El alcalde Michael R. Bloomberg y la portavoz del Concejo Municipal Christine C. Quinn dieron hoy inicio a un gran proyecto de expansión en el Museo de la Ciudad de Nueva York. Diseñado por la firma Polshek Partnership Architects, el proyecto proporcionará 23,000 pies cuadrados de espacio adicional, incluyendo un lobby renovado y un nuevo y avanzadísimo centro de curadores y galería. Junto al Concejo Municipal, la Alcaldía de la Ciudad de Nueva York ha invertido un total de $17 millones para el proyecto de $28 millones, el cual se espera que sea completado en el 2008. En la ceremonia de hoy, el alcalde fue acompañado por la comisionada de Asuntos Culturales Kate D. Levin, la presidenta y directora del Museo Susan Henshaw Jones y el presidente de la junta de fideicomisarios Newton P.S. Merrill.

"El día de hoy representa un hito para esta importe institución que en años recientes ha atraído nuevas y diversas audiencias y enriquecido su relación con la vibrante comunidad del este de Harlem", dijo el alcalde Bloomberg. "El Museo de la Ciudad de Nueva York es una institución que abraza el presente tanto como ama al pasado. El significativo apoyo de la Administración a este proyecto refleja nuestro compromiso de garantizar que organizaciones culturales como esta puedan cumplir su invaluable rol en el mejoramiento de los vecindarios y para mejorar nuestra calidad de vida".

"El Concejo Municipal se enorgullece en haber invertido en una de las joyas culturales e históricas de la ciudad de Nueva York", dijo la portavoz Christine C. Quinn. "La historia de los cinco condados - con su dinamismo y diversidad - es parte de la esencia de la fortaleza de la ciudad. Al invertir en estos proyectos de renovación y expansión, celebramos nuestro pasado compartido e inspiramos a generaciones futuras a hacer a nuestra ciudad más fuerte en los años por venir".

"Este proyecto es un ejemplo de una institución que realmente está maximizando su espacio y convirtiéndose más en una parte dinámica del vecindario", dijo Kate Levin, comisionada del Departamento de Asuntos Culturales (DCA, en inglés). "El Gobierno municipal siempre ha tenido una participación importante en el Museo de la Ciudad de Nueva York, y con su concurrencia en ascenso, un mayor interés del sector privado y una visión convincente para el futuro, tenemos una oportunidad real de ayudar a garantizar que el Museo pueda cumplir su misión pública en una manera sólida y atractiva".

El Museo permanecerá abierto al público durante todo el proceso de construcción. El diseño de la galardonada firma Polshek Partnership Architects incluye un nuevo centro para curadores con dos niveles aclimatados para el acceso y almacenamiento de colecciones; una nueva galería de 3,200 pies cuadrados; un moderno lobby y área de admisiones; y la restauración de la rotonda. El proyecto también incluye la instalación de controles medioambientales avanzados y una entrada mejorada para las personas discapacitadas.

Esta es la primera fase en un programa de modernización general a completarse en el 2012 a un costo total de $70 millones. Fases posteriores proveerán un control de clima para el edificio existente e incluirán una reorganización de las áreas interiores en que los cuatro primeros niveles serán dedicados a uso público para exhibiciones y programas públicos y escolares.

"Estamos encantados con la respuesta del público a las exhibiciones y programas en el Museo de la Ciudad de Nueva York", dijo la directora Susan Henshaw Jones. "Nuestro contenido sigue relatando la historia y diversidad de la gente en los cinco condados de la ciudad de Nueva York, y es entonces esperanzador saber que no sólo estamos teniendo un impacto en nuestro propio vecindario del este de Harlem y el Alto Manhattan, sino que también estamos forjando alianzas aun más fuertes en los condados".

"Esta ceremonia dará inicio a obras que debieron empezarse hace mucho tiempo y lleva al Museo definitivamente al siglo XXI", dijo el presidente de la junta Newton P.S. Merrill. "La adición nos permitirá albergar y proteger mejor a nuestras colecciones mientras proveemos un excelente galería nueva para exhibiciones públicas. Expresamos nuestra enorme gratitud al alcalde y al Concejo Municipal por su apoyo. Los muy generosos fideicomisarios del Museo también han hecho posible este proyecto, y muchas otras personas han trabajado incansablemente para ver que este plan se convierta en una realidad".

En los últimos cinco años, el Museo ha sufrido una dramática transformación. El ingreso de contribuciones e ingreso recaudado ha aumentado un 203%, la asistencia del público ha crecido más de dos veces y exhibiciones recientes como "The High Style of Dorothy Draper" han traído el aplauso de los críticos y el público de toda la nación. Las próximas exhibiciones incluyen a "Black Style Now" ("El Estilo Negro Hoy"), que abrirá el 9 de septiembre y es la primera exhibición en explorar el estilo afroamericano y el impacto del hip hop en la moda actual; "The Glory Days: New York Baseball, 1947-1957" ("Días de Gloria: El Béisbol en Nueva York 1947-1957"); y "The Ultimate Volunteers: New York and the Spanish Civil War" ("Los Últimos Voluntarios: Nueva York y la Guerra Civil Española").

El Museo de la Ciudad de Nueva York se dedica a examinar la historia de los cinco condados de la ciudad. Fue organizado en 1923 y localizado en la Mansión Gracie. En 1929 se inició la construcción del edificio de estilo colonial de Georgia en Quinta Avenida; el proyecto fue completado en 1932 por el arquitecto Joseph J. Freedlander. La Ciudad de Nueva York suministró terrenos municipales y el Museo recaudó $2 millones de 1,329 neoyorquinos, incluyendo líderes comunitarios tales como James Speyer, John D. Rockefeller, Jr., y Edward S. Harkness. A través de los años, el Museo ha amasado una amplia colección, con significativos bienes que ayudan a documentar la historia de la ciudad de Nueva York.