El alcalde Michael R. Bloomberg y la Junta de Comisionados de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey anunciaron hoy un acuerdo mediante el cual la Autoridad Portuaria transferirá los derechos de propiedad de unos 24 acres en la porción sur de Queens West a la Ciudad de Nueva York para un gran proyecto de uso mixto y viviendas para familias de medianos ingresos en Long Island City. Se espera que en el lugar se desarrollen hasta 5,000 unidades de viviendas diseñadas principalmente para ser asequibles a familias que ganan de $60,000 a $145,000 (para una familia de cuatro miembros). Las unidades serán parte del plan $7,500 millones Nuevo Mercado de la Vivienda que impulsa el alcalde Bloomberg para construir y preservar 165,000 unidades de vivienda asequible en diez años, el mayor plan municipal de viviendas asequibles en la historia de la nación. La Junta de Comisionados de la Autoridad Portuaria autorizó la venta de la propiedad en su encuentro de hoy. La Ciudad tiene aproximadamente 90 días para completar las diligencias y documentación requeridas.

"El desarrollo de Queens West en un gran proyecto de viviendas asequibles con espacios abiertos de primer orden y vibrantes comercios minoristas servirá como un componente extraordinario en nuestro esfuerzo para crear viviendas asequibles en toda la ciudad de Nueva York y revitalizar el litoral de los cinco condados", dijo el alcalde Bloomberg. "Las familias de medianos ingresos están enfrentando retos para poder adquirir vivienda como resultado del éxito de Nueva York, y tenemos que hacer inversiones estratégicas a largo plazo para garantizar que los neoyorquinos de todos los niveles de ingresos puedan trabajar y vivir en nuestra ciudad. Este proyecto aprovechará la grandiosa tradición de Nueva York de grandes comunidades de medianos ingresos, pero actualizada para el siglo XXI. Trabajaremos rápidamente para convertir esto en hogares para miles de maestros, oficiales de policía, bomberos, enfermeras y otros neoyorquinos de ingresos medianos y moderados. Quiero agradecer a la Autoridad Portuaria por su continua colaboración y apoyo".

"El proyecto del litoral de Queens West ha sido una inversión importante para la región y su futuro económico en los últimos 21 años", dijo Anthony R. Coscia, presidente de la Junta de la Autoridad Portuaria. "Este acuerdo garantizará que este proyecto continúe y es una situación en que todos ganan, la Autoridad Portuaria, la Ciudad y la región. Nos permitirá invertir más dólares en nuestra misión central del transporte, y proveerá a la Ciudad bienes raíces de importancia capital que pueden usarse para construir viviendas asequibles que son muy necesarias".

La Ciudad planea desarrollar un nuevo plan de conjunto para la porción no desarrollada en el sur de Queens West a fin de permitir la construcción de una comunidad de uso mixto para familias de medianos ingresos, incluyendo hasta 5,000 unidades residenciales para familias que ganen de $60,000 a $145,000 (para una familia de cuatro miembros). El plan también operará vibrantes comercios y mantendrá los compromisos existentes de espacios abiertos al público y acceso al litoral. A cambio del terreno y los demás derechos que tiene la Autoridad Portuaria en el lugar, la Ciudad pagará a la Autoridad $100 millones y financiará las obligaciones restantes de la Autoridad para infraestructura y costos relacionados en el lugar, que en la actualidad se estiman en un total de $46 millones. La Autoridad Portuaria tendrá además la oportunidad de participar en cualquier ganancia futura generada por el lugar y continuará recibiendo ingresos de edificios al norte del terreno, los cuales fueron construidos en las primeras dos etapas del proyecto. Además de la tierra que está siendo transferida de la Autoridad Portuaria a la Ciudad, esta última buscará adquirir terrenos privados adyacentes para proveer hasta 1,500 unidades adicionales de vivienda.

"Este acuerdo presenta una valiosa oportunidad para crear una comunidad que albergará en forma asequible a familias de medianos ingresos, la espina dorsal de nuestra ciudad", dijo Daniel L. Doctoroff, vicealcalde de Desarrollo Económico & Reconstrucción. "En Queens West tenemos una oportunidad de crear un distrito residencial pujante que a la vez afirmará y promoverá el desarrollo continuo en y cerca de Long Island City".

"Esta transacción es un hito importante en la historia de Queens West", dijo Charles A. Gargano, vicepresidente de la Junta de la Autoridad Portuaria. "Garantiza que esta parcela de tierra de primera clase en Long Island City sea construida por completo, y proveerá ingresos sustanciales a la Autoridad Portuaria a fin de asegurar que la economía de la región continúe creciendo y sus millones de residentes y visitantes continúen teniendo un sistema de transporte de clase mundial para las generaciones futuras".

"La Autoridad Portuaria ha sido un orgulloso colaborador al ayudar a la Ciudad de Nueva York a realizar su visión para este terreno de primera clase en el litoral", dijo Kenneth J. Ringler hijo, director ejecutivo de la Autoridad. "Ahora que el proyecto de Queens West está bien encaminado a su culminación, necesitamos enfocar más atención en la multitud de proyectos de transporte que nuestra región necesita ahora".

"Hoy se marca un paso significativo de avance en nuestros esfuerzos para crear una gran proyecto de viviendas asequibles en un tramo del litoral que ha sido subutilizado por demasiado tiempo", dijo Shaun Donovan, comisionado del Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda (HPD, en inglés). "El nuevo Queens West ayudará a cumplir el compromiso realizado por el alcalde con las familias de medianos ingresos cuando lanzó su plan expandido Nuevo Mercado de la Vivienda, que proveerá hogares a 500,000 neoyorquinos, más que toda la población de Atlanta".

Cuando el alcalde Bloomberg anunció la ampliación de su plan Nuevo Mercado de la Vivienda en febrero de este año, se comprometió a una iniciativa de vivienda para las familias de medianos ingresos, diseñadas para motivar a estas familias y las de ingresos moderados a permanecer en la ciudad de Nueva York, a la vez que permitía a la economía de la Ciudad continuar su crecimiento. La iniciativa de viviendas para familias de medianos ingresos descrita por el alcalde Bloomberg como un "programa Mitchell Lama para el siglo XXI", generará hasta 22,000 unidades para las familias neoyorquinas que ganen entre $60,000 y $145,000. En los ocho meses desde que anunció la iniciativa, el HPD ya está trabajando para desarrollar varios miles de unidades para las familias de medianos ingresos en toda la ciudad, desde el West Side de Manhattan hasta el sur del Bronx y Brooklyn.

La Autoridad Portuaria se convirtió en socio en el proyecto de $2,800 millones Queens West en 1984, tras una legislación bi-estatal autorizándola a emprender proyectos de desarrollo en el litoral de Nueva York y Nueva Jersey. Las inversiones de la Autoridad Portuaria en el proyecto ayudaron a pagar la adquisición de terrenos, planificación, infraestructura, diseño y otros costos asociados. El primer edificio, que consiste en una torre residencial de 522 unidades incluyendo apartamentos de cooperativa, fue completado y ocupado por primera vez en 1997. En el 2002 se inauguró un segundo edificio residencial con 435 apartamentos de alquiler, espacio comercial y estacionamiento de vehículos. En el 2005 se construyó una residencia adyacente con 80 apartamentos para personas mayores, auspiciada y construida por Foundation for Senior Citizens con financiamiento provisto por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD, en inglés). Este año se inauguró una torre residencial de 425 unidades para futuros inquilinos.