El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado de Taxis y Limusinas David Yassky se unieron hoy a conductores de taxis gitanos y líderes legislativos para celebrar el histórico acuerdo que traerá un servicio legal a los 7 millones de neoyorquinos que viven fuera del distrito comercial central de Manhattan.  El proyecto de ley, que fuera anunciado originalmente en el discurso del Estado de la Ciudad pronunciado en enero por el alcalde Bloomberg, creará un nuevo tipo de permisos para los taxis gitanos, que podrán recoger pasajeros en las calles del norte de Manhattan y fuera del condado.  La Comisión de Taxis y Limusinas (TLC, en inglés) expedirá hasta 18,000 de estos nuevos permisos, 20 por ciento de los cuales serán vehículos con acceso para sillas de ruedas.  El pacto también generará mil millones de dólares en ingresos para la Ciudad mediante la venta de 2,000 medallones amarillos nuevos, todos los cuales serán para vehículos con acceso para sillas de ruedas.  El alcalde Bloomberg realizó el anuncio en el taller Seamen Car Service de Washington Heights, donde también le acompañaron el miembro de la Asamblea estatal Carl Heastie, los también asambleístas Karim Camara, Guillermo Linares y Félix Ortiz, los concejales Robert Jackson y Fernando Cabrera, la portavoz de la Coalición de Dueños de Bases de Taxis Gitanos (Livery Base Owners Coalition, en inglés) Cira Ángeles y el comisionado interino de la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades (MOPD, en inglés) Jason Mischel.

“Durante el último año hemos estado luchando por un cambio que ha eludido a la Ciudad por tres décadas”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Ahora que hemos logrado este acuerdo histórico, millones de neoyorquinos que nunca han podido conseguir un taxi en sus vecindarios tendrán acceso a un servicio de taxis más seguros y menos costosos; miles de conductores de taxis que trabajan duro ― muchos de ellos inmigrantes ― podrán salir de las sombras hacia la economía legal; y la Ciudad recibirá mil millones de dólares en ingresos muy necesitados”.

 “El gobierno puede lograr grandes cosas cuando hay una visión clara y la voluntad de verlo hecho”, dijo el comisionado de Taxis y Limusinas David Yassky.  “Este plan proveerá un servicio de taxis de calidad a los residentes de los condados que nunca lo han disfrutado antes, representa una nueva opción de transporte para personas con discapacidades, y generará empleos.  Hay algo para cada uno”.

“El nuevo acuerdo mejora la propuesta original que proporcionó servicio de autos a los condados fuera de Manhattan al asegurar también un acceso al transporte para los discapacitados”, dijo el presidente de la Asamblea estatal Sheldon Silver.  “De manera importante, la pieza legislativa traerá ingresos significativos a la Ciudad de Nueva York sin aumentar impuestos, lo cual preservará servicios vitales.  Me alegro de que pudiéramos resolver el problema, y felicito al gobernador, al alcalde Bloomberg y a mis colegas en la Asamblea estatal por su ardua labor para lograr este resultado que es una victoria para todos”.

“Esta pieza legislativa representa la continuación del legado del comisionado de Personas con Discapacidades Matt Sapolin, quien luchó infatigablemente por la inclusión de todos en todo lo que tiene que ofrecer la Ciudad de Nueva York, incluyendo a la accesibilidad al transporte de la ciudad, justo hasta su muerte a destiempo hace unas semanas”, dijo Jason Mischel, subcomisionado y asesor general de la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades.  “Espero continuar la lucha de Matt colaborando estrechamente con nuestros asociados en la Comisión de Taxis y Limusinas, y con defensores de los discapacitados y las industrias de taxis y taxis gitanos, a fin de asegurar que se implemente un plan de largo plazo para los discapacitados que beneficie a todos los residentes y visitantes de nuestra gran ciudad”.

“Quiero felicitar a todos mis colegas en el gobierno, especialmente al gobernador Andrew Cuomo, al presidente de la Asamblea estatal Sheldon Silver, al líder de la Mayoría en el Senado estatal Dean Skelos y al senador estatal Marty Golden por la aprobación de este proyecto de ley que mejorará e incrementará el servicio de taxis en áreas carentes”, dijo el asambleísta Carl Heastie.  “Al hacerlo, estamos legitimando un servicio que ha estado en las sombras por décadas e inyectando $1 mil millones en ingresos para nuestra ciudad, sin costo alguno para los contribuyentes de impuestos.  Permítanme felicitar también al alcalde Bloomberg por iniciar esta legislación, reconocer la necesidad y mostrar liderazgo.  Para todos aquellos que lamentan a Albany y nuestro proceso, la aprobación de esta legislación ilustra nuestra apertura, nuestra capacidad para abordar las diversas necesidades de nuestra gente, y disipa más aún la noción de que somos un organismo disfuncional.  Me siento orgulloso de que, tras horas, días y meses de deliberación, pudimos alcanzar un acuerdo que beneficia a la industria, a sus trabajadores y, lo más importante, a la gente de Nueva York”.

