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21 de marzo de 2012

EL ALCALDE BLOOMBERG ANUNCIA QUE NUEVA YORK GANA EL PREMIO PARA CIUDADES DEL MUNDO LEE KUAN YEW DE SINGAPUR POR SU LIDERAZGO EN SUSTENTABILIDAD

La Ciudad recibe reconocimiento como modelo internacional por iniciativas revolucionarias como PlaNYC para construir una Nueva York más verde y mejor

El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy que la Ciudad de Nueva York ha sido nombrada ganadora del Premio para ciudades del mundo Lee Kuan Yew de Singapur en reconocimiento a su liderazgo y logros en políticas de sustentabilidad, incluyendo el histórico programa de planificación municipal PlaNYC.  El reconocimiento internacional es conferido cada dos años por contribuciones sobresalientes a políticas de sustentabilidad urbana que sean prácticas, rentables y sirvan como modelo para ciudades del mundo entero.  A continuación se presenta el texto preparado para el discurso de aceptación del Premio Lee Kuan Yew en la ceremonia llevada a cabo hoy en Singapur:


“Gracias, Kishore, por esas amables palabras, y por este gran honor.  También quiero agradecer a la República de Singapur por su cálida hospitalidad.

“Singapur es como la Ciudad de Nueva York en tantas maneras distintas.  Ambas son centros de comercio y hogares de muchas culturas.  Ambas son dinámicas, inquietas y progresistas, constantemente en movimiento, y reconstruyéndose constantemente.

“Es ese espíritu el que un famoso escritor estadounidense capturó cuando dijo bromeando sobre Nueva York que ‘Será un estupendo lugar — si alguna vez lo completan’.

“Y Singapur tiene la misma perspectiva vigorosa, dinámica — así como un firme compromiso con la sustentabilidad que puede remontarse al liderazgo del hombre extraordinario cuyo nombre lleva este premio: El ex primer ministro Lee Kuan Yew.

“La última vez que estuve aquí fue en 2005, para una reunión del Comité Olímpico Internacional.  Ellos estaban decidiendo dónde celebrar los Juegos Olímpcos de Verano en 2012.  Nueva York fue una finalista.  Sin embargo, perdimos; Londres ganó.

“Pero ahora, con este maravilloso premio, siento que Nueva York realmente ha ganado la Medalla de Oro.  Así que gracias otra vez.

“En los Juegos Olímpicos, como en cualquier gran competencia, nadie gana solo por sus esfuerzos.  Ciertamente, esto es verdad en cuanto a este Premio para ciudades del mundo.

“El trabajo en equipo ha sido la clave para realizar los proyectos que han sido reconocidos al otorgarnos este premio.

“Así que ahora permítanme saludar a los miembros del equipo de la Ciudad de Nueva York cuyo trabajo ha hecho que esos proyectos se conviertan en realidades: Al Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (DOT, en inglés) y su comisionada Janette Sadik-Khan, quienes han hecho a las calles de Nueva York más seguras para transeúntes, conductores y ciclistas que nunca desde que se conservan registros, en gran parte por medio de los proyectos que celebramos hoy.

“Al Departamento de Parques & Recreación de la Ciudad de Nueva York (DPR, en inglés), encabezado por el comisionado Adrian Benepe.  Este administra el más grande y mejor sistema municipal de parques en los Estados Unidos, y ahora está ayudando a crear algunos de los parques más imaginativos y emocionantes de lugar alguno en el mundo.

“Y a nuestro Departamento de Planificación Urbana (DCP, en inglés) y su directora Amanda Burden.  Este ha supervisado el más amplio rediseño de nuestra Ciudad en más de 50 años, un proceso que está haciendo a la Ciudad de Nueva York económicamente más competitiva, más atractiva, más asequible para una población étnica y económicamente diversa, y también más sustentable.

“Las gestiones de esos departamentos, así como de otras docenas de agencias municipales, están todos combinados para alcanzar las metas de lo que llamamos PlaNYC, nuestra agenda enfocada en acciones para crear ‘una Nueva York más verde y mejor’, una agenda supervisada por mi Oficina de Sustentabilidad y Planificación a Largo Plazo (Mayor’s Office of Long-Term Planning and Sustainability, en inglés).

