El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado de Salud Dr. Thomas R. Frieden destacaron hoy el progreso y reconocieron obstáculos en la lucha contra el VIH/SIDA en la conmemoración del Día Mundial del SIDA en la Mansión Gracie.  La Ciudad ha aumentado las pruebas voluntarias de VIH, introduciendo pruebas rápidas, educación reforzada del VIH en las escuelas públicas y tratamiento gratuito de VIH para todos aquellos que lo necesiten.  En los últimos cinco años, los diagnósticos nuevos de VIH en la ciudad han disminuido un tercio, y los niveles de mortalidad del VIH en la ciudad han caído un 20%.  El tema de este año para el Día Mundial del SIDA es "Detengamos al SIDA: Mantengamos la Promesa" ("Stop AIDS: Keep the Promise", en inglés).

"En los últimos cinco años, los diagnósticos del VIH en la ciudad de Nueva York bajaron un tercio, y las muertes por el SIDA cayeron un veinte por ciento", dijo el alcalde Bloomberg.  "Ese progreso es importante - pero no suficiente.  Más neoyorquinos necesitan examinarse y relacionarse con servicios de cuidado del VIH antes de que enfermen de SIDA, y estamos trabajando para asegurar de que eso suceda".

"Una vez más, el año pasado más de 1,000 neoyorquinos descubrieron por primera vez que resultaron cero-positivos luego de haber enfermado de SIDA", dijo el comisionado Frieden. "Se perdieron oportunidades de tratamiento para salvar vidas.  Y mucha gente continúa siendo infectada por sus parejas que no conocen sus estatus de VIH.  El aumento de pruebas para el VIH puede detener esta tragedia innecesaria.  Todos los neoyorquinos deben conocer su estatus del VIH, conseguir cuidado si resultan cero-positivos, y proteger a sus parejas y a sí mismos".

El Departamento de Salud de la ciudad (DOHMH, en inglés) ha ampliado los programas de intercambio de jeringas para servir a las personas que se inyectan drogas - no solo para ofrecerles agujas limpias, sino también para ofrecerles pruebas de VIH, cuidado médico y tratamiento para la adicción a las drogas.  A la vez, la Corporación de Salud y Hospitales de la ciudad (HHC, en inglés) ha expandido las pruebas voluntarias de VIH en hospitales públicos, utilizando pruebas rápidas y ofreciendo pruebas de VIH a una mayor población de pacientes.  Durante el Año Fiscal 2006, los hospitales públicos de la ciudad realizaron pruebas a 92,000 personas, un aumento de 59% comparado a los 58,000 examinados un año antes - y la HHC expandirá aún más las pruebas para alcanzar a 150,000 pacientes en el Año Fiscal 2007.

En total, 58% de los neoyorquinos encuestados el año pasado dijeron que se habían hecho la prueba del VIH alguna vez en sus vidas, subiendo un 50% en el 2002. Cerca de 1.3 millones reportaron haberse hecho la prueba en los últimos 12 meses.

A pesar de este progreso, la epidemia del SIDA es aún una fuerza devastadora. En todo el mundo, el VIH ha infectado a unas 65 millones de personas en los últimos 25 años, y más de 25 millones han muerto - incluyendo casi 95,000 neoyorquinos. Hoy en día, más de 100,000 neoyorquinos viven con el virus del VIH y el SIDA, la tercera causa mayor de muerte prematura en la ciudad, luego del cáncer y las enfermedades del corazón. Casi dos tercios de los neoyorquinos con un alto riesgo de infección del VIH no se examinaron el año pasado, y una cuarta parte nunca se ha hecho la prueba. Las comunidades en el Downtown de Brooklyn, Harlem y el Sur del Bronx continúan siendo especialmente afectadas. En toda la ciudad, los afroamericanos tienen seis veces más probabilidad de morir de SIDA que los hombres de raza blanca, y las mujeres afroamericanas son nueve veces más propensas a morir de SIDA que las mujeres de raza blanca. Los hombres y mujeres latinos son cuatro veces más propensos a morir del SIDA que las mujeres de raza blanca.

En el año 2004, El DOHMH amplió sus pruebas e introdujo las pruebas rápidas en clínicas. Pruebas rápidas anónimas y gratis están disponibles en las clínicas para enfermedades de transmisión sexual (STD, en inglés) del Departamento en cada uno de los cinco condados sin cita previa; los resultados están disponibles en 30 minutos.  Para más información sobre pruebas gratis, seguras y rápidas de VIH, llame al 311 o visite nyc.gov/health.  El Departamento de Salud también distribuye más de 1 millón de condones gratis por toda la ciudad cada mes.

Se unieron al anuncio del alcalde y el comisionado de Salud la portavoz del Consejo Christine Quinn y Miss Universo, Zuleyka Rivera.  El alcalde también entregó una proclamación a la Comisión Nacional de Líderes Negros sobre el SIDA y distinguió su movilización del clero, funcionarios electos, profesionales médicos, profesionales de negocios, expertos en política social y medios de comunicación para enfrentar los desafíos en la lucha del VIH/SIDA en sus comunidades locales.  El alcalde también distinguió a cuatro colaboradores comunitarios por sus servicios a los neoyorquinos que viven con VIH/SIDA: el Heart Club de la Escuela Secundaria Edward R. Murrow en Brooklyn, el Centro de Salud Comunitaria Callen-Lorde, el Centro de Reducción de Peligro (Harm Reduction Center) del Lower East Side, y el Servicio de Salud Familiar de las Hermanas Dominicanas (Dominican Sisters Family Health Service, en inglés).