El alcalde Bloomberg inauguró hoy el recién renovado complejo de oficinas de la Oficina de Asuntos Federales de la Ciudad de Nueva York en Washington, DC.  El alcalde del Distrito de Columbia Adrian M. Fenty, quien modeló su propio Ayuntamiento al estilo del ‘Bullpen’ (o ‘Zona de Calentamiento’) tras visitar al alcalde Bloomberg en Nueva York, se unió a este en el acto de inauguración.  La Oficina de Asuntos Federales, establecida por el alcalde John Lindsay, se encarga de asegurar que los neoyorquinos obtengan lo que les corresponde del dinero federal y que las políticas que emanan del Capitolio y la Casa Blanca atiendan las necesidades de la ciudad más grande de la nación.  Ahora transformada con el estilo de planta abierta del ‘Bullpen’ en City Hall — al igual que la Oficina de Asuntos Legislativos Estatales en Albany —, la oficina del DC tiene ahora un costo menor de mantenimiento y personal.  Además de reducir su presencia física en más de dos tercios, las renovaciones incluyen mejoras tecnológicas.  El alcalde también presentó al nuevo director de la Oficina, William J. - Bill – Daly, quien empezó a trabajar para la Ciudad en 1986 y, exceptuando una temporada en la Administración de Seguro Social, ha servido a cada intendente de la Ciudad de Nueva York desde el alcalde Ed Koch.

“Nuestra Administración tiene una agenda legislativa federal que refleja la actividad y energía de la Ciudad de Nueva York”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Al transformar un anticuado espacio de oficinas en un lugar de trabajo abierto y transparente, la posición de la Ciudad en Washington DC es fortalecida con un equipo más productivo y eficaz. También estoy orgulloso de presentar a Bill Daly como nuestro director de Asuntos Legislativos Federales.  Bill ha sido un excelente recurso para avanzar la agenda municipal en Washington, y se que él hará un trabajo excelente para la Ciudad”.

“Me honra que el alcalde Bloomberg me haya escogido para encabezar la lucha en el DC por nuestra Ciudad”, dijo el director de Asuntos Legislativos Federales Bill Daly.  “El lugar de la Ciudad en la capital de nuestra nación es esencial para asegurar que la gente de Nueva York haga escuchar sus voces, y esta nueva oficina nos da un lugar desde donde podemos lograr que esto ocurra.  El alcalde tiene una meta ambiciosa en Washington, y trabajando junto a los miembros de la delegación de Nueva York podremos avanzarla”.

“La imitación es la forma más sincera de halago”, dijo el alcalde Fenty.  “He creado mi Bullpen en el Ayuntamiento usando el modelo del alcalde Bloomberg porque sabía que tener cerca a mis más cercanos asesores mejoraría la forma como gobernamos el Distrito de Columbia.  El Gobierno municipal de Nueva York me ha dado amplias oportunidades para aprender e inspirarme, de modo que estoy feliz de que el segundo Bullpen de Bloomberg esté tan cerca en la misma calle que el mío”.

La planta arquitectónica no es lo único que la oficina de Washington DC tiene en común con el Bullpen de City Hall.  El reloj de cuenta regresiva “Make Every Day Count” (“Haz que cada día cuente”) de la Alcaldía — que recuerda al alcalde y los funcionarios cuántos días quedan en el segundo período (791 días) — también está en la Oficina.  Además, otras señales de Nueva York han sido colocadas en la rediseñada oficina, incluyendo: un auténtico banco y señalizaciones de parques de NYC; una señal oficial de ‘Bienvenidos a la Ciudad de Nueva York’, del Departamento de Transporte; un teléfono público oficial del Departamento de Bomberos; y una pecera con un pez beta.

La Ciudad de Nueva York y Washington DC han tenido por mucho tiempo una relación cercana de trabajo, especialmente desde que el alcalde Fiorello LaGuardia recibió fondos federales para construir una red de transporte que es la envidia de muchas ciudades en todo el mundo.  El Nueva York de hoy exige una agenda legislativa agresiva que incluya políticas para mantener a nuestros ciudadanos seguros, preservar una economía vibrante, ampliar la vivienda asequible y proteger nuestro medioambiente.

En el año fiscal 2006, las gestiones de la Ciudad en Washington produjeron $5.7 mil millones en fondos federales.  Estos apoyan programas que proporcionan servicios diarios necesarios para los neoyorquinos, y contribuyen a cimentar la posición de Nueva York como una de las ciudades más prósperas y seguras en el mundo.  La agenda legislativa municipal incluye:

• Seguridad nacional: La Ciudad busca lograr que el financiamiento federal para seguridad nacional se distribuya exclusivamente en base al riesgo.  Al final, una fórmula basada en el riesgo traerá más fondos para la Ciudad de Nueva York.  Desde el año fiscal federal 2003, la Ciudad ha recibido $800 millones en fondos federales para seguridad nacional.
• Desarrollo económico: Promover las oportunidades económicas en toda la Ciudad de Nueva York es parte esencial de la responsabilidad de la nueva Oficina de Asuntos Federales.  En la actualidad hay una propuesta circulando en el Congreso que ha sido impulsada por la Ciudad, su delegación congresual y el Estado para asegurar $2 mil millones en beneficios fiscales para traer el tren Long Island Rail Road directamente al Bajo Manhattan.  Esta propuesta proveería un enlace directo con el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.  Conectar a tres grandes distritos comerciales — el centro de Brooklyn, el Bajo Manhattan y Jamaica — con Long Island y JFK asegurará que estas áreas mantengan su competitividad, creando 80,000 empleos permanentes y añadiendo de $9 a $12 mil millones anuales para nuestra economía.
• Vivienda asequible: La Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA, en inglés) es el mayor programa de vivienda pública en América del Norte, y sirve a más de 408,000 residentes.  NYCHA también proporciona asistencia de alquiler de Sección 8 a casi 84,000 hogares.  En el año 2007, NYCHA recibió $797 millones para renovaciones de Sección 8, $779.8 millones en subsidios para vivienda pública y $340 millones en capital para vivienda pública que se dirigen al mantenimiento y preservación de los edificios de la Autoridad.
• Armas ilegales: Casi sesenta por ciento de las armas de fuego utilizadas en crímenes vienen de casi uno por ciento de los comerciantes de armas en toda la nación, de acuerdo a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos del Departamento de Justicia (ATF, en inglés).  La Ciudad ha utilizado una estrategia tripartita para combatir las armas ilegales: mayor aplicación de las leyes, legislación más dura y litigación innovadora, incluyendo el trabajar para eliminar obstáculos como la Enmienda Tiahrt, que el Congreso antepone a los esfuerzos de aplicación de la ley.  Además de asegurar que las fuerzas del orden cuenten con las herramientas que necesitan para hacer su trabajo, la Ciudad también respalda legislación de sentido común como la pieza legislativa que cerraría la “brecha del terror”, permitiendo que el Departamento de Justicia prohíba que terroristas conocidos y sospechosos compren armas de fuego.
• Servicios sociales. Aproximadamente 1.1 millones de neoyorquinos con bajos ingresos participan en el programa federal de cupones de alimentos.  Aspectos críticos del programa no han sido ajustados de acuerdo a la inflación en más de 20 años.  En la actualidad, la Ciudad está luchando por una asignación más grande para los hogares que incluyen a una persona mayor y para incrementar la asignación mensual mínima a por lo menos $25.  El año pasado, la Ciudad recibió $2.6 mil millones para servicios sociales.