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PR- 343-09
27 de julio de 2009

EL ALCALDE BLOOMBERG PRESENTA PLAN FINANCIERO DE LA CIUDAD EN LA REUNIÓN ANUAL DE LA JUNTA DE CONTROL FINANCIERO DEL ESTADO DE NUEVA YORK

A continuación se presenta el texto preparado para el discurso del alcalde Michael R. Bloomberg. Por favor confirme con el discurso final.

“Gracias, gobernador Paterson, y buenas tardes a todos.

“Antes de comentar sobre el plan financiero de la Ciudad, quiero agradecer a los miembros de la Junta de Control Financiero por su firme liderazgo.  La Junta fue creada en circunstancias extraordinarias: la grave crisis fiscal en los años ’70 que llevó a Nueva York al borde de la bancarrota.  La FCB ayudó a Nueva York a atravesar sus peores días. Todavía hoy, el concienzudo y esmerado servicio que muestran los miembros y el personal de la FCB marca una enorme diferencia para mantener a nuestra ciudad con una base financiera sólida.

“El mundo ha cambiado drásticamente desde la última vez que estuve ante esta junta.  Para el otoño pasado, lo que había empezado como un derrumbe en hipotecas de alto riesgo se había convertido en una crisis financiera global de las que ocurren una vez por generación.  Con la economía de la nación en recesión — y Nueva York en el epicentro de la crisis —, nuestros ingresos fiscales se hundieron.

“La historia ha mostrado que cuando la economía está en descenso, la Ciudad de Nueva York tiende a caer más dura  rápidamente que el resto de la nación.  Hoy, Nueva York está ciertamente sintiendo los efectos de la recesión del país.  Demasiadas personas están luchando por mantener sus casas y sus trabajos.  Y nuestra tasa de desempleo ha subido a niveles no vistos hace años.

“Pero hay algunas posibilidades en el horizonte.  Mientras que nuestra industria de servicios financieros ha sido gravemente afectada, otros sectores de nuestra economía han tenido rendimientos mejores de lo esperado.  Y los signos vitales de la economía de la ciudad se mantienen mucho más fuertes que en la mayor parte de la nación, lo que sugiere que en vez de cargar con el peso completo de la recesión nacional ― como lo hemos hecho en el pasado ― Nueva York bien podría evitar algunos de sus devastadores efectos.

 “El número total de empleos en la ciudad ha bajado un 2.9 por ciento desde agosto del 2008 ― un declive significativo, pero aún menos severo que el declive a nivel nacional del 4.7 por ciento.  Además, nuestro crecimiento ― de 1.6 por ciento ― es casi el doble que el de la nación, 0.7 por ciento.  El hecho de que la gente continúe viniendo aquí para encontrar trabajo ― o que permanezca aquí a pesar de la pérdida del empleo ― indica una esperanza sobre el futuro de la ciudad y su capacidad de recuperación.

“Aunque los mercados financieros se mantienen bajo grandes posibilidades de riesgo, han mostrado algunos signos de recuperación desde finales del 2008: los mercados de crédito se han relajado; los mercados de valores han mejorado; y un puñado de las más importantes compañías han vuelto a la rentabilidad durante el primer semestre del 2009.

“Nuestro mercado de bienes raíces, del otro lado, continúa en declive: la tasa de inmuebles comerciales de alta calidad no arrendados ha subido al 11.5 por ciento, la actividad de ventas en inmuebles residenciales clase 1 está ahora a un 37 por ciento debajo de la actividad durante el primer trimestre del 2008; y la actividad de los condominios, la última en debilitarse, bajó más de un 50 por ciento en el primer trimestre del 2009 en comparación con el 2008.

“Lo más probable es que el actual descenso económico no terminará pronto ni tampoco sin causar dolor.  Pero la Ciudad entró en esta recesión en el punto más alto en que jamás hayamos estado, y está mejor posicionada que nunca para capear el temporal.

“El mejor camino a tomar a largo plazo es continuar teniendo responsabilidad fiscal, justo como lo hemos estado haciendo durante los últimos siete años.  Eso quiere decir, primero y antes que nada, trabajar con perseverancia para mantener nuestro presupuesto equilibrado, planificando por adelantado y tomando decisiones difíciles cuando sea necesario.  Segundo, diversificar nuestra economía y reforzar otros sectores para que las pérdidas de Wall Street no derrumben el resto de la economía local.  Y tercero, reforzar la posición competitiva realzando la gran calidad de vida que ya existe, que hace que nuestra ciudad sea un lugar atractivo para vivir y hacer negocios.

“Permítanme hablar brevemente sobre estas tres categorías.

“Primero, como lo indica el reporte preparado por su personal, necesitamos continuar ejerciendo la misma disciplina fiscal que nos ha permitido mantener el Presupuesto del año fiscal 2009 en balance, y adoptar un Presupuesto equilibrado para el año fiscal 2010.

