El alcalde Michael R. Bloomberg y el canciller escolar  Joel I. Klein anunciaron hoy la apertura de 36 nuevas escuelas pequeñas de educación secundaria. Estas escuelas, como prometió el alcalde en su discurso sobre el Estado de la Ciudad la semana pasada, han sido concebidas para proveer a los estudiantes opciones para una educación de alta calidad. El alcalde Bloomberg instó a padres y estudiantes a aprender más sobre estas escuelas nuevas asistiendo a las próximas Ferias de Información sobre Escuelas Nuevas. El anuncio fue hecho en la JHS (Escuela Secundaria) 50 en Brooklyn, que albergará a una de las nuevas escuelas pequeñas a inaugurarse en septiembre - la Academia para Escritores Jóvenes (Academy for Young Writers, en inglés), una escuela cuyo currículum enfatizará el ensayo y la creatividad literaria.

El alcalde y el canciller destacaron de nuevo a la Brooklyn Latin School, una escuela modelo diseñada siguiendo el ejemplo de la Boston Latin School en Boston, Massachusetts. Brooklyn Latin será la primera de siete escuelas con selectividad académica que el alcalde se comprometió a abrir en los próximos cuatro años.

"La semana pasada prometí en el discurso sobre el Estado de la Ciudad que desarrollaríamos nuevas escuelas y crearíamos nuevos programas para ofrecer a nuestros estudiantes vías alternativas para que se gradúen, obtengan empleos y educación post-secundaria. Hoy estamos cumpliendo esa promesa", dijo el alcalde Bloomberg. "Estamos comprometidos a garantizar que los estudiantes de cada nivel tengan más caminos para triunfar, y estas escuelas ayudarán a proveer las oportunidades que ellos necesitan y merecen".

"Estas escuelas seguirán teniendo un gran impacto en las vidas de los niños en la ciudad de Nueva York", dijo el canciller Klein. "Los esfuerzos de los innovadores directores que dirigen las escuelas pequeñas, los talentosos maestros que están brindando atención personalizada a los estudiantes, y los numerosos intermediarios y colaboradores de la comunidad que están ofreciendo oportunidades extraordinarias, están produciendo sólidos resultados en los estudiantes. Está claro que las escuelas pequeñas están logrando avances significativos a fin de preparar a más estudiantes de nuestra ciudad para la graduación".

Las nuevas escuelas secundarias anunciadas hoy se encuentran en toda la ciudad y su objetivo es servir a una gran variedad de estudiantes. Además de la Academia para Escritores Jóvenes, las nuevas escuelas incluyen a la Escuela Secundaria para Oficios de la Construcción, Ingeniería y Arquitectura (High School for Construction Trades, Engineering, and Architecture, en inglés) y la Community High School, una nueva escuela de transferencia. La Secundaria para Oficios de la Construcción, Ingeniería y Arquitectura es una escuela técnico-profesional que se dedicará a todas las áreas relacionadas con la industria de las edificaciones. La escuela abrirá este otoño en colaboración con el Concejo de Oficios de la Construcción y la Asociación de Empleadores de Trabajadores de la Construcción (Building Trades Employers Association, en inglés). La Community High School está basada en el exitoso modelo de la South Brooklyn Community High School. La escuela fue desarrollada mediante una colaboración con la organización Good Shepherd Services y es parte de la nueva iniciativa "New Pathways to Graduation, Work, and Post-Secondary Education" ("Nuevas Alternativas de Graduación, Trabajo y Educación Post-Secundaria").

