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PR- 249-13
15 de julio de 2013

EL ALCALDE BLOOMBERG Y EL COMISIONADO DE SERVICIOS PARA PEQUEÑOS NEGOCIOS PRESENTAN LA 12ma EDICIÓN ANUAL DE LOS PREMIOS DE LOGROS VECINALES

Los Premios honran a organizaciones e individuos por su impacto extraordinario en vecindarios de la Ciudad de Nueva York

El alcalde Michael R. Bloomberg, el vicealcalde de Desarrollo Económico Robert K. Steel y el comisionado del Departamento de Servicios para Pequeños Negocios (SBS, en inglés) Robert W. Walsh presentaron hoy los Premios de Logros vecinales (Neighborhood Achievement Awards, en inglés) a ganadores de los cinco condados por su impacto extraordinario en vecindades de la Ciudad de Nueva York.  Establecidos en 2002, los Premios reconocen a organizaciones, negocios e individuos que han mostrado excelencia en el mejoramiento de vecindarios de la Ciudad al promover las oportunidades económicas.  Los premios de este año incluyeron una nueva categoría llamada Premio de la Mano de ayuda (Helping Hand Award, en inglés) para honrar a un negocio, organización o individuo sobresaliente en ayudar a la gente, negocios y vecindarios afectados por el huracán Sandy.  Los Premios fueron entregados en una ceremonia que se llevó a cabo en la Mansión Gracie.

“Los pequeños negocios son lo que mantiene a nuestras vecindades fuertes y avanzando”, dijo el alcalde Bloomberg.  “La Ciudad de Nueva York es el hogar de más de 200,000 pequeños negocios que en conjunto representan más de la mitad de todos los empleos en el sector privado.  Desde que Sandy pasó, hemos trabajado duro para ayudar a los pequeños negocios lesionados por la tormenta a reabrir sus puertas y recuperarse más fuertes que nunca”.

“La dedicación del alcalde Bloomberg al desarrollo económico en los cinco condados ha ayudado a crear una red de distritos comerciales vecinales prósperos”, dijo el vicealcalde Robert K. Steel.  “Aun frente a enormes retos como el huracán Sandy, los dueños de pequeños negocios siguen invirtiendo en la reconstrucción y creciendo en la Ciudad de Nueva York.  Su ardua labor y creatividad crea los negocios que hacen de la Ciudad de Nueva York un lugar estupendo para vivir, trabajar y visitar”.

“Durante los últimos 12 años, los Premios de Logros vecinales han destacado a los extraordinarios pequeños negocios, individuos y organizaciones que ayudan a fortalecer a vecindarios en los cinco condados, y este año también estamos reconociendo a aquellos que sobrepasaron sus deberes para ayudar tras el huracán Sandy”, dijo Rob Walsh, comisionado del Departamento de Servicios para Pequeños Negocios de la Ciudad.  “Quiero felicitar y agradecer a los premiados de esta noche por todo lo que han hecho para ayudar a crear empleos y fortalecer a nuestra Ciudad”.

El Premio de la Mano de ayuda fue concedido a The Action Center, de Far Rockaway, Queens.  The Action Center es una organización comunitaria de los Rockaways.  Cuando el huracán Sandy devastó el área, la misión del Centro pasó a ser mantenerse en las primeras líneas proporcionando a los residentes comidas, suministros médicos, servicios de reubicación, lavandería y legales, y más, para ayudar a los residentes de Rockaway a recuperarse.  The Action Center distribuyó 60,000 comidas calientes y más de 450,000 paquetes de comida, agua y cuidado.  Su centro médico sigue atendiendo a un promedio de 250 residentes por semana.  Más de 90% de los miembros del personal viven en los Rockaways y fueron afectados personalmente por el huracán Sandy, lo cual no les impidió priorizar las necesidades de su comunidad.

Dos empresas recibieron Menciones de honor del Premio de la Mano de ayuda:

  • Sandy Yellow Team, de Staten Island.  Farid Kader vio la devastación causada por Sandy y se decidió a ayudar a reconstruir a Staten Island, a la vez que trabajaba en su empleo regular y responsabilidades cotidianas.  Empezó el Yellow Team, un grupo que ayudó a limpiar hogares, remover moho y reconstruir, y además a recaudar fondos y propagar información sobre recursos disponibles a neoyorquinos afectados por el huracán.  El Yellow Team (o ‘Equipo amarillo’) ha ayudado y continúa ayudando a cientos de personas.

  • Asociación de Camiones de Comidas de la Ciudad de Nueva York (NYC Food Truck Association), de la ciudad.  David Weber es el fundador de esta coalición de pequeños negocios dedicada a la venta responsable en las calles.  Tras el huracán Sandy, David organizó una gestión de acercamiento a los camiones de comidas que proporcionó más de 350,000 comidas calientes a neoyorquinos sin electricidad, utilizando 60 camiones en 20 centros de distribución.  En la actualidad David desarrolla un protocolo más sólido de respuestas a emergencias para activar a los operadores de puestos de comidas ambulantes después de desastres.

