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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA
PR- 283-11
4 de agosto de 2011

DISCURSO DEL ALCALDE BLOOMBERG AL INAUGURAR LA GESTIÓN MÁS EXHAUSTIVA EN LA NACIÓN PARA ENFRENTAR DISPARIDADES DE HOMBRES JÓVENES NEGROS Y LATINOS CON SUS PARES

A continuación se presenta el texto preparado para el discurso del alcalde Michael R. Bloomberg y pronunciado hoy en un desayuno copresidido por las organizaciones Council of Urban Professionals y New America Alliance en las oficinas de Kirkland & Ellis LLP

“Gracias, Timothy, y buenos días.  Quiero darles las gracias a todos por venir, y a Kirkland and Ellis por permitirnos usar este maravilloso espacio.  Realmente no me sorprendió que pudiéramos conseguir el salón a esta hora, ya que la mayoría de los abogados no salen de la cama hasta las 9:00 AM.  También quisiera agradecer a nuestras amables organizaciones anfitrionas: The Council of Urban Professionals y New America Alliance.  Estas dos organizaciones trabajan duro para asegurar que la igualdad de oportunidades se abra camino en cada comunidad — y esa misión está en la esencia de todo lo que se trata nuestro país.

“Nuestra nación se basa en una promesa, la promesa de que el trabajo duro y la iniciativa serán recompensados con oportunidades y éxito, la promesa de que el sueño americano puede ser compartido por americanos de todas las proveniencias.  Es esa promesa lo que hace de la nuestra la nación más grandiosa sobre la tierra.  Y ninguna ciudad encarna esa promesa más que Nueva York.  Somos la ciudad de luchadores y trabajadores, de soñadores y hacendosos.  Esta es la ciudad más libre y más justa en el mundo.

“Y sin embargo, aunque hemos trabajado para hacer que eso sea cierto para todos, para algunos aún no lo es.

“Hace unas semanas, asistí al funeral del detective en primero grado Sonny Archer, del Departamento de Policía (NYPD, en inglés).  Sonny creció en las calles de Brownsville en los años ’70 y ’80.  En ese entonces, Brownsville era el tipo de lugar donde era demasiado fácil que un hombre joven como Sonny tomara un rumbo equivocado.  El padre de Sonny lo vio gravitando hacia una vida llena de problemas y se preocupó.  Así que trabajó en múltiples empleos a fin de poder ganar el dinero para enviar a su hijo a la Academia Militar de Nueva York.  Fue allí donde Sonny aprendió los valores de disciplina, coraje y honor que informarían el resto de su carrera y su vida, y le ayudarían a convertirse en un condecorado detective de policía.

“Sonny tuvo a su padre cuidando de él — pero muchos chicos no.  Y, demasiado seguido, sus historias terminan en la pobreza, en violencia o en prisión.  Y por eso estamos hoy aquí.

“Como alcalde, trabajo para cada persona en esta ciudad, en cada distrito municipal.  Y yo — nosotros tenemos una obligación de intentar y extender la promesa de la oportunidad a cada comunidad.  Mientras que hemos logrado progreso significativo extendiendo la libertad y la justicia — garantizando igualdad de oportunidades para todos los neoyorquinos — no hemos alcanzado a todos.  Porque, cuando observamos los índices de pobreza, las tasas de graduación, de delincuencia y empleo, una cosa se destaca: los negros y latinos no están participando a plenitud en la promesa de la libertad americana, y demasiados están atrapados en circunstancias de las que es difícil escapar.

“Aun cuando el color de la piel en nuestra nación ya no determina el destino de un niño, tristemente nos dice mucho más sobre el futuro de los niños de lo que debería.  Esa realidad es alguno que nunca decimos a un niño.  Porque, ¿cómo podríamos explicar a muchachos negros y latinos que tienen dos veces más probabilidades que los niños blancos de crecer en la pobreza, dos veces más probabilidades de abandonar los estudios, y dos veces más probabilidades de quedar sin trabajo?

