esta campaña que se exhibirá durante la primavera.

Cifras sobre el desamparo

Se estima que hay 3,306 personas sin techo en la Ciudad de Nueva York, según el conteo HOPE 2008 — un promedio de una persona desamparada sin refugio por cada 2,485* de la población en general de la ciudad.  La ciudad de San Francisco tiene un promedio de un desamparado sin refugio por cada 269 habitantes, y le siguen Seattle (una de cada 295); el condado Miami-Dade (una de cada 1,741), y Chicago (una de cada 1,798).

Hubo un estimado de 1,263 personas sin refugio en Manhattan; 279 en el Bronx; 336 en Brooklyn; 135 en Queens; y 152 en Staten Island, para un total de 2,165 en la superficie (o sea, en calles y parques).  Hubo 1,141 personas sin refugio en el metro.  Asimismo, el Censo de Adultos Solteros en Refugios mostró un descenso de 19 por ciento al comparar los 8,687 registrados en el 2005 con los 6,998 hallados en el 2008.

Los voluntarios de HOPE — que este año sumaron 1,700 — caminaron un total de 8,291 millas y exploraron más de 1,000 vagones en el tren metropolitano.  La encuesta HOPE ha sido reconocida en toda la nación por el Departamento de Desarrollo Urbano y Vivienda de los Estados Unidos como estándar nacional para este tipo de conteo de personas sin hogar.

*Esto representa una lista de las ciudades más grandes de Estados Unidos con una metodología de conteo similar para las que el DHS pudo confirmar un conteo reciente.







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