Los Premios de Pequeños negocios fueron concedidos a cinco empresas:

  • Red Rabbit, de East Harlem, Manhattan.  Fundada en 2005 por Rhys Powell, Red Rabbit provee meriendas y comidas nutritivas para escuelas privadas y públicas independientes (‘charter’, en inglés) en la Ciudad de Nueva York, con énfasis especial en comunidades carentes.  La misión de la compañía es proveer comidas saludables y educar a los niños sobre nutrición, colaborando con vendedores y granjeros locales con el fin de apoyar a la economía local.  Red Rabbit sirve a más de 70 escuelas y ha ampliado su servicio a Brooklyn, El Bronx y el norte de Nueva Jersey.  Para dar apoyo a su crecimiento, Red Rabbit ha creado más de 120 empleos en East Harlem.

  • Bar Sepia, de Prospect Heights, Brooklyn.  Tras verificar que muchos de sus vecinos estaban dejando el área para ir de compras, a cenar y disfrutar la vida nocturna, Delissa Reynolds decidió arriesgarse en un tramo poco conocido de la avenida Underhill que estaba subcomercializado, oscuro y desierto.  Reynolds inauguró Bar Sepia en 2004 y, colaborando estrechamente con vecinos, recintos policiales locales, la junta comunitaria y funcionarios electos promovió un sentido de seguridad y orgullo vecinal entre los residentes.  Desde entonces, Bar Sepia se ha convertido en una piedra angular de Prospect Heights que sirve a la ahora pujante vida nocturna del área y la comunidad en general.

  • Songza, de Long Island City, Queens.  Un equipo de apasionados fanáticos decidió que parte de la experiencia de escuchar música es oír la música perfecta a la hora perfecta y empezó Songza, un innovador servicio de música por Internet que ofrecer listas gratis dependiendo de la hora del día o el estado de ánimo del escucha.  Aunque aún es una empresa joven, Songza ha creado 15 empleos nuevos de tiempo completo en Long Island City y el verano pasado ofreció pasantías a 12 estudiantes universitarios.  Songza fue nombrada por Apple como una de las Mejores aplicaciones de 2012, y una de las Compañías más innovadoras en la música de 2013 para Fast Company, y ha ayudado a resaltar la viabilidad de la tecnología en el vecindario Long Island City de Queens.

  • Il Forno Bakery, de Hunts Point, Bronx.  Nacido en República Dominicana, Ramón Eduardo fundó Il Forno Bakery en 2005, en gran medida como resultado de su amplia experiencia en la industria de alimentos.  Situada en el área industrial de Hunts Point, Il Forno ha ayudado a diversificar la economía local y emplea a una fuerza laboral en gran parte local de 47 empleados, muchos de los cuales caminan o van en bicicleta al trabajo.  Il Forno sirve a la industria de restaurantes y hospitalidad con panes artesanales, horneando unas 37,000 hogazas por semana para clientes en el área metropolitana de Nueva York, y también dona 500 libras de pan cada semana a City Harvest.

  • Rab’s Country Lanes, de Dongan Hills, Staten Island.  Durante 18 años, Rab's Country Lanes ha brindado un lugar de diversión seguro para residentes de Staten Island.  Más que solo un sitio de jugar bolos en su vecindario, Rab’s es un miembro orgulloso de su comunidad que ha recaudado más de $500,000 en sus eventos anuales Bowl-A-Thons, concedido más de $25,000 en becas universitarias a jugadores de bolos en su programa para jóvenes y, tras el huracán Sandy, abrió sus puertas como centro de distribución de comidas, ropas y albergue para víctimas.  En 2008, la esquina de la avenida Delaware y Hylan Boulevard fue redesignada con el nombre de “Rab Wilkinson Way” para honrar el impacto comunitario de Rab’s.

El Premio del Emprendedor fue otorgado a Local Roots NYC, de Brooklyn.  Tras leer un artículo sobre la reducción en el número de supermercados en la Ciudad de Nueva York y el aumento en la dependencia de la compra de alimentos en bodegas, Wen-Jay Ying se involucró en el tema de la justicia alimentaria.  En 2011 fundó Local Roots NYC para fortalecer los lazos de la Ciudad con los alimentos locales, creando una cultura de comunidad, accesibilidad e innovación.  A través del programa de Agricultura con apoyo comunitario (Community-Supported Agriculture o CSA, en inglés), Local Roots NYC provee a más de 350 residentes de la Ciudad con comidas y productos especiales locales producidos de manera sustentable por pequeños productores de Brooklyn.  Ying también trabaja para mejorar los lazos y la comunicación entre los granjeros y residentes de la Ciudad.

El Premio Buchbinder de Promoción de Lugares (Buchbinder Placemaking Award, en inglés) fue otorgado a Hudson Square Connection, de Manhattan.  The Hudson Square Connection está trabajando para transformar uno de los últimos distritos industriales de Manhattan en un gran centro de la publicidad, el diseño, los medios, las comunicaciones y otras empresas creativas.  El Distrito de mejoramiento comercial está usando innovadoras colaboraciones público-privadas para recrear un sitio que fue construido originalmente para automóviles y camiones como un lugar construido para la gente, aminorando la congestión del tránsito, embelleciendo y dando vida a las calles, y reforzando una comunidad social, cultural y ambientalmente sostenible.

