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PR- 116-13
28 de marzo de 2013

EL ALCALDE BLOOMBERG, LA VICEALCALDESA Y EL COMISIONADO DE SALUD ANUNCIAN QUE ORGANIZACIONES NACIONALES PRESENTAN AMICI CURIAE EN APOYO A REGLAMENTO DE LA CIUDAD PARA PORCIONES DE BEBIDAS AZUCARADAS

La Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos y la AsociaciĆ³n Nacional de Juntas Locales de Salud son los principales signatarios; 30 organizaciones y grupos minoritarios se unen

El alcalde Michael R. Bloomberg, la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Linda I. Gibbs y el Dr. Thomas A. Farley, comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH, en inglés) anunciaron hoy la presentación de dos amici curiae en apoyo a la acción legal de la Ciudad, que ha apelado el rechazo de un juzgado menor a la regla para limitar las porciones de bebidas azucaradas.  Los principales signatarios de las dos comunicaciones legales son la Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos (National Alliance for Hispanic Health, en inglés) y la Asociación Nacional de Juntas Locales de Salud (National Association of Local Boards of Health, en inglés), y le acompañan 30 entidades diversas y expertos de salud, entre ellos Comunilife, el Centro médico Montefiore, el Centro de Promoción de Salud de Harlem (Health Promotion Center), la filial del Congreso Nacional de Mujeres Afroamericanas (National Congress of Black Women, Inc., en inglés) en Nueva York, ChangeLab Solutions, el Centro Rudd, la Asociación de Salud Pública de la Ciudad de Nueva York (Public Health Association of NYC, en inglés) y el Centro de Leyes de Salud Pública (Public Health Law Center, en inglés).  Los amici curiae respaldan la regulación de la Junta de Salud local que limita las porciones de bebidas azucaradas a recipientes de 16 onzas o menos en establecimientos de comidas en la Ciudad de Nueva York.  La Junta de Salud adoptó el reglamento en septiembre del último año como parte de una gestión para reducir las tasas de obesidad.  Las enfermedades relacionadas con la obesidad matan a más de 5,000 neoyorquinos cada año.

“Las organizaciones e individuos que se han unido a estos amici curiae entienden el precio que la obesidad está teniendo en comunidades aquí en la Ciudad de Nueva York y toda la nación”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Las bebidas azucaradas son uno de los principales contribuyentes a la epidemia de obesidad que está golpeando especialmente duro a comunidades de bajos ingresos, y no podemos permitirnos el pretender que no es así.  Nuestro plan para limitar los tamaños de porciones de bebidas azucaradas es un paso sensato que ha ganado cada vez más niveles de apoyo de la comunidad de salud pública, y estos dos amici curiae nos ayudarán a presentar nuestro caso al tribunal”.

“Las consecuencias para la salud de la obesidad son terribles, conduciendo a la diabetes, el cáncer y la pérdida de vidas”, dijo la vicealcaldesa Gibbs.  “El verdadero temor de que la juventud de hoy puede ser la primera generación que viva menos tiempo que sus padres es un llamado a la acción”.

“Dieciséis onzas de bebidas azucaradas eran consideradas suficiente para tres personas.  Los tamaños de las porciones han crecido desmesuradamente a través de los años, causando que crezcan así también las cinturas e impulsando una epidemia de diabetes que ya afecta a más de medio millón de neoyorquinos”, dijo el Dr. Thomas Farley, comisionado de Salud.  “Las bebidas endulzadas no tienen valor nutritivo y no sacian la sed.  El límite al tamaño de porciones es necesario para ayudar a reducir el consumo de bebidas azucaradas ― uno de los principales factores de la epidemia de obesidad”.

“Los persuasivos amici curiae que están siendo presentados hoy confirman más el apoyo significativo que esta importante iniciativa de salud tiene en la comunidad médica, así como en la comunidad en general”, dijo el abogado de la corporación municipal Michael A. Cardozo, del Departamento de Leyes de la Ciudad de Nueva York.  “Creemos que un tribunal de apelaciones hallará que la potestad de la Junta de Salud para adoptar iniciativas tales como la regla para limitar el tamaño de porciones para proteger la salud de los neoyorquinos es sustentada por décadas de jurisprudencia y textos explícitos en la Constitución municipal de la Ciudad de Nueva York.  Esto permitirá a los consumidores tomar decisiones conscientes e informadas sobre las bebidas azucaradas grandes”.

