El alcalde Michael R. Bloomberg y la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Linda Gibbs publicaron hoy detalles de los incentivos de Opportunity NYC, el innovador programa de transferencia condicional de efectivo de la Ciudad que busca ayudar a los neoyorquinos a romper el ciclo de la pobreza.  Basado en modelos exitosos de programas de transferencia condicional (CCTs, en inglés) de todo el mundo, Opportunity NYC es una iniciativa clave del Centro para Oportunidades Económicas (CEO, en inglés) del alcalde Bloomberg, establecido para ejecutar la agenda de su segundo período para reducir la pobreza e acrecentar las oportunidades económicas en la Ciudad de Nueva York.  El anuncio de hoy incluye detalles específicos y de los incentivos para alcanzar las metas del programa de transferencia condicional.  Esta iniciativa piloto de financiamiento privado está diseñada para medir y evaluar el impacto de las estrategias basadas en incentivos sobre la reducción de la pobreza.  Opportunity NYC, el primer programa de su tipo en el país, consiste en tres programas piloto separados que buscan mejorar la educación, salud y rendimiento laboral de niños, adultos y familias que viven en la pobreza. 

“Para todos, el estrés de nuestras vidas cotidianas puede hacernos tomar decisiones que no siempre responden a nuestros mejores intereses.  Vivir en la pobreza lo hace aún más difícil y puede, por ejemplo, conducir a la pérdida de una consulta médica”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Las familias con carencias están tan enfocadas en sobrevivir que a menudo les es difícil planificar el futuro.  Estamos hablando en serio sobre enfrentar la pobreza en la Ciudad de Nueva York, y estamos comprometidos a encontrar formas innovadoras de hacerlo.  El programa Opportunity NYC da a los neoyorquinos pobres un incentivo financiero para ver adelante y tomar decisiones que mejorarán sus perspectivas para el futuro”.

 “Opportunity NYC ayuda a aliviar algunas de las implicaciones financieras que enfrentan las familias cuando deciden, por ejemplo, llevar a sus niños al médico, incluso cuando esto significa perder el pago de un día de trabajo”, dijo Linda Gibbs, vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos.  “Los incentivos financieros están ligados a condiciones que sabemos que están relacionadas con la permanencia de la pobreza en nuestras comunidades, y buscan evitar la repetición de esos patrones en la próxima generación”.

Programa piloto enfocado en las familias

El programa piloto enfocado en las familias que fue anunciado el pasado mes de marzo ofrece incentivos financieros para las familias en tres áreas clave correlacionadas con la pobreza: la educación infantil, salud de la familia, y entrenamiento laboral y de destrezas para los adultos.  Los incentivos de educación promoverán la asistencia escolar, la participación de los padres, el mejoramiento de los logros y el rendimiento en las pruebas estandarizadas.  Se ofrecerán incentivos para mantener cobertura adecuada de salud para todos los niños y adultos en hogares participantes y consultas médicas y dentales ajustadas para la edad de cada miembro de la familia; a su vez, los incentivos de empleo y entrenamiento promoverán más empleo e ingresos, o combinarán actividades de trabajo con adiestramiento y educación laboral.  Las familias reportarán la culminación de las actividades para las que reciben incentivos y cada dos meses recibirán las transferencias de efectivo ganadas.  La inscripción para este programa piloto empieza la última semana de junio, y se espera que el programa se inicie en septiembre del 2007.

Como parte del componente educativo, las familias pueden ganar $25 o $50 mensuales por lograr una asistencia [mínima] de 95 por ciento para los estudiantes de escuelas primarias, intermedias y secundarias; $25 por asistir a conferencias de padres y maestros; y $50 por obtener una tarjeta de la biblioteca.  Una mejoría en las calificaciones o desempeño en los exámenes estandardizados para las escuelas primarias e intermedias puede ganar a una familia de $300 o $350 por prueba; a su vez, los estudiantes de secundaria pueden ganar $600 por cada calificación para pasar de grado en los exámenes ‘Regentes’ individuales.  Se ganarán incentivos de $25 cuando los padres revisen las pruebas y a la vez las discutan con los maestros; los estudiantes de secundaria pueden ganar $50 por tomar el examen PSAT y compartirán $600 con sus padres por acumular anualmente 11 créditos, al igual que un bono de $400 por graduarse.

En la porción de incentivos de salud del programa, las familias pueden ganar $20 o $50 por adulto mensualmente por mantener un seguro de salud, y $20 o $50 por mantener el seguro de salud para todos los niños en la familia; desde $100 a $200 por miembro de la familia para el pruebas de cuidado preventivo, y $100 por miembro para cuidado dental preventivo.

El componente de la fuerza laboral permitirá a los adultos ganar $150 mensuales por mantener un empleo a tiempo completo, y de $200 a $400 por completar adiestramiento laboral o cursos educativos, hasta un máximo de $3,000 mientras estén empleados.

