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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA
PR- 338-11
27 de septiembre de 2011

EL ALCALDE BLOOMBERG ANUNCIA NUEVA INICIATIVA PARA ABORDAR EL GRAN NÚMERO DE ENFERMOS MENTALES EN CÁRCELES DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK

La vicealcaldesa Gibbs y el principal asesor político John Feinblatt encabezarán un Comité de dirección que investigará soluciones programáticas y políticas para la desmesurada cantidad de reclusos con enfermedades mentales

El alcalde Bloomberg anunció hoy la primera reunión del Comité de la Alcaldía para la dirección de la Iniciativa municipal de justicia y salud mental (Citywide Justice and Mental Health Initiative, en inglés).  Encabezado por la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Linda I. Gibbs y el principal asesor de Políticas John Feinblatt, el Comité (Mayor’s Steering Committee, en inglés) abordará la cuestión de por que, aun cuando la delincuencia ha decrecido y la población en prisión ha declinado, el número de enfermos mentales encarcelados ha aumentado.  Los miembros del Comité son la comisionada del Departamento de Corrección (DOC, en inglés) Dora B. Schriro, el comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH, en inglés) Dr. Tom Farley, el comisionado del Departamento de Libertad Condicional (Department of Probation, en inglés) Vincent Schiraldi, el presidente de la Corporación de Salud y Hospitales (HHC, en inglés) Alan Avilés, el comisionado del Departamento de Servicios para Desamparados (DHS, en inglés) Seth Diamond, y representantes de organizaciones de servicios legales, comunitarias, judiciales y fiscalías.

“A pesar de todo lo que hemos logrado en cuanto al mejoramiento de la seguridad y la salud públicas de los grupos más vulnerables de nuestra población, falta más trabajo por hacer”, dijo el alcalde Bloomberg.  “La primera reunión en el día de hoy, en la cual nuestros expertos de salud y justicia penal se arremangarán las camisas y dedicarán su energía colectiva a confrontar estos retos, es un paso importante para hallar soluciones a fin de ayudar a estos hombres y mujeres a triunfar”.

“La forma como cuidamos de poblaciones vulnerables, en o fuera de las prisiones, dice mucho acerca de nosotros como sociedad”, dijo la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn.  “El hecho de que la cantidad de esos reclusos haya decrecido mientras que la población de enfermos mentales encarcelados haya aumentado nos dice que hay un problema que necesita ser enfrentado directamente.  Este comité de dirección estudiará nuevas prácticas que ayudarán a evitar encarcelamientos repetidos para los que sufren enfermedades mentales.  Quiero agradecer a mis colegas del Concejo Oliver Koppell y Elizabeth Crowley por servir en el comité, y al alcalde Bloomberg, la vicealcaldesa Gibbs y a todos en sus equipos de trabajo por su compromiso para mejorar el sistema de justicia penal de la Ciudad”.

“Para demasiada gente, el sistema de justicia penal es una puerta giratoria, y uno de cada dos enfermos mentales reclusos vuelve a la prisión”, dijo la vicealcaldesa Gibbs.  “Necesitamos trabajar unidos con los sistemas de justicia penal y servicios humanos para incrementar la seguridad pública, mejorar la supervisión y ayudar a esta población de necesidades especiales a conectarse con servicios eficaces de salud en la comunidad”.

"Como ex presidente del Centro de justicia del Concejo del Gobierno estatal (Council of State Governments' Justice Center, en inglés) y presidente del Comité de Asuntos Correccionales del Estado de Nueva York, me complace unirme a alcalde y al Gobierno de la Ciudad para proveer una gestión bipartidista e impulsada por data para buscar mejoras en la manera como manejamos a los enfermos mentales que pasan por el sistema de justicia penal”, dijo el miembro de la Asamblea estatal Jeffrion Aubrey.  “La combinación de gobierno, proveedores comunitarios, fiscales y jueces es la receta apropiada para abordar estos problemas complejos”.

“Esta es una gran oportunidad y una importante iniciativa para que la Ciudad la realice”, dijo la concejal Elizabeth Crowley, presidente del Comité de Justicia Penal & Incendios del Concejo.  “Al comprender mejor cómo manejamos a los enfermos mentales reclusos, podremos formular políticas que mantenga seguros a los neoyorquinos a la vez que trabajan para rehabilitar reclusos; espero ver los resultados de este estudio y trabajar con el Departamento de Corrección y con todos los miembros de este equipo para identificar y mejorar el sistema”.

“Como presidente del Comité de Salud Mental, Retraso Mental, Alcoholismo, Abuso de Drogas y Servicios para Discapacidades del Concejo, me complace mucho estar participando en el Comité para la dirección de la Iniciativa municipal de justicia y salud mental”, dijo el concejal Oliver Koppel.  “Creo que la oportunidad e estudiar la reincidencia en los enfermos mentales que delinquen es emocionante y conducirá a estrategias innovadoras para luchar exitosamenet contra esta tendencia cada vez más inquietante”.

“Las personas involucradas en nuestro sistema de justicia penal merecen el cuidado y apoyo que necesitan, no solo en nuestro sistema de prisiones, sino también al salir de ellas”, dijo el principal asesor de Políticas John Feinblatt.  “Este Comité está comprometido a investigar los retos específicos que esta población enfrenta, y a asegurar que sus necesidades estén de hecho siendo atendidas.  Hacer esto será positivo para los acusados y positivo para la comunidad”.

“Las cárceles son cada vez más un lugar de último recurso para los delincuentes que son enfermos mentales crónicos”, dijo la comisionada de Correción Dora Schiro.  “Aun a medida que el total de la población en las prisiones continúa decreciendo, este grupo no puede simplemente salir y quedarse fuera.  Esperamos aprender todo lo que podamos de este análisis para mejorar nuestras prácticas y servir mejor a nuestra ciudad y asegurar que todos los neoyorquinos estén sanos y salvos”.

Los individuos con enfermedades mentales llegan a prisión con más frecuencia y pasan más tiempo en la cárcel que los que no tienen un diagnóstico de salud mental, aun cuando la gravedad de los cargos y antecedentes penales son similares.  Como resultado, un tercio de la población en prisiones está diagnosticada como enfermos mentales.  De cada dos prisioneros con enfermedades mentales que son liberados del Departamento de Corrección, uno vuelve a prisión en el plazo de un año, y cuando es readmitido, permanece en prisión durante una temporada casi tres veces más larga a comparación con un acusado sin diagnóstico de salud mental.

Como parte del enfoque de una iniciativa de largo alcance, los investigadores usarán a la Ciudad de Nueva York como modelo para analizar el trayecto que recorren las personas con enfermedades mentales al pasar por el sistema de justicia penal.  Por medio de un análisis de data y entrevistas con el personal que tiene contacto directo con estos clientes en sistemas penales y de salud, los investigadores identificarán los factores que llevan a una estadía a largo plazo y a los altos índices de readmisión entre personas con enfermedades mentales.  El análisis llevará a propuestas prácticas y de políticas para asegurar que estas personas reciban el mejor tratamiento posible en cuanto a la justicia penal y el cuidado de salud mental.  A la vez, el Equipo estatal de Rediseño de Medicaid — en el cual la vicealcaldesa Gibbs es miembro y codirectora del subcomité de la Salud conductual — considerará reformas sustanciales al sistema de cuidado de salud conductual que financia Medicaid en la Ciudad de Nueva York.  Los rediseños proveerán oportunidades para coordinar mejor las políticas, prácticas y transiciones en todos estos sistemas.

El proyecto, que se espera presente sus recomendaciones este invierno, está siendo observado muy atentamente por funcionarios de justicia penal del estado que también tienen la misma concentración de presos enfermos mentales de larga estadía en las prisiones.  También se espera que el tamaño de la Ciudad de Nueva York, el segundo sistema de reos más grande en Estados Unidos, provea resultados significativos para el resto del país, donde otras ciudades y estados están lidiando con las mismas cuestiones.

“Queríamos realizar este proyecto nacional de muestra en la Ciudad de Nueva York debido al compromiso del alcalde Bloomberg y su gabinete con este tema, los esfuerzos vanguardistas de proveedores no lucrativos de servicios, y la calidad de la información que se encuentra disponible aquí”, dijo Michael Thompson, director del Centro de justicia del Concejo del Gobierno estatal.  “Creemos que otros gobiernos locales por todo Estados Unidos aprenderán muchísimo de lo que averigüe la Ciudad de Nueva York mediante estos análisis”.

El análisis está siendo realizado por el Centro de justicia del Concejo del Gobierno estatal, una organización de investigación y políticas con reconocimiento nacional, junto con el Departamento de Corrección y el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York, y será financiado por el Buró de asistencia de justicia del Departamento federal de Justicia y la Fundación Jacob y Valeria Langeloth.  La colaboración también incluye al Departamento de Libertad Condicional y otros proveedores municipales y comunitarios de servicios humanos.  Los participantes estatales incluyen a la Oficina del Gobernador y  la Oficina de Salud Mental del Estado de Nueva York.







CONTACTO PARA LOS MEDIOS:


Stu Loeser / Samantha Levine   (212) 788-2958

Sharman Stein   (Department of Correction)
(212) 788-3339



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