“Siempre supimos que los auges repentinos no continúan indefinidamente.  Entonces, cuando los tiempos estaban buenos y la Ciudad de Nueva York disfrutaba de superávits presupuestarios sin precedentes, utilizamos nuestra buena fortuna para pagar por adelantado gastos y prepararnos para tiempos de escasez.  Por eso pudimos pasar aproximadamente $5 mil millones en ingresos previamente acumulados al Presupuesto del año fiscal 2010.  Sabíamos que nuestras reservas no bastarían para atravesar estos tiempos difíciles ― y que la reducción de gastos ya era necesaria.  Entonces les pedimos a nuestras agencias, las cuales ya habían empezado a apretarse el cinturón durante todo el 2008, que continuaran haciendo más con menos ― sin poner en peligro los servicios de la Ciudad.  Y ellas lo han hecho ― con un total de más de $3 mil millones en acciones para reducir el déficit.

“También sabíamos que cerrar ese déficit en el presupuesto no era algo que podíamos hacer solos ― y que necesitaríamos ayuda de los neoyorquinos, y de nuestros socios en el Gobierno y organizaciones laborales.  Tengo el gusto de poder decir que al empezar este año, llegamos a un acuerdo histórico con los sindicatos de la municipalidad e hicimos cambios a los Programas de Beneficios de Salud de la Ciudad de Nueva York.  Estos cambios ahorrarán a la Ciudad más de $200 millones en cada uno de los siguientes dos años, y $150 millones cada año después de eso.  Hablando sobre los ingresos, trabajamos con nuestros socios en el Concejo Municipal para impulsar cambios en la estructura fiscal de la Ciudad.

 “Del otro lado, les pedimos a los neoyorquinos que nos ayuden a generar algunos de los ingresos requeridos ― así como lo hicieron durante la última recesión.  Eliminamos una reducción previa al impuesto de la Ciudad a las propiedades, e incrementamos el impuesto sobre la venta un 0.5 por ciento.

“Y del otro lado, volvimos a reestructurar nuestros impuestos de negocios para hacer que la Ciudad de Nueva York sea un lugar más atractivo donde hacer negocios ― especialmente para las pequeñas empresas.  Redujimos o eliminamos el impuesto de empresas no incorporadas, que es ahora pagado por casi 17,000 trabajadores independientes y contratistas que trabajan por cuenta propia.  Y redujimos impuestos a más de 18,000 negocios con sede en nuestra ciudad al pasar a un factor único de ventas para el cobro de impuestos.  Como ustedes saben, algunas de estas reformas críticas requieren aprobación legislativa del Estado ― y le agradecemos al gobernador y a todos nuestros líderes en Albany por aprobar las leyes necesarias.

“En los meses que siguen, tendremos que observar con cuidado los indicadores económicos y tomar los pasos necesarios para mantener nuestro Presupuesto del año fiscal 2010 en equilibrio y mantener a nuestra ciudad avanzando.

“Existe una amenaza muy seria agravando las dificultades de nuestra economía: el creciente costo de gastos no controlables como los beneficios de salud y pensiones.  Aun en lo que nosotros esperamos que sea una economía en vías de recuperación, las perspectivas del Presupuesto de la Ciudad en el año fiscal 2011, que tiene proyectado un déficit de $5 mil millones, son sumamente preocupantes.  Y esos déficits no van a desaparecer en los años siguientes.  En el año 2013, el costo de nuestras pensiones aumentará $7.6 mil millones y representará casi un 11 por ciento del total de gastos.

“Para proteger la salud de la economía de nuestra ciudad, debemos encontrar una manera de contener estos gastos que aumentan estrepitosamente.  Ya hemos logrado un gran progreso hacia esa meta.  En junio llegamos a un acuerdo tentativo con la Federación Unida de Maestros (UFT, en inglés) que le ahorrará a la Ciudad $2 mil millones durante los siguientes 20 años.  El acuerdo reforma los planes de pensiones para miembros del UFT recién contratados.  Quisiera elogiar a la UFT, y a sus líderes, por su buena voluntad de trabajar con nosotros.

“La creación de un nuevo nivel de pensiones para otros empleados, el cual nuestra Administración ha pedido desde hace tiempo, es la única forma responsable de abordar la salud fiscal a largo plazo de nuestra Ciudad y Estado.  El gobernador Paterson reconoce esto.  Y el nuevo nivel que él ha propuesto ahorrará a los contribuyentes $7 mil millones durante los siguientes 20 años, siguiendo estimados iniciales.

“Aprecio el liderazgo del gobernador y espero con antelación poder trabajar con él para continuar encontrando soluciones a largo plazo para algunos de nuestros grandes retos económicos.  Y si el espíritu de cooperación que se ha demostrado al equilibrar el presupuesto de este año ― entre el Concejo Municipal, el Departamento de Trabajo y nuestros socios en Albany ― continúa guiándonos, entonces me siento con confianza de que nuestra ciudad saldrá adelante en estos retos.

“La segunda clave para la salud económica a largo plazo de nuestra ciudad es la diversidad.  El hecho de que industrias locales, fuera de los servicios financieros, estén ahora presentando mejores resultados de lo esperado, indica que nuestros esfuerzos para reducir la dependencia de la ciudad en Wall Street ― algo en lo que nos hemos enfocado intensamente sobre los últimos siete años ― están ayudando a mejorar la velocidad de la recuperación económica en esta ocasión.

