El alcalde Michael R. Bloomberg y el gobernador George E. Pataki anunciaron hoy un total de $36 millones para limpiar y redesarrollar la instalación de muelles conocida como Bush Terminal Piers. El financiamiento está compuesto por una donación de $17.8 millones del Estado de Nueva York a la Ciudad, la mayor jamás otorgada por el Estado para el saneamiento de un antiguo terreno industrial, así como $9 millones del gobierno municipal y $8 millones del gobierno federal asegurados por la congresista Nydia Velásquez. Asimismo, el Estado donará $700,000 al Fondo de Protección Medioambiental (EPF, en inglés), y la concejala Sarah Gonzalez ayudó a proveer $500,000 para ayudar a convertir el lugar en un parque recreativo.

"Los residentes de Sunset Park han estado sin acceso a su litoral por demasiado tiempo", dijo el alcalde Bloomberg. "Por el liderazgo del gobernador Pataki, hoy la Terminal Bush empieza a ser nuevamente un espacio abierto, bello y productivo. Esta donación sin precedentes de $17.8 millones del Estado, combinada con financiamiento municipal y federal, permitirá una limpieza completa y ayudará a los neoyorquinos a recuperar este lugar potencialmente deslumbrante en el litoral. Quiero agradecer a Andy Alper, presidente de la Corporación de Desarrollo Económico, y a Adrian Benepe, comisionado de Parques, por su ardua labor en este proyecto".

"La limpieza de terrenos industriales contaminados crea nuevas oportunidades para reutilizar estas propiedades abandonadas y subutilizadas", dijo el gobernador Pataki. "Esta donación de $17.8 millones es la mayor para terrenos industriales jamás otorgada por el Estado, y ayudará a financiar el saneamiento y redesarrollo de uno de los mayores lugares de este tipo en la ciudad. Este es un proyecto excitante que limpiará al terreno de la contaminación y permitirá a la Ciudad crear un parque nuevo, expandir las oportunidades de recreación y proteger áreas verdes. Esta donación para los muelles de la Terminal muestra el importante progreso que estamos logrando en la limpieza y restauración de terrenos contaminados en el estado de Nueva York. Trabajando de cerca con comunidades locales, estamos proporcionando inversiones sustanciales a fin de proteger y restaurar nuestro medioambiente y crear nuevas oportunidades de desarrollo económico y recreación en todo el estado".

"Estoy muy complacido de que, finalmente, esta tierra será limpiada y se hará accesible para el público", dijo el asambleísta Felix Ortiz. "Usando estos fondos estatales para devolver el terreno de Bush Terminal Piers a la gente de Brooklyn, estamos mejorando la calidad de vida para los residentes de la ciudad con la variedad de actividades recreativas potenciales que serán posibilitadas por este nuevo parque".

La Ciudad de Nueva York saneará el terreno de Bush Terminal Piers entre las calles 43 y 51 del litoral de Sunset Park en Brooklyn. La tierra, el agua y los sedimentos del terreno en y bajo el terreno fueron contaminados en los años '70 por el depósito no autorizado de residuos de construcciones y demoliciones, así como líquidos entre los que se incluyen restos de aceites y aguas residuales.

El área a ser saneada consiste en unos 14 acres de terrenos urbanos creados con rellenos sanitarios entre cuatro muelles (los 'Piers' 1 a 4) que fueron parte de la Terminal Bush. La mayoría de las áreas rellenadas están cubiertas de hierba o tierra, con árboles maduros entre los Muelles 2 y 3, y dos estanques en el norte de la propiedad. En la actualidad el terreno está protegido con una verja que impide el acceso al público.