El Premio de Reutilización adaptada y preservación fue concedido al Pitkin Theater Center Project, de Brownsville, Brooklyn.  Tras 40 años de negligencia y abandono, el antiguo teatro dilapidado era un adefesio y un símbolo de la desinversión en la vecindad de Brownsville, Brooklyn.  Desde su restauración se ha convertido en un emblema de la recuperación del vecindario.  El teatro Loew’s Pitkin ha sido transformado en una escuela ‘charter’ que educa a unos 1,100 estudiantes de bajos ingresos y provee espacio para comercios nacionales y locales a la vez que crea empleos en construcción, comercio y educación.

El Premio de Empresas de mujeres y minorías (M/WBE) fue otorgado a American Fire Control, de Harlem, Manhattan.  Los fundadores Londel Davis y Keith Pearson se hicieron amigos mientras rendían servicio en el ejército, y juntos empezaron American Fire Control, que vende e inspecciona extinguidores de incendios en el área triestatal.  La compañía empezó en un sótano y vendió extinguidores desde un carrito empujado a mano.  Hoy emplea a unos 15 residentes locales y está comprometida a la tecnología ‘verde’ y prácticas responsables.  Londel Davis es un miembro active de su comunidad y sirve como defensor influyente de las Empresas de mujeres y grupos minoritarios (M/WBEs, en inglés).  Ayudó a desarrollar y aprobar nueva legislación para estas (promulgada recientemente por el alcalde Bloomberg) a fin de incrementar las oportunidades para que las mismas hagan negocios con la Ciudad.

El Premio de Cultura fue concedido al Centro Cultural & Jardín Botánico de Snug Harbor, de Livingston, Staten Island.  Con sus jardines botánicos reconocidos a nivel internacional, sus edificios de arquitectura destacada y su programación, el Snug Harbor Cultural Center recibe a 500,000 visitantes anuales y ha ayudado a poner en el mapa a Staten Island como un distrito municipal de la cultura, la agricultura sostenible y económicamente activo.  El Centro revitalizó hace poco un programa de artes plásticas que ha traído a una audiencia desconocida al condado, y también ha encabezado una transformación en la agricultura urbana a través de su más reciente emprendimiento, Heritage Farm, la granja que ha vendido 14,000 libras de frutas y vegetales libres de pesticidas, y donado el equivalente de 3,400 comidas.

El Premio de Liderazgo de Distritos de mejoramiento comercial fue otorgado a tres individuos:

  • Laurel Brown / Distrito de mejoramiento comercial de Jamaica Center, de Queens.  Laurel Brown, directora ejecutiva del Jamaica Center Business Improvement District, se encarga de convertir a Jamaica Center en un pujante centro de negocios y destino agradable para trabajar, vivir y visitar.  El Distrito de mejoramiento comercial (BID, en inglés) provee servicios de sanidad pública, remoción de grafiti, mantenimiento y mercadeo a la zona.  El año pasado, el Equipo de limpieza del BID de Jamaica Center completó más de 17,000 horas sacando 1,100 toneladas de basura de casi 50,000 bolsas de basura en la avenida Jamaica, un promedio de tres toneladas diarias.  Laurel gestiona su gran distrito con recursos limitados, pero alienta constantemente a su personal, colegas y jóvenes en la comunidad.

  • Alfred C. Cerullo III / Grand Central Partnership, de Manhattan.  Fred Cerullo ha dirigido el rejuvenecimiento del vecindario de Grand Central.  Durante su tiempo como presidente de la Partnership, la delincuencia ha caído 53%, la limpieza de calles y aceras es calificada consistentemente en el nivel superior de los BIDs, asistentes de turismo han ayudado a más de 12 millones de visitantes, y el personal mantiene un inventario de $40 millones de equipamiento urbano emblemático.  Cerullo ha podido mejorar la calidad de los servicios con estrategias creativas, y comparte sus ideas, conocimientos y experiencia con sus colegas de otros Distritos de mejoramiento comercial.

  • Gayle Baron / Long Island City Partnership, de Queens.  Gayle Baron ha sido directora ejecutiva de la Corporación de Desarrollo de Negocios de Long Island City (Business Development Corporation) desde 1999.  Ha sido una de las principales fuerzas locales que apoyó la rezonificación del centro del vecindario en 2001.  Su activismo y liderazgo condujeron a la creación del BID de Long Island City en 2005, tras lo cual unió a los miembros de la junta directiva para trabajar con funcionarios electos y agencias de la Ciudad a fin de mejorar las zonas comerciales de la vecindad, lo cual produjo un programa de mejoras capitales de $80 millones que es mantenido por el Distrito.  Gayle ha dirigido un número de programas que han reforzado la marca emergente de Long Island City, atrayendo a nuevos y grandes interesados.  En la actualidad conduce una gestión para ampliar el BID de Long Island City a fin de que acoja a las zonas comerciales del vecindario litoral de Hunters Point, y está trabajando para retener empleos industriales en Long Island City mediante la creación de una Zona industrial.






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