El alcalde Michael R. Bloomberg se unió hoy al secretario del Departamento de Educación de los Estados Unidos, Arne Duncan y el canciller escolar de la ciudad, Joel I. Klein para anunciar cómo la Ley federal de Recuperación y Reinversión (American Recovery and Reinvestment Act, ayudará a las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York en los próximos años.  En base al análisis preliminar, la Ciudad estima que recibirá $535 millones en subvenciones de estabilización fiscal estatal en cada uno de los próximos dos años, si los fondos son asignados para ayuda a escuelas locales a través de las fórmulas tradicionales.  Además de las subvenciones de estabilización, el análisis preliminar de la Ciudad estima que sus escuelas son elegibles para recibir en cada uno de los próximos dos años aproximadamente $300 millones de una expansión de fondos del Título I para estudiantes muy necesitados, aproximadamente $100 millones de la expansión de fondos de la Ley federal de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA, en inglés), y más de $25 millones en fondos para tecnología de la educación.  Durante el anuncio de hoy, el alcalde, el secretario Duncan y el canciller Klein fueron acompañados por Malcolm A. Smith, líder de la Mayoría en el Senado estatal, Rhoda S. Jacobs, miembro de la Asamblea; Randi Weingarten, presidente de la Federación Americana de Maestros (AFT, en inglés); Ernest Logan, presidente del Concejo de Supervisores y Administradores de Escuelas; y Morty Ballen, fundador y director de la escuela independiente Explore Charter School en Brooklyn.

“El respaldo de Washington nos ayudará a superar esta crisis económica.  Trabajando con el Estado, esperamos que podremos mantener más de nuestros maestros en las aulas de nuestras escuelas públicas”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Todos queremos asegurar que nuestras escuelas se mantengan innovando, y que nuestros estudiantes se mantengan aprendiendo — a la vez que se protege a nuestras escuelas y aulas del posible daño.  Estoy confiado de que nuestros colegas en Albany se unirán a mí para hacer que nuestra difícil situación presupuestaria sea tan tolerable como sea posible para todas nuestras escuelas”.

“No solo estamos enfrentando una crisis económica en Estados Unidos.  Estamos enfrentando una crisis de educación.  Un informe de la Universidad de Washington dice que hasta 600,000 empleos de educación están en riesgo”, dijo el secretario Duncan.  “Pero también estamos de frente a una oportunidad histórica para rehacer la educación pública — una chance única en la vida para levantar la calidad de la educación para cada niño en Estados Unidos”.

“El dinero del estímulo hará mucho para ayudarnos a prevenir que la crisis financiera de nuestro país se convierta en una crisis en nuestras aulas”, dijo el canciller del Departamento de Educación (DOE, en inglés) Joel Klein.  “Esperamos trabajar con nuestros colaboradores en el nivel estatal para asegurar que este dinero sea dirigido en forma equitativa y donde más se necesita — en nuestras aulas”.

“La aprobación de la ley federal de estímulo permitirá a los niños, padres y maestros de las escuelas de Nueva York descansar más tranquilos en el próximo año presupuestal”, dio Malcolm Smith, líder de la Mayoría en el Senado del estado de Nueva York. “Con la llegada de estos fondos que se necesitan desesperadamente, confío en que continuaremos realizando una inversión significativa en nuestro recurso más crucial — nuestros niños.  Nuestras escuelas, desde Binghamton hasta Brentwood, y cada pueblo en el camino, se beneficiarán de las inversiones en la pieza legislativa, especialmente para nuestros distritos muy necesitados en todo el estado.  Tengo la esperanza de que entre las subvenciones directas para las escuelas, la expansión de la ayuda estatal y las oportunidades de financiación adicional podemos continuar mejorando el rendimiento estudiantil a la vez que aseguramos un uso sabio y productivo de los fondos públicos”.

“Los padres y maestros aquí en la Ciudad de Nueva York y en todo el país aplauden al Presidente Obama por su compromiso firme y categórico con los niños y las escuelas públicas de nuestra nación, y con toda razón.  Además de proveer un impulso muy necesario para la economía, el paquete de estímulo también representa una inversión en la educación que ayudará a prevenir recortes severos de servicios públicos — un paso gigantesco para evitar despidos en las escuelas y proveer a maestros y estudiantes las herramientas y apoyo que necesitan para triunfar”, dijo Randi Weingarten, presidente de la AFT.  “Aunque esta ayuda es exactamente lo que nuestras escuelas necesitan, los padres deben entender que aún no estamos fuera del peligro.  El Estado tiene que asegurarse de que el dinero de estímulo se gaste sabiamente y llegue realmente a las aulas.  Aun así, el paquete es sin duda un primer paso audaz, y agradecemos al Presidente Obama y al secretario Duncan por reconocer y respaldar la educación pública”.

“Aplaudimos al Presidente Obama y al Congreso por hacer a la educación una prioridad importante del paquete de estímulo y poner atención a las necesidades de los jóvenes con desventajas económicas y los estudiantes de educación especial”, dijo Ernest Logan, presidente del Concejo de Supervisores y Administradores de Escuelas (CSA, en inglés.  Durante este tiempo de crisis económica severa, esperamos trabajar con la ciudad y el estado para asegurar que estos fondos lleguen lo más lejos posible para proteger la educación de nuestros niños”.

Además de estabilizar los fondos, la Ley federal de Recuperación y Reinversión también permite que los estados y distritos escolares soliciten $5 mil millones en subvenciones a fin de apoyar nuevos enfoques para cerrar la brecha en las calificaciones y mejorar el logro estudiantil.  Trabajando en cooperación con el Departamento de Educación del Estado de Nueva York, la Ciudad de Nueva York podría usar estos fondos para continuar aprovechando el impulso de las gestiones de reforma y el gran progreso en el mejoramiento de las tasas de graduación.  Estas subvenciones, que serán asignadas por el Departamento de Educación de los Estados Unidos, se conocen como el Fondo Race to the Top.  Este incluye $650 millones para proveer fondos a distritos escolares que han obtenido logros significativos cerrando la brecha de aprendizaje para ampliar su labor, documentar y compartir sus prácticas de éxitos.  Estos fondos podrían ayudar a avanzar la implementación del sistema de computadoras del DOE de la Ciudad de Nueva York, que permite a los maestros compartir entre escuelas estrategias instructivas eficaces.  Los $4.35 mil millones restantes en el Fondo serán otorgados a gobiernos estatales que trabajan con los distritos locales y han demostrado formas innovadoras para aumentar la participación estudiantil y cerrar la brecha de aprendizaje.  La Ciudad de Nueva York también solicitó subvenciones para ampliar su programa de Bonos por Rendimiento para las Escuelas, que premia a los educadores por mejorar los logros estudiantiles, del Fondo de Incentivos para Maestros de $200 millones.

Las escuelas charter como la Explore Charter School de Brooklyn también podrían ser elegibles para solicitar fondos de renovación y reparación de instalaciones escolares.  Nombrada la escuela nacional charter del año por el Centro para la Reforma Educativa (CER, en inglés), la escuela Explore obtuvo una A en su Reporte de Progreso del 2007-2008.  La escuela sirve a 425 estudiantes, y más de 1,700 familias están en la lista de espera de la escuela.