El alcalde Michael R. Bloomberg y la comisionada del Departamento de Transporte (DOT, en inglés) Iris Weinshall dieron hoy inicio al 2006 Pothole Blitz, la campaña de la Alcaldía para reparar baches de este año. A partir de este fin de semana y hasta mediados de marzo, 30 equipos del DOT se lanzarán a las calles de Nueva York y cada día rellenarán más de 1,200 baches con 90 toneladas de asfalto. El alcalde y la comisionada también anunciaron que, con el financiamiento aumentado de $15 millones, el DOT repavimentará este año casi 900 millas de carriles en las vías de la ciudad, un aumento del 15% comparado al 2005. El DOT ya ha reparado casi 102,000 baches y rellenado 577 millas de carriles en las vías desde que empezó este año fiscal. El año pasado, el DOT rellenó 262,000 baches, estableciendo un récord para los últimos cinco años.

"No hay nada parecido a lo que se siente cuando se cae en un bache", dijo el alcalde Bloomberg. "Aunque no podemos evitar que la lluvia, la nieve y el frío dejen baches, podemos asegurarnos de que sean arreglados tan pronto como sea posible. Esta campaña de reparación de baches nos permitirá minimizar las desgraciadas sacudidas y giros bruscos que invariablemente plagan nuestras calles tras el invierno".

"Después de cuatro inviernos duros, la madre naturaleza nos ha dado un respiro con un invierno relativamente moderado", dijo la comisionada Weinshall. "Sin embargo, esta es la temporada de baches, y los equipos del DOT han salido con todas sus fuerzas a hacer que este sea, además de moderado, tranquilo para los conductores".

Los baches aparecen cuando la humedad se filtra en el pavimento, se congela, expande y luego se derrite, creando un hueco que eventualmente colapsa bajo el peso del tránsito. Son reparados con una mezcla de asfalto caliente, del cual una gran parte es producida en la planta de asfalto del DOT en la avenida Hamilton de Brooklyn. Desde el inicio del año fiscal, el DOT ha producido 6,500 toneladas de asfalto para la reparación de baches.

Más de 800,000 baches han sido rellenados desde que el alcalde Bloomberg asumió el cargo en enero del 2002; el 311 ha probado ser una herramienta invaluable ayudando al DOT a responder a las quejas por baches. En el año fiscal 2005, el DOT reparó baches reportados al 311 en un promedio de 4 días, y 98% de todas las quejas por baches fueron resueltas en 30 días.