Silvestre Arcos, maestro de Matemáticas de 5to grado en la Escuela intermedia KIPP
La pedagogía con relevancia cultural es la piedra angular de la visión de Silvestre Arcos para la enseñanza.  El Centro de Leyes de la Pobreza del Sur (Southern Poverty Law Center, en inglés) le otorgó el Premio de Tolerancia en la enseñanza por Excelencia en la enseñanza con relevancia cultural en 2011.  Las diversas experiencias de Silvestre en el magisterio ― en dos distritos escolares urbanos y tanto en escuelas distritales como públicas independientes (o ‘charter’, en inglés) ― le han dado una experiencia significativa en el área y lo han convertido en un educador modelo.  Antes de empezar su carrera en educación en la Ciudad de Nueva York, Arcos trabajó por tres años con estudiantes bilingües emergentes en Los Ángeles.  Al mudarse a Nueva York, condujo un aula para alumnos bilingües en transición y creó un programa dual de idiomas en la Escuela intermedia (MS) 223 en el Sur del Bronx, por el cual su escuela fue premiada como Escuela del año por la Embajada de España.  Tras cinco años en la MS 223, Arcos fue invitado este año a unirse al personal fundador de una nueva escuela intermedia charter de KIPP en Washington Heights, y en la actualidad se ajusta a su nuevo rol como presidente de niveles de grado y director del Departamento de Matemáticas.

Patrick Berry, maestro de Lengua inglesa (ELA, en inglés) de 7mo y 8vo grados en la secundaria J.H.S. 057 Whitelaw Reid
“Nunca he visto a un maestro tan comprometido con los logros de sus alumnos”, dice la directora Celeste Douglas.  Noventa segundos después de que el primero de ellos entra a la clase de 8vo grado de Patrick Berry en la secundaria Whitelaw Reid (Junior High School), los 29 estudiantes están trabajando.  Las altas expectativas de Patrick para sus alumnos se traducen en un aula de respeto y curiosidad donde a los estudiantes se les pide cuestionar y discutir sus propias ideas y las de sus compañeros.  Berry empezó su carrera de educador en el Cuerpo de Paz en Suráfrica y llegó a la Ciudad de Nueva York por el programa NYC Teaching Fellows hace cinco años.

Erika Bogdany, maestra de Lengua inglesa de secundaria en la Academia Brooklyn Bridge
A través de una colaboración con la Academia de Música de Brooklyn (Academy of Music o BAM, en inglés), Erika Bogdany ha ayudado a sus pupilos a aprender a escribir e interpretar sus propios poemas.  Es un ejemplo de cómo Erika, como líder de equipos del Departamento de Lengua Inglesa, ha infundido en el grupo una mentalidad de resolver problemas.  Bogdany reta a sus estudiantes a convertirse en académicos exitosos en literatura.  Pasó cinco años en la escuela secundaria Automotive High School antes de unirse a la comunidad de Brooklyn Bridge Academy, una escuela de transferencia en Canarsie con estudiantes pasados de edad o con deficiencia de créditos que enfrentan tremendos desafíos en sus carreras académicas.  Durante sus dos años enseñando Lengua inglesa en la Academia, 85% de los alumnos de Erika han pasado el examen de Regentes, contribuyendo a una mejoría total de 35% en la tasa de aprobados para el departamento de Lengua Inglesa de la escuela.

Damion Clark, maestro de Lengua inglesa de 11mo y 12mo grados en la secundaria Democracy Prep Charter
Tras enseñar lengua inglesa a nivel universitario, Damion Clark sabe exactamente lo que sus alumnos de 3er y 4to año de bachillerato en Democracy Prep necesitan a fin de alistarse para sus seminarios de literatura.  Sus seminarios diarios sobre socrática son verdaderos intercambios de discurso intelectual ― la caverna de Platón, el legado cultural del imperialismo africano y El hombre invisible de Ellison son apenas algunas de las conexiones hechas por sus estudiantes en una clase reciente.  Este tipo de debate rico y la atención a los textos rinde frutos: Todos sus estudiantes de 3er año aprobaron el examen de Regentes el año pasado (60% de ellos con calificaciones de 80 o más), y este año todos se encaminan a sobresalir como estudiantes de último año en el examen de Lengua inglesa para Colocación avanzada (AP, en inglés).  Tras solo dos años en Democracy Prep, la influencia de Damion se extiende más allá de las aulas ― como patrocinador de la facultad para el Grupo Latino (Caucus), como presidente de la revista de literatura de la escuela, y como presidente del Departamento de Lengua inglesa.  Como indica su director, “Nuestros docentes aplauden la forma como ha transformado su enseñanza”.

Catherine Downey, maestra de Ciencias y Estudios sociales de 5to grado en la Escuela pública (PS) 128 Bensonhurst
Es claro que algo especial está ocurriendo en la clase de 5to grado de Catherine Downey en la PS 128 de Bensonhurst cuando 31 alumnos pueden simular la estructura social de castas en la cultura maya usando golosinas ― y ninguno de ellos llora cuando su colección entera se pierde ante la casta de ‘guerreros’ por encima de ellas.  Catherine emplea diversos andamios y actividades diferenciadas para involucrar a sus estudiantes, de los cuales un número significativo es recién llegado o está aprendiendo inglés.  Un colega dice que ella “exhibe la confianza de una maestra experimentada que sabe exactamente lo que cada niño necesita a nivel individual para triunfar”.  Tras cinco años en la PS 128, Catherine sigue siendo una aprendiz y líder constante ― buscando las opiniones de sus compañeros con el Danielson Framework, participando en grupos de estudio extracurriculares y de redes con otros docentes, dirigiendo al Equipo de liderazgo escolar de la PS 128 y organizando múltiples eventos comunitarios en la escuela.

Kristin Ferrales, maestra de Estudios sociales de 11mo grado en la Escuela de Urban Assembly para Ley y Justicia
 “Los estudiantes están realmente generando las preguntas e ideas que conducen al aprendizaje [en sus aulas]”, dice Shannon Curran, directora de la Urban Assembly School for Law and Justice.  En sus nueve años de enseñanza con el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York, las discusiones de alto nivel que los estudiantes de Ferrales han experimentado los han preparado para la educación superior y para tener éxito en sus vidas.  Sus alumnos logran avances académicos significativos, incluso una tasa de aprobación de 86% el año pasado en el examen de Historia global de los Regentes.  Kristin también crea un salón de clases donde todos se sienten valorados como individuos y respetados como alumnos.  Durante una lección sobre investigación histórica en particular, Ferrales proveyó numerosas oportunidades para que todos los estudiantes participaran y permitió que su discusión llevara la lección por diferentes rumbos.  Ferrales ha demostrado la necesidad de colaboración entre los compañeros para la excelencia en la docencia, y reconoce a sus colegas y administradores en la Escuela de Ley y Justicia de Urban Assembly como motivos para su éxito.  Un colega indicó que el apoyo emocional y académico que ella da a sus alumnos cambia sus vidas para siempre.