El alcalde Michael R. Bloomberg, el comisionado del Departamento de Tecnología de la Información y Telecomunicaciones (DoITT, en inglés) Gino Menchini, la comisionada de la Administración de Recursos Humanos (HRA, en inglés) Verna Eggleston y el presidente y ejecutivo principal de United Way of New York City (UWNYC) Lawrence Mandell anunciaron hoy el inicio de una gran iniciativa para mejorar el Centro de Servicio Ciudadano 311 con el fin de proveer información sobre servicios sociales ofrecidos por organizaciones sin fines de lucro. La nueva iniciativa facilitará a los neoyorquinos la localización de los numerosos servicios sociales en la ciudad en una forma muy similar a como el 311 ha simplificado la comunicación de los neoyorquinos con su gobierno. Nueva York es hoy el hogar de miles de organizaciones sin fines de lucro que cada año ayudan a cientos de miles de neoyorquinos. Muchas de ellas proveen servicios vitales pero no son parte de la red municipal para referir al público a la entidad que precisan. A menudo el acceso a estos servicios es difícil, especialmente para quienes más los necesitan. Este proyecto, un esfuerzo conjunto de la Ciudad de Nueva York y United Way of New York City, enfrentará ese problema. El alcalde estableció una programación agresiva para que el nuevo sistema integrado esté funcionando en el plazo de un año.

"Durante los últimos dos años y medio, los neoyorquinos han confiado cada vez más en el 311 como un acceso único a información y servicios gubernamentales", dijo el alcalde Bloomberg. "Esta importante expansión del sistema 311 nos permitirá ofrecer información y referir a los neoyorquinos a servicios en la vasta red de agencias municipales y organizaciones sin fines de lucro, comunitarias y religiosas, facilitándonos el ayudar a los más necesitados".

"Desde su creación, el 311 ha respondido más de 26 millones de llamadas", dijo Gino Menchini, comisionado del DoITT. "En los últimos dos años y medio hemos aprendido mucho sobre las necesidades de la gente que nos llama. Una de estas es la de conectar a las personas y familias con otros servicios que no son ofrecidos directamente por la Ciudad. Ese es el valor del 311, y ahora, con el compromiso del alcalde y United Way, podemos aprovechar al 311 para construir un sistema que servirá aún más a los neoyorquinos más necesitados".

"Las personas o familias en crisis deben poder hacer una llamada, y esa llamada debe dirigirlos al servicio que necesitan, ya sea de una agencia de la ciudad o una organización sin fines de lucro", dijo la comisionada del HRA Verna Eggleston. "Al igual que hemos aprendido con nuestra experiencia en el enfoque "Un Cliente, Una Ciudad, Un Plan", la expansión del 311 nos ayudará a acercarnos más a nuestro público".

"Los neoyorquinos necesitan servicios esenciales a cada hora de cada día - desde encontrar cuidado de calidad para los niños o personas de edad avanzada hasta asegurar un entrenamiento laboral. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia las personas no están seguras de a quién buscar, y por lo tanto se quedan sin servicio", dijo Lawrence Mandell, presidente y ejecutivo principal de United Way of New York City. "Estamos muy complacidos de dar un uso tan práctico a nuestra profunda experiencia en el sector de organizaciones sin fines de lucro en la ciudad. Nuestra colaboración con el DoITT y la HRA en el 311 será un gran avance para ofrecer a los neoyorquinos un acceso único a servicios vitales".

Una base de datos que mantiene United Way of New York City contiene más de 2,500 agencias de salud y servicios humanos sin fines de lucro, operando más de 15,000 programas desde más de 7,200 localizaciones. En la actualidad, el 311 limita la información sobre servicios humanos que provee a zonas donde la Ciudad provee servicios directamente, o donde tiene contratos con otras entidades que los proveen. Durante el año próximo, la Ciudad y United Way colaborarán para mejorar la oferta de servicio del 311 e incluir información completa sobre servicios provistos por organizaciones comunitarias y sin fines de lucro. Esta nueva capacidad hará que los neoyorquinos puedan conectarse más fácilmente con la gran variedad de servicios que ofrecen estos valiosos colaboradores en sus comunidades.

Asimismo, el nuevo servicio proveerá capacidades básicas de investigación para que los neoyorquinos puedan conocer programas y servicios a los que podrían ser elegibles. Por ejemplo, si una persona llama y pregunta por cupones de alimentos, esta usualmente solo sabrá preguntar por una necesidad en específico - cupones. Cuando el nuevo sistema esté funcionando, una investigación realizada por un operador entrenado puede identificar que esta misma persona también es elegible para un Crédito Fiscal sobre los Ingresos (Earned Income Tax Credit, en inglés), asistencia en vivienda, colocación laboral y servicios de grupos sin fines de lucro.

Desde que se inauguró el 311 el 9 de marzo del 2003, este ha recibido más de 26 millones de llamadas. Todas son respondidas directamente por un operador 24 horas al día y 7 días a la semana. El tiempo promedio que toma hablar directamente con un operador es de 4 segundos, y 98% de las llamadas son respondidas en un plazo de 30 segundos. El 311 provee servicios de traducción en más de 170 idiomas y recibe un promedio de 43,000 llamadas diarias.

United Way of New York City (UWNYC) es una organización local sin fines de lucro que crea, dirige y apoya programas para ayudar a los neoyorquinos con bajos ingresos a lograr y mantener la autosuficiencia. UWNYC identifica necesidades precisas en cinco áreas específicas: prevención de la falta de vivienda; acceso al cuidado de salud; educación; independencia económica; y fortalecimiento de las organizaciones sin fines de lucro en la ciudad de Nueva York. La organización aúna colaboradores y recursos para desarrollar y ejecutar estrategias que enfrenten las causas primeras de estos problemas y establecer metas, midiendo y reportando el progreso a los donantes. UWNYC es dirigida por voluntarios y operada en forma independiente. Para más información sobre UWNYC, por favor visite http://www.unitedwaynyc.org.