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PR- 411-09
21 de septiembre de 2009

EL ALCALDE BLOOMBERG PRESENTA NUEVO ENLACE DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK PARA SEGURO MÉDICO, UNA NUEVA HERRAMIENTA VIRTUAL QUE AYUDA A LOS NEOYORQUINOS A ENCONTRAR PLANES DE SALUD AJUSTADOS A SUS NECESIDADES Y PRESUPUESTOS

En vez de esperar acción de Washington en el cuidado de salud, la Ciudad de Nueva York se convierte en el primer gobierno local en la nación que ofrece ayuda en línea para personas y dueños de pequeños negocios

El alcalde Michael R. Bloomberg presentó hoy el New York City Health Insurance Link, una nueva herramienta de Internet que ayudará a los neoyorquinos a hallar los planes de seguro de salud que mejor se ajusten a sus necesidades de atención médica y presupuestos. El nuevo recurso virtual está disponible en www.nyc.gov y está dirigido a dueños de pequeños negocios, personas que laboran por cuenta propia y otros trabajadores independientes o sin empleo que en la actualidad no tienen cobertura de seguro médico o están buscando opciones más asequibles de cobertura.  En el anuncio, que tuvo lugar en Uhuru Design, una compañía de muebles y diseños especializados en Red Hook, Brooklyn, el alcalde fue acompañado por la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Linda I. Gibbs; Robert Doar, comisionado de la Administración de Recursos Humanos (HRA, en inglés); Marjorie Cadogan, subcomisionada ejecutiva de la Oficina de Acceso Municipal al Seguro Médico (Office of Citywide Health Insurance Access u OCHIA, en inglés); James Knickman, presidente y ejecutivo principal de la Fundación de Salud del Estado de Nueva York, y David Sandman, vicepresidente principal de la entidad; JoAnne Bailey, líder del proyecto NYC Health Insurance Link; y Bill Hilgendorf y Jason Horvath, propietarios de Uhuru Design.  El financiamiento para el nuevo recurso fue posible gracias a la Fundación de Salud del Estado de Nueva York a través de una subvención al Fondo de la Alcaldía para la Promoción de la Ciudad de Nueva York.
 
“Un seguro médico asequible es clave tanto para la salud personal como la financiera, de modo que ayudar a los neoyorquinos a conocer sus opciones, averiguar sobre programas para los cuales pueden ser elegibles y aprender maneras de hacer la cobertura más costeable es una prioridad mayor”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Definitivamente necesitamos que Washington actúe en cuanto a la reforma de la atención médica.  Pero no podemos costear el esperarlos para ayudar a más gente a obtener cobertura de seguro médico — y no lo vamos a hacer”.
 
“El NYC Health Insurance Link se suma a nuestro compromiso de ayudar a todos los ciudadanos y negocios de Nueva York a tener acceso a información y asistencia”, dijo Linda I. Gibbs, vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos.  “Al igual que ACCESS NYC y nuestra labor para añadir nuevo contenido de servicios humanos al 311, la administración Bloomberg está haciendo más que nunca para asegurar que los neoyorquinos tengan la información y herramientas que necesitan en cuanto a la asistencia y beneficios”.

“En los últimos años, el éxito de la Ciudad en la ampliación y creación de opciones de seguro médico para los neoyorquinos de bajos ingresos ha sido sin precedentes”, dijo el comisionado de la Administración de Recursos Humanos, Robert Doar. “La Oficina de Acceso Municipal al Seguro Médico, con su sede en la HRA, encabeza a la Ciudad de Nueva York en iniciativas exitosas para aumentar significativamente la matrícula en seguro de salud.  Asociada con la unidad de Sistemas Informáticos de Administración de la HRA, OCHIA ha desarrollado un producto que promueve tecnología para permitir a los neoyorquinos un mayor acceso a información, beneficios y servicios”.

El NYC Health Insurance Link (o “Enlace de la Ciudad de Nueva York para Seguro Médico”) aprovecha las innovaciones previas del Gobierno municipal en la promoción del acceso al seguro de salud, incluyendo HealthStat, su colaboración de múltiples agencias para promover el seguro médico público, y el desarrollo de la alianza para compras HealthPass, y a la vez es consistente con la dedicación de la Ciudad a crear recursos de Internet para que los residentes obtengan información crucial con iniciativas tales como el 311 y Access NYC.

Con NYC Health Insurance Link, las personas, pequeñas empresas y trabajadores independientes sin seguro pueden buscar y comparar tipos diferentes de planes de salud, incluyendo aquellos con deducibles bajos y altos; los que tienen o carecen de beneficios particulares tales como medicamentos recetados; y los que tienen redes de proveedores abiertas o cerradas.  La herramienta virtual provee a los usuarios un rango completo de planes de salud integrados y disponibles en la Ciudad de cada proveedor — incluyendo planes disponibles a través de alianzas especializadas para compras y productos de Healthy New York, un programa subsidiado por el Estado que fue diseñado para ayudar a los pequeños negocios, propietarios de negocios independientes y personas sin seguro a obtener acceso a cobertura privada de seguro médico más asequible.  A todos los administradores de seguros de salud (o HMOs, en inglés) en Nueva York se les exige ofrecer un producto de Healthy New York.

A diferencia de otros motores de búsqueda de seguro médico el NYC Health Insurance Link es un recurso imparcial que no favorece a ningún plan específico más que otro, y está diseñado para educar a los consumidores y responder las preguntas que estos puedan tener al buscar el plan adecuado.  El NYC Health Insurance Link también ofrece la flexibilidad de adaptarse a futuras reformas federales y estatales del cuidado de salud.

