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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA
PR- 013-11
13 de enero de 2011

EL ALCALDE BLOOMBERG, LA PRESIDENTE DEL CONCEJO MUNICIPAL Y EL COMISIONADO CESTERO LANZAN INICIATIVA DE PRESERVACIÓN PROACTIVA DE LA VIVIENDA

La nueva Oficina de Cumplimiento Proactivo identificará edificios multifamiliares con problemas antes de que las condiciones empeoren y lleguen quejas de los inquilinos

El Concejo Municipal y la Administración Bloomberg ampliarán el poder de la Ciudad para obligar a los caseros irresponsables a pagar reparaciones, promover el mantenimiento y ahorrar dinero a los contribuyentes

El alcalde Michael R. Bloomberg, la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn y Rafael E. Cestero, comisionado del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda (HPD, en inglés), dieron hoy inicio a la Iniciativa de Preservación Proactiva de la Vivienda, un nuevo y dinámico enfoque para identificar y atender condiciones de deterioro físico en edificios multifamiliares en toda la Ciudad antes de que estos lleguen a un estado que ponga en peligro la salud y seguridad de los residentes y amenace la calidad de los vecindarios aledaños.  En la actualidad, el principal medio de la Ciudad para identificar edificios en problemas es por medio de las quejas que se reciben con las llamadas al 311. La Iniciativa permitirá a la Ciudad identificar y atender por adelantado edificios con problemas.  El Gobierno local espera usarla para empezar a estabilizar unas 500 edificaciones en deterioro durante los próximos 12 meses.  El alcalde y la presidente Quinn realizaron el anuncio en la escuela Our Lady of Angels de la avenida Webb en el Bronx, cerca del proyecto 2785 Sedgwick Avenue, uno de los 10 edificios del complejo Milbank que será uno de los primeros en ser rehabilitados como resultado de la nueva iniciativa.  Les acompañaron el concejal Erik Martin Dilan, el senador estatal Gustavo Rivera, el miembro de la Asamblea estatal Vito López, el presidente del condado Rubén Díaz Jr., el presidente de la Corporación de Desarrollo de Vivienda (HDC, en inglés) Marc Jahr, y Desiree Hunter, miembro de la Junta directiva de la Coalición del Clero del Noroeste del Bronx (Northwest Bronx Clergy Coalition, en inglés).

“Nuestro trabajo no es solo esperar hasta que las condiciones decaigan hasta el fondo en toda la Ciudad y luego arreglarlas; es permanecer en vigilia y actuar con decisión para abordar problemas antes de que empeoren”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Es por ello que creamos el programa SCOUT para evaluar constantemente la situación de las calles, y es por ello que estamos inaugurando el Programa de Preservación Proactiva para proteger el inventario de viviendas de la Ciudad”.  Ahora, en vez de simplemente esperar que los inquilinos se quejen acerca de condiciones deplorables o caseros irresponsables, usaremos data sobre las propiedades, dueños de edificios y vecindarios para identificar edificios que pueden ser vulnerables o están en declive, y dar pasos para arreglar la situación antes de que empeore”.

“En el día de hoy estamos agregando una herramienta increíble para combatir los edificios con tiene muchas deudas en proporción a los fondos propios en toda la Ciudad”, dijo la presidente del Concejo Municipal, Christine C. Quinn.  “El Concejo Municipal ha luchado infatigablemente a nombre de los inquilinos que viven en estos edificios plagados con condiciones deplorables.  Al identificar y combatir tempranamente el problema, la Ciudad tiene una posibilidad de salvar estos edificios antes de que sea demasiado tarde.  Este enfoque innovador y proactivo será un recurso vital en nuestras continuas batallas contra los dueños y prestamistas irresponsables.  Quiero agradecer al alcalde Bloomberg, al comisionado Rafael Cestero, al presidente del Comité de Vivienda y Edificios del Concejo Erik M. Dilan, y a los ediles Inez Dickens, Annabel Palma y Fernando Cabrera por su continua labor en el Equipo de trabajo para Viviendas de Alquiler con Problemas Financieros del Concejo”.

“La Ciudad de Nueva York ha confiado por mucho tiempo en los inquilinos para que registren quejas sobre reparaciones que se necesitan en sus apartamentos a fin de determinar cuando debe intervenir, pero, con demasiada frecuencia, eso ocurre solo después de que las condiciones se han hecho deplorables.  Estamos dando un paso en la aplicación de leyes de la Ciudad para el mantenimiento de viviendas y tomando un enfoque proactivo para identificar edificaciones en riesgo antes de que las condiciones empeoren”, dijo el vicealcalde de Desarrollo Económico Robert K. Steel.  “Al hacer eso, avanzaremos mucho en mejorar condiciones para los inquilinos, proteger vecindarios y ahorrar dinero a los contribuyentes”.