“¿Cómo podríamos decirles que, cuando envejezcan, es mucho más alta la probabilidad de que sus compañeros se conviertan en criminales violentos ― o las víctimas de crímenes violentos?  ¿Cómo podríamos mirarlos a los ojos y decirles que nuestra nación es un gran lugar, donde se puede crecer para ser cualquier cosa que uno desee, pero los pronósticos están en contra de uno?  La verdad es que no podemos mirar a nuestros hijos en los ojos y decirles ninguna de esas cosas.  El hecho de que más hombres jóvenes negros y latinos terminan en prisión o empobrecidos ― y no en profesiones de su elección ― no es un hecho que estemos deseosos de aceptar aquí en la Ciudad de Nueva York. Ni hoy, ni nunca.

“Así que, esta mañana, estamos confrontando de frente estos hechos ― no para lamentarlos, sino para cambiarlos y asegurar que la ‘igualdad de oportunidades’ no es una noción abstracta, sino una realidad cotidiana, para todos los neoyorquinos.  Este es un problema que ha desafiado a ciudades y estados por décadas ― pero sigue siendo tan urgente como siempre.  NO hay una cura universal, y no vamos a poder llegar a cada persona, no importa lo que hagamos.  Pero tenemos que darle lo mejor de nosotros.  Porque, hasta que lo hagamos, continuaremos perdiendo miles de millones de dólares en actividad económica, miles de millones de dólares en dinero de los contribuyentes de impuestos y ― lo peor de todo ― continuaremos perdiendo un número indecible de vidas ante la violencia y la pobreza.

“Es por ello que, hace casi un año y medio, en mi discurso del Estado de la Ciudad de 2010, me comprometí a hallar nuevos medios de enfrentar este reto.  Para ayudarnos a concebir un plan de acción, pedí a dos personas que hoy nos acompañan aquí que presidieran nuestro comité de dirección: David Banks, presidente de la Academia Eagle, una red muy exitosa de escuelas que educa a hombres jóvenes; y Ana Oliveira, presidente de la Fundación de Mujeres de Nueva York, que trabaja para crear un futuro equitativo para mujeres, familias y comunidades en la Ciudad de Nueva York.  Desde entonces, David y Ana Oliveira han trabajado infatigablemente junto a la vicealcaldesa Linda Gibbs, el vicealcalde y ahora canciller [del Departamento de Educación] Dennis Walcott, y muchos otros en nuestra administración para idear un enfoque completamente nuevo a este desafíio.

“El plan de acción a tres años que estamos presentando hoy ― llamado Young Men’s Initiative (o “Iniciativa de hombres jóvenes”) ― es el resultado del trabajo de ellos.  Y creo que es uno de los ataques más ambiciosos y completos a las disparidades raciales y étnicas entre hombres jóvenes jamás emprendidos por ciudad alguna.

“Nuestro plan de acción incluye amplias reformas de normativa que cambiarán de modo l fundamental la manera en que nuestras agencias interactúan con los hombres jóvenes negros y latinos.  Esta es la primera vez que Nueva York o cualquier ciudad grande de la nación ha involucrado a todas las agencias locales relevantes en un esfuerzo colectivo para mejorar resultados para los hombres jóvenes negros y latinos.  Y en los próximos tres años, invertiremos más de $127 millones en programas y políticas diseñadas para mejorar los futuros de hombres jóvenes negros y latinos al atender sistemáticamente las áreas de mayor disparidad.  George Soros y su fundación Open Society están reservando $30 millones para esta gestión.  Otros $30 millones en inversión privada están viniendo de Bloomberg Philanthropies.  Y la Ciudad asignará hasta $67.5 millones.

“En un momento de limitaciones fiscales, sabemos que este dinero debe ser gastado sabia y estratégicamente.  El retorno de la inversión no será solamente en las vidas a las que llegarán estos programas, sino en las maneras en que estas lecciones reformarán el modo como nuestras agencies funcionan.  Así es como llegaremos al tipo de cambio sistémico por el que abogué cuando lanzamos la iniciativa hace 18 meses.