“Nuestra Administración continuará persiguiendo su exitoso Plan de Oportunidades Económicas para los Cinco Condados con el fin de fortalecer la posición de la ciudad como capital global de las finanzas.

“Por ejemplo, la semana pasada anunciamos nuestro plan de invertir en los más de 3.5 millones de pies cuadrados de espacio industrial que pertenecen a la Ciudad, y desarrollar un litoral sostenible en Sunset Park, Brooklyn.  Ese plan empezará la creación de unos 11,000 empleos industriales nuevos durante las próximas dos décadas.

“También continuaremos nuestras inversiones en turismo ― y para atraer eventos importantes, como la Convención del Centenario de la NAACP este mes.  Es cierto que el turismo bajó en el primer trimestre del 2009, pero desde entonces hemos visto subir a un número de indicadores, incluyendo la tasa de ocupación hotelera y el número de noches por habitación.  Aunque no llegará a los mismos niveles récord del año pasado, el turismo se mantiene como una industria viable para nuestra ciudad, y una que continuaremos desarrollando a largo plazo.

“También estamos trabajando para estimular el crecimiento emergente de la comunidad de biociencias por medio de la creación del Parque de Ciencias del Río del Este ― un campus para la investigación comercial que se extiende a lo largo de 1ra Avenida en el área de ciencias médicas en Manhattan.  La semana pasada, el gigante farmacéutico global Eli Lilly & Company se comprometió a trasladar ImClone, una de sus divisiones de investigación, al primer edificio del Parque de Ciencias.  La decisión de la compañía es un gran voto de confianza en el futuro de nuestra ciudad — y creo que indica el tercer motivo de por qué Nueva York está saliendo adelante mejor de lo que todo el mundo esperaba, y por qué saldremos de esta recesión más fuertes que nunca.

“Como William Thompson, contralor municipal, reconoció en un reporte reciente presentado por su oficina, la posición competitiva de la Ciudad es ‘inherentemente más fuerte’ hoy de lo que era durante previos declives.  Y eso se debe en gran parte a una mejora en la prestación de servicios municipales que contribuyen a nuestra insuperable calidad de vida.

“Cuando nuestra nación primero entró en la recesión a finales del 2007, muchos temían que la calidad de vida de nuestra ciudad empezaría a caer.  Que el crimen incrementaría, que nuestras calles se ensuciarían más, y que compañías grandes y pequeñas se irían a los suburbios.

“Hasta ahora, eso no ha ocurrido.  Hemos trabajado arduamente para desafiar la sabiduría convencional al continuar incrementando la calidad de vida de nuestra ciudad, aún cuando la economía está en descenso.  Hoy, el crimen ha bajado más del 36 por ciento de donde estaba hace ocho años.  En general, el crimen ha bajado un 12 por ciento este año en comparación con el año pasado ― y los homicidios han bajado un 18 por ciento, poniéndonos en vistas a descender a un nuevo récord.  Nuestras ganancias en seguridad pública no se limitan al orden público: Las víctimas mortales a causa de fuego y demoras en contestar a llamados de ambulancia han bajado a un nivel nunca antes visto.  Nuestras calles están más limpias de lo que han estado en los últimos 30 años ― y un nuevo programa de limpieza de graffiti también está mejorando.  Hemos visto un incremento de más del 10 por ciento en las calificaciones de nuestros exámenes, y las tasas de graduación han subido más del 20 por ciento.  Y aun al trabajar hoy para mejorar nuestra ciudad, hemos continuado inversiones en su futuro ― al mantener encaminadas mejoras significativas a nuestras redes de transporte y fluviales.

“Nuestros esfuerzos para mejorar la calidad de vida de la ciudad están realmente marcando una diferencia.  En vez de huir de la ciudad, como lo hicieron en pasadas recesiones, los negocios están eligiendo quedarse y hasta ampliarse en la Ciudad de Nueva York.  Están apostando que la ciudad tendrá una tasa de crimen baja, buenas escuelas y vecindarios sólidos.

“El optimismo de ellos sobre el futuro de nuestra ciudad es alentador.  Y es solamente una de las razones por la que me siento confiado en que podremos atravesar estos tiempos difíciles ― justamente como lo hemos hecho antes ― y salir adelante con mayor fortaleza.

“El Concejo Municipal ― en especial la presidente Christine Quinn ― y nuestros socios en Albany, incluyendo al gobernador Paterson, todos ameritan reconocimiento por ayudarnos a lograr un récord de responsabilidad fiscal, al mismo tiempo que hacen a Nueva York más habitable, más atractiva para los negocios y económicamente más diversa.

“Al continuar trabajando juntos en un espíritu de sociedad, estoy convencido de que podemos satisfacer las necesidades presupuestarias inmediatas y a largo plazo de la ciudad, y asegurar que los mejores días de la Ciudad de Nueva York aún están por venir”.







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