“Una planificación a largo plazo de este tipo es vital en la Ciudad de Nueva York, y también en otras ciudades.  Porque, con más de la mitad de la gente del mundo viviendo ahora en ciudades, y con la expectativa de que tres cuartas partes de la gente la Tierra vivan en ciudades para mediados de siglo, las urbes de todo el planeta, incluyendo a Nueva York, deben confrontar todos los efectos de este crecimiento urbano — en el transporte, en vivienda, salud pública, seguridad pública, educación y en tantas otras áreas.

“También debemos trabajar para realzar lo que da su magia a la vida urbana.  Parques públicos atractivos. Plazas públicas innovadoras.  Arte público excitante.

“Haciéndolo podemos, como hemos mostrado en Nueva York, recuperar elementos de infraestructura anticuados y abandonados para uso recreativo.

“Tales proyectos también pueden ser catalizadores para inversiones del sector privado, creando empleos y produciendo mayor prosperidad para toda nuestra gente.

“Así que permítanme abordar brevemente cada uno de estos tres ‘proyectos de muestra’ que creo que llamaron apropiadamente la atención de los jueces en la competencia del Premio para ciudades del mundo Lee Kuan Yew World de este año, debido a la manera en que están alcanzando estas metas.

“El primero es el Parque del Puente de Brooklyn (Bridge Park).  Nueva York, como acaso sepan, es una ciudad de cinco grandes subdistritos muncipales o condados — y con unos 2.5 millones de habitantes, Brooklyn es el más poblado de nuestros condados.

“De hecho, si fuera una ciudad independiente — como fue hasta 1898 — sería la cuarta ciudad más grande en los Estados Unidos.  Brooklyn Bridge Park, las primeras porciones del cual fueron inauguradas hace dos años, es uno de los parques nuevos más significativos a ser desarrollados en Brooklyn en unos 140 años.

“Con igual importancia, es uno de los parques más innovadores creados en ciudad alguna en años recientes.  He aquí lo que quiero decir con eso: Tradicionalmente, los parques citadinos han intentado sacar a los visitantes del ruido y el ajetreo de la vida urbana.

“El Parque del Puente de Brooklyn hace algo radicalmente distinto.  Trae a los usuarios justo al borde de uno de los puertos más grandes y más ajetreados en el mundo — enmarcado en la dramática silueta de Manhattan y la clásica elegancia del famosísimo Puente de Brooklyn.

“Les da un asiento de primera fila para contemplarlo, así como una amplia variedad de formas de divertirse en el borde del puerto.

“Y está haciendo eso al reutilizar creativamente lo que se había convertido en una reliquia del pasado marítimo de Brooklyn: Seis muelles abandonados a lo largo de casi una milla y media de la margen del Río del Este (East River, en inglés) en el condado.

“Estos fueron una vez parte de un próspero litoral industrial-comercial.  Pero a ellos no ha llegado un solo barco de carga en más de un cuarto de siglo.

“La diapositiva que ustedes están viendo les da una idea de cómo lucía el área justo hace tres años.  Y esta les muestra cómo luce el mismo lugar en la actualidad.

“Podría fácilmente pasar el resto de tiempo hoy describiendo todas las formas impactantes y sutiles en que el diseño del parque acentúa este tema de la reutilización adaptativa — el modo como capta aguas pluviales para irrigar su paisaje, por ejemplo, o la manera en que fueron reciclados materiales hallados en el lugar para su uso en el parque.

“Permítanme solamente resumir diciendo que el Parque del Puente de Brooklyn — el resto del cual será construido en los próximos años — triunfa de manera espectacular en la realización de una nueva visión de lo que puede ser un parque en un entorno intensamente urbano.

“Lo mismo puede decirse, en forma entusiasta, acerca del segundo proyecto por el cual nos han concedido el Premio Lee Kuan Yew World para ciudades del mundo: El High Line.

“Este era una vía férrea elevada que se extendía por aproximadamente una milla y media a lo largo del oeste de Manhattan.  En el pasado, esta línea servía a almacenes e industrias en esta zona, que aún se conoce como el ‘distrito de la industria cárnica’ (Meatpacking District, en inglés), incluso hoy, cuando muchos más pintores y programadores que carniceros trabajan ahí.

