El alcalde Michael R. Bloomberg y el asistente del gobernador David A. Paterson anunciaron hoy que el proyecto Roosevelt Island Tidal Energy (RITE), que produce energía aprovechando las mareas, ya ha generado y entregado a empresas locales la primera energía hidráulica cinética del mundo, una forma emergente de energía renovable que se deriva del flujo natural del agua sin usar represas.  El proyecto RITE está usando las primeras turbinas de energía mareomotriz de flujo libre en el mundo, proveyendo más de 1000 kwh diarias de electricidad limpia y libre de emisiones a la isla Roosevelt.  Las turbinas son operadas por Verdant Power, Inc., una empresa integradora global de sistemas cinéticos o de “flujo libre” y un promotor líder en energía marina renovable en lugares donde se puede producir energía hidráulica sin represas.  Durante el anuncio, el alcalde y el asistente del gobernador fueron acompañados por David J. Manning, vicepresidente ejecutivo de Asuntos Corporativos y principal ejecutivo medioambiental de KeySpan Energy, y Ron Smith, ejecutivo principal de Verdant Power. 

“Apoyar proyectos innovadores como el de Verdant es una parte importante de plaNYC y nos ayudará a alcanzar nuestra meta de reducir las emisiones de gases de invernadero de la Ciudad de Nueva York en 30% para el año 2030”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Asimismo, hoy estoy anunciando que la Ciudad está emitiendo una solicitud de propuestas (RFP, en inglés) de electricidad libre de emisiones a partir de energía solar generada en edificios municipales.  Esto debe enviar un mensaje a la industria de energía solar: ‘Queremos hacer negocios con ustedes’.  Como esperamos que nuestra población crezca en casi un millón de personas de hoy al 2030, es importante que hagamos todo lo que podamos para limitar nuestro impacto en el cambio del clima, incluyendo apoyar el desarrollo de más fuentes de energía renovable.  Esperamos que las turbinas de agua, paneles solares y otras fuentes de energía renovable sean la norma en las próximas décadas, pero eso solo ocurrirá si apoyamos estas tecnologías e industrias hoy”.

“El exitoso despliegue de esta histórica tecnología bajo el agua resultará en fuentes de energía sustentables para nuestras comunidades y cumplirá nuestra obligación de ser responsables con el medioambiente al desarrollar tecnologías de energía renovable”, dijo el asistente del gobernador Paterson.  “Este proyecto traerá beneficios económicos a nuestras comunidades al norte del estado, donde se fabrican las turbinas, mientras proporcionan energía para un crecimiento inteligente y sostenible en todo el estado”.

El Proyecto Roosevelt Island Tidal Energy (RITE) de Verdant se inició en el año 2002.  Tras varios años de investigaciones y desarrollo, el plan ya está produciendo más de 1,000 kilovatios/hora diarios de electricidad limpia, sustentable y libre de emisiones para el supermercado Gristede’s y el garaje “Motorgate”de la Corporación para la Operación de la Isla Roosevelt (Roosevelt Island Operating Corporation o RIOC, en inglés) en la isla.  La segunda de tres fases del Proyecto RITE incluye 6 turbinas — cinco de ellas con generadores de placa de 35 kilovatios y uno equipado con un dinamómetro para monitorear las operaciones del proyecto.  El Proyecto RITE Project también ha incorporado más de $2 millones en equipos para monitorear la actividad de los peces.  Hasta la fecha no ha habido impacto detectable sobre el medioambiente marino o los peces en el área.  A toda capacidad, el lugar podría producir hasta 10 megavatios, suficiente para proveer energía para 8,000 hogares.

