El oficial de policía James McNaughton, un veterano de cuatro años del NYPD, murió ayer en Irak, anunció hoy el alcalde de la Ciudad de Nueva York Michael R. Bloomberg. Un sargento del Estado mayor del Ejército de los Estados Unidos, McNaughton fue baleado por un francotirador mientras cuidaba prisioneros en Camp Victory, en las afueras de Bagdad. El oficial había estado sirviendo en el 306to. Batallón de Policía Militar, 77mo. Comando de Alistamiento Regional del Ejército de los Estados Unidos, con base en Fort Totten, Queens. Es el primer miembro del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, en inglés) muerto en acción en Irak.

"Con gran tristeza anuncio que hemos perdido a uno de nuestros mejores en Irak", dijo el alcalde Bloomberg. "Como oficial de policía, James McNaughton hizo a nuestra Ciudad más segura, y dio su vida defendiendo a nuestro país. Debido a una legislación reciente, su sacrificio será reconocido justamente como si hubiese ocurrido en el cumplimiento del deber, un honor que él merece, ya que su servicio a Nueva York y la nación no tuvo límites. McNaughton pertenecía a una familia dedicada a proteger nuestra Ciudad y las libertades que disfrutamos cada día. Al lamentar la muerte de este joven héroe quiero transmitir mis condolencias a sus familiares y amigos".

"A nombre de todo el Departamento de Policía, quiero también transmitir mi pésame a los familiares, amigos y compañeros del oficial de policía James McNaughton, quien sirvió a esta ciudad y murió por su país", dijo el comisionado de Policía Raymond W. Kelly. "Como el primer oficial de policía de la Ciudad de Nueva York muerto en acción en Irak, McNaughton encarnó el lema del NYPD, Fidelis ad Mortem, fiel hasta la muerte. Fue uno de casi 300 oficiales de policía activos y más de 1,000 que sirven en las fuerzas armadas. El servicio del oficial McNaughton al Departamento de Policía estaba en su sangre, ya que sus padres y su prometida servían en el NYPD. Lo extrañaremos y siempre honraremos su memoria".

Como miembro del NYPD desde julio del 2001, el oficial McNaughton estaba asignado al Buró de Tránsito, donde no solo ayudó a reducir la delincuencia en el subway a niveles récord, sino también a proteger a los pasajeros de la amenaza del terrorismo. Sus padres también han servido en el NYPD: William, su padre, es un miembro retirado del NYPD, y Michelle, su madrastra, es una oficial de policía actualmente asignada al Buró de Tránsito. Hay 273 miembros del NYPD que son miembros de las fuerzas armadas y están actualmente en servicio activo. 

En el 2004, el bombero Christian Engeldrum fue muerto en Bagdad mientras servía en la Guardia Nacional del Ejército. El alcalde Bloomberg propuso entonces una legislación estatal - que se convirtió en ley - para que su muerte fuese considerada como ocurrida en el cumplimiento del deber y su familia recibiera una pensión y beneficios completos por su muerte. La legislación subsiguiente promulgada por el gobernador Pataki en una fecha previa de este año garantiza que la muerte del oficial McNaughton también será clasificada en forma similar, y su familia recibirá una pensión y beneficios íntegros por su muerte - como si hubiese muerto vistiendo el uniforme del NYPD.