El alcalde Michael R. Bloomberg, el gobernador George E. Pataki, la junta directiva y personal de la Fundación del Parque del Río Hudson, miembros de la comunidad y numerosos funcionarios electos locales celebraron hoy la apertura de la sección Chelsea Norte del Parque del Río Hudson.  El área, incluyendo el muelle 66, el histórico puente flotante B&O RR y tres cuadras de paisajismo que realza el lugar y fueron diseñadas para atraer a aves y mariposas, está ubicada junto al río Hudson, entre las Calles West 26thg. y West 29th.  La apertura de hoy, la tercera que se realiza este año, acerca un paso más al Parque del Río Hudson de 550 acres hacia la reapertura de la ribera de la ciudad para el disfrute de todos los neoyorquinos.

"El Parque del Río Hudson es uno de los proyectos de saneamiento más ambiciosos en la actualidad y al culminarse proveerá nuevo acceso a la ribera de nuestra ciudad para millones de neoyorquinos", dijo el alcalde Bloomberg.  "Este parque es vital para nuestros esfuerzos de desarrollar el extremo oeste [de Manhattan] y será un testamento duradero del liderazgo del gobernador Pataki en la preservación de espacios abiertos en toda la ciudad y el estado".

"En los últimos 12 años hemos dado gran prioridad a preservar y renovar el majestuoso río Hudson.  Al invertir en las vías fluviales de nuestra ciudad y estado, y trabajando para revitalizar y restaurar el acceso público a nuestras riberas, estamos ayudando a los neoyorquinos y sus invitados a familiarizarse más con la belleza y tesoros que estos recursos tienen que ofrecer - promoviendo un mejor conocimiento de estos recursos y un gran interés en protegerlos para las generaciones futuras", dijo el gobernador Pataki.  "Esta sección traerá nuevas actividades y amenidades al público, proveerá mejores oportunidades culturales y de recreación para los residentes y visitantes por igual mientras ayuda a preservar espacio abierto y crea nuevas zonas ecológicas.  La inauguración de hoy es otra adición mayor a los 26 parques nuevos y la docena que hemos aumentado en todo el estado.  Estoy feliz de haber sido parte de la reinauguración de 550 acres de la ribera de la ciudad de Nueva York para toda la comunidad".

La sección Chelsea Norte del Parque del Río Hudson, diseñada por Dattner Architects y Miceli Kulik Williams, de Joint Venture, bajo la supervisión del Departamento de Diseño y Construcción de la Fundación del Parque del Río Hudson y Skanska/McKissack ofrece una variedad de recreación activa y pasiva, oportunidades de paseos en bote, elementos históricos y arte público.  La atracción principal del área son los muelles 66 y 66a, y cada cual tiene algo exclusivo que ofrecer a los visitantes del parque.

El comisionado de Parques y Recreación Adrian Benepe dijo: "Con la apertura de hoy de la sección norte en Chelsea estamos seductoramente cerca de culminar lo que una vez fue solo un sueño - el trecho de cinco millas de hermosa ribera de jardines a lo largo del río Hudson, desde Battery Park a la Calle 59".

Bernadette Castro, comisionada de Parques del Estado de Nueva York, añadió: "Este último evento histórico en el desarrollo continuo del Parque del Río Hudson afirma el compromiso del gobernador Pataki y el alcalde Bloomberg de transformar la ribera de la ciudad de Nueva York en un excitante destino para la recreación.  El corte de cinta de hoy marca otra fase exitosa en esta colaboración de la Ciudad y el Estado e innovador proyecto urbano de parques al readaptar el Muelle 66 y el histórico puente flotante para traer nuevas actividades al aire libre y oportunidades para residentes y visitantes".

Charles "Trip" Dorkey III, presidente de la Fundación del Parque del Río Hudson, dijo: "Estamos aquí abriendo otra parte del espectacular Parque del Río Hudson.  Esta maravillosa sección incluye algo para cada uno, desde arte hasta paseos en bote y el simplemente relajarse y disfrutar la vista.  La gente de Chelsea y la ciudad de Nueva York tienen ahora otro hermoso lugar en el Parque del Río Hudson donde pueden apreciar este magnifico río".

