Formato Amistoso con la Impresora Envíe a un Amigo


PARA DIFUSIÓN INMEDIATA
PR- 314-07
27 de agosto de 2007

EL ALCALDE BLOOMBERG PRESENTA ACTUALIZACIÓN SOBRE RESPUESTA DE LA CIUDAD A INCENDIO EN LA CALLE LIBERTY

A continuación se presenta el texto preparado para la sesión informativa del alcalde Bloomberg. Por favor confirme con la presentación final.

“Buenas tardes. El comisionado Nick Scoppetta, el jefe de Departamentos Sal Cassano y el jefe de comisarios Lou Garcia, del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY, en inglés), me acompañan hoy para hablar del incendio de la semana pasada en el edificio de Deutsche Bank.  Esta Ciudad ha estado colaborando día y noche para responder a esta terrible tragedia, en la que dos de nuestros Más Valientes perdieron sus vidas.

“Esa respuesta tiene muchas facetas: La Oficina de Manejo de Emergencias (OEM, en inglés), el Departamento de Bomberos, el Departamento de Edificios (DOB, en inglés), el Departamento de Protección Medioambiental (DEP, en inglés) y el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD, en inglés), entre otros, han tenido roles claves respondiendo a y mitigando los efectos del incendio.  Esto incluye un análisis profundo del aire, coordinación de trabajo de reparación de andamios, limpieza de cristales rotos y realización de otras reparaciones necesarias en el edificio.

“También hemos empezado a desarrollar los protocolos necesarios que gobernarán cómo se procederá con la descontaminación y desmantelamiento en el lugar del Deutsche Bank, el cual equilibra las dos prioridades de seguridad pública: La seguridad de los socorristas, y la contención de cualquier peligro medioambiental en el lugar.

“Debemos asegurar que cualquiera de las medidas que se tomen para controlar y sanear las áreas contaminadas no creen condiciones que debiliten la capacidad del FDNY de operar y se añadan innecesariamente a los riesgos que los bomberos ya enfrentan. Ese trabajo — que será realizado en colaboración con los gobiernos estatal y federal — es sumamente importante, a medida que contemplamos la continuación del desmantelamiento de este edificio.  También será una guía que indicará la forma como atenderemos otros edificios en la misma categoría que el 130 de la Calle Liberty, tales como el Fitterman Hall y el 130 de la Calle Cedar.

“La semana pasada, como todos lamentablemente sabemos, enterramos a dos bomberos.  Ellos fueron hombres valientes que sirvieron a esta ciudad con honor y distinción.  Tomaron riesgos en su trabajo.  Todo el mundo entiende eso.  Pero tenemos una obligación para con ellos de reducir esos riesgos cuando sea posible.

“Como ciudad, fracasamos en hacer eso.  El fracaso tiene muchos dueños.  Estos están en el sector privado y el público.  Mi trabajo es supervisar este Gobierno municipal — por lo cual nos hemos enfocado en los organismos municipales implicados en estos eventos trágicos.

“No me interesa señalar a nadie. Simplemente quiero arreglar lo que está dañado.  Es por eso que en los últimos 10 días hemos pasado mucho tiempo tratando de responder por esos fracasos, tratando de determinar cuáles eran específicamente las obligaciones de este gobierno y de dar pasos necesarios para prevenir que estos fracasos ocurran de nuevo.

“Tenemos muchas preguntas. Desgraciadamente, no tenemos todas las respuestas — pero no nos detendremos hasta encontrarlos.  Y, a pesar de que he estado renuente a hablar sobre estas investigaciones mientras están relativamente en los primeros pasos, sí creo que tengo suficiente información explícita para tomar acciones preliminares y proporcionar hoy al público una actualización adicional.

“Empecemos con el incendio mismo.  Los comisarios de Bomberos han identificado tentativamente la causa del incendio como un descuido de un trabajador en el piso 17.  En cuanto al sistema de tuberías verticales, los comisarios de Bomberos han proporcionado al metalurgista del FBI secciones de la tubería del sótano que estuvieron en uno de los lados de las secciones que faltaban para que sean analizadas en sus laboratorios de Quantico, Virginia.  No se esperan los resultados hasta una o dos semanas.