El programa piloto enfocado en las familias se ejecutará en los sectores Centro y Este de Harlem en Manhattan, Brownsville y East New York en Brooklyn, y Morris Heights/Mount Hope y East Tremont/Belmont en el Bronx — seis comunidades entre las más pobres de la Ciudad de Nueva York.  El programa servirá a 2,550 familias en las comunidades elegidas con ingresos que tengan 130 por ciento o menos del nivel federal de pobreza (unos $22,000 para una familia de tres miembros), y que tienen por lo menos un hijo en la escuela pública en un año de transición crítica (cuarto, séptimo o noveno grados). Cuando una familia se inscriba, todos los niños en edad escolar en el hogar son elegibles para los pagos de incentivos de educación y salud, sin importar el grado en que estén.

Programa piloto enfocado en adultos

El programa piloto enfocado en los adultos usa la subvención de vivienda como plataforma para incrementar la autosuficiencia, ofreciendo incentivos financieros a adultos con vales de Sección 8 por conservar empleos de tiempo completo y completar programas de adiestramiento y educación laboral.  Este plan piloto servirá a 2,400 adultos en Sección 8 de los cinco condados que sean elegibles para el Programa Familiar de Autosuficiencia (FSS, en inglés).  El FSS es un programa de recursos con financiamiento federal diseñado para promover le crecimiento económico para familias de bajos ingresos que reciben subvención para viviendas.  El programa piloto de Opportunity NYC enfocado en adultos probará la eficacia solo de las estrategias del CCT relacionadas con el trabajo, comparadas con el programa FSS, y comparadas con un tercer grupo que recibe una combinación de las estrategias laborales relacionadas con el CCT y las del FSS.  Al igual que el programa piloto enfocado en las familias, los participantes reportarán la culminación de sus actividades incentivadas y recibirán cada dos meses la transferencia de su dinero ganado.  Cualquier persona que reciba ayuda a través de un vale de la Sección 8 es elegible para este programa; la inscripción empieza en agosto, y se anticipa que la fecha de inicio será a finales de diciembre.

Programa piloto enfocado en los niños

El programa piloto enfocado en los niños proveerá pequeños incentivos financieros a estudiantes de cuarto y séptimo grados en toda la ciudad por sus esfuerzos y desempeño en pruebas estandarizadas que tomen durante el año escolar.  Un total de 20 escuelas de cuarto grado y 20 de séptimo grado — aproximadamente 9,000 estudiantes — participarán en este segmento del programa, que probará la eficacia de los pequeños incentivos financieros para reducir la brecha del éxito en las escuelas.  Para el programa educativo enfocado en los niños, los estudiantes de cuarto grado recibirán desde $25 por una calificación perfecta en cada una de las 10 pruebas de evaluación provisional tomadas durante el año escolar, hasta un total de $250.  Los estudiantes de séptimo grado pueden obtener desde $50 por examen hasta un pago máximo de $500 por año.  Cada uno se basa en un incentivo sopesado.  Las escuelas ya pueden ofrecerse a participar y los estudiantes de las escuelas elegidas serán inscritos en septiembre.

Los tres programas piloto estarán inscribiendo participantes este verano. Seedco, un intermediario nacional sin fines de lucro dedicado a crear oportunidades para trabajadores con salarios bajos y sus familias, encabezará la operación de los programas piloto enfocados en las familias y adultos.

Cada programa será evaluado utilizando un diseño de asignación aleatoria para evaluar el impacto de estos incentivos en familias, adultos y niños, así como sus efectos sobre la reducción de la pobreza en general.  MDRC, una organización independiente sin afán de lucro de investigaciones educativas y políticas sociales, evaluará los componentes familiares y de adultos, mientras que el Departamento de Educación (DOE, en inglés) — junto al Dr. Roland Fryer, profesor de Harvard — administrarán el programa piloto enfocado en los niños, y el Dr. Fryer realizará la evaluación.

Los incentivos para cada programa fueron desarrollados en coordinación con organismos municipales, incluyendo al Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH, en inglés), el Departamento de Educación, el Departamento de Asuntos del Consumidor (DCA, en inglés), el Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda (HPD, en inglés), el Departamento de Servicios a Pequeños Negocios (SBS, en inglés), la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA, en inglés); la Administración de Recursos Humanos (HRA, en inglés), así como el respaldo de expertos internacionales, nacionales, locales y líderes comunales en cada una de las áreas de concentración de los programas.

Opportunity NYC es financiado privadamente por la Fundación Rockefeller, la Fundación Starr, la Fundación Robin Hood, el Instituto Open Society, el American International Group (AIG, en inglés), la Fundación Broad y el alcalde Bloomberg.  La Fundación Rockefeller proveyó la investigación inicial y el capital para el desarrollo de esta iniciativa.

El Centro para Oportunidades Económicas

El Centro para Oportunidades Económicas (CEO, en inglés) fue establecido por el alcalde Bloomberg para implementar formas de reducir la pobreza en la Ciudad de Nueva York.  Dirigido por la directora ejecutiva Veronica White, el CEO trabaja con organismos municipales para elaborar y ejecutar iniciativas basadas en hechos con el propósito de reducir la pobreza.  El CEO administra un Fondo de Innovación mediante el cual provee a organismos municipales fondos anuales para implementar dichas iniciativas, y supervisará una evaluación rigorosa de cada una para determinar cuáles muestran resultados en la reducción de la pobreza y el aumento de la autosuficiencia entre los neoyorquinos.  Además, el CEO se encarga de supervisar Opportunity NYC, incluyendo su diseño, administración e implementación.

Por favor vea la programación de iniciativas adjunta para más detalles.