El alcalde Michael Bloomberg y el arquitecto David Rockwell inauguraron hoy Imagination Playground, un innovador espacio para la recreación en Burling Slip, Manhattan, concebido y diseñado de manera altruista por Rockwell para alentar la diversión libre y no estructurada para los niños.  Con su enfoque en componentes sueltos, Imagination Playground [o ‘Área de recreo para la imaginación’] ofrece una variedad cambiante de elementos que permite a los niños reconfigurar constantemente su entorno y diseñar el recorrido de sus juegos.  El alcalde y el arquitecto fueron acompañados por el presidente de la Asamblea estatal Sheldon Silver, el presidente del condado Scott Stringer, la concejal Margaret Chin, la presidente de la Junta Comunitaria 1 Julie Menin, y el comisionado del Departamento de Parques & Recreación (DPR, en inglés) Adrian Benepe.

“Imagination Playground es una forma nueva y dinámica para los niños descubrir y crear a la vez que juegan y se divierten”, dijo el alcalde Bloomberg.  “El área de recreos prosigue la revitalización del Bajo Manhattan, avanza la meta de nuestro PlaNYC de crear nuevos parques y espacios abiertos, y también reafirma el compromiso de nuestra Administración de ‘Excelencia en el diseño’ al colaborar con destacados arquitectos, diseñadores y artistas de nuestra ciudad para crear estructuras y espacios excepcionales”.

“Estoy muy orgulloso de presentar el primer Imagination Playground  permanente”, dijo el arquitecto David Rockwell, fundador y ejecutivo principal del Grupo Rockwell.  “Como arquitecto, padre de familia y residente local, estoy increíblemente agradecido de la Ciudad de Nueva York y todos nuestros colaboradores por permitir a los niños de nuestra comunidad y más allá divertirse en un espacio creativo y colaborativo que es pura diversión”.

“La creación de Imagination Playground avanza nuestra misión de cultivar las mentes y cuerpos de los jóvenes neoyorquinos a la vez que muestra que la Ciudad de Nueva York es una vez más el líder internacional en el diseño y construcción de áreas de recreación modernas”, dijo el comisionado de Parques Adrian Benepe.  “Este proyecto no sería posible sin la colaboración entre el Grupo Rockwell y el Departamento de Parques.  Juntos estamos trayendo ‘diversión gratuita’ a niños en los cinco condados con ‘Imagination Playground in a Box’, una versión portátil de la emblemática área de recreos que se inaugura hoy en el Bajo Manhattan.  Al traer ‘componentes sueltos’ a nuestras áreas de juegos, creamos oasis más nuevos y mejores para la diversión imaginativa y la preparación física sin esfuerzo”.

“Esta área de recreos verdaderamente interactiva ampliará tanto la capacidad física como la creativa en la juventud de nuestra ciudad”, dijo el presidente del condado de Manhattan, Scott M. Stringer.  “Me enorgullece estar hoy junto al alcalde Bloomberg, el comisionado Benepe y el arquitecto y diseñador David Rockwell para celebrar un espacio mágico que enseñará a nuestros hijos destrezas valiosas que enriquecerán sus vidas”.

El proyecto fue posible gracias a una subvención de $4.5 millones de la Corporación de Desarrollo del Bajo Manhattan (LMDC, en inglés), la cual se financia por medio de un Paquete de Subvenciones para Desarrollo Comunitario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (USHUD, en inglés).  El Departamento de Protección Ambiental (DEP, en inglés) de la Ciudad también proporcionó $3 millones para la reubicación de dos tuberías de agua y una línea de alcantarillado en la calle adyacente.  La Corporación de Desarrollo Económico (NYCEDC, en inglés) jugó un rol decisivo en la coordinación de este proyecto, incluyendo la cesión de su estacionamiento como lugar para el área de recreos.

Imagination Playground provee un ambiente flexible para muchos tipos de juegos, en vez de actividades prescritas, por medio de tres componentes esenciales: un espacio abierto de varios niveles con grandes elementos de arena y agua; una gran diversidad de componentes sueltos, en esencia una variedad de juguetes y herramientas; y personal entrenado en el lugar que mantiene y maneja el sitio.  Estos elementos capacitan a los niños para jugar en una manera intuitiva: construir algo, deshacerlo, y empezar de nuevo.  Además de obsequiar el diseño del área de recreos a la Ciudad, Rockwell Group está recaudando, en colaboración con el Departamento de Parques, un fondo de dotación para asegurar que Imagination Playground tenga el mantenimiento apropiado en décadas venideras.

El diseño y gestiones del Grupo Rockwell han resultado en un área de recreos que capta la rica historia marítima y comercial de Burling Slip y South Street Seaport, con elementos tales como una cascada, una soga para ascender, mástiles y poleas, y una rampa con telescopios.  El paisaje construido también incorpora asientos de anfiteatro y un “nido de cuervos” que tiene una función doble como unidad de almacenaje para los componentes sueltos del lugar.

También hay una versión portátil del área de recreos llamada Imagination Playground in a Box, compuesta por un paquete de partes para usar en una variedad de espacios interiores y al exterior, y que ofrece un medio fácil de instalar y económico de dar a los niños oportunidades para jugar de forma no estructurada y libre.  David Rockwell ha colaborado con Darell Hammond, de KaBOOM!, una organización nacional no lucrativa dedicada a salvar áreas de recreo, para traer Imagination Playground in a Box a comunidades en todo el país.  El primer Imagination Playground in a Box fue lanzado en el Centro de Recreación de Brownsville en Brooklyn, NY en julio de 2008.  Además de muchos otros lugares en el país y otras naciones, este verano hay equipos de Imagination Playground in a Box en 10 parques en todos los condados de la ciudad.  Para más información sobre Imagination Playground in a Box y un mapa interactivo de todos los sitios públicos donde pueden hallarse estos equipos, visite www.nyc.gov.