Connie Fishman, presidenta del Parque del Río Hudson, dijo: "Este sitio en particular, con su enfoque en el arte y la naturaleza, es diferente a cualquier otro en el Parque del Río Hudson.  Creo que se convertirá en uno de los lugares favoritos para que la comunidad sencillamente se relaje y experimente la vida cerca del río".

El Muelle 66a del Parque del Río Hudson es en realidad un Puente Flotante de Ferrocarriles de Baltimore y Ohio restaurado. El puente se utilizaba como medio para transportar bienes en vagones sobre barcazas que cruzaban el Hudson desde Nueva Jersey para entregar en la Terminal de Carga B&O en Manhattan.  Con frecuencia se usaba para transportar vagones que contenían ganado y ovejas hacia corrales que existían al norte de su actual ubicación.  El puente cayó en estado de abandono luego de ser usado por última vez en 1973 y quedó parcialmente sumergido hasta el 2001, cuado el Departamento de Transporte del Estado de Nueva York y la Fundación se unieron para levantarlo del agua y transferirlo a Staten Island para su renovación.  En el 2003, el renovado Puente Flotante regresó a Chelsea y empezó su nueva vida como una plataforma de telespectadores, botadura de botes pequeños, área para pescar y elemento educativo histórico del Parque del Río Hudson.

Hacia el norte del Puente Flotante está el Muelle 66, que se extiende 500 pies dentro del río y tiene muchas características extraordinarias, incluyendo un nuevo cobertizo para kayaks y canoas e incluirá botaduras para barcos de vela y otras embarcaciones pequeñas.  Pero la característica más única del muelle es una obra de arte público dinámica y cinética - "Long Time", del artista local Paul Ramirez Jonas.  "Long Time", una rueda de de agua de 26 pies de diámetro construida en acero inoxidable, recuerda los días de los molinos de río y gira impredeciblemente con la corriente.  La pieza presenta una visión sorprendente cuando el sol se oculta detrás y su luz se refleja en sus rayos y remos.

Una segunda obra de arte, "Mesa y Sillas", de Allan y Ellen Wexler, está ubicada en el área más elevada cerca de la Calle 29.  La obra es una pieza funcional en dos partes que invita al visitante a convertirse en parte de la misma.  La primera parte contiene un avión largo horizontal soportado por una serie de sillas bajo la cual los clientes pueden sentarse como si estuvieran bajo una mesa.  La segunda parte de la pieza consiste en una mesa en zigzag en la cual hay sillas colocadas a intervalos irregulares que permiten sentarse dentro de la mesa.  La colocación de los dos juegos de sillas coreografía la vista del río, el paisaje y la autopista.

La culminación de la sección Chelsea Norte marca la llegada de la primera fase de la sección mayor del Parque del Río Hudson en el sector.  La próxima fase incorporará la Rada (Cove) de Chelsea, que incluye el Muelle 64 - actualmente bajo construcción en la Calle 24th - y los Muelles 63 y 62, que se iniciarán en la primavera de 2007 y programados para culminar a finales del2009.  La rada incluirá más de nueve acres de espacio abierto, un gran área con césped de 3.5 acres, hileras de árboles, un hermoso jardín en la orilla, un parque para patinar y un carrusel, una pieza de arte público titulada "Stone Field", de Meg Webster, y uno de los paisajes más admirables del parque a todo lo largo del río Hudson.

El Parque del Río Hudson, diseñado como un proyecto autosustentable, se extenderá cinco millas - desde Battery Park a la Calle 59 - a lo largo del Río Hudson e incluirá una explanada continua en la orilla y un paseo de bicicletas, 13 muelles públicos nuevos para la recreación pasiva y activa, un refugio marino y diversas instalaciones para botes, campos deportivos, jardines y césped.  Las partes del proyectos ya terminadas incluyen Greenwich Village (desde la Calle Clarkson a la Calle Horatio), Clinton Cove (desde la Calle 54 a la Calle 57), el Muelle 84 (desde la Calle 43 a la Calle 45), 3.5 acres de campos de atletismo en el Muelle 40 (Calle Houston) y 5 millas continuas de dos vías para bicicletas, camino para patinar y correr a lo largo del Parque.