“La salud de nuestros vecindarios depende de la estabilidad de nuestra vivienda”, dijo el comisionado Cestero.  “Hemos visto esta historia antes — cuando las propiedades son desestabilizadas, ya sea por una deuda inaguantable o por un declive físico, o ambas, pueden derrumbar cuadras completas.  La dedicación renovada del HPD a la prevención de este declive, en vez de reaccionar al mismo, estabilizará y fortalecerá comunidades en toda la Ciudad.  En el curso del plan Nuevo Mercado de la Vivienda (New Housing Marketplace, en inglés) del alcalde Bloomberg, el Departamento ha invertido en la construcción o preservación de más de 110,000 unidades de vivienda — gran parte de ellas en el Sur del Bronx, el Alto Manhattan y Brooklyn Central.  Cientos de miles de personas viven en hogares que hemos construido.  Justo al igual que la Ciudad de Nueva York creó el plan para revitalizar los barrios, nos hallamos en posición de establecer un modelo nacional para enfrentar el declive en la salud del inventario de viviendas multifamiliares y evitar el deterioro de vecindarios”.

La nueva Iniciativa de Preservación Proactiva representa un cambio mayor en la manera como la Ciudad identifica edificios en deterioro.  Hasta la fecha, el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda ha sabido principalmente de — y reaccionado a — condiciones problemáticas en apartamentos mediante las quejas individuales de los inquilinos.  En el futuro, el Departamento también trabajará con el Concejo Municipal, la Corporación de Desarrollo de Vivienda de la Ciudad de Nueva York y el Departamento de Renovación de Vivienda y Comunidades (Homes and Community Renewal, en inglés) del Estado de Nueva York a fin de recabar y consolidar data de fuentes múltiples y ubicar edificios con un deterioro activo y con la mayor probabilidad de ser abandonados y convertirse en influencias para el abandono.  El personal de campo del Departamento investigará las edificaciones, y para las que parezcan estar en declive, la agencia analizará otros datos, incluyendo intereses no pagos sobre impuestos o facturas de agua, ejecuciones hipotecarias en la vecindad, y notificaciones de funcionarios electos, grupos comunitarios y defensores locales.  En base a esa información, el HPD decidirá las acciones apropiadas, las cuales podrían incluir el trabajar con el dueño de un edificio y proveer un préstamo para la rehabilitación, o incrementar las acciones para que se apliquen los códigos contra los propietarios irresponsables o ausentes.

Para implementar la nueva iniciativa, el HPD ha constituido una nueva Oficina de aplicación proactiva de regulaciones formada por 10 personas dentro de su División de Servicios de Cumplimiento y Vecindades (Enforcement and Neighborhood Service, en inglés).  La Oficina se encargará de realizar inspecciones desde los sótanos hasta los tejados en los edificios identificados como los más deteriorados por el programa Proactivo y ayudar a dirigirlos hacia la resolución.  Las estrategias de intervención podrían incluir una combinación del cumplimiento estricto de los Códigos de Mantenimiento de Vivienda e inspección, el ofrecimiento de préstamos para preservación, asesoramiento financiero, y servicios de referencia y cambio de dueños.  Los edificios son seleccionados para la iniciativa basados en un incremento no solo en el deterioro y la tasa de decadencia — medidos en términos del alza en el número de violaciones urgentes en el código de viviendas durante los últimos dos años.  Aproximadamente 250 edificios, representando más de 8,000 hogares, serán seleccionados y puestos en orden de prioridad para la Preservación Proactiva cada 6 meses.

Para fortalecer estas herramientas, la Administración Bloomberg y el Concejo Municipal desarrollarán métodos para autorizar a la Ciudad a vender gravámenes sobre propiedades donde los dueños irresponsables de propiedades no hagan reparaciones que la Ciudad tiene que hacer.  Si los dueños se rehúsan a pagar a la Ciudad por trabajos hechos en casos de emergencia, los gravámenes del Programa de Reparaciones de Emergencia son puestos sobre la propiedad, pero hay poco que obligue a un dueño a pagar y, demasiado seguido, los contribuyentes subsidian a los caseros irresponsables.  Si se autoriza a la Ciudad a vender los gravámenes a un recaudador tercero, esto ahorrará dinero de los contribuyentes e instará a los dueños de propiedades a que hagan reparaciones ellos mismos antes de llegar en esa situación.

