El gobernador Eliot Spitzer, el alcalde Michael R. Bloomberg y el portavoz de la Asamblea  estatal Sheldon Silver anunciaron hoy planes para construir una nueva escuela primaria e intermedia en el sector Battery Park City del Bajo Manhattan, la cual añadirá 950 butacas para servir a niños desde pre-kindergarten hasta 8vo grado, y también incluirá 100 pupitres adicionales para estudiantes de educación especial.

En años recientes, la población de residentes en el Bajo Manhattan ha crecido enormemente, lo cual también ha contribuido a un notable crecimiento en la inscripción de estudiantes en escuelas del área.  En respuesta, el estado está proporcionando a la Ciudad el último solar baldío en Battery Park City sin costo alguno para empezar a construir la nueva escuela.  El terreno estará disponible a través de la Autoridad de Battery Park City (BPCA, en inglés), que es la propietaria del mismo.

“El Bajo Manhattan se ha convertido en un destino residencial de primer orden, y esa tendencia también ha puesto una carga sobre sus escuelas públicas”, dijo el gobernador Spitzer.  “La donación de este solar para una nueva escuela primaria-intermedia aliviará la sobrepoblación en las aulas del Bajo Manhattan y mejorará las condiciones de la educación al proveer a los estudiantes un ambiente sano y sostenible donde aprender y desarrollarse.  El proyecto también complementará el aumento sin precedentes de $1,760 millones en fondos para la educación que proporcionamos en el presupuesto estatal de este año”.

“Para mantener el paso con la creciente población, debemos atender la necesidad de escuelas a medida que más familias se mudan a la ciudad”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Esta nueva instalación, parte de nuestro plan capital de $13,100 millones para reducir la congestión de las aulas y modernizar nuestras escuelas también será el primer plantel escolar ecológico que mantiene nuestro compromiso de incorporar medidas de ahorro de energía tales como un mejor aislamiento y el uso de luz natural.  Los estudiantes no solo tendrán un modernísimo centro de aprendizaje, sino que también estarán aprendiendo en un entorno amigo del medioambiente”.

“Luché duro por esta escuela en el solar 2B, ya que es una parte vital de mi visión para reconstruir el Downtown mejor que nunca como una comunidad diversa las 24 horas donde más y más familias sigan eligiendo vivir y trabajar.  Junto a la Escuela Beekman y el Anexo de la Escuela Pública (PS) 234, esta nueva escuela sustenta nuestros esfuerzos para reducir el tamaño de las clases y aliviar la sobrepoblación en nuestras escuelas”, dijo el portavoz de la Asamblea Silver.  “Quiero elogiar a Julie Menin y la Junta Comunitaria 1, al gobernador, el alcalde, la Autoridad de Construcción de Escuelas (SCA, en inglés) y la Autoridad de Battery Park City por su compromiso sólido y continuo para mejorar la educación en el Bajo Manhattan”.

“Este proyecto es el último ejemplo del Estado y la Ciudad cumpliendo su promesa de poner primero los intereses de nuestros niños. Como parte de nuestro esfuerzo total de reforma, estamos creando más butacas, más escuelas y más oportunidades para que nuestros estudiantes triunfen”, dijo la presidente y ejecutiva principal de la SCA Sharon Greenberger, quien estuvo presente en el acto.  “Construir esta escuela representa un gran paso para reducir la necesidad de nuevas butacas en el Distrito y reducir la sobrepoblación en las escuelas”.

La construcción de la escuela se adherirá a directrices medioambientales que harán del plantel la primera escuela completamente ‘verde’ en la Ciudad de Nueva York. La escuela de casi 125,000 pies cuadrados servirá a un vecindario donde el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York (DOE, en inglés) ha identificado una gran necesidad de espacio adicional para escuelas.  La BPCA también está aportando $3 millones a la Autoridad de Construcción de Escuelas para características ecológicas adicionales tales como sistemas fotovoltaicos.

Las mejoras ecológicas en las escuelas reducen los costos de operación, mejoran la calidad del aire dentro de las instalaciones, conservan recursos naturales y mejoran el ambiente de aprendizaje, haciendo a las escuelas más sanas y más confortables para trabajar y aprender.  La escuela de Battery Park se construirá en conformidad con la Ley Local 86 y el Sistema de Calificación de Escuelas Verdes de la Ciudad.  Específicamente, la nueva escuela:

• Reducirá los costos de energía en un mínimo de 25 por ciento mediante el uso de iluminación diurna en todos los salones de instrucción, iluminación con eficiencia de energía controlada por sensores de ocupación, mayor aislamiento en las paredes exteriores, calderas de condensación de alta eficiencia, equipos con certificación Energy Star, sensores de dióxido de carbono en áreas comunes grandes y paneles fotovoltaicos;
• Mejorará la calidad del aire en su interior con materiales resistentes al moho y con emisión baja de compuestos orgánicos volátiles en la construcción;
• Conservará agua al utilizar 40 por ciento menos agua potable mediante el uso de características de plomería de alta eficiencia; y
• Reciclará 80 por ciento de los residuos de construcción y usará 12 por ciento del contenido reciclado en los materiales de construcción.