“Esta pieza legislativa para taxis ofrece a los neoyorquinos la oportunidad de ver a sus líderes en acción.  Felicito a todos los que tuvieron que ver en este reciente convenio, incluyendo al alcalde Bloomberg por su visión y persistencia”, dijo el asambleísta Camara.  “Los neoyorquinos ahora tendrán más opciones de transporte y el potencial de obtener pequeños negocios y creación de empleos significativos.  Es una victoria para todos”.

“En esta temporada de fiestas no hay mejor regalo para los hombres y mujeres en la industria de taxis gitanos que este histórico acuerdo que legaliza lo que ha sido una práctica en nuestras comunidades durante las últimas cuatro décadas”, dijo el asambleísta Linares.  “Los neoyorquinos en mi distrito y en comunidades minoritarias y de clase obrera fuera del centro de Manhattan tendrán acceso a servicios de transporte fiables y accesibles por una industria de la cual formé parte cuando primero llegué a la Ciudad de Nueva York.  Felicito al gobernador Cuomo, al alcalde Bloomberg, a mi presidente Sheldon Silver, al líder de la Mayoría en el Senado estatal Dean Skelos, a mi colega el asambleísta Carl Heastie, y a los muchos legisladores en la Asamblea y en el Senado estatal por apoyar a la industria de taxis gitanos, la cual es una importante fuente de empleos y actividad económica en nuestras comunidades”.

“Como presidente del Comité de Salud Mental de la Asamblea del Equipo de Trabajo Puertorriqueño/Hispano, apoyo firmemente la decisión del gobernador de promulgar la ley de los taxis gitanos.  Esta pieza legislativa no solo proveerá empleos a los taxis gitanos, sino que resolverá la falta de acceso a taxis gitanos para la gente que vive y trabaja en los vecindarios en las afueras.  Lo más importante, mejorará el acceso al transporte para personas en sillas de ruedas y los que viven con incapacidades”, dijo el asambleísta Ortiz.

“Esta es un gran victoria para la ciudad y especialmente para los más de 6 millones de residentes de las afueras, ya que esta legislación ahora atenderá sus necesidades y peticiones para servicios de taxis gitanos accesibles.  La ley también generará $ 1 mil millones en ingresos mediante la venta de 1,500 medallones de taxis amarillos.  La Conferencia [afroamericana, latina y asiática] ha sido líder defendiendo esta cuestión para nuestras comunidades, y me enorgullece acompañar a mis colegas al aprobar esta histórica legislación.  Mi más sincero agradecimiento al alcalde Michael Bloomberg y a los defensores que han jugado un rol crucial en hacer de esto una realidad.  Felicidades a todos los neoyorquinos”, dijo el concejal Robert Jackson, copresidente de la Conferencia de concejales afroamericanos, latinos y asiáticos del Concejo.

“Hoy es un gran día para el Alto Manhattan y otros residentes de los condados fuera de Manhattan”, dijo la concejal Melissa Mark-Viverito.  “Finalmente, nuestras comunidades tendrán acceso al mismo servicio de taxis seguro y fiable en las calles al que los residentes del Distrito central de negocios tienen acceso, y los conductores y las bases que han servido a nuestros vecindarios por décadas pueden proveer este servicio de forma legal.  Felicito al alcalde Bloomberg, el comisionado Yassky y a todas las bases de taxis gitanos y choferes que han luchado tanto por la aprobación de esta pieza.  También doy las gracias al gobernador Cuomo por llegar a una resolución justa sobre este proyecto de ley”.

“La promulgación de este proyecto de ley histórico permitirá a miles de choferes y dueños de bases de taxis gitanos, a minorías y trabajadores inmigrantes laboriosos que son parte del fundamento de la economía de nuestras comunidades mantener a sus familias haciendo legalmente lo que han estado haciendo por 40 años: recogiendo pasajeros y respondiendo a llamadas hechas previamente”, dijo Cira Ángeles, portavoz de Livery Base Owners, Inc.  “Esta legislación permitirá que nuestra industria provea un transporte crucial a los residentes fuera del centro de Manhattan y a neoyorquinos discapacitados mientras que genera rentas públicas para nuestra ciudad a fin de mantener servicios sociales críticos”.