El primer amicus curiae se enfoca en evidencia científica que muestra una fuerte correlación entre el consumo de bebidas azucaradas y la obesidad y enfermedades crónicas, con un enfoque especial en el impacto desmesurado en comunidades desfavorecidas.  La comunicación legal está siendo rubricada por la Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos (como signataria principal), Comunilife, el Centro médico Montefiore, el Centro de Promoción de Salud de Harlem, la filial del Congreso Nacional de Mujeres Afroamericanas en Nueva York, Inc., la Asociación Nacional de Enfermeras Hispanas (National Association of Hispanic Nurses, en inglés), la Asociación de Cardiólogos Afroamericanos (Association of Black Cardiologists, en inglés), la segunda filial en Nueva York de la organización California Endowment, la Academia Americana de Pediatras (American Academy of Pediatrics, en inglés), Prevention Institute, Shape Up America!, la Organización de Puertorriqueños Unidos de Sunset Park (United Puerto Rican Organization of Sunset Park o UPROSE, en inglés), el Dr. Walter Willett (MPH, DrPH), la Dr. Maya Rockeymoore, Children’s Aid Society y el Centro médico Mount Sinai.

La epidemia de obesidad afecta más a comunidades que ya sufren disparidades económicas y de salud, especialmente a los negros, latinos y vecindarios de bajos ingresos.  La probabilidad de que los neoyorquinos afroamericanos mueran de diabetes es tres veces mayor que la de los blancos.  Los hispanos tienen dos veces más probabilidades de morir de diabetes que los blancos.

Pese al progreso reciente en la obesidad infantil,  cerca de 20 por ciento de los niños en escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York son obesos, y otro 20 por ciento de ellos tienen sobrepeso.  En la Ciudad, las tasas de obesidad son más altas en los grupos minoritarios ― dos veces más niños hispanos que blancos son obesos (23.5 por ciento vs. 12.3 por ciento).

El segundo amicus curiae muestra la legalidad y pertinencia de los enfoques de incrementos graduales en salud pública que las juntas locales han tomado.  Esta segunda comunicación legal será presentada por la Asociación Nacional de Juntas Locales de Salud (signataria principal), ChangeLab Solutions, el Centro Rudd, la Asociación de Salud Pública de la Ciudad de Nueva York, el Centro de Leyes de Salud Pública, la Asociación de Funcionarios de Salud de California (Health Officers Association of California, en inglés), la Asociación Nacioinal de Funcionarios de Salud de Ciudades y Condados (National Association of County and City Health Officials, en inglés), la Asociación Americana de Salud Públia (American Public Health Association, en inglés), la Escuela Profesor Peter Jacobson de Salud Pública de la Universidad de Michigan, el profesor de Leyes de Georgetown Larry Gostin, el Colegio Washington de Leyes de American University (Washington College of Law), la profesora Wendy Parmet de la Escuela de Derecho de Northeastern University (School of Law), el profesor Lance Gable de la Escuela de Leyes de Wayne State University, y el profesor Micah Berman, de la Escuela de Derecho New England (Law School).

Durante los últimos 200 años, la Junta de Salud de la Ciudad de Nueva York ha tomado decisiones sobre una variedad de prioridades de salud pública, desde la respuesta al cólera y otras enfermedades causadas por malas condiciones sanitarias hasta atender la carga de enfermedades crónicas.  Algunas de las diversas medidas significativas que la Junta ha implementado incluyen: la eliminación de la pintura de plomo en edificios residenciales, la creación de requisitos más estrictos de actividad física y nutrición en las guarderías de la Ciudad, requerir mecanismos de seguridad en las ventanas de apartamentos donde viven niños pequeños, requerir la publicación del conteo de calorías en las cadenas de restaurantes, y prohibir grasas trans en los restaurantes.

