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PR- 193-11
7 de junio de 2011

EL ALCALDE BLOOMBERG Y LA PRESIDENTE DEL CONCEJO MUNICIPAL ANUNCIAN NUEVO ENFOQUE PARA ENFRENTAR LOS APARTAMENTOS DE CONVERSIÓN ILEGAL MÁS PELIGROSOS

El Equipo de trabajo desarrolló un método nuevo usando un modelo de análisis de riesgo para identificar las propiedades que corren más riesgo de incendio

En una prueba,, 40 por ciento de las propiedades objetivo requirieron órdenes de desalojo, comparado con el promedio usual de tres por ciento

El alcalde Michael R. Bloomberg, la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn, el vicealcalde de Operaciones Stephen Goldsmith, el principal asesor de Políticas John Feinblatt, el comisionado del Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) Salvatore J. Cassano y el comisionado del Departamento de Edificios (DOB, en inglés) Robert D. LiMandri anunciaron hoy los resultados de un nuevo enfoque especial para identificar conversiones ilegales de alto riesgo, inspeccionar rápidamente con equipos conjuntos de diversos organismos y actuar para atender situaciones peligrosas.  Un equipo de trabajo compuesto por múltiples agencias y liderado por el asesor político Feinblatt desarrolló un modelo de evaluaciones de riesgo que será aplicado semanalmente a los registros de querellas de conversiones ilegales.  El modelo genera una lista de conversiones ilegales con un riesgo elevado de incendio, y estos lugares son inspeccionados en un plazo de 48 horas por un equipo conjunto de inspectores, lo cual mejora en gran medida las posibilidades de tener acceso a los mismos.  El anuncio del nuevo programa de orden público tuvo lugar en la Sala Azul del Ayuntamiento, y en el mismo acompañaron al alcalde los concejales Elizabeth S. Crowley, Oliver Koppell y Peter F. Vallone Jr., así como también el primer subcomisionado del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda (HPD, en inglés) Doug Apple.

“Los apartamentos de conversión ilegal representan un grave peligro para los neoyorquinos”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Estos caseros están creando condiciones peligrosas que ponen vidas en riesgo.  Aun cuando ha mejorado la seguridad contra incendios en nuestra Ciudad, y las muertes por incendios han descendido a niveles récord, las conversiones ilegales han seguido representando un reto a la seguridad pública.  Este nuevo enfoque, que nos permite usar data para incrementar la eficiencia y efectividad, es la más reciente innovación en nuestras gestiones para enfrentar este problema”.

El modelo de análisis de riesgo fue desarrollado usando data histórica de incendios pasados en los apartamentos convertidos ilegalmente.  El modelo evalúa todas las querellas de conversiones ilegales y ocupaciones de una sola habitación basadas en estos cuatro criterios que han estado históricamente relacionados con incendios peligrosos:

  • Si la edificación fue completada antes de 1938;
  • Si el edificio está ubicado en un área con un historial de incendios peligrosos de alto riesgo;
  • Si hay una ejecución hipotecaria o un embargo fiscal sobre la propiedad.
  • Si el Departamento de Edificios ha recibido quejas anteriores sobre la propiedad.

Las quejas de alto riesgo son inspeccionadas en un plazo de 48 horas de su identificación por un equipo conjunto de inspecciones integrado por personal del Departamento de Bomberos e inspectores del Departamento de Edificios.  Las inspecciones conjuntas están diseñadas para mejorar el promedio de intentos de acceso exitosos.  En el pasado, los inspectores del Departamento de Edificios han logrado accesar casi la mitad de las veces en que investigan quejas sobre conversiones ilegales.

Si los equipos conjuntos no pueden obtener acceso a la propiedad, se buscarán órdenes de entrada siempre que haya suficiente evidencia disponible.  Si, tras acceder al lugar determina que puede ser necesaria una orden de desalojo en la propiedad, el equipo de inspecciones consultará al Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda para que este considere si hay alguna forma de solucionar el problema o limitar la orden de desalojo a solo una porción del inmueble.  Si es necesaria una orden de desalojo, el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda asegurará que se manejen los servicios de re-ubicación de manera eficiente y eficaz.

“Nuestro nuevo equipo priorizará inspecciones en base a criterios desarrollados para identificar conversiones ilegales de alto riesgo.  Los resultados iniciales son alentadores y son el primer paso para abordar este problema muy grave en nuestra Ciudad”, dijo la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn.  “El problema de las conversiones ilegales debe ser atendido en todos los niveles: desde la recepción de quejas de conversión ilegal hasta investigar las querellas y buscar acceso; desde la aplicación de órdenes de entrada hasta la prevención de conversiones ilegales, en primer lugar.  Quiero agradecer al alcalde Bloomberg y a mis colegas del Concejo por trabajar unidos para enfrentar este asunto tan serio”.