“Ellos buscarán identificar, si es posible, aproximadamente cuándo fueron estas secciones separadas o extraídas del sistema de tuberías.  No hemos podido determinar cómo se sacaron las secciones de tuberías verticales y quien — si hay alguien — fue el responsable de hacerlo.

“El Comando de Seguridad del FDNY prosigue su investigación por las muertes de los bomberos Beddia y Graffagnino.  La investigación está analizando la respuesta operativa del Departamento a este incendio, si se siguieron los procedimientos adecuados, y si se tomaron las decisiones correctas.  Ellos han realizado más de 50 entrevistas y están transcribiendo transmisiones de audio de los radios de comunicación de los bomberos en el incidente.

“También quiero notar que no es preciso el describir al edificio como ‘vacío’.  El edificio estaba bajo demolición y 198 trabajadores habían estado trabajando en el edificio el sábado pasado.  La labor de los bomberos es proteger la vida y propiedades en esta ciudad — y eso es exactamente lo que estaban haciendo cuando entraron al edificio.  No podemos permitir que los edificios ardan sin control y derramen escombros peligrosos en las vecindades.

“Basado en lo que actualmente sabemos, parece que los jefes al mando en el lugar actuaron apropiadamente, considerando lo que sabían en ese momento.  Pero lo que no sabían es lo que contribuyó a las enormes dificultades que enfrentaron — específicamente, una tubería rota… un sistema de aspersores que no funcionaba… e iniciativas de descontaminación que agravaron el incendio y causaron condiciones inaceptablemente peligrosas.  La tubería rota dificultó que los bomberos echaran agua al fuego hasta que improvisaron y subieron líneas de mangueras desde la calle, lo cual les costó un tiempo valioso.  Los incendios en pisos altos casi siempre arden hacia arriba, no hacia abajo, tal como hizo este.  Sospechamos que los efectos del sistema de aire negativo, colocado como parte de la operación de contención, condujeron rápidamente al incendio a varios pisos inferiores, arriesgando la base de las operaciones en el piso 14.  Y claramente, sellar las escaleras dio a los bomberos pocas rutas de escape.

“Y esto nos lleva a las preguntas más difíciles que tenemos que contestar. ¿Por qué el FDNY no sabía de las condiciones en el edificio?  ¿Por qué iban a ciegas en sus acciones y propósitos?  Hemos identificado tres razones principales para esto — y simplemente son inexcusables.  Y por eso, haremos a personas dar la cara.  Primero, la Compañía de Máquinas 10 era responsable de inspeccionar el edificio del Deutsche Bank, pero dejó de hacerlo en el 2006.  Todavía no hemos determinado por qué se suspendieron las inspecciones abruptamente. 

Segundo, el FDNY requiere una inspección de la tubería vertical o ascendente cada 15 días cuando un edificio está siendo demolido.  Pero esto no había sucedido ni una vez desde que empezó la demolición en marzo.

“En tercer y último lugar, pese a los peligros en cuanto a este edificio, los cuales han sido documentados y hechos muy públicas, funcionarios mayores de bomberos decidieron en contra de crear un plan de incendios único para el edificio.  Eso es aún más inquietante cuando se toma en cuenta que un jefe de batallón había recomendado su realización tres veces a un comandante de división con el grado de subjefe.

“El jefe de batallón además recomendó inspecciones semanales del edificio para que el Departamento estuviera al día sobre las condiciones de cambio a medida que el edificio estaba en descontaminación y demolición. Las recomendaciones del jefe de batallón no se siguieron y necesitamos saber por qué.  También creemos que los comisarios de Bomberos en el nivel de jefes de batallones se encontraban en el edificio cuando a principios de año se examinaba el edificio buscando restos humanos.  Si ellos fueron testigos de las condiciones del edificio y no hicieron nada al respecto, entonces su juicio debe cuestionarse por igual.

“Estos fracasos aparentes de supervisión, juicio y responsabilidad pueden requerir acción disciplinaria.  Sin embargo, necesitamos proceder prudentemente, ya que el fiscal de Manhattan ha empezado una investigación criminal del incendio y el fiscal general del estado también está investigando.  Estamos cooperando completamente con esas investigaciones y no daremos pasos que puedan interferir con ellas.

