El alcalde Michael R. Bloomberg publicó hoy una puesta al día de PlaNYC: A Greener, Greater New York que evalúa el progreso del plan municipal de sustentabilidad desde su lanzamiento hace cuatro años y traza un nuevo rumbo para el futuro de la Ciudad de Nueva York.  El plan actualizado fue presentado en Harlem Stage, un centro de artes escénicas que forma parte del Harlem’s Gatehouse, un elemento del sistema del embalse de Croton para el suministro de agua potable construido en 1890 y aún en servicio como parte de la red de abastecimiento de la Ciudad.  La actualización de PlaNYC representa la culminación de un año de trabajos empezados el Día de la Tierra del 2010, los cuales incluyeron 48 encuentros públicos con más de 220 grupos que produjeron casi 1,000 ideas, sugerencias y aportes.  Trabajando con el Concejo Municipal, la Administración desarrolló un requisito como parte de PlaNYC para que este sea actualizado cada cuatro años.  La actualización de hoy, la primera del plan, incluye 132 iniciativas y más de 400 hitos específicos que deben alcanzarse para el 31 de diciembre de 2013.

“Con PlaNYC aprendimos que los retos y soluciones de manejar nuestro crecimiento en una forma sostenible están entrelazados entre sí”, dijo el alcalde Bloomberg. “PlaNYC es nuestra agenda para una Nueva York más verde y mejor que ayudará a dirigir a nuestra ciudad hacia un futuro mejor.  En cuatro cortos años, hemos realizado un progreso increíble hacia nuestras metas, y ahora, unidos, estamos hallando nuevas maneras de acelerar nuestro avance.

PlaNYC, que esta semana cumple cuatro años, fue una gestión sin precedentes emprendida por el alcalde para preparar a la ciudad para un millón de residentes adicionales, para fortalecer nuestra economía, combatir el cambio del clima y realzar la calidad de vida de todos los neoyorquinos.  Desde entonces, la Alcaldía y más de 25 agencias de la Ciudad han añadido cientos de acres de nuevos terrenos para parques a la vez que mejoran nuestros parques actuales.  Por medio de PlaNYC han sido creados o preservados más de 64,000 unidades de vivienda y mejorado el acceso al transporte público.  Se han promulgado las leyes más ambiciosas de ciudad alguna en el país para mejorar la eficiencia energética de los edificios.  Y se han reducido nuestras emisiones de gases invernadero por debajo de los niveles de 2005.  Más de 97% de las 127 iniciativas en PlaNYC fueron lanzadas antes de cumplirse un año de su publicación, y casi dos tercios de sus hitos para el 2009 han sido logrados totalmente o en su mayor parte.

 La Campaña para una calefacción limpia de PlaNYC

Apenas uno por ciento de todos edificios en la ciudad produce ochenta y seis por ciento del total de contaminación de hollín proveniente de edificaciones — más que la suma de todos los automóviles y camiones en la Ciudad de Nueva York.  Estos edificios son responsables de esta polución al consumir los tipos más sucios disponible de combustible para calefacción, conocido como gasóleo residual, o gasóleo para calefacción números 6 y 4.

La contaminación del aire es una de las amenazas más significativas que enfrenta la Ciudad de Nueva York, contribuyendo cada año a cerca de 6% de las muertes en la ciudad.  Las partículas finas (PM 2.5) en la Ciudad — uno de los principales contaminantes a los que da seguimiento la Agencia federal de Protección Ambiental (US EPA, en inglés) — causa más de 3,000 muertes, 2,000 admisiones en hospitales por aflicciones pulmonares y cardiacas, y unas 6,000 visitas anuales a departamentos de urgencia por asma en niños y adultos.

La Ciudad está lanzando la Campaña de Calefacción Limpia (Clean Heat, en inglés) para detener los nocivos efectos de la combustión de gasóleo pesado para calefacción en nuestras calderas.  La Ciudad ha adoptado hoy una reglamentación que elimina de forma gradual el uso de gasóleos pesados para calefacción y acelerará la conversión a combustibles más limpios, incluyendo el gas natural y gasóleo #2, con bajo contenido de azufre, mediante una combinación de incentivos, modernización de la emisión de permisos, educación y acciones colectivas.

Lograr una reducción modesta de 10% en las concentraciones de PM 2.5 podría prevenir más de 300 muertes prematuras, 200 admisiones en hospitales y 600 visitas anuales a las salas de emergencia y nos ayudará a cumplir nuestra meta de PlaNYC de tener el aire más limpio de ciudad grande alguna en los Estados Unidos.

