Estimado Señor Presidente:

El 8 de septiembre del 2005 usted emitió una Proclamación con el fin de suspender la aplicación de la Ley Davis-Bacon en las áreas devastadas por Katrina en la costa del Golfo y en condados similarmente afectados en la costa este de Florida. Le urjo a reconsiderar esa decisión.

La Ley Davis-Bacon requiere el pago de salarios y beneficios marginales que prevalezcan en un área geográfica en base a una determinación realizada por la Secretaría de Trabajo. Estos estándares salariales proveen una compensación mínima estándar para los trabajadores y estabilidad en la industria de la construcción. Estos estándares impiden una presión de parte de los contratistas que trabajan para el gobierno para que desciendan los salarios y la subsiguiente carrera hasta el fondo de la escala salarial. Bajo Davis-Bacon, los salarios prevalecientes en Nueva Orleáns son de $13.42 por hora para un carpintero, $13.93 para un operador de excavadoras y $9.25 para un trabajador general.

Tras el 11 de septiembre del 2001, la ciudad de Nueva York enfrentó una enorme limpieza en la zona del World Trade Center. La ciudad reunió un ejército de trabajadores especializados que organizaron los escombros en forma rápida y segura, y al precio programado. A pesar de trabajar en condiciones extremadamente peligrosas, se removieron 1.8 millones de toneladas de desperdicios en nueve meses sin perder una sola vida o ni siquiera alguien herido de seriedad. Esta tarea hercúlea costó $1,400 millones menos que lo presupuestado y fue lograda pagando un salario prevaleciente que atrajo a una fuerza laboral bien entrenada. La experiencia de Nueva York tras la destrucción causada por el ataque terrorista del 11 de septiembre es que Davis-Bacon fue esencial para la rapidez, seguridad y alta calidad en la limpieza de la zona del World Trade Center.

La persistente pobreza y baja calidad de las viviendas en la costa del Golfo agravó el daño que el huracán Katrina infligió al sureste del país. Los obreros especializados y la construcción de alta calidad son esenciales para el renacimiento de la región. Debido a que muchas de las personas que sufrieron la devastación de Katrina y la subsiguiente inundación serán los trabajadores contratados para la reconstrucción, es imprescindible que el gobierno federal establezca el estándar garantizando construcción de alta calidad y salarios adecuados en la renovación del sureste. Además, el pago del salario prevaleciente es la única forma de atraer los trabajadores especializados capaces de reconstruir rápidamente las comunidades afectadas por el huracán. Sin los salarios prevalecientes, la costa del Golfo estará en una posición de desventaja competitiva para atraer la fuerza laboral de alta movilidad que necesita desesperadamente para reconstruir sus devastados pueblos y ciudades.

En base a la experiencia de Nueva York tras el 11 de septiembre y la necesidad de la costa del Golfo de construcciones de calidad y salarios competitivos para reconstruir su destruida infraestructura, le urjo que reconsidere la revocación de la Ley Davis-Bacon.

Sinceramente,

Michael R. Bloomberg
Alcalde