“Este es un gran día para el Bajo Manhattan.  Quiero agradecer al gobernador Spitzer por su compromiso con la gente del Bajo Manhattan para construir una nueva escuela en este terreno por tanto tiempo baldío.  Por demasiados años, la Ciudad y el Estado han ignorado el hecho de que hay gente que realmente vive en esta comunidad”, dijo el senador Martin Connor.  “Estos residentes necesitan escuelas, parques y bibliotecas nuevas y otras facilidades para la comunidad.  Los maestros y directores de nuestras escuelas locales realizan una magnífica labor, pero sus aulas están congestionadas y sus recursos estirados hasta los límites.  Nuestras demandas por nuevas escuelas han sido ignoradas en el pasado.  Eso cambió cuando Eliot Spitzer se convirtió en nuestro gobernador.  El y los miembros de su administración empezaron a escuchar las necesidades y preocupaciones de los funcionarios electos, líderes comunitarios y la gente que vive aquí. Esta nueva escuela no solo ayudará a reducir el congestionamiento en las aulas, sino que también mejorará la calidad de vida para toda la gente que vive en Tribeca y el área de la Junta Comunitaria 1.  Gracias, gobernador Spitzer, por su visionario liderazgo”.

“Es inspirador que tantos padres estén escogiendo criar a sus hijos en un sector que muchos pensaron que sería abandonado tras los ataques terroristas del 2001”, dijo el presidente del condado de Manhattan Scott Stringer.  “Estoy encantado de que estemos construyendo una escuela nueva para atender las necesidades de las numerosas familias que desean hacer de esta parte de Manhattan su hogar”.

“La comunidad de Downtown ha luchado por esta nueva escuela tan necesitada por mucho tiempo.  Estamos encantados de que la nueva administración del estado entienda la importancia de proveer nuevo espacio de escuelas a nuestra creciente comunidad residencial”, dijo el concejal Alan J. Gerson.

“Quiero agradecer al gobernador Spitzer y al alcalde Bloomberg por su continuo apoyo de la comunidad de Battery Park City y todo el Bajo Manhattan.  El anuncio de hoy de que el gobernador y el alcalde Bloomberg se han unido para construir una nueva escuela pública ‘verde’ en este lugar es una noticia maravillosa para el Bajo Manhattan”, dijo el presidente de la BPCA James Gill.  “Nuestros niños no solo tendrán una nueva y magnífica escuela donde estudiar, sino que esta será la primera escuela ‘verde’ en la Ciudad de Nueva York.  La Autoridad de Battery Park City espera trabajar con la Autoridad de Construcción de Escuelas y la comunidad local para hacer de esta escuela una realidad”.

“Este es un día de extraordinaria importancia para los niños y familias del Bajo Manhattan.  Somos el sector residencial de más rápido crecimiento en la Ciudad de Nueva York, y nuestras escuelas están literalmente reventando por falta de espacio.  Esta nueva escuela dará forma para siempre al paisaje de la educación en el Bajo Manhattan, y no puedo estar más complacido”, dijo la presidente de la Junta Comunitaria 1 Julie Menin.

El presidente de la Corporación de Desarrollo del Bajo Manhattan (LMDC, en inglés) Avi Schick, el vicealcalde de Educación y Desarrollo Comunitarios Dennis Walcott y el canciller del Departamento de Educación Joel Klein también asistieron al anuncio.

La escuela, que estará situada en el 55 de Battery Place, tendrá aire acondicionado en su totalidad y 40 aulas, incluyendo 10 para estudiantes de educación especial; una cocina y cafetería; sala de atención médica; auditorio; biblioteca; acceso inalámbrico de Internet; salas de arte, ciencias y música; un gimnasio de 5,400 pies cuadrados; y una sala de ejercicios físicos de 1,500 pies cuadrados con espacios educativos y de recreación en el techo.  Se espera que la construcción se inicie en junio del 2008 y sea completada en septiembre del 2010.  La nueva escuela está siendo diseñada por Dattner Architects.

Se espera que en los próximos 10 años la matrícula estudiantil crezca en el Bajo Manhattan, en gran parte debido al crecimiento de las unidades de vivienda en el área.  Ahora en su cuarto año de implementación, el Plan Capital 2005-09 de $13,100 millones del DOE ha construido o construye más de 63,000 butacas nuevas para los alumnos de las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York.  El DOE se encamina a cumplir su compromiso de la reforma Children First de reducir el congestionamiento y mejorar la calidad de facilidades actuales.