“Sin embargo, al igual que los muelles que acabamos de describir en la costa de Brooklyn, el High Line no ha estado funcionando como ferrocarril desde 1980.

“Tras décadas en desuso, la opinión de muchos era que el High Line era un adefesio que amenazaba el desarrollo del área, y tenía que ser derribado — cuanto antes, mejor.  Increíblemente, cuando nuestra Administración entró en funciones en el 2002, estábamos a solo una decisión judicial para proceder con la demolición.

“Afortunadamente, una distinta visión para el futuro del High Line prevaleció.  Y mediante una combinación de activismo y fondos privados, e inversión y rezonificación públicas, el High Line ahora ha renacido como el primer parque aéreo de Nueva York.

“Citando al crítico de arquitectura Paul Goldberger: ‘Caminar por el High Line es una experiencia como ninguna otra en Nueva York.  Uno flota a unos 25 pies sobre la tierra, a la vez conectado con la vida en las calles y lejos de ella’.

“Al igual que el Parque del Puente de Brooklyn, el High Line sumerge a los visitantes en el corazón de un entorno urbano denso.

“Al igual que Brooklyn Bridge Park, también recupera un artefacto de un pasado industrial reciente de la Ciudad, y lo reinventa para el siglo XXI.

“Nada de esto hubiera sido posible sin el ingenio de una rezonificación que brindó a los dueños de propiedades bajo el High Line valor por su terreno.  Los convenció de que, lejos de ser una ruina, un High Line rediseñado podría convertirse en el principio organizador de una nueva vecindad.

“Ya su vez, eso ha catalizado unos $2 mil millones en inversión del sector privado, transformando este vecindario en uno de los segmentos más atractivos de bienes inmuebles en toda la Ciudad.

“El tercero de los tres proyectos que le ha brindado a Nueva York el Premio para ciudades del mundo tiene que ver con la ‘modificación de propósito del derecho de vía del público’.  En otras palabras, nuestro nuevo enfoque al uso de gran parte de los 10,000 kilómetros de calles y carreteras.

“Este se base en el firme compromiso de nuestra Administración para reducir drásticamente la huella de carbono de la Ciudad, limpiar nuestro aire de los contaminantes dañinos producidos por las emisiones de gases de los automóviles y la promoción de una vida en las calles más segura y más vibrante.

“Por estas razones, hemos empezado a rediseñar las vías a fin de proveer un espacio más amplio y seguro para los viajeros que no van en automóviles ―  específicamente, para los ciclistas y peatones.

“La popularidad del ciclismo está en alza en Nueva York.  De hecho, el número de neoyorquinos que van en bicicleta a sus empleos y escuelas se ha duplicado desde el 2007, y se ha cuadruplicado en los últimos 10 años. 

“Esperamos que el número de ciclistas en nuestras calles siga creciendo — en parte porque este año inauguraremos el más grande programa de bicicletas compartidas en América.

“Para incrementar la seguridad de los ciclistas, desde el 2007 hemos instalado más de 430 kilómetros de ciclovías en nuestra ciudad.  Por ejemplo, hemos establecido los primeros carriles ‘protegidos’ para bicicletas en los Estados Unidos.

“Estos protegen a los ciclistas, colocándolos entre las cunetas y nuevos carriles donde los autos pueden estacionarse.  Y debido a que en el proceso se redujo el ancho de algunas vías para autos, los conductores son más cautelosos, incrementando la seguridad de tránsito para todos.

“También estamos recuperando más el derecho de paso para los peatones.  El ejemplo más importante es nuestro famoso Times Square, que, en promedio, es atravesada por más de 365,000 personas cada día.

“Tradicionalmente, los peatones solo tenían 11 por ciento del espacio público disponible, pese a que representaban 86 por ciento del tránsito.

“Esto creó un peso insoportable en las aceras — y también un gran desborde de peatones en algunas de las calles más transitadas de la ciudad.