“Al desarrollar este plan, nuestro equipo tomó el mismo enfoque que hemos tomado para tantos otros retos: Analizamos la data, rebuscamos las mejores prácticas en el país, y hablamos con la gente más informada y experimentada ― desde investigadores hasta hombres jóvenes en sí.  Basados en lo que aprendimos, decidimos que hay cuatro áreas donde las disparidades son mayores, y las consecuencias son más nocivas: La educación, la salud, el empleo y el sistema de justicia ― y quisiera hablar un poquito sobre cada una, empezando con la educación.

“Cuando asumí el cargo de alcalde por primera vez, tomamos una decisión muy consciente y deliberada de atacar de frente la brecha de logros entre diferentes razas y grupos étnicos en la graduación de las escuelas secundarias.  Y me siento muy orgulloso de decir que, en los últimos nueve años, hemos logrado un gran progreso ― el primer progreso mensurable en una generación.  Pero, aún cuando hemos logrado progreso cerrando esa brecha, aún queda otra brecha que no podemos ignorar ― y no toleraremos.  Demasiados hombres jóvenes negros y latinos se están graduando de secundaria con diplomas, pero sin las destrezas para triunfar en la educación superior o carreras.  Así que, el próximo mes, cuando empiece el nuevo año escolar, lanzaremos una iniciativa nueva e innovadora llamada Expanded Success.

“El programa se enfocará en 40 escuelas que ya han mostrado progreso en el cierre de la brecha de logros en la graduación de secundaria.  Las usaremos como terreno para probar que también podemos cerrar la brecha de logros que existen después de la graduación.  A través del programa Expanded Success proveeremos a los estudiantes en estas escuelas con apoyo académico, más acceso a clases y mentores universitarios, y también trabajaremos más duro para involucrar a sus padres.  En los próximos cinco años, el programa ayudará a hombres jóvenes negros y latinos a graduarse ― listos para dar los próximos pasos en la universidad o en sus carreras.  Una vez ayudemos a los muchachos en estas 40 escuelas a graduarse listos para triunfar, entonces sabremos cómo hacerlo en todas las escuelas.

“A la vez, he pedido al Departamento de Educación (DOE, en inglés) que se asegure de que los directores de cada escuela en todo el sistema sepan que esperamos que ellos superen la brecha de logros.  Siempre he dicho que lo que se mide se puede hacer, así que el Departamento de Educación ha desarrollado mediciones específicas para evaluar el desempeño de los hombres jóvenes negros y latinos en comparación con sus compañeros.  Desde este año, esas mediciones aparecerán en todos los informes de progreso escolar.  Estamos enviando el mensaje al sistema escolar completo de que todos somos responsables de cerrar la brecha de logros ― y estamos dando a los padres otra herramienta para hacer que las escuelas rindan cuentas por el éxito.

“También trabajaremos para reducir las disparidades que existen en la educación especial ― y en las suspensiones.  Eso no significa que estamos dispuestos a comprometer la seguridad escolar, o permitir que los estudiantes que no quieren aprender trastornen cosas para los que quieren aprender.  Hemos llegado demasiado lejos en nuestras escuelas para volver a los ‘malos días de antaño’.  Eso nunca ocurrirá ― no mientras yo esté a cargo.  Pero sí, necesitamos hallar nuevos medios para mantener a más hombres jóvenes negros y latinos en las aulas ― y para asegurar que están consiguiendo el apoyo que necesitan para triunfar en las aulas.  Parte de ese apoyo incluye nuevos mentores extracurriculares para alumnos de intermedia ― porque demasiados de nuestros muchachos están creciendo sin modelos positivos que cuiden de ellos y los ayuden a hacer la transición hacia la adultez.  Nuestro canciller escolar Dennis Walcott fue una voz esencial en el desarrollo de nuestro plan de acción, y juntos nos hemos comprometido a hacer rendir cuentas a todas las escuelas por el progreso de los hombres jóvenes negros y latinos.

