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PR- 056-08
19 de febrero de 2008

EL ALCALDE BLOOMBERG HABLA ANTE JUNTA DE LA CORPORACIÓN DE APUESTAS HÍPICAS ANTE VOTO PARA EJECUTAR PLAN DE CIERRE

El alcalde dice que la Ciudad no debe desviar fondos de las escuelas y hospitales para subsidiar operaciones de juegos de azar; las primeras dos oficinas cerrarán este mes

El alcalde Michael R. Bloomberg habló hoy ante la junta de directores de la Corporación de Apuestas Hípicas de la Ciudad de Nueva York (Off Track Betting u OTB, en inglés) durante una reunión de emergencia donde la junta votó para implementar un plan de cierre.  Aunque los ingresos de la OTB exceden sus costos de operación en $129 millones anuales, la ley estatal requiere que esta provea cada año millones de dólares más para Albany, lo cual causará que la Corporación acumule un balance negativo en junio de este año.  El plan de cierre fue presentado a la junta para evitar una situación en la que la OTB necesitaría ser subsidiada con fondos de los contribuyentes.  Bajo el plan aprobado hoy, el 17 de abril se enviarían las notificaciones de cesantía a los 1,500 empleados de la OTB.  Las operaciones cesarían el 15 de junio, y las cesantías serían efectivas el 16 de junio.  Asimismo, en el encuentro de hoy se anunció que la OTB cerraría dos locales de expendio a finales de este mes, el el 26-96 del Bulevar Hylan (en el sector New Dorp de Staten Island) y en el 28-15 de la calle Steinway, en Astoria, Queens).

“Si no hacemos nada, a finales de junio la OTB estará acumulando un balance negativo en sus operaciones por primera vez en su historia.  Creo que, si la OTB es incapaz de operar sin subsidios de los contribuyentes, entonces no debe operar — eso es todo”, dijo el alcalde Bloomberg.  “La Ciudad simplemente no puede sacar dólares de las escuelas y hospitales para pagar una operación de juegos de azar.  A nosotros no nos compete el subsidiar los negocios de apuestas a expensas de los contribuyentes de la ciudad, particularmente en un momento en que estamos solicitando a todos los organismos que recorten sus presupuestos.  La OTB ha hecho todos los esfuerzos para seguir siendo rentable”.

  Cuando la OTB fue establecida en 1970, su misión central era recaudar fondos para la Ciudad y el Estado.  Con ventas anuales de más de $1 mil millones e ingresos que exceden los costos operacionales en más de $129 millones, la OTB aún podría ser rentable.  Sin embargo, las acciones de la Legislatura estatal, que requieren que las distribuciones se basen en los ingresos en lugar de las ganancias, han forzado a la OTB a pagar un porcentaje creciente de sus ganancias para ayudar a apoyar la industria estatal de carreras de caballos.

Desde el 2004, la OTB ha reducido las posiciones administrativas un 15%, ha recortado un total de 14% de sus empleados, y cerró sucursales para mantenerse productiva.  En el 2006, la Corporación de Desarrollo Económico (EDC, en inglés) de la Ciudad contrató una firma asesora a fin de realizar un estudio de seis meses y diseñar un plan completo para revitalizar la industria de carreras de caballos de Nueva York.  Sin embargo, la fórmula financiera impuesta por el Estado no ha sido atendida.  La semana pasada, la Legislatura estatal y el gobernador acordaron financiar una ayuda para la Asociación de Carreras de Nueva York (NYRA, en inglés), pero ignoraron la situación  apremiante de los gobiernos locales responsables de los negocios de la OTB en todo el estado.

Durante su discurso, el alcalde Bloomberg dijo que la Ciudad permanecería en contacto cercano con los sindicatos afectados por el cierre.  También agradeció a la Junta, incluyendo a su director David Cornstein, y al presidente Raymond Casey por su administración y servicio.







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