"Desde octubre del 2003, cuando el gobernador Pataki firmó la histórica legislación del 'Superfondo' y terrenos industriales, las comunidades de todo el estado, que antes no podían pagar las costosas investigaciones y limpiezas del lugar, ahora pueden recibir el apoyo financiero y administrativo que necesitan para redesarrollar terrenos industriales en sus vecindarios", dijo Denise M. Sheehan, comisionada del Departamento de Conservación Medioambiental del Estado de Nueva York (DEC, en inglés). "La donación de hoy dará apoyo a una de las mayores limpiezas de terrenos industriales en la historia del Estado. Espero seguir trabajando con la Ciudad para garantizar una limpieza efectiva y un redesarrollo exitoso del lugar".

Cuando la limpieza sea completada, la Ciudad planea redesarrollar el lugar como un espacio abierto al público con diversos usos de recreación activa y pasiva, incluyendo campos de atletismo, paseos, áreas naturales, un centro de educación medioambiental, un área para botes, muelle para pescadores, restaurantes, un edificio para la comunidad y un salón de banquetes. El proyecto también incluye la rehabilitación de muelles, estabilización de la costa, mejoramiento de los pantanos y hábitat acuático, y la preservación de los árboles maduros.

El Estado ha otorgado este año una donación de $700,000 a la Corporación de Desarrollo Económico  para la primera fase de la construcción y mejoras de espacios abiertos. El proyecto incluirá la construcción de amenidades entre las que se incluyen un centro educativo, áreas para juegos, paisajismo, pabellones, señalizaciones, barandas y mobiliario urbano.

Antes de 1974, el terreno de la Bush Terminal era un puerto activo. Entre los años 1974 y 1978, el lugar se contaminó por los depósitos de basura ilegales. Las primeras investigaciones medioambientales fueron conducidas bajo el Programa para la Eliminación de Desperdicios Peligrosos e Inactivos (Inactive Hazardous Waste Disposal Site Program, en inglés). En base a los resultados de estas investigaciones, que incluyeron la instalación de pozos para monitorear el agua del subsuelo, así como la recolección y análisis de suelo y relleno, gas, agua en la superficie y muestras de sedimentos, el DEC clasificó el lugar como un terreno con depósitos peligrosos Clase 3, lo cual significa que los desperdicios no representan una amenaza significativa a la salud pública o el medioambiente.

Esta es la segunda donación para un Programa de Restauración Medioambiental (ERP, en inglés) otorgada a la ciudad de Nueva York para ayudar a financiar la restauración de este extenso terreno urbano. En 1997, el gobernador Pataki donó $794,543 a la EDC para realizar una investigación completa de la contaminación medioambiental en el terreno de la Terminal Bush, incluyendo la naturaleza y extensión de la contaminación. Asimismo, bajo la supervisión del DEC, la EDC condujo una investigación a gran escala del lugar entre mayo de 1999 y mayo del 2001. Otros estudios también fueron conducidos entre marzo y julio del 2002.

En base a los resultados de la investigación, el DEC emitió un Récord de de Decisión en marzo del 004 para un plan de limpieza que incluirá: controles y monitoreo institucional; instalación de una cubierta de suelo de 2 pies (con 6 pulgadas en el área arbolada); controles y monitoreo de los gases del relleno y el agua del subsuelo; excavación y remoción de sedimentos en el área de estanques de poca profundidad; relleno y recubrimiento de sedimentos en el área de estanques profundos; y estabilización de la costa. El saneamiento elegido protege la salud humana y el medioambiente a la vez que cumple los objetivos de limpieza para el uso futuro del lugar como área de parques y recreación.

El plan completo de limpieza para el terreno de la Bush Terminal, detallados en el Récord de Decisión, pueden verse en el sitio Web del DEC, http://www.dec.state.ny.us/website/der/projects/bush/

El Bush Terminal Piers Open Space Project es parte de la estrategia de desarrollo del litoral de la ciudad en Sunset Park. En 1999, la Ciudad desarrolló el Plan Estratégico para el Redesarrollo del Puerto de Nueva York a fin de asegurar usos industriales marítimos en el litoral de Sunset Park. Como parte de este proceso de planificación, la EDC invitó a participar al público e identificó al terreno de la Terminal Bush como un futuro espacio abierto.