“La segunda área en que nos estamos enfocando es la salud de los hombres jóvenes negros y latinos y sus familias.  No es un secreto: Si se tienen dos padres completamente involucrados ― aunque no vivan juntos ― se tiene una oportunidad mucho mejor de tener un buen rendimiento en la escuela, permanecer alejado de los problemas y hallar una buena carrera.  Es por ello que hemos lanzado un gran esfuerzo nuevo para hacer que los papás mejoren su participación en las vidas de sus hijos.  Hace un año, pedí a nuestras agencias que investigaran todas las maneras de que estuviésemos excluyendo de forma no intencional a los papás, o perdiendo oportunidades de involucrarlos ― y hemos empezado a cambiar eso.  Hace dos meses, honramos a algunos de los hombres que ya están triunfando en nuestros programas para papás –– hombres como Joshua González, quien se unió a un programa de secundaria para papás a fin de prepararse para el nacimiento de su hijo.  Hoy, Joshua está construyendo su futuro ― y el de hijo, y es por eso que estos esfuerzos son tan cruciales.

“Ahora, continuaremos ampliando nuestra iniciativa Fatherhood, lanzando programas nuevos e innovadores que conectarán a hombres jóvenes con oportunidades económicas que también ayudarán a prepararlos para que sean mejores papás.  Por ejemplo, trabajaremos con la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY, en inglés) a fin de ofrecer servicio para hombres jóvenes de bajos ingresos que no están estudiando en la actualidad, pero que podrían beneficiarse del alistamiento laboral, la preparación para la educación superior y la capacitación básica, así como de talleres de paternidad.  A la vez, ayudaremos a más hombres jóvenes a evitar ser padres hasta que estén listos ― haciendo a nuestros hospitales, clínicas de salud y servicios de salud reproductiva acojan más atractivos para los hombres jóvenes.  Podemos ofrecer todos los servicios en el mundo, pero esto no marcará una diferencia si los hombres jóvenes que los necesitan no los están consiguiendo.

“Al ayudar a más adolescentes negros y latinos a prepararse hoy para la universidad y una carrera, y ayudando a más de los adolescentes del mañana a crecer en familias estables, haremos grandes avances hacia el éxito en la tercera área de enfoque de la Iniciativa para hombres jóvenes que promueve el empleo.  Hoy, estamos anunciando que haremos una inversión récord en nuevas estrategias laborales que están diseñadas para reducir las barreras que los jóvenes negros y latinos enfrentan al buscar empleo.  Invertiremos $25 millones para ampliar Jobs Plus, un programa basado en evidencias que elimina barreras de trabajo para los residentes de viviendas públicas y ayuda a conectarlos con empleos.

Jobs Plus también está operando en dos desarrollos de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA, en inglés) , y ha conectado a cientos de neoyorquinos con empleos y capacitación laboral.  También invertiremos $9 millones para ampliar el exitoso programa de pasantías subvencionado, administrado por nuestro Centro para Oportunidades Económicas (CEO, en inglés) y el Departamento de Desarrollo Comunitario y de la Juventud (DYCD, en inglés) que conecta a jóvenes con educación y entrenamiento mientras que trabajan.  Timothy, el joven que me presentó, les dijo lo que ha significado para él.  Y estas pasantías pagadas proveerán valiosa experiencia profesional a 750 jóvenes, como Timothy, que quieren trabajar duro, pero solo necesitan la oportunidad apropiada.

“Continuaremos trabajando con compañías del sector privado para ayudarnos a sostener y hasta ampliar nuestro programa de empleo de verano para jóvenes, el cual ha perdido tanto el apoyo estatal como el federal en años recientes — y espero que algunos de ustedes aquí se unan a este esfuerzo.  Y haremos un cambio sencillo a la política que conectará a miles de jóvenes con empleos: les ayudaremos a obtener tarjetas de identificación emitidas por el Estado.  Demasiada gente joven no tiene tarjetas de identificación, lo cual les dificulta el solicitar empleos, abrir cuentas bancarias o recibir beneficios y servicios del gobierno.