“Es hora de decir ¡basta! y de poner la salud de la comunidad y los niños primero”, dijo la Dra. Jane L. Delgado, presidente y CEO de la Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos.

“Estudios de investigación muestran que, así como los adultos, los niños consumen más cuando el tamaño de las porciones es más grande”, dijo Barbara Moore, presidente y ejecutiva principal de Shape Up America!  “Shape Up America! está consciente que todos servimos como ejemplo para los niños.  Apoyar este amici curiae es una forma de mostrar a los niños que nos importa el fijar límites razonables a las porciones”.

“El mundo ha cambiado, al igual que los riesgos de salud que enfrentamos.  Las grandes amenazas ya no son las enfermedades infecciosas como la viruela y la tuberculosis”, dijo Larry Cohen, director ejecutivo del Prevention Institute.  “Hemos aprendido a manejar aquellas en parte porque las autoridades de salud obtuvieron las herramientas y la autoridad para controlarlas.  Los problemas de salud actuales son en gran parte enfermedades crónicas que provienen de cosas que la gente come, bebe y fuma, el aire que respiran, la actividad física en que participan o no, y los productos que a las compañías se les permite comercializar.  Si realmente queremos proteger la salud de las personas, necesitamos reglas que limiten el poder de las compañías y su capacidad de proveer productos no saludables.  El límite a las gaseosas en la Ciudad de Nueva York hizo justamente eso, y el futuro de la salud de los neoyorquinos depende de tales medidas”.

“Las crecientes disparidades de salud entre los niños latinos requieren soluciones inmediatas y radicales — no nos gusta que reglamenten nuestro comportamiento, pero apoyamos esta medida por el amor que tenemos a nuestros hijos”, dijo Elizabeth Yeampierre, directora ejecutiva de la Organización de Puertorriqueños Unidos de Sunset Park.

“El Centro médico Montefiore continúa apoyando firmemente la propuesta del alcalde Bloomberg de limitar las bebidas azucaradas para mejorar la salud de todos los neoyorquinos”, dijo el Dr. Steven M. Safyer, presidente y ejecutivo principal del Centro médico.  “Se necesitan múltiples medidas audaces para reducir la epidemia de obesidad y poner fin a esta crisis nacional de salud que pone en peligro la salud de nuestra ciudad y el futuro de nuestros niños”.

“Los funcionarios públicos son responsables de proteger la salud y el bienestar de todos, y la Ciudad de Nueva York está dando un paso perfectamente apropiado para atender esa obligación”, dijo Marice Ashe, doctor en Jurisprudencia con una maestría en Salud Pública, y fundadora y ejecutiva principal de ChangeLab Solutions.  “Casi seis de cada 10 residentes de la Ciudad de Nueva York tienen sobrepeso o son obesos, y uno de cada ocho reporta que tiene diabetes — revertir la epidemia de obesidad requiere una amplia variedad de políticas que faciliten a todos escoger opciones más saludables.  Nadie puede hacer eso solo.  Reducir la porción típica de bebidas azucaradas es una forma de cambiar el entorno insalubre que conforma los comportamientos”.

“Una cosa es segura: Si vamos a ganar contra la desafiante epidemia de obesidad en la niñez, necesitaremos un liderazgo audaz y con principios”, dijo el Dr. Anthony Iton, vicepresidente senior de California Endowment.  “En la lucha de David y Goliat contra las Grandes compañías de gaseosas, así como en el triunfo sobre las Grandes tabaqueras, aquellos a quienes les importa proteger la salud de los niños contra una industria empeñada en sacar utilidad a toda costa necesitarán usar una gama exhaustiva de herramientas.  Eso es lo que Nueva York ha hecho aquí.  Seremos una nación más saludable si otros líderes siguen su ejemplo”.

La petición municipal de escuchar la apelación de manera acelerada fue concedida, y los alegatos se presentarán en junio.







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Sam Miller / Veronica Lewin   (Department of Health)
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