“Pendiente de los desarrollos futuros en las investigaciones, el comisionado de Bomberos anunció hoy que los tres funcionarios que no hicieron su labor serán relevados de sus comandos.  Ellos son el capitán de la Compañía de Máquinas 10, responsable de las inspecciones… el jefe de batallón, responsable de supervisar la estación… y el comandante de división, responsable de asegurar que las inspecciones se estén realizando, y quien — a pesar de la evidencia en cuanto a la necesidad de lo contrario — no ordenó la formación de un plan pre-incendio para el edificio.

“Estas acciones son estrictamente preliminares y el FDNY aún esta considerando acciones disciplinarias y otras posibles — arriba y debajo de la cadena de mandos. En cuanto a lo estructural, también necesitamos efectuar mecanismos para asegurar que se realicen inspecciones necesarias y requeridas contra incendios en edificios de nuestra ciudad.  Las inspecciones no están en debate; esta es un área a la que durante años se ha prestado mucha atención.

“Tal como indiqué antes, las reglas del FDNY requieren específicamente que se inspeccionen los edificios bajo demolición cada 15 días.  Este es un caso donde el procedimiento y la razón para ello eran claras, pero no se siguieron.  Eso no puede suceder.  El comisionado Scoppetta establecerá un programa para garantizar responsabilidad en todo el Departamento a fin de asegurar que se realicen inspecciones en demoliciones y otros propósitos. Necesitamos las mismas medidas de responsabilidad en inspecciones para las cuales hemos establecido los tiempos de respuesta.

“El comisionado Scoppetta también esta tomando medidas interinas adicionales pendientes al resultado de varias investigaciones — incluyendo el asegurarse de que cada edificio que requiera un plan pre-incendio tenga uno.  El DOB también necesita examinar sus procedimientos a raíz de estos eventos.  El FDNY y el DOB son responsables de hacer cumplir el Código de Construcción — que se aplicaba al 130 de la Calle Liberty – y nos hemos enterado que el DOB había expedido permiso para trabajo relacionado con demolición en el sótano del 130 de la Calle Liberty.

“El Departamento tenía inspectores en el lugar durante la demolición, pero no está claro hasta qué magnitud se inspeccionó el sótano, o si los protocolos de inspección del Departamento son suficientes.  He pedido a la comisionada Patricia Lancaster que investigue estos asuntos y me presente un informe en 30 días.

Como parte de esta revisión, he pedido recomendaciones sobre cualquier cambio necesario en los actuales procedimientos o el Código de Construcción para asegurar que cualquier falla que haya ocurrido en este caso no suceda otra vez.  El Departamento de Investigaciones (DOI, en inglés) ayudará al DOB a través de la oficina del inspector general del organismo.

“Otros organismos municipales jugarán un rol de ahora en adelante, a medida que tratamos de aprender y aplicar las lecciones de esta tragedia.  He ordenado al DEP que elabore un protocolo para informar al FDNY cuando se estén realizando descontaminaciones que pudieran impactar la respuesta a un incendio.  Además, ordené la revisión de todos los edificios en la ciudad propiedad de cualquier entidad gubernamental para determinar más allá de la duda cuáles edificios necesitan seguir los códigos de Bomberos y Construcción.  No podemos permitir confusión alguna sobre lo que se requiere cuando la seguridad pública está en riesgo.

“Por último, tengo un mensaje para el sector privado, dueños de propiedades y compañías constructoras: Ustedes saben cuáles son sus obligaciones bajo la ley y son responsables de seguirlas. Hay vidas humanas en juego.  Todos debemos cumplir nuestra parte del trato.  Tenemos mucho trabajo que hacer aquí.  Los acontecimientos de hoy pueden terminar siendo las acciones más mínimas que realizaremos.  Pero estas son situaciones complejas, y debemos atenderlas prudente y exhaustamente para arreglar lo que se ha dañado. Dicho eso, me gustaría pasar la palabra al comisionado Scoppetta”.







CONTACTO PARA LOS MEDIOS DE DIFUSIÓN:


Stu Loeser   (212) 788-2958




Mas Recursos
Vea las fotos (en inglés)