“Es muy importante que la Ciudad sea proactiva en la aplicación del código de vivienda.  Durante el auge de bienes raíces, la Ciudad y el sector privado hicieron enormes inversiones en el inventario de viviendas multifamiliares.  Debemos proteger esta inversión”, dijo el concejal Dilan, presidente del Comité de Vivienda y Edificios del Concejo.  “Al seguir indicadores iniciales de deterioro en los edificios, podremos evitar algunas de las pesadillas que los inquilinos enfrentan cuando los caseros irresponsables abandonan sus edificios”.

“Mi oficina ha laborado para atender las distintas cuestiones en los edificios que forman parte del complejo Milbank desde que llegué al Ayuntamiento”, dijo el presidente del condado Rubén Díaz, Jr.  “La Iniciativa de Preservación Proactiva es una gran herramienta por medio de la cual podemos identificar malas situaciones como las del portafolio de Milbank antes de que se pierda el control y los inquilinos sean forzados a entrar en una situación inhóspita”.  Las historias que hemos escuchado de inquilinos que viven en el complejo Milbank y otros edificios en situaciones similares son desgarradoras, y la Iniciativa de Preservación Proactiva asegurará que los inquilinos en edificios con problemas no sufran como antes.  Agradezco al alcalde Bloomberg, a la presidente del Concejo Municipal y al comisionado Cestero por colaborar en este importante programa”.

“Saludo a la Administración Bloomberg por implementar una iniciativa de preservación de vivienda que impedirá el deterioro, protegerá a los inquilinos y preservará miles de unidades de vivienda asequibles”, dijo el miembro de la Asamblea estatal Vito López.

“Aclamo al alcalde Bloomberg y al Concejo Municipal por apoyar a los residentes y sus familias en el Bronx, donde la preocupación y el deterioro de la vivienda han perturbado con demasiada frecuencia la capacidad de la gente del Bronx para proveer un ambiente saludable y seguro para sus familias”, dijo el senador Rivera.  “Ninguna persona debería tener que esperar hasta que las condiciones de vivienda amenacen su salud y su bienestar o el de sus familias para reportar las irresponsabilidades de los caseros o recibir ayuda de sus funcionarios electos”.

“Para tener éxito, el cumplimiento proactivo de la ley necesita una amplia gama de herramientas, incluyendo la capacidad de la HDC para financiar proyectos”, dijo Marc Jahr, presidente de la Corporación de Desarrollo de Vivienda de la Ciudad.  “Consecuentemente, a la HDC le da gran placer aprovechar los programas de esfuerzos del HPD y preservar los recursos de vivienda asequible de la Ciudad”.

“La Northwest Bronx Clergy Coalition ha estado afincada en el Noroeste del Bronx por 36 años, y hemos presenciado el flujo y reflujo del mercado de bienes raíces y el efecto que las condiciones de edificios en deterioro tienen en nuestros vecindarios y familias”, dijo Desiree Hunter, miembro de la Junta directiva de la Coalición del Clero del Noreste del Bronx.  “La Ciudad, especialmente el HPD, ha sido un buen colaborador y nos da gusto tener un rol en hacer que esta iniciativa funcione.  Esto va mucho más allá de los edificios Milbank — y seguiremos cooperando para mejorar las malas condiciones en los edificios donde las encontremos”.

Una fase inicial de prueba de la iniciativa examinó 80 edificios e inspeccionó 28 más — sin incluir 10 propiedades del complejo Milbank — resultando en 4,100 nuevas infracciones y 11 recomendaciones para el litigio de viviendas.  Más de 250 edificios con más de 8,000 hogares han sido identificados para una posible intervención legal durante los próximos seis meses.

En el caso del complejo Milbank, el HPD está presionando al actual titular de la deuda a vender la cartera a un dueño responsable.  Entre los puntos de presión instituidos como resultado de la nueva iniciativa están los resultados de inspecciones desde los sótanos a los techos, que han incrementado la carga de infracciones del Código de Mantenimiento de Vivienda en 1,871 casos, llevando el total a 4,549; la adquisición por la Corporación de Desarrollo de Vivienda de la Ciudad de $3 millones de financiamiento de entresuelo en la cartera de Deutsche Bank; y la creación de un acuerdo de reparación junto con el nuevo dueño putativo.







CONTACTO PARA LOS MEDIOS:


Stu Loeser / Andrew Brent   (212) 788-2958

Jamie McShane / Kim Thai (Council)   (212) 788-7116

Catie Marshall / Eric Bederman   (Housing Preservation and Development)
(212) 863-5176




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