Cuando se ingresa información básica, así como el número de empleados que deberán recibir esta protección, beneficios de preferencia y otra información, el NYC Health Insurance Link genera una lista de posibles planes de salud y provee una comparación directa del costo y beneficios de cada uno.  Los usuarios también pueden utilizar una calculadora de primas en el sitio Web para variar sus contribuciones, y para determinar la mejor contribución de prima que les sea posible pagar para ofrecer a sus empleados.  Para las personas, pequeñas empresas y sus familias, NYC Health Insurance Link pide información básica sobre el número de miembros en el hogar, ingreso y situación laboral para ayudarles a determinar si el seguro de salud público sería una posibilidad y para mostrarles planes de seguros médicos privados.

Además de la comparación de beneficios, el NYC Health Insurance Link también provee información vital sobre cómo hacer el seguro más asequible, define los términos del seguro médico, y ofrece educación sobre protecciones al consumidor.  Por ejemplo, el sitio incluye un número de herramientas que ayudan a individuos y pequeños negocios a explorar maneras para reducir el costo de la cobertura.  Para individuos, hay una calculadora que permite a las familias determinar si combinar coberturas pública y privada haría más asequible a su seguro de salud.

Los niños de familias con ingresos anuales mayores de $88,200 son elegibles para cobertura a un precio más bajo con Child Health Plus (CHP), un programa de seguro de salud público para niños.  Esta calculadora evalúa el potencial de ahorro para las familias si sus hijos califican para el CHP.  En forma similar, para los pequeños negocios hay una calculadora que permite a los dueños de empresas entender los beneficios de la Sección 125 del Código Fiscal del Servicio de Rentas Internas (IRS, en inglés), que permite a los empleadores establecer planes de beneficios en los que los empleados pagan por su seguro médico con dinero antes de pagar impuestos, reduciendo así la cantidad de impuestos a pagar e incrementando su sueldo neto.

“Los residentes de la Ciudad de Nueva York y dueños de pequeños negocios pueden comparar, lado a lado, los beneficios y costos de planes de seguros médicos disponibles usando NYC Health Insurance Link”, dijo la subcomisionada ejecutiva Cadogan.  “Esta es una primicia para la Ciudad de Nueva York, y un paso audaz para el Gobierno local.  Bajo el liderazgo del alcalde Bloomberg, OCHIA se enorgullece en lanzar ahora este recurso innovador cuando muchos residentes y negocios enfrentan transiciones difíciles con las coberturas de salud”.

OCHIA tiene su sede en la Administración de Recursos Humanos de la Ciudad de Nueva York y trabaja para ampliar el acceso a seguros de salud para todos los neoyorquinos.  OCHIA colabora con grupos públicos y privados para asegurar que los neoyorquinos no asegurados elegibles se inscriban en el seguro médico público y ampliar el acceso a seguro médico privado asequible para compañías, empresas pequeñas, e individuos con empleo en la Ciudad de Nueva York.  OCHIA se dedica a iniciativas de políticas e investigaciones que complementan y apoyan sus esfuerzos de promoción y matriculación.

“Es costoso y complicado obtener un seguro médico individual, así que es sumamente importante que los negocios en Nueva York puedan ofrecer seguro a sus empleados.  Con planes como Brooklyn Health Works, hasta un pequeño negocio como Uhuru puede calificar fácilmente para un plan y proveer seguro a todos sus empleados”, dijo el dueño de Uhuru Design, Bill Hilgendorf.  El co propietario Jason Horvath añadió: “No haber tenido seguro yo mismo durante cinco años me mostró el valor y la seguridad de tener un seguro de salud.  También me ayudó a darme cuenta de cuan importante es poder ofrecerlo a mis empleados”.

“Los neoyorquinos no asegurados son, casi totalmente, de familias trabajadoras, pero tienen dificultades para acceder a cobertura asequible y enfrentan un laberinto de opciones confusas”, dijo David Sandman, vicepresidente principal de la Fundación de Salud del Estado de Nueva York (New York State Heath Foundation, en inglés), que proporcionó apoyo financiero para el proyecto.  “La Fundación de Salud del Estado de Nueva York se enorgullece en colaborar con la Ciudad de Nueva York en esta iniciativa para ayudar a los pequeños negocios a conocer el sistema, comparar sus opciones y seleccionar el plan correcto para sí mismos”.

Ayudar a los neoyorquinos a obtener y a pequeños negocios a proporcionar servicios asequibles es parte del Plan de Oportunidades Económicas de la Administración Bloomberg para los Cinco Condados.  El Plan es una amplia estrategia para sacar a la Ciudad de Nueva York del actual declive económico tan pronto como sea posible.  El Plan se concentra en tres grandes áreas: crear empleos para los neoyorquinos hoy, implementar una visión de largo plazo para desarrollar la economía de la ciudad, y construir vecindarios asequibles y atractivos en cada distrito municipal.  En conjunto, las iniciativas que la Ciudad ha lanzado para alcanzar estas metas generarán miles de empleos y pondrán a la Ciudad de Nueva York en camino hacia la recuperación y el crecimiento económico.

Al proporcionar el NYC Health Insurance Link, la Ciudad ofrece una manera única de apoyo a pequeños negocios, trabajadores independientes y que trabajan por cuenta propia en estos difíciles tiempos económicos.  El enlace ayuda a los negocios a enfrentar obstáculos existentes en todos los sectores para planificar el futuro crecimiento maximizando el uso de recursos financieros dedicados a este beneficio crucial para los empleados.  Además, con un creciente número de personas buscando seguro por su propia cuenta, el NYC Health Insurance Link también aborda la fluidez que define el complejo mercado de seguro médico de hoy en día al proporcionar información sobre nuevos proyectos, así como los subsidios de primas COBRA autorizados al empezar este año, la promulgación en Albany de la expansión de cobertura para jóvenes adultos, y cambios de elegibilidad del seguro médico público.







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