“Hoy, estoy publicando una Orden ejecutiva que instruye a nuestras agencias municipales — incluyendo a nuestro Centro de llamadas 311 — para que desarrollen un plan que eduque a los neoyorquinos sobre los distintos tipos de identificación estatal y federal disponibles, y que orienten a los individuos en los procesos de solicitud.  Una idea sencilla, de bajo o ningún costo, y con beneficios potencialmente inmensos.

”Sabemos que la crisis de desempleo entre los jóvenes negros y latinos está conectada inextricablemente a otro importante reto: la puerta giratoria de nuestro sistema judicial — nuestra cuarta prioridad.  Una de las estadísticas más desalentadoras que jamás he escuchado es que tres de cada cuatro jóvenes que sale de Rikers Island vuelven a Rikers Island.  Desgraciadamente, las cosas que sabemos ayudarán a las personas con antecedentes penales a dar un giro en sus vidas — un empleo, un casa, un vínculo con la comunidad — son precisamente las más difíciles de obtener, si se ha sido declarado culpable de un crimen.  Nuestro plan de acción busca eliminar las barreras al éxito en cada punto del sistema de justicia, desde la sentencia hasta nuestra labor en las prisiones y la libertad condicional.

“Por demasiado tiempo, los oficiales de libertad condicional en todo el país han sido simplemente supervisores mecanizados del cumplimiento.  El proceso mismo envía el mensaje a las personas en libertad condicional de que no tenemos grandes expectativas por su éxito.  La mayoría de nuestros clientes del Departamento de Libertad Condicional (Department of Probation, en inglés) son hombres negros y latinos, y sí tenemos altas expectativas por su éxito.

“Creo que con nuestro apoyo pueden realmente dar vuelta a sus vidas.  Así que el Departamento de Libertad Condicional se transformará en una agencia diseñada para hacer que la gente se responsabilice mientras los conecta con oportunidades de empleo y educación.  Para empezar a hacer esto, trasladaremos las oficinas de libertad condicional a las comunidades junto a organizaciones comunitarias.  Y, con $18 millones en apoyo de nuestros colaboradores del sector privado, ofreceremos servicios de alfabetización al igual que un programa de mentores único que conecta a personas en libertad condicional con mentores en sus comunidades.

“Esos mentores estarán disponibles para ellos las 24 horas del día, siete días por semana, y pueden ayudar a cambiar las actitudes y comportamientos que los llevaron a una vida de crimen.  Es sentido común hacer estas inversiones; es mucho más barato ayudar a las personas a reencaminar sus vidas que cargar con los costos de una puerta giratoria de la encarcelación.

“Una política de justicia penal inteligente significa invertir en lo que funciona, y no gastar dinero en lo que no funciona.  Sabemos que mantener a los jóvenes en problemas cerca de casa es mejor para ellos y más barato para los contribuyentes.  Así que vamos a seguir abogando por nuestro caso para que el Estado utilice alternativas de detención basadas en las comunidades.  Para predicar con el ejemplo, invertiremos $6 millones en un programa de prueba que sirve a 100 chicos que de otra manera serían enviados a centros de detención lejos de sus comunidades que no funcionan y que cuestan demasiado dinero a los contribuyentes.

“Creemos que todos estos pasos ayudarán a los jóvenes a darle la espalda al crimen.  Pero lo único más grande que podemos hacer para reducir la reincidencia es ayudar a los hombres jóvenes que salen de prisión a encontrar empleos, ya que un trabajo es el mejor programa antipobreza y anticrimen jamás creado en lugar alguno del mundo.  Parte de nuestra labor para ayudar a nuestros jóvenes a hacer esta transición incluirá la revisión de prácticas de contratación de nuestras propias agencias municipales a fin de asegurar que los convictos no enfrenten barreras irrazonables al empleo.

“Creo que siempre que se haya servido su sentencia y se haya mantenido fuera de problemas, y el crimen que haya cometido no esté relacionado con el trabajo que está buscando o no sea una amenaza a la seguridad pública, uno merece una segunda oportunidad justo como todos los demás.  Así que la Ciudad de Nueva York ahora adoptará políticas que ya han sido acogidas por funcionarios electos tales como el ex gobernador de Florida Jeb Bush, el gobernador de Indiana Mitch Daniels, y el alcalde de Chicago Richard Daley, para asegurar que no estamos impidiendo de manera injusta que la Ciudad contrate a los mejores candidatos posibles para cada empleo.

