El alcalde Michael R. Bloomberg, el vicealcalde de Operaciones Stephen Goldsmith, la comisionada del Departamento de Transporte (DOT, en inglés) Janette Sadik-Khan, el director de la Administración Federal de Carreteras (USFHA, en inglés) Víctor Méndez y la comisionada del Departamento de Informática y Telecomunicaciones (DoITT, en inglés) Carole Post revelaron hoy un nuevo sistema de tecnología para controlar el movimiento vehicular que permite a ingenieros de tránsito de la Ciudad monitorear y responder en tiempo real a las condiciones en el Midtown de Manhattan, mejorando el flujo en las vías más congestionadas de la ciudad. El sistema Midtown in Motion incluye 100 sensores de microondas, 32 cámaras de video y lectores de E-ZPass en 23 intersecciones para medir el volumen y la congestión y registrar los tiempos de viaje de los vehículos en un área de casi 110 cuadras limitada por 2da y 6ta Avenidas, y las calles 42 a 57.  La data combinada se transmite por conexión inalámbrica al Centro de control del tránsito (Traffic Management Center, en inglés) de la Ciudad en Long Island City, permitiendo a los ingenieros identificar rápidamente puntos de embotellamiento a medida que ocurren y ajustar remotamente los patrones de las señales del tránsito en el Midtown para despejar los atascos.  Ingenieros del Departamento de Transporte están usando sistemas actualizados para el control de señales de tránsito a fin de ajustar los semáforos.  La información del flujo del tránsito en tiempo real se pondrá a la disponibilidad de los conductores e ingenieros informáticos para el uso en aplicaciones para PDAs y teléfonos inteligentes.  El sistema inalámbrico es posible gracias al uso de la Red inalámbrica de la Ciudad de Nueva York (NYC Wireless Network o NYCWiN, en inglés), la cual fue desarrollada y es administrada por el Departamento de Informática y Telecomunicaciones.  El uso de tecnología para reducir las emisiones de gases que producen el efecto invernadero y la polución del aire causada por la congestión del tránsito es una de las prioridades de PlaNYC, la agenda de sustentabilidad de la Ciudad.  El alcalde realizó el anuncio en el Centro de control de tránsito de la Ciudad en el sector de Long Island City, Queens.

“Desde el principio de nuestra Administración, hemos estado comprometidos a encontrar formas de emplear tecnología para dar a los que toman decisiones en todo el gobierno la información que necesitan cuando la necesitan”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Ahora estamos usando el sistema más sofisticado de su tipo en la nación para mejorar el flujo del tránsito en las calles más congestionadas de la Ciudad ― el Midtown de Manhattan.  La tecnología permitirá a los ingenieros de tránsito identificar inmediatamente puntos de atascos a medida que ocurren y alterar por control remoto los patrones de las señales de tránsito a fin de empezar a despejar embotellamientos en el Midtown con simplemente apretar un botón”.

“Midtown in Motion es un estupendo ejemplo de la forma en que el despliegue creativo de tecnología puede tener un efecto tangible en la cotidianidad de los neoyorquinos”, dijo el vicealcalde Goldsmith.  “Capacitar a los ingenieros de tránsito de la Ciudad para que reaccionen a situaciones del tránsito en tiempo real mejorará en gran medida la calidad de vida en el Midtown y establecerá las bases para la innovación continua en el control del tránsito”.

“El Midtown es el centro de la economía de la región, y también de su congestión”, dijo la comisionada Sadik-Khan.  “Midtown in Motion trae controles dinámicos a una ciudad dinámica para ayudar a seguir avanzando a su red de transporte y su economía”.

“La Red inalámbrica de la Ciudad de Nueva York permite a las agencias municipales modernizar sus operaciones de campo y usar tecnología de punta para innovar en la prestación de servicios”, dijo la comisionada Post.  “En este caso, NYCWiN transmitirá informaciones sobre la situación del tránsito en tiempo real a los expertos de la Ciudad, permitiéndoles usar tecnología de vanguardia para una mejor planificación del transporte público”.

Las previas generaciones de señales de tránsito solo se podían fijar de manera fiable para acoplarse a patrones de señales preseleccionadas en base a la hora del día, dejando una capacidad limitada para responder a choques, construcciones, eventos especiales como la Asamblea General de Naciones Unidas y horas en que la congestión satura la red, causando atascos que bloquean las calles que cruzan y el área para el paso de peatones.  Midtown in Motion permite a los ingenieros del Departamento de Transporte realizar análisis en tiempo real y cambiar el patrón de señales tocando un botón, ayudando así a paliar la congestión antes de que se empeore.

Dependiendo de la situación, las luces de tránsito pueden ser ajustadas para proveer una distribución más uniforme del tránsito que entra al Midtown para que las áreas ya congestionadas no se saturen, o que se pueda asignar una prioridad para despejar embotellamientos individuales, roces entre automóviles, o vehículos estacionados en doble fila que causan interrupciones.  En las avenidas, los ingenieros podrán cambiar más fácilmente entre un patrón de señales simultáneas, donde todas las señales en la avenida cambian a verde o rojo a la vez, y un patrón de cambio progresivo, que permite a los autos que viajan al límite de velocidad hallar luces verdes mientras avanzan por una zona.  El sistema permitirá a los ingenieros utilizar el patrón más efectivo utilizando como base condiciones medidas de tránsito.

El programa Midtown in Motion incluye la implementación de carriles de giro en 53 intersecciones, permitiendo a los vehículos virar desde las calles hasta las avenidas sin bloquear un carril entero de tránsito de paso, y más señales de giro en 23 de estas intersecciones para permitir a los vehículos que giran hacerlo de manera más segura sin conflictos para los peatones.  La planificación e instalación de componentes de Midtown in Motion empezó el verano pasado, y se sumó a las mejoras de tecnología en curso al sistema municipal de señales de tránsito.  El costo total para instalar el sistema fue de $1.6 millones, con $1 millón de fondos municipales y $600,000 en fondos federales proporcionados por la Administración Federal de Carreteras.

El programa utiliza Controladores avanzados de tránsito (Advanced Solid State Traffic Controllers, en inglés) — un equipo de última generación instalado en intersecciones para controlar las señales de tránsito de manera inalámbrica.  Esta generación de controladores también es más resistente al clima y a las manipulaciones, y requiere menos mantenimiento.  El sistema es activado por la Red inalámbrica de la Ciudad, una infraestructura municipal de alta velocidad dedicada a la seguridad pública y aplicaciones de servicio público desarrollado y administrado por el Departamento de Informática y Telecomunicaciones.  NYCWiN provee a las agencias en los cinco condados acceso en tiempo real a voz, video y comunicaciones de data de alta velocidad, permitiendo a los usuarios acceso a un gran número de sistemas y aplicaciones de las agencias en computadoras portátiles y dispositivos portátiles en el campo.  La mitad de las intersecciones con señales en la Ciudad — 6,200 — han sido computarizadas e integradas al Centro de control del tránsito; la meta es la integración completa de todas las señales para 2013.