“Como han dejado demasiado claro las tragedias recientes, a menudo los espacios convertidos ilegalmente ponen en riego las vidas de nuestros residentes más vulnerables”, dijo el vicealcalde Goldsmith.  “Nuestras gestiones de inspección conjunta están buscando la corrección de condiciones de peligro y, cuando sea necesario, verificando que las propiedades inseguras permanezcan desocupadas.  Debemos seguir colaborando entre agencias para asegurar que estamos dando el mejor uso a nuestros recursos mientras que intentamos solucionar este problema urgente”.

“Realizamos un análisis exhaustivo de data de la Ciudad para identificar los factores que ponen a una porpiedd en el riesgo más elevado de un incendio peligroso por una conversión ilegal”, dijo el principal asesor de Políticas de la Alcaldía, John Feinblatt.  “Utilizando este análisis, ahora podemos dirigir recursos hacia las condiciones de mayor peligro.  Seguiremos sumando a nuestros éxitos iniciales para ayudar a identificar las ubicaciones de más problemas y haciendo todo lo que podamos para clausurarlas rápidamente”.

“La gente cree demasiado seguido que el Departamento de Bomberos solo apaga incendios”, dijo el comisionado del FDNY, Salvatore Cassano.  “Sin embargo, nosotros realizamos un tremendo esfuerzo durante todo el año para prevenir incendios mediante nuestra labor de inspecciones y educación, y la reducción de incendios graves y muertes por incendios en años recientes es evidencia de que nuestro trabajado está teniendo un efecto.  Y este nuevo esfuerzo conjunto nos ayudará a salvar aun más vidas, ya que, sin un incendio empieza, no hay lugar más peligroso para estar que en un apartamento o vivienda de conversión ilegal”.

“Estamos desarrollando nuevos métodos de combatir los peligros de las conversiones ilegales, y este nuevo modelo es una forma innovadora de identificar edificios en riesgo y hacer que los dueños e propiedades rindan cuentas cuando sacrifican la seguridad pública por ganar dinero”, dijo el comisionado LiMandri.  “Las viviendas ilegales pueden poner en peligro las vidas de inquilinos, vecinos y socorristas, y las nuevas iniciativas de orden público y educación concientizarán sobre las consecuencias de crear tales condiciones de peligro.  Obtener acceso a los apartamentos ilegales puede ser difícil, pero, al unir fuerzas con el Departamento de Bomberos y otras agencias, esperamos enviar un mensaje claro de que estas condiciones no serán toleradas.  Los neoyorquinos deben reconocer que un apartamento ilegal podría ahorrarles algunos dólares, pero ellos podrían terminar pagando con sus vidas”.

“Los espacios que son convertidos ilegalmente pueden ser difíciles de identificar y representan un riesgo grave de seguridad para la gente que vive en ellos, para otros en el edificio, y para nuestros socorristas.  Garantizar la seguridad de los inquilinos de Nueva York haciendo que los dueños de propiedades cumplan con los requisitos de salidas y espacio es una parte crítica de la misión del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda, y una que compartimos con nuestras agencias hermanas”, dijo el comisionado de Preservación y Desarrollo de Vivienda Mathew M. Wambua.  “Al unir nuestros recursos, este grupo de trabajo fortalecerá nuestros esfuerzos e identificará rápidamente y dará pasos para hacer cumplir las leyes sobre moradas de alto riesgo convertidas ilegalmente.  A la vez, podemos priorizar y agilizar la capacidad de la Ciudad para compartir información entre las agencias.  Agradezco al alcalde Bloomberg por su liderazgo en este asunto, y espero continuar nuestra labor con el Ayuntamiento, el Departamento de Bomberos, el Departamento de Edificios y la presidente Quinn haciendo de esta Ciudad un lugar más seguro para vivir para todos los neoyorquinos”.

“Identificar e inspeccionar la conversión ilegal de alto riesgo en un lapso de 48 horas es un paso importante de avance en la atención de este problema crítico, y quiero agradecer a la presidente del Concejo Christine Quinn y al alcalde Bloomberg por avanzar esta propuesta”, dijo el concejal Crowley, presidente de Comité de Servicios de Incendios y Justicia Penal.

“Es crucial que el Departamento de Edificios y el Departamento de Bomberos tengan acceso a la inspección de edificios que puedan estar construidos de forma ilegal o peligrosa”, dijo el concejal Koppell.  “Donde haya problemas de salida, debe haber un acceso inmediato a recursos en los tribunales”.