“Y eso contribuyó a un nivel de lesionados y muertes a causa del tránsito más de 50 por ciento mayor que en las calles y avenidas cercanas.

“Así que hace tres años, dimos el paso algo controversial de cerrar la vía principal que pasa por Times Square — nuestro Broadway — a los automóviles.  Los resultados: el tránsito en el área en general ahora es más fluido.

“Los peatones, que ahora tienen más de 41 por ciento de espacio público disponible en Times Square, están mucho más seguros.  Y ahora existe también un emocionante espacio público nuevo donde antes solo existía contaminación y caos — algo muy positivo para todos.

“Eso incluye beneficios económicos — ya que la nueva plaza de Times Square, así como el High Line, han incrementado en gran medida el valor de las propiedades.  De hecho, desde el 2009, los alquileres de las tiendas en el nivel de la calle a lo largo de la plaza se han duplicado — a pesar de los efectos de la recesión nacional — y Times Square fue nombrada recientemente una de las diez mejores ubicaciones para comercios en el mundo entero.

“Y Times Square es solo la punta del iceberg.  Tenemos 50 plazas vecinales nuevas en desarrollo en los cinco condados que transformarán calles locales subutilizadas en espacios públicos vibrantes.

“Como dije antes, estos tres proyectos son elementos en nuestra agenda PlaNYC de gran alcance para una Ciudad de Nueva York más verde y mejor.  La implementación de esta agenda también incluye todo desde el desarrollo de miles de apartamentos nuevos hasta parques nuevos en ubicaciones que eran solares industriales en las 520 millas de costa de nuestra ciudad, algunos de estos ya completados y otros aun por realizarse.

“Incluye el continuar mejorando la calidad de nuestras vías fluviales — que ya están más limpias de lo que han estado en un siglo ― para que puedan llegar a ser un recurso que atraiga la recreación, y también un hogar para la vida silvestre que nos recuerde que, como humanos, compartimos este medio con otros seres vivos.

“Estamos haciendo de Nueva York una ciudad aun más orientada al transporte público de lo que ya somos al hacer a nuestro sistema de autobuses más rápido y más eficiente ― y, a lo largo de varias zonas, mostrando cómo las calles pueden, de manera segura y armoniosa, acomodar a los autobuses, bicicletas, automóviles y peatones.

“También hemos financiado, del propio erario municipal, la primera gran extensión en décadas del famoso sistema de Subway de Nueva York ― un proyecto que transformará el último gran trecho no desarrollado de Manhattan en el más grande desarrollo nuevo orientado al transporte público y desarrollo comercial y residencial de Estados Unidos.

“Esto logrará para este distrito lo que la extensión del metro de Londres hizo para la nueva área ajetreada de Canary Wharf.

“También empezamos más y nuevos espacios públicos como los que describí hoy, proyectos que no solo crean una Nueva York con un medio ambiente más sostenible, sino que también hacen a nuestra Ciudad más habitable, más atractiva, más emocionante y más competitiva en términos económicos.

“Todos estos proyectos modernísimos aportan y mantienen la reputación de creatividad e innovación de la Ciudad de Nueva York.

“La gente con talento quiere vivir en las ciudades que no solo les den la mayor oportunidad, sino que también ofrecen la mejor calidad de vida.

“Este mes, la firma Economist Intelligence Unit publicó un estudio exhaustivo sobre la ‘competitividad de ciudades globales’.

“El estudio nombró a la Ciudad de Nueva York como Número Uno en el mundo — un poquito arriba de Londres y seguida por Singapur, permítanme añadir.

“El talento de nuestra gente, indica el estudio, es lo que nos da la ventaja competitiva.  Los proyectos por los cuales nos han honrado aquí hoy, al igual que otros similares que les he presentado brevemente traen a gente talentosa a Nueva York y los convencen de quedarse.

“Y como eso es lo que dará a nuestra Ciudad un futuro brillante en las décadas por venir, y porque esperamos que nuestro ejemplo inspire otras ciudades a hacerse más sostenibles y habitables, por parte de nuestra Administración y los 8.4 millones de habitantes de la Ciudad de Nueva York, es un gran honor para mí aceptar este prestigioso premio.

“Gracias una vez más.”







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