El proyecto Roosevelt Island Tidal Energy (RITE) ya ha sentado un número de precedentes en el mundo para la producción de energía, incluyendo:

• La primera tecnología hidráulica cinética que proporciona electricidad a los usuarios finales
• El primer campo instalado y operado de energía hidráulica cinética con múltiples turbinas
• El primer campo instalado y operado de energía hidráulica cinética con múltiples turbinas conectado a la red eléctrica
• La primera operación para el aprovechamiento de las mareas totalmente bi-direccional
• La mayor cantidad de horas de operación continua entre las tecnologías de energía hidráulica cinética (40 días x 24 horas diarias = 960 horas)

“En Keyspan tenemos la responsabilidad de proporcionar energía limpia, confiable y asequible para nuestros clientes”, declaró David J. Manning, vicepresidente ejecutivo de Asuntos Corporativos y principal funcionario medioambiental de KeySpan Energy.  “Verdant Power y su Proyecto RITE están trazando un nuevo rumbo que nos ayudará a atender las necesidades de nuestros clientes con electricidad limpia y sustentable de agua que se mueve libremente”.

“Verdant Power ha establecido una posición de liderazgo en el mercado de energía oceánica y energía renovable proveniente del agua”, dijo Ron Smith, ejecutivo principal de la empresa.  “Gran parte de este progreso ha sido el resultado directo del apoyo del Estado de Nueva York.  A nombre de todos nosotros en Verdant Power, [damos] nuestras gracias a Roosevelt Island, a la Ciudad de Nueva York, el Estado de Nueva York y la Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de Nueva York”.

Por otro lado, el alcalde Bloomberg también anunció en el acto de hoy que la Ciudad de Nueva York emitirá una solicitud de propuestas en el otoño para 2 megavatios de capacidad solar para un programa piloto que busca crear energía con precio fijo a largo plazo para la Ciudad, evitando unas 230 millones de toneladas de gases de invernadero durante la vida del contrato.  La Ciudad trabajará en colaboración con el propulsor de la propuesta ganadora para instalar sistemas de energía solar en edificios propiedad de la Ciudad de Nueva York.  La Ciudad no solo pagará por la instalación, sino que accederá mediante contrato a comprar electricidad de la licitación ganadora durante un período de 20 años.  El promotor instalará, será propietario, financiará y mantendrá cada sistema de energía solar.  Para la Ciudad, esta es una forma de probar métodos más innovadores para financiar las instalaciones solares, ayudando a hacer los costos más competitivos con nuestros precios estándares para la electricidad.  Si es exitosa, la Ciudad espera incrementar la cantidad de electricidad solar que adquiere y motivar a sus socios en las universidades y otras entidades a seguir el ejemplo del Gobierno municipal.

Acerca de Verdant Power, Inc.

Fundada en el año 2000, Verdant Power, Inc., una empresa de energía sustentable, es un innovador, integrador y promotor de sistemas de turbinas de flujo libre que generan servicios y electricidad para poblados aprovechando las corrientes de agua natural bajo la superficie que se pueden encontrar en ríos, mareas, océanos y canales construidos por el hombre.  Además de ofrecer energía eléctrica asequible y segura, los sistemas pueden ser adaptados para desarrollar otros servicios comunales tales como irrigación, desalinización, creación de agua potable, oxigenación de aguas sin oxígeno y producción de hidrógeno mediante electrólisis. El proyecto Roosevelt Island Tidal Energy (RITE) de la empresa es el primer sistema de energía hidráulica cinética (KHPS, en inglés) conectado a la red eléctrica en el mundo, y busca hacer de Nueva York la mayor ciudad del mundo en utilizar energía renovable a gran escala.  Un conjunto de turbinas de flujo axial son montadas sobre el lecho del East River para aprovechar la energía cinética de las mareas y convertirla en electricidad limpia y renovable.  Verdant Power ha sido pionera en el desarrollo de la tecnología KHPS y es el líder reconocido en sistemas de energía renovable de flujo libre de ríos y mareas en el mundo.  Con sede en la ciudad de Nueva York, la firma también tiene oficinas en Arlington, Virginia, y Burlington, Ontario, Canadá.