Debido a que la normativa adoptada hoy se implementará gradualmente — y no llegará a la etapa de eliminación total hasta el año 2030 — será complementada con un vigoroso esfuerzo para promover que los edificios se conviertan a combustibles más limpios mucho más rápidamente.  La Ciudad trabajará junto a Con Edison y National Grid para acelerar mejoras al sistema de distribución de gas natural en vecindades con servicios deficientes, y para agregar edificios que están listos para convertirse al gas.  La conversión combinada de grandes cantidades de edificios a gas natural o gasóleo #2 bajo en azufre creará economías de escala que reducirán los costos de la conversión.  La Ciudad también removerá burocracia para facilitar lo más posible la obtención de permisos para las conversiones de calderas.  A través de Clean Heat, la Ciudad lanzará una campaña de NYC Service en colaboración con el Fondo de Defensa Ambiental (Environmental Defense Fund o EDF, en inglés) a fin de educar a los inquilinos y dueños de edificios sobre los efectos en la salud pública asociados con los gasóleos para calefacción números 4 y 6, los costos potenciales y ahorros asociados con la conversión, y los pasos que los edificios pueden dar para convertirse a combustibles más limpios.

“Las nuevas reglas adoptadas hoy eliminarán gradualmente el gasóleo para calefacción número 6 para el 2015, y el número 4 para el 2030”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Pero tales regulaciones son solo parte de la respuesta.  Ellas dicen a los dueños de edificios qué cosas no deben hacer.  Además tenemos otro mensaje para ellos: ‘Podemos ayudarles a hacer lo correcto”.

La herramienta de redes sociales para organizaciones comunitarias Change By Us empieza hoy 

PlaNYC y la Alcaldía lanzaron hoy Change by Us, una nueva herramienta de redes sociales virtuales.  La herramienta insta y permite a los neoyorquinos mejorar sus comunidades al conectarlas con los instrumentos, recursos y personas requeridas para hacer realidad las ideas.

Empezando el día de hoy, y frecuentemente durante todo el año, la Ciudad hará una pregunta que los residentes puedan contestar por medio de un mensaje de texto o por los sitios en Internet o móvil de Change by Us.  La primera pregunta indica cómo podemos hacer nuestra Ciudad más verde por medio de proyectos tales como:

• El manejo de las aguas pluviales
• La limpieza de zonas industriales abandonadas
• La administración de parques
• La creación de nuevos espacios al aire libre
• La eficiencia energética
• La calidad del aire local
• La fabricación de abonos a partir de basura de las comunidades.

El sitio Web fue lanzado hoy en modalidad de preestreno para organizaciones locales específicas.  Después del período de preestreno, la Ciudad pondrá el sitio a la disponibilidad del público en general.  Change by Us se convertirá en una potente herramienta para que los neoyorquinos indiquen a la Ciudad cómo puede mejorar las comunidades.

“La nueva plataforma de redes sociales Change By Us permite a los neoyorquinos conectarse con las agencias de la Ciudad y organizaciones sin fines de lucro para ayudarles a enverdecer sus vecindades y la Ciudad entera”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Esta es una manera potente de conectar a personas con metas similares que de otra manera no se llegarían a conocer para que conviertan sus ideas en acciones”.

Los residentes también podrán empezar un proyecto y conectarse con gente de creencias e ideas similares sobre la realización de mejoras por toda la ciudad, y luego podrán poner en acción esas ideas al tener acceso a recursos disponibles por medio de organizaciones comunitarias y agencias de la Ciudad.

Change by Us es una nueva plataforma construida y diseñada por la firma Local Projects en colaboración con CEOs for Cities.

La actualización de PlaNYC disponible en www.nyc.gov 

PlaNYC tiene diez capítulos, y cada uno tiene una meta central:

Energía: Reducir el consumo y hacer nuestros sistemas de energía más limpios y más fiables.

Calidad del aire: Alcanzar la calidad más limpia de aire de toda ciudad grande en el país.

Desechos sólidos: Desviar 75% de nuestra basura fuera de los rellenos sanitarios.

Cambio climático: Reducir emisiones de gases de invernadero en más de 30%.

Cambio climático: Incrementar la capacidad de recuperación de nuestras comunidades, sistemas naturales e infraestructura a los riesgos del clima.

Transportación: Ampliar las opciones de transporte sostenible y asegurar la fiabilidad y calidad de nuestra red de transporte.

Vivienda y vecindarios: Crear casas para aproximadamente un millón más de neoyorquinos a la vez que la vivienda y los vecindarios se hacen más asequibles y sostenibles.

Parques y lugares públicos: Asegurar que todos los neoyorquinos vivan a diez minutos a pie de un parque.

Saneamiento de antiguas áreas industriales: Limpiar todo terreno contaminado en la Ciudad de Nueva York.

Vías fluviales: Mejorar la calidad de las vías fluviales de la Ciudad de Nueva York para incrementar las oportunidades para recreación y restablecer ecosistemas en las costas.

Suministro de agua potable: Asegurar la alta calidad y fiabilidad de nuestro sistema de suministro de agua.

“El Día de la Tierra es un momento en el que debemos recordar la sabiduría de este proverbio keniano: ‘La Tierra no fue dada a ustedes por sus padres.  Les fue prestada por sus hijos’”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Citamos ese proverbio el Día de la Tierra hace cuatro años cuando develamos PlaNYC, y en ese mismo espíritu lo actualizamos hoy.  Por medio del plan aseguraremos que la ciudad que devolvamos a nuestros hijos sea sustentable”.