El alcalde Michael R. Bloomberg, la comisionada del Departamento de Transporte (DOT, en inglés) Janette Sadik-Khan y el comisionado del Departamento para las Personas Mayores (DFTA, en inglés) Edwin Méndez-Santiago lanzaron hoy “Safe Streets for Seniors” (“Calles Seguras para las Personas Mayores”), una nueva iniciativa mayor de seguridad peatonal para los neoyorquinos más viejos, la cual funcionará junto al nuevo All Ages Project que está repensando lo que significa envejecer en la Ciudad de Nueva York.  El alcalde publicó además los datos finales sobre las muertes de tránsito en el 2007, los cuales muestran que la cantidad de fallecidos en incidentes de tránsito en la ciudad cayó a su nivel más bajo desde que se empezó a mantener registros similares en 1910: 271 muertes en incidentes en toda la ciudad, un caída de más de 30% desde el año 2001.  El año pasado también se registró el nivel más bajo en la historia de peatones muertos — 136, un 13% más bajo que los récords previos del 2004 y 2005.  El anuncio de hoy se realizó en Brighton Beach, en una cuadra que ocupa una comunidad de jubilados (Naturally Occurring Retirement Community, en inglés) y donde ya se están implementando mejoras en la seguridad del tránsito.  El alcalde y los comisionados Sadik-Khan y Méndez-Santiago fueron acompañados por el concejal Dominic Recchia.

“Hacer a nuestras calles seguras es una prioridad en todos los frentes, ya sea mientras continuamos proporcionando al Departamento de Policía (NYPD, en inglés) los recursos que ellos necesitan para luchar contra el crimen, o usando la última tecnología y programas innovadores para reducir las muertes de tránsito”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Consideramos que las calles más seguras para los peatones, ciclistas y conductores es un asunto de salud pública — como el fumar o la obesidad — que merece toda nuestra atención.  Y, aunque las estadísticas finales sobre muertes de tránsito para el 2007 fueron nada menos que increíbles, continuaremos encontrando nuevas maneras de reducirlas aún más”.

“Nosotros trabajamos cada día para hacer a las calles de nuestra ciudad tan seguras como puedan estar; con la cantidad de muertes en Nueva York en su nivel más bajo en un siglo, estamos avanzando en la dirección correcta”, dijo la comisionada Sadik-Khan.  “Nuestro programa ‘Safe Streets for Seniors’ es el mayor de su clase jamás emprendido en la nación, y es apropiado que se dirija a los neoyorquinos más vulnerables en sectores de los cinco condados”.

“El esfuerzo de hoy no solo asegurará que la Ciudad de Nueva York siga siendo una de las ciudades más atractivas para las personas mayores en el país, sino que también servirá para reducir las muertes de personas mayores en intersecciones congestionadas de los cinco condados”, dijo el comisionado del DFTA Méndez-Santiago.  “Sabemos que para el 2030 la población de neoyorquinos más viejos será mayor que la cantidad de niños en edad escolar, por lo que es crucial que empecemos a prepararnos para estos cambios mirando nuestras necesidades de infraestructura en toda su variedad”.

Safe Streets for Seniors

Desde 1990, las muertes de peatones en la Ciudad de Nueva York han decrecido en 62%, pero las personas mayores siguen siendo un grupo particularmente vulnerable.  Un estudio de muertes de peatones del 2002 al 2006 mostró que las personas mayores — de 65 o más años de edad — representaron casi 12% de la población de la ciudad, pero estuvieron envueltos en casi 39% de las muertes en accidentes de peatones en la ciudad. Como se espera que la cantidad de personas mayores en la ciudad crezca significativamente en los próximos 25 años, los ingenieros del Departamento de Transporte ya han examinado los historiales de accidentes en toda la ciudad e identificado 25 sectores con una alta densidad de personas mayores y una gran cantidad de accidentes o lesiones de peatones, observando variables como la visibilidad, iluminación cumplimiento de los conductores con las señales de tránsito y de peatones, y el ancho de los caminos.  Como parte del programa Safe Streets for Seniors, los ingenieros evaluarán las condiciones de los peatones en esos sectores desde la perpectiva de las personas mayores y harán cambios de ingeniería tales como extender los tiempos de cruce de peatones en intersecciones y reducir las distancias en los cruces, alterando cunetas y aceras, restringiendo los giros de los vehículos y estrechando los caminos.

El anuncio de hoy se llevó a cabo en Brighton Beach, donde la Ciudad ya ha reprogramado luces y señales peatonales a lo largo de calles claves, incluyendo las avenidas Brighton Beach, Coney Island, Neptune Beach y Ocean Parkway.  El Departamento de Transporte además planifica reequipar la señalización en el área y añadir señales de “No gire en U” y “Ceda el paso al peatón” en la avenida Brighton Beach, entre las calles Brighton 1st y Brighton 7th.  Proyectos de largo plazo en Brighton Beach incluyen mejoras a las isletas de peatones, veredas y aceras, estrechamiento de las calles y reducción del número de carriles de viaje, mover barras de alto más lejos de los cruces de caminos y promoción adicional para las personas mayores.

En poco tiempo seguirán obras similares en otros cuatro vecindarios, incluyendo: el Lower East Side de Manhattan; Fordham/University Heights, en el Bronx; Flushing/Murray Hill, en Queens; y New Dorp/Hylan Boulevard, en Staten Island.  Cuando se completen estas cinco ubicaciones piloto, los otros veinte lugares verán encuestas y mejoras de seguridad similares.

The All Ages Project

En los próximos 25 años, el número de neoyorquinos mayores de 65 años será casi el doble.  Para el 2030, 20% de los residentes de la ciudad serán personas mayores — y la Ciudad de Nueva York necesita prepararse.  Junto al Concejo Municipal y la Academia de Medicina de Nueva York, el proyecto All Ages anunciado en el Estado de la Ciudad 2008 determinará cómo preparar mejor a la ciudad para su creciente población de personas mayores, examinando todo desde la vivienda hasta la distribución de comida y desde el transporte hasta las mejoras de tránsito anunciadas hoy.

En el 2007 las muertes de tránsito cayeron a un nivel histórico

Las reducciones récord de las muertes en incidentes de tránsito anunciadas hoy se suman a la reducción del número e índice de muertes de tránsito en la Ciudad de Nueva York desde los ‘90, que ha sobrepasado declives en todo el país.  El índice más bajo de muertes ha sido logrado por medio de una combinación reforzada de aplicación de leyes de tránsito de parte del NYPD — enfocándose en conductores ebrios, velocidad y uso de cinturones de seguridad; conducta del conductor mejorada y seguridad vehicular, tales como el amplio uso de cinturones de seguridad y bolsas de aire, y esfuerzos de educación del DOT a través de programas como Safety City, que han educado a docenas de miles de niños y ancianos.

Historia de accidentes fatales de NYC 2000-2007