“Aplaudo al alcalde y la presidente del Concejo por hacer de este tema una prioridad”, dijo el concejal Vallone.  “Esperemos que estas acciones pongan un fin a estas trampas mortales que ya han costado demasiadas vidas”.

El grupo de trabajo primero probó sus nuevas operaciones en un programa inicial la semana pasada.  Aplicando el modelo de análisis de riesgo a 225 conversiones ilegales o quejas de ocupación en cuartos individuales realizadas en estas últimas dos semanas, el equipo generó una lista de 16 apartamentos que muy probablemente eran conversiones ilegales de alto riesgo.  El personal de los Departamentos de Edificios y Bomberos pudo entrar a los 16 apartamentos y emitió seis órdenes de desalojo y emplazó a cuatro propiedades adicionales por violación.  El desalojo de casi 40 por ciento de las propiedades es un aumento dramático de índices históricos: usualmente, solo tres por ciento de las propiedades con este tipo de quejas se les expide órdenes de desalojo.

Para poder determinar si las inspecciones en conjunto generarán de manera consistente tasas de acceso más altas, el equipo también visitó 28 propiedades que previamente habían recibido órdenes de desahucio, y consiguiendo acceso a 26 de esos departamentos.  Dieciséis de ellos cumplieron la orden de desalojo, a cinco se le emitieron infracciones, y cinco recibieron nuevamente órdenes de desalojo.  En un apartamento, el dueño huyó de la escena.  Después de volver a visitarlo, los inspectores le entregaron al casero un citatorio penal con el cargo de delito menor que conlleva una pena de $10,000 y hasta seis meses en prisión.  Las nuevas disposiciones de orden público enfocadas en conversiones ilegales representan el último paso que está dando la Administración para continuar innovando y hallando maneras de implementar nuevos enfoques para combatir las condiciones de peligro de vida donde los propietarios de edificios evaden las reglas de seguridad.

Desde el 2010, los investigadores del Departamento de Edificios han efectuado investigaciones encubiertas de apartamentos para alquilar en Craigslist con signos que indican que son conversiones ilegales.  Los investigadores se hacen pasar por inquilinos y obtienen acceso a apartamentos; a menudo han encontrado condiciones ilegales, incluyendo la falta de una segunda salida y trabajos ilegales de gas, electricidad y plomería.  En los últimos tres meses, 40 apartamentos fueron inspeccionados bajo este programa, y los investigadores encontraron condiciones ilegales en 32 de esas ubicaciones.  Se emitió órdenes de desalojo a 22 apartamentos donde había una amenaza inminente a la seguridad pública, y un total de 64 infracciones fueron presentadas a los dueños de las propiedades.  Los alquileres mensuales de estos apartamentos oscilaban entre $750 y $1,200.

Desde un incendio mortal en una vivienda en Queens ocurrido en noviembre de 2009, el Departamento de Edificios distribuyó más de 150,000 folletos en varios idiomas para advertir a los neoyorquinos de los peligros en un apartamento convertido ilegalmente.  El Departamento también publicó una guía sencilla para los neoyorquinos, disponible en www.nyc.gov, con 10 pautas sobre cómo reconocer un apartamento de conversión ilegal y evitar alquilar uno de ellos.

El mes pasado, el alcalde Bloomberg anunció los resultados de una campaña contra los hoteles ilegales peligrosos.  Empezando el 1ro de mayo, cuando una nueva ley del Estado propuesta por la Administración Bloomberg y patrocinada por la senadora estatal Liz Krueger y el asambleísta Richard Gottfried entró en vigor, la Oficina de la Alcaldía para Asuntos Especiales de Orden Público (Office of Special Enforcement, en inglés) tomó cartas en el asunto y clausuró 15 ubicaciones residenciales convertidas ilegalmente en hoteles inseguros.

Reconociendo que las condiciones ilegales pueden provenir de opciones inadecuadas en vivienda, el alcalde Bloomberg ha pedido al vicealcalde Goldsmith, a la vicealcaldesa de Salud y Recursos Humanos Linda I. Gibbs, y al vicealcalde de Desarrollo Económico Robert K. Steel que lideren una iniciativa de múltiples agencias para estudiar dónde las reglas existentes de vivienda deben ser fortalecidas y actualizadas.  La iniciativa resultará en tres nuevos modelos habitacionales que respondan a una necesidad y reto únicos: la conversión legal de viviendas; los hogares compartidos, y las microunidades.  Estas recomendaciones incluirán el diseño de un programa modelo; el análisis de consumidores, el mercado y vecindarios; y cambios específicos en reglamentaciones, legales y políticos necesarios para que se puedan emprender.







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