El alcalde Michael R. Bloomberg presidió hoy una recepción en Gracie Mansion para celebrar la 38va. edición anual del Desfile de Carnaval del Día de las Indias Occidentales (West Indian American Day Carnival Parade, en inglés). Los invitados disfrutaron con la música de la Jambalasi Steel Band y jóvenes caminando sobre zancos de Cultural Youth International Inc., y fueron recibidos por participantes que vestían disfraces de Carican. Acompañaron al alcalde en la recepción la presidenta de la West Indian American Day Carnival Association President Yolanda Lezama-Clark, el vicealcalde político Dennis Walcott y varios funcionarios electos.

"Nada muestra el espíritu y vitalidad de nuestra comunidad caribeña como el West Indian American Day Carnival Parade", dijo el alcalde Bloomberg. "Su creatividad y espíritu emprendedor pueden ser vistos en todo el recorrido del desfile, en la avenida Utica de Brooklyn, en Jamaica Avenue (en Queens) y en todo el resto de nuestra Ciudad. Nueva York es mejor por el dinamismo de esta comunidad, y nosotros estamos aquí para celebrar esta energía".

En la recepción, el alcalde Bloomberg y la West Indian American Day Carnival Association presentaron premios a cuatro personas en reconocimiento por su apoyo de la organización y el desfile. Ellas son:

Randolph Hilaire, mejor conocido como el "Conde Robin", es un pionero del calipso y las bandas de metal, y está siendo honrado por apoyo dedicado a la cultura caribeña y la West Indian American Day Carnival Association desde 1971.

Neville Jules es un miembro de la Steelband Tuner and Arranger y está siendo honrado por más de 50 años de dedicación y apoyo a la música de las bandas de metal. Su nombre es sinónimo con el nacimiento del movimiento de bandas de metal en Trinidad y Tobago.

Gilbert Marchany es vicepresidente principal de HealthFirst, y estará aceptando un premio a nombre de la compañía por el generoso apoyo corporativo de muchos años a la West Indian American Day Carnival Association.

Morris Stewart es un diseñador y fabricante de disfraces que está siendo honrado por su extraordinaria labor de unos 38 años en Carnival Arts de Nueva York.

Entre los patrocinadores del evento estuvieron las empresas Coca-Cola Bottling Company of New York, Heineken, USA, Moët Hennessy USA y Cascon Cheesecake Corp.

El West Indian American Day Carnival, que este año celebra su 38vo. aniversario, se inició en Harlem a principios de la década de los '30 y se mudó a Brooklyn a mediado de los '60, donde se convirtió en el mayor festival y desfile en los Estados Unidos. Cinco días llenos de cultura y tradiciones caribeñas se presentarán en Flatbush desde el día 1ro. al 6 de septiembre. Aprovechando su legado de magnificencia, el tema de este año es Mejor Juntos en el 2005 (Better Together in 2005, en inglés). El desfile se celebrará el Día del Trabajo (lunes 5 de septiembre) en Eastern Parkway, desde Utica Avenue hasta Flatbush Avenue, atravesando los sectores Flatbush y Crown Heights. El alcalde Bloomberg desfilará y será el Gran Mariscal en el desfile de este año. Este año, la Oficina del Alcalde aportó $150,000 a la West Indian American Day Carnival Association en un esfuerzo para ayudar a sufragar los crecientes gastos de la organización y continuar presentando una de las tradiciones de más arraigo en la Ciudad.