Las nuevas escuelas anunciadas hoy incluyen 13 secundarias del 9no. al 13er. grados, 13 escuelas del 6to. al 12mo. Grados, y 10 escuelas intermedias de 6to. a 8vo. grados. La mayoría de ellas empezarán con un promedio de 100 estudiantes inscritos en sexto o noveno grados. Las escuelas se expandirán cada año con cada clase nueva, y al final alcanzarán una capacidad promedio de 300 a 600 estudiantes inscritos. Veintidós nuevas escuelas secundarias funcionarán en un espacio convertido del Departamento de Educación (DOE, en inglés) en edificios de escuelas existentes; cuatro funcionarán en edificios nuevos o recién alquilados; seis apoyarán el continuo mejoramiento de algunas de las secundarias con el peor desempeño en la ciudad, en las que el promedio de graduación se acerca hoy al 35%; y cuatro son programas existentes que permanecerán en sus localizaciones actuales y se convertirán oficialmente en escuelas.

Las nuevas escuelas anunciadas hoy aprovechan el éxito de las 149 nuevas escuelas secundarias abiertas en los últimos tres años, las cuales ofrecen oportunidades de educación rigurosa y personalizada para los estudiantes que tradicionalmente reciben un servicio deficiente. Los estudiantes inscritos en estas escuelas pequeñas tienen un mejor promedio de asistencia y obtienen la promoción al próximo grado a tiempo con más frecuencia.

Las nuevas escuelas incrementarán significativamente la cantidad de opciones de alta calidad para los estudiantes de la ciudad de Nueva York, especialmente en las comunidades con servicios deficientes. Este mes de septiembre, unos 4,800 estudiantes se inscribirán en las nuevas escuelas anunciadas hoy, para un total de más de 50,000 estudiantes en toda la ciudad que entonces estarán inscritos en las escuelas secundarias. Esa cifra crecerá significativamente a medida que las escuelas mismas crezcan hasta llenar su capacidad de registro.

Muchas de las escuelas nuevas fueron creadas y desarrolladas mediante colaboraciones entre el DOE e importantes organizaciones comunitarias y educativas sin fines de lucro. Estas incluyen a la Asia Society, el Centro para Desarrollo y Educación de los Jóvenes, The City University of New York, The College Board, Expeditionary Learning Outward Bound, Good Shepherd Services, la Red Internacional de Escuelas Públicas, el Institute for Student Achievement, la National Academy Foundation, el Concejo Nacional de La Raza, New Visions for Public Schools, Replications, Inc., la Young Women's Leadership Foundation y Urban Assembly. Los colaboradores comunitarios locales incluyen a la Community League of the Heights (CLOTH) y el Kingsborough Community College. Muchos son apoyados por la Fundación Bill & Melinda Gates, y algunos son apoyados por la Fundación Michael & Susan Dell, la Corporación Carnegie y el Open Society Institute.

Las escuelas fueron elegidas mediante un proceso competitivo de aplicación. El DOE revisó una propuesta inicial de 128 proyectos de escuelas nuevas, y luego invitó a los gestores a presentar 89 propuestas completas antes de reducir la cantidad de escuelas aprobadas a 36.

Estas escuelas se unirán a las 13 escuelas públicas independientes (charter schools, en inglés) cuya apertura ha sido programada para septiembre como parte del esfuerzo del alcalde y el canciller escolar para crear nuevas escuelas públicas de alta calidad para los estudiantes y familias de la ciudad.

El alcalde y el canciller invitaron a los alumnos de 8vo. grado a aplicar para estudiar en las nuevas escuelas secundarias pequeñas que ofrecen el 9no. grado, sometiendo los formularios "New High School Choice" a sus consejeros escolares antes del próximo 28 de febrero. También recordaron a padres y estudiantes las nuevas ferias de información escolar para estudiantes de 8vo. grado y sus familias, a fin de considerar la admisión en nuevas escuelas secundarias pequeñas (estas se efectuarán los días sábado 4, domingo 5 y jueves 9 de febrero) y aprovechar la gran promoción para estudiantes, familias y la comunidad que ya se está llevando a cabo. Los horarios y localizaciones están disponibles llamando al 3-1-1 o visitando www.nyc.gov. Para admisiones en escuelas intermedias, los padres y familias deben contactar a su oficina regional.