“Con más de $127 millones de dinero público y privado de por medio, necesitamos responsabilizarnos por el progreso en todas las áreas que acabo de presentar — y lo haremos.

“Nuestro Centro para Oportunidades Económicas nos ayudará aportándonos su experiencia en examinar y evaluar nuevas ideas para determinar cuáles reformas funcionan y deben ser ampliadas, y cuáles no merecen mayor inversión.  También crearemos un equipo administrativo en toda la ciudad bajo la dirección conjunta de la vicealcaldesa Gibbs y el canciller Walcott que continuará siguiendo el progreso y alertando sobre cualquier política o práctica que impida el éxito de nuestros hombres jóvenes.

“Para subrayar la importancia de este esfuerzo y la necesidad del nivel más alto de vigilancia, en los 880 días restantes de mi administración organizaré una reunión mensual con los comisionados para escuchar sus actualizaciones sobre el progreso de la implementación de estas acciones.

“También reuniremos una junta asesora de colaboradores externos para pensar más allá de los confines del gobierno municipal y atraer el apoyo de los sectores privado y no lucrativo e instituciones académicas.

“Entendemos lo difícil que será este reto.  Pero la Iniciativa para hombres jóvenes ofrece un enfoque nuevo y prometedor, ya que todos los cambios de políticas e inversiones que estamos realizando están completamente interconectados.  Por primera vez, hemos hecho un esfuerzo exhaustivo para identificar todos los “puntos de presión” para los hombres negros y latinos de por vida, desde que nacen hasta que se hacen padres de familia.  Y hemos diseñado políticas y programas para proveer apoyo, eliminar barreras y promover la oportunidad en cada punto futuro.  Juntos, estas reformas equivaldrán a más que la suma de las partes, y crearán cambios positivos y de larga duración que, esperamos, afectarán a jóvenes de esta generación — y a muchas generaciones venideras.

“Antes de concluir, quiero expresar mi más profundo aprecio a uno de nuestros colaboradores clave en este esfuerzo de vanguardia: George Soros y Open Society Foundations.  George es uno de los filántropos más activos y comprometidos en el mundo — y no es nuevo en este tema.  La campaña Black Male Achievement de su fundación ha hecho una labor pionera, y nos honra unirnos a él.  Creo que el que las fundaciones se unan para combatir algunos de los retos más difíciles de nuestra sociedad es la ola del futuro, y este es un gran ejemplo de esto.

“También quisiéramos agradecer a JP Morgan Chase, que está donando $25,000 para establecer el Concejo de la Alcaldía para asesoría a jóvenes (Mayor’s Youth Advisory Council, en inglés) junto al Instituto de liderazgo Coro.  Este concejo estará compuesto por jóvenes que nos asesorarán a todos nosotros en el gobierno de la Ciudad sobre cuestiones de política de jóvenes, y esperamos trabajar con ellos.

“Por último, un gran agradecimiento a los miembros del Comité de dirección de Young Men’s Initiative: Ana Oliveira; David Banks; la vicealcaldesa Linda Gibbs; el canciller Dennis Walcott; Verónica White, directora del Centro para Oportunidades Económicas; y — lo más importante — a Andrea Batista Schlesinger, directora de Iniciativas Estratégicas de Linda, quien realmente brindó su corazón y alma a este proyecto.  Agradecemos a ellos y a todos los expertos, líderes y miembros del equipo que trabajaron con ellos, los asesoraron y los apoyaron durante los últimos 18 meses.

“¡Ahora empieza la verdadera labor!  Gracias”.







CONTACTO PARA LOS MEDIOS:


Stu Loeser / Samantha Levine   (212) 788-2958



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Lea el informe de la Iniciativa